猎魔人据点内，空气仿佛凝固了。

    篝火噼啪作响，映照着几个大汉脸上惊疑不定的神色。一个看起来如此无害、甚至需要帮助的小女孩，抱着一只流血兔子玩偶，出现在他们戒备森严的洞穴入口？

    这画面本身就诡异得令人头皮发麻。

    老猎魔人肯特经验最为丰富，他非但没有放松警惕，握着剑柄的手反而更紧了。他锐利的目光扫过小女孩苍白的脸，那双过分猩红的眼睛，以及她赤足站立的、沾染了少许泥泞和……暗红色污渍的地面。

    “小孩，你怎么会在这里？你的家人呢？”肯特的声音尽量放缓和，但身体依旧紧绷，慢慢向前挪了一步，试图将她与漆黑的洞口隔开。

    维拉妮卡——抱着她那“受伤”的兔子玩偶——微微后退了半步，像是被他的靠近吓到了，长长的睫毛垂下，掩盖住眼底一闪而过的冰冷讥诮。

    “兔子……疼……”她只是更紧地抱住玩偶，那玩偶脖颈处撕裂的破口里，填充物和更多的“血液”被挤了出来，滴落得更快。

    旁边那个年轻的猎魔人似乎松了口气，收起了些戒备，甚至带上了一点同情：“肯特大叔，你看她吓坏了……这荒郊野岭的，肯定是附近哪个村子的孩子迷路了吧？也许遇到了狼……”

    “闭嘴，艾伦！”肯特低喝一声，阻止了同伴的松懈。他的鼻子微微抽动，除了血腥味，他似乎还闻到了一种极其淡薄、却让他骨髓都发冷的……冰冷气息。

    维拉妮卡抬起眼，目光越过肯特，看向洞穴深处。那里，墙壁上挂着的银质圣徽，在火光下反射出微弱却令她不适的光芒。

    “叔叔，”她的声音更轻，更委屈，带着一丝不易察觉的、引导般的魔力，“里面……好像更暖和……能让我的兔子休息一下吗？”

    年轻的猎魔人艾伦几乎就要点头了。

    但肯特猛地意识到了什么——太安静了！侧上方瞭望口的同伴为什么毫无反应？！

    “抓住她！”肯特突然暴喝，银剑骤然出鞘，剑尖指向维拉妮卡！他不管对方是什么，这种诡异的情况必须先控制住！

    然而，就在他话音落下的瞬间。

    维拉妮卡脸上那怯生生的、委屈的表情消失了。

    取而代之的，是一种极致冰冷的、宛如打量死物的漠然。

    她怀中的那个破旧兔子玩偶，毫无征兆地——动了！

    玩偶那颗纽扣缝制的眼睛骤然裂开，从中迸射出两道凝练如实质的暗影箭矢，速度快得超越了视觉捕捉的极限！

    噗！噗！

    站在最前面的肯特和另一名刚要动作的猎魔人，额头瞬间被洞穿，脸上还凝固着惊愕与暴起发难的神情，身体却已直挺挺地向后倒去。

    “什么？！”

    年轻的猎魔人艾伦和剩下最后一名同伴骇得魂飞魄散，几乎是本能地挥舞着武器向后急退。

    但那只兔子玩偶从维拉妮卡手中漂浮起来，悬在半空，破口处不再流出鲜血，而是涌出浓郁如墨的黑雾。黑雾迅速弥漫，带着刺骨的阴寒和干扰感知的力量，瞬间笼罩了小半个洞穴。

    “呃啊！”最后那名猎魔人刚吸入一口黑雾，便感觉肺部如同被冰刺填满，痛苦地扼住自己的喉咙跪倒在地，脸色迅速变得青紫。

    只有艾伦因为站得稍远，且反应够快闭住了气，才勉强没有立刻中招。但他眼中的恐惧已经达到了顶点。

    他看到了！

    黑雾缭绕中，那个穿着丝绒裙的小女孩，正一步步走来。她的眼睛亮得骇人，那不是人类该有的眼睛！她所过之处，连篝火的光芒似乎都被吞噬扭曲了。

    而她身后，那只诡异的兔子玩偶漂浮着，纽扣眼睛空洞地“注视”着他。

    “怪…怪物！”艾伦崩溃地大叫，举起□□胡乱地射出一箭——是镀银的弩箭！

    弩箭射向维拉妮卡的面门，却在距离她还有一尺远时，像是撞上了一堵无形的墙壁，瞬间被一股漆黑的火焰包裹，熔化成一小滩银水，滴落在地，发出“滋滋”的轻响。

    维拉妮卡甚至没有看一眼那弩箭。

    她走到了那个痛苦跪地的猎魔人面前，低头看着他。

    猎魔人艰难地抬起头，眼中充满了痛苦和祈求。

    她伸出小手，轻轻按在了他的头顶。

    搜魂。

    简单，粗暴，效率极高。

    关于这个据点的人员、配置、与其他据点的联系、近期任务……尤其是关于“圣焰之光”骑士团、“晨曦之剑”的任何零星信息，如同被强行撕开的画卷，涌入她的意识。

    信息依旧琐碎，价值不大。这些底层的猎魔人，根本接触不到核心的秘密。

    但……有一点引起了她的注意。他们最近接到过一个奇怪的指令：留意所有关于“古老圣物”的踪迹，尤其是……剑形的圣物。

    维拉妮卡收回手。那名猎魔人眼神彻底涣散，软倒在地，生机断绝。

    现在，只剩下艾伦了。

    他背靠着冰冷的石壁，退无可退，□□掉在地上，身体抖得如同风中落叶。

    维拉妮卡走到他面前，黑雾在她身边环绕，如同忠实的仆从。那只兔子玩偶也飘了过来，悬停在她肩侧，破口处还在丝丝缕缕地冒着黑气。

    “别…别杀我……”艾伦涕泪横流。

    维拉妮卡偏着头，打量着他，似乎在思考什么。然后，她用一种谈论天气般的平常语气，软糯地问：

    “你看起来，很害怕死亡？”

    艾伦疯狂点头。

    “很好。”维拉妮卡微微一笑，尖尖的小虎牙寒光一闪，“帮我带件‘礼物’回去，给你的上级。”

    她伸出食指，指尖一缕凝练到极致的黑暗能量如同活物般缠绕。

    然后，她轻轻点在了艾伦的眉心。

    没有痛苦，只有一个冰冷的印记瞬间烙入他的皮肤，更深印入他的精神深处。那是一个复杂而古老的符文，散发着不祥的气息。

    “告诉他们，”维拉妮卡的声音带着一种天真又残忍的意味，“一个‘慈祥的老朋友’，向他们问好。”

    “并且，很快会亲自上门，收回……一点拖欠已久的‘利息’。”

    她收回手，肩头的兔子玩偶眼中黑光一闪，弥漫的黑雾如同潮水般倒卷而回，尽数没入玩偶体内。洞穴内的冰冷和压抑感随之稍减。

    “现在，”维拉妮卡指了指洞口，“你可以走了。跑快一点。”

    艾伦愣了一秒，随即连滚带爬，几乎是手脚并用地冲向洞口，消失在漆黑的夜色里，连回头看一眼的勇气都没有。

    维拉妮卡没有去追。

    她站在原地，感受着洞穴里弥漫的死亡与恐惧气息，微微眯起了眼。这些情绪，这些灵魂消散前的战栗，稍微抚平了她心底那股躁动的饥渴。

    她弯腰，捡起地上那只再次变得破旧安静的兔子玩偶，拍了拍上面并不存在的灰尘。

    “效率真低。”她对着玩偶轻声说，仿佛在抱怨一件不满意的工具，“下次，得做个更好用的。”

    说完，她抱着玩偶，赤足踏过满地狼藉和尸体，身影缓缓融入洞穴最深的阴影之中，消失不见。

    只留下篝火仍在噼啪燃烧，映照着几具迅速冰冷的尸体，以及空气中那句无声的、令人不寒而栗的讯息。

    “利息”，已经开始计算。