萧承懿摁着眉心盯她看了许久，忽然道：“崔明禾，你知不知道，有时候朕真想把你这张嘴缝起来。”
“陛下尽管试试。”她毫不畏惧迎上他的目光，“看看是陛下的针线活好，还是我的牙口利。”
这话说得让人啼笑皆非，萧承懿只摆了摆手：“罢了。朕今日来，不是与你斗嘴的。”
“那陛下是来做什么的？”崔明禾狐疑地看着他，“总不会是专程来替德妃讨公道的吧？”
萧承懿不答，只从袖中取出一个小巧的锦盒，递到她面前。
“打开看看。”
她迟疑地接过，掀开盒盖，里头竟是一对赤金嵌红宝石的耳坠。宝石剖面在烛光下熠熠生辉。
“这是……”
“赏你的。前几日南诏进贡的，朕瞧着成色不错，便留了一对。”
“陛下若是因我泼了德妃而赏我，那这耳坠我可不敢收。”早厌烦了萧承懿这套一巴掌一甜枣的训狗戏码，崔明禾冷笑，借题发作道，“陛下赏罚不分，阴晴不定，指不定今日赏我，明日就要我的命。”
萧承懿眯起眼：“你倒是会想。朕若要你的命，何必等到今日？”
“那可说不准。”她意有所指，“毕竟陛下最擅长的，不就是秋后讨债么？”
萧承懿眸光一沉。殿内一时静默。
“朕赏你，是因为你病了一场，瘦了不少。”他顿了片刻，目光在她尖了不少的下巴上逡巡一圈，“这耳坠衬你。”
崔明禾一怔，下意识抬手摸了摸自己的脸，这才惊觉自己确实清减不少。病中不思饮食，又兼心事重重，竟不知不觉瘦了一圈。
“陛下倒是好眼力。”她扯了扯嘴角，将那锦盒合上，搁在一旁，“只是奴婢如今这副模样，怕是配不上这般贵重的首饰。”
他只是望着她，目光如炬。崔明禾烦躁，下意识避开他的视线：“都说了，我……”
“崔明禾，”话未说完，却被他打断。萧承懿倾身，长指将她颊边碎发挽至耳后，“为何不见你戴那支红髓玉簪？”
不知有意还是无意，他将“崔明禾”三字咬得极轻，仿佛在舌尖含了一瞬才不紧不慢吐出来。
崔明禾下意识打了个哆嗦，只觉心跳陡然乱了一拍，不自然地往后仰了仰身子，与他拉开距离。
“不过是支簪子，戴腻了，便取下了。”
“那便更要收下了。朕说配得上，便配得上。”萧承懿不容拒绝重新将那锦盒又塞回她手中。
“收着罢。就当是朕提前给你的压岁钱。”
压岁钱？
崔明禾险些被自己的口水呛到。堂堂一国之君，竟说出这般不着调的话来。她将眼一扫，却见他眼底含几分促狭，显然是在逗她。
“陛下说笑了。”她将那锦盒随手丢到妆台上，“奴婢又不是三岁孩童，要什么压岁钱。”
“在朕眼里，你与三岁孩童也没什么分别。”萧承懿慢条斯理道，“一样的任性，一样的不知天高地厚。”
崔明禾气结，正欲反唇相讥，却闻龙涎香骤然压过来，修长手指轻轻捏住她的耳垂。
“别动。”
温热的呼吸拂过耳畔，她浑身一僵，竟当真不敢动了。只觉耳垂一凉，那对赤金耳坠便已戴在了她耳上。
“果然好看。”
他退后一步，满意打量自己的杰作。崔明禾只觉耳垂发烫，连带着半边脸都烧的难受。
“萧承懿——”
“朕瞧着好看，你也觉得好看。”他语气中带着几分轻哄，“那为何不戴？”
“你懂什么？！”崔明禾有些气急败坏，偏头伸手摘那耳坠，只恨萧承懿手脚太利落。
“戴着。”他不容置喙按住她的手，“朕赏的东西，断然没有收回的道理。”
崔明禾挣了挣，没挣脱，索性由他去了。只是那耳坠沉甸甸的，坠得她耳垂生疼，连带着心也乱了几分。
“陛下今日来，到底所为何事？”她别过脸，避开他的视线，“总不会真是来给我送耳坠的吧？”
萧承懿不答，只抬手替她将一缕散落的发丝别到耳后，语焉不详：“朕听说，某人近日总窝在扶摇宫里，连门都不出一步。这样下去，没病也要闷出病来。”
“我乐意。”
“是么？”他挑眉，眼含戏谑，“那朕明日便下旨，将扶摇宫的门封了，让你一辈子都出不去，如何？”
崔明禾瞪他：“你敢！”
“朕有什么不敢的？”萧承懿轻笑，“你泼德妃一身甜汤，朕不也没罚你么？”
“那是她活该。”
“是，她活该。”他竟也顺着她的话往下说，“可你知不知道，你这一泼，给朕添了多少麻烦？”
崔明禾不语，心道你麻烦关我屁事。
“杨尚书今日在朝堂上，就差没指着朕的鼻子骂朕纵容后宫不敬了。”
“朕为了你，可是将满朝文武都得罪了个遍。”
崔明禾微怔。这人真是奇怪，一张面皮生得好看，心却比那陈年的泥坑还要淤浊几分。分明惯会做戏心狠手辣，却偏偏要将自己塑造得这般弱势。
若真是为了她得罪满朝文武，她才不信。
他俯下身，一手撑在她身侧，似笑非笑地盯着她看，“崔明禾，你说，这笔账朕该怎么跟你算？”
崔明禾身子一僵，这才明白他此番来意。什么“给朕添麻烦”，什么“得罪满朝文武”，都是他信口胡诌，在这里等着她呢。
“陛下要算账，也不该找我，”崔明禾嗤笑，“你向我问罪，那我若在宫中受尽欺辱，又有谁来替我出气？”
“谁欺辱你，你便欺辱回去。”他目光落在她耳上，“不是牙口利么？看你这口尖牙，还怕撕不碎他们的皮肉？”
崔明禾一噎。“你可真是站着说话不腰疼。”
“你有朕撑腰，有何腰疼的？”他意味不明道。
崔明禾沉默。
萧承懿似能洞察她心中所想，低头轻笑一声：“所以，崔大姑娘要如何报答朕撑腰的恩情？”
崔明禾冷哼一声，不以为意：“那我就谢谢陛下的大恩大德，不过我一个宫婢，也没什么能报答您的。”
“不是不报，时候未到。”
他目光灼灼，温热指腹轻轻拂过她颊边碎发：“朕等着。”
崔明禾觉得他这人脑子有问题，明明是个忘恩负义的小人，却偏偏总是一副情深意重的模样，让人觉得毛骨悚然。
“那就劳烦陛下多等几日了。”她语气不善，“我这病还没好利索，怕是一时半会死不了。”
“病还没好？”
“……好了。”
萧承懿上下打量她一眼，颇有几分不信。
“那就跟朕出去走走。”
“不去。”
“那就当陪朕赏雪。”
“没兴趣。”
“那你有没有兴趣为朕……”
“没！有！”
崔明禾不想再跟他废话，索性闭上眼，打算当个聋子。
萧承懿笑意不减，丝毫不受影响，继续开口：“为朕……”
“滚。”
殿内一片死寂，崔明禾觉得自己大概又得罪了这位爷。干脆将自己埋进被子里，锦被一拉，整个人蜷成小小一团，连根头发丝都不露出来。一副“眼不见为净”的架势。
本以为萧承懿会勃然大怒，或是强行掀开她的被子继续纠缠。可屏息凝神了半晌，却只听得一声极轻的叹息。
四下一片寂静。炭火噼啪，雪落无声。
她竖起耳朵，隐约捕捉到衣料摩擦的窸窣，而后是脚步声渐行渐远。殿门“吱呀”一声轻响，又轻轻合上。
走了？
她试探将被子掀开一角。殿内果然空无一人，只余案头那枝红梅映在烛光下，殷红得刺眼。
悬着的那口气终于尝尝吁出，她彻底掀开被子坐起身来。伸手摸了摸耳垂上那对沉甸甸的耳坠，触手冰凉。
流萤轻手轻脚挨进来，见她醒了，忙上前道：“姑娘，陛下走了。”
“嗯。”她心不在焉地应了一声。
流萤欲言又止：“姑娘，您这样对陛下，会不会……”
“会不会什么？他还能杀了我不成？”
话虽如此，可心底却异样。方才那一幕在脑海中挥之不去——萧承懿替她掖被角时，指尖若有似无地擦过她的发丝，动作轻柔得不像话。
她猛地摇了摇头，试图将这荒谬的念头甩出脑海。
“姑娘？”流萤见她神色不对，担忧道，“可是身子又不舒服了？”
“没事。”崔明禾摆摆手，“去给我倒杯茶来。”
流萤应声而去。崔明禾独坐榻上，望着窗外渐沉的暮色出神。
她如梦初醒般忽然惊觉自己对萧承懿的“放肆”似乎变了味。不是从前那种带着厌恶与不屑的放肆，而是近乎……近乎恃宠而骄的放肆。
这个认知让崔明禾心头一颤。
是从什么时候开始的？
是从他夜访扶摇宫，逼她抄了一夜的书？还是从他在火场里眼中一闪而过的惊慌？亦或是更早……
不，不对。
崔明禾用力掐了掐自己的掌心。萧承懿从来都不是什么良善之辈。他心狠手辣，睚眦必报。今日万般纵容，不过是因为她还有利用价值罢了。
她不能，也不该对他有半分心软。
“姑娘，茶来了。”流萤捧了热茶回来，见她神色阴晴不定，小心翼翼道，“可是陛下说了什么？”
崔明禾接过茶盏，抿了一口，淡淡道：“没什么。不过是些无关紧要的废话。”
流萤显然不信，却也不敢多问，只道：“姑娘若是累了，便早些歇着吧。奴婢去给您准备热水洗漱。”
崔明禾颔首，待流萤退下后才长长吐出一口气。
真是昏了头，真是疯了。
她猛地站起身，走到窗边，推开窗户。寒风夹杂着细雪扑面而来，冻得人鼻尖发红。深吸气，冷风灌入肺腑，总算让混沌的头脑清醒了些。
“莫名其妙。”
她低声嘟囔了一句，却到底没再将那耳坠摘下来。