5  潘岳受罚

    潘岳那颗浮躁、牵挂的心，似乎终于可以稍稍平静一些，安适一些了，因为贾充半真半假、半肯定半怀疑的话语之中，似乎已经给他吃了一颗“定心丸”，贾充言讲，或许时隔很久又或许不会太久，晋王司马昭一定会下令释放嵇康的家人。

    潘岳真想此刻自己就能肋生羽翼，展翅高翔，顷刻须臾之间就飞到谯国，飞到墨菡的身边去，陪她一起等着那重见日月，重拾自由的美好一天的到来。

    可是，事与愿违，父亲已派老管家严伯星夜兼程来洛阳寻他，要带他回家。

    老管家严伯身怀绝技、武艺超群，长兴的那些拳脚功夫就是受教于严伯，只是长兴有些学艺不精，还需要时日多多锤炼。严伯素日追随父亲形影不离，他虽性情内敛，话语不多，但父亲交由他办的每一件事情，他都会办得妥妥当当，从来不会有一丝一毫的差池和过错。目今严伯劳顿千里，奉了父亲之命前来，自然就有如父亲亲临一般，潘岳无奈，只得怅怅然、乖乖地返回琅琊。

    “父兮生我，母兮鞠我。抚我畜我，长我育我，顾我复我，出入腹我。”潘岳离家将近一月的时光，回返太守府，踏进家门的一瞬间，方才深深地领悟到这句诗中所蕴含的、所流露出来的那种浓浓的骨肉亲情，浓浓的父爱母爱。

    他看到母亲带着两个年幼的弟弟——十岁的潘豹和六岁的潘据，正在府门以内翘首以待，看到他走进门来，母亲的眼泪立刻就涌了出来。两个弟弟欢蹦乱跳地连声叫着“二哥、二哥”，一起跑到了他的身边，用小手紧紧地牵住他的手。潘岳要给母亲磕头行礼，却被母亲双手扶住，笑着说道，“不必了，安仁，快快到厅堂内去休息吧，母亲已经叫厨下准备了你爱吃的饭食……”

    皎洁的月光洒满整个府院，院里的花卉、乔木、假山、池沼、亭台、楼阁，都悠悠然披上了一层晶莹透亮的银装。

    丫环柳烟和幻雪双双提着绢灯头前引路，潘豹和潘据则依然还是笑着、跳着地围在哥哥的左右，潘岳看到母亲那溢满喜悦的、高贵美丽的面庞，被月光和烛光交相辉映得，就像盛放的牡丹花一般娇娆华美、馥郁盈香 。

    自从回来，潘岳就一直也没有看到父亲，可是母亲明明告诉过他，说这两日父亲没有公干外出，而是一直悬着一颗心在家里等他的消息。他知道，他此次的洛阳之行，所经所历所有的事情，父亲应该都早已一清二楚，明了了一切。因为“黑风”没有回来，因为严伯和长兴刚一跨进府门，就被家中的仆人唤走，没了踪影。他想到父亲应该就在厅堂之内等他，只是不知道父亲会怎样严厉地惩罚他。他知道他在洛阳的“所作所为”，在一向小心为官、谨慎做人的父亲眼里，可能早就已经荒诞、谬妄到了极点。但是为了墨菡、为了正义，他觉得他做得很对，不需要有一丝一点的懊悔之意。

    果不其然，潘岳前脚刚刚迈进红烛摇摇，亮如白昼的厅堂，抬头便看到了父亲那高大、魁伟又森然的背影，严伯和长兴分别垂手站立在父亲的两侧。严伯的脸上呈现出来的总是他一贯的表情——平淡、肃静。长兴的表情虽也规范得很，但见到他进来时，还是忍不住冲着他一个劲儿地挤眉弄眼，然后又用手指了指，威威然站在那里的父亲。

    潘岳知道，不管怎样，自己都是“在劫难逃”。他下意识地抬起头，看了看厅堂正中墙上，那句一向被父亲定为“座右铭”的《周易》之志：“天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。”他深知，他也一直都深记着父亲的教诲，父亲常对他言讲，“我潘家世代官宦，不苛求金玉重重满箱，唯祈愿子孙个个贤达。”潘岳的内心了然得很，了然他肯定是让父亲失望了，父亲肯定会认为，他愧对于父亲定义给他的那个“贤”字。

    “父亲，不孝儿安仁回来了，……”潘岳说完，俯卧在地，规规矩矩地朝着父亲的背影叩头行礼。

    “你还知道回来？”父亲回转身的同时，一声怒吼，震得整个厅堂几乎都跟着颤了三颤、抖了三抖，潘岳的母亲骇得浑身一哆嗦，心头“咯噔”一下收紧，她不知道儿子在外面到底闯了什么祸事，竟然惹得丈夫如此穷凶极恶。潘豹、潘据两个小孩子以及在场的所有丫环、奴仆都惊得瞪大了双眼。

    “你带着他们所有人都退出去！我单独有话要跟这个不孝子好好理论理论！”潘岳知道这是父亲吼给母亲听的，可怜的母亲不明原委，只能心疼地看着跪在尘埃的儿子默默地流泪，默默地退出了厅堂。

    “呯、嗙，……”，潘岳听到身后的两扇厅门被父亲关得“呯、嗙”作响，震耳欲聋。

    “我问你，‘黑风’呢？”父亲如旋风般在厅堂里快步来回踱了两圈，站定后，一只大手举国潘岳的头顶，使劲儿地晃了几晃，却终究还是没有舍得落在自己儿子的头上。

    “被我卖了，……”潘岳抬头，看到的是父亲一张已经扭曲了的脸，从小到大，这是他见到过父亲最气愤的时候，偏偏又是他惹的。他的心里也很是不忍，很是难过。

    “卖了？卖给谁了，为何要卖？”父亲还是有些气恼不过，抬起一脚就把潘岳踢倒在地。

    “卖给一个唤作刘渊的匈奴人，因为……因为我需要钱两去打点贾充、贾混。”

    “你爹我为官半生，还不曾敢登门去造访贾充，小小年纪真是不知天高地厚，……我问你，打点他们做什么？”

    “打点他们带我去觐见晋王司马昭，请求司马昭释放嵇中散的家人，释放墨菡！”潘岳低声答道。

    “你这不孝的畜生！你果真去了晋王宫？……”父亲再也压制不住满腔的怒火，“啪、啪”两巴掌左右开弓，打得潘岳眼前金星乱冒，“父亲，嵇中散无辜枉死，难道我去为他的家人求情，错了吗？”

    “错了吗？事到如今，你还不知自己错在哪里？我们一家人的性命，险些就葬送在你的手里！那司马昭岂是你三言两语就能说服打动的？嵇康因何丧命，岂是你能明白的？这内中暗含着的干戈争斗，又岂是你能了解的？别人都唯恐避之不及，你却拼命往自己身上揽，你这个胆大妄为、不知死活的东西！……”

    “嗙、嗙”，潘岳听到父亲发疯般把两扇厅门又骤然打开，大声地喊着严伯的名字，“仲杰，给我把这个逆子关到他的书房去，以后再不许他出门！”

    潘岳依旧跪在原地，听着父亲怒冲冲地脚步声渐去渐远……

    “安仁，儿啊，你父亲打你了，是吗？”潘岳刚要站起身时，却看到母亲哭着冲到了他的近前，俯下身来，双手托起他那红肿的脸，用绢帕轻轻地为他擦拭着那一点一点凝结在他嘴角的血迹，心痛万分地问道。

    “母亲，……”潘岳想要和母亲诉诉自己的委屈，想要为自己辩驳一下。可是母亲扶起他的同时，却冲他摇了摇手，“安仁啊，你什么都不用说了，长兴已经都告诉我了，不要怪你的父亲责罚你，他也是恨铁不成钢啊！你怎么敢私自就把你父亲的宝马给卖了呢？而且卖马得来的金钱，还是为了替他人办事，那可是你父亲花了小半辈子的积蓄才购得的。你父亲一生志趣不多，唯爱马如命，他是看在洛阳路途遥远，才舍得让‘黑风’给你驾车，你怎么，唉，你也真是太任性妄为了！而且……而且你竟然还冒险去了晋王宫？为嵇康家人求情？安仁啊，你可知，你是捡回了一条命啊！那司马昭翻脸无情，我们全家人的性命，可都是在他的鼓掌之间、被他拿捏着的呀！这样的世道，我们但求能够自保，已经不容易了，哪里还有能力去保护别人……”

    “母亲，可是墨菡她……她不是别人，她是孩儿我喜欢的人哪？”潘岳低声辩白道。

    “唉，这一切都是命啊！安仁啊，墨菡小姐以后怎样，我们无能为力，但你从今往后，一定要听父亲的话，在书房好好读书、上进，可千万不能再出去闯祸了。你父亲这么多年为官，一直都是战战兢兢、如履薄冰，还不是为了能够保得我们这个家平平安安的！”母亲用手牵着潘岳的手，边往外面走，边语重心长地叮嘱他道。

    “母亲，临沂侯贾充已告知孩儿说，他能断定，司马昭肯定会释放墨菡一家。”希冀的话语随口而出，可潘岳却不敢肯定，这到底是他自己天真的妄想，还是真的能够成为现实。

    “但愿吧，如果司马昭果真能够大发慈悲那就最好了，这样的话，嵇中散泉下有知，也能瞑目了！”

    潘岳和母亲一起走出厅堂时，看到严伯和长兴都各自站在门外的不远处，悄然无语地等着他。母亲说，她还要去看看父亲，多劝劝父亲，马上就会吩咐丫环，把饭食和消除肿痛的药粉给他送到书房去。母亲离开前，总是再三地嘱咐他要好生吃饭，好生休息……

    静幽幽的书房窗外，更深露重、月色如水、草虫呢喃，落花成冢……

    潘岳一个人呆呆地跪坐在窗下的书桌旁，眼光直愣愣地望着窗纱上黯然浮动起的月影。双颊上的灼烧感丝毫也没能打扰到、阻止住他脑海里阵阵澎湃的思潮，他虽年轻气盛，未免玩世不恭，但他也绝对懂得、绝对理解父亲母亲到底、真正在心疼什么，惧怕什么。父爱如山，“长我育我”，母爱似水，“抚我畜我”。但是，时光若是让他把对墨菡的思念和牵记就定格在今晚，他是无论如何都做不到的。他思想着、渴盼着临沂侯贾充的断言能够成真。他幻梦着，墨菡出狱后能够随他一起来到他家……待等到她方当韶龄、婉转玉立，娥眉淡画之时，他与她花开并蒂，共结百年之好——白日里，谈词说赋，添香并立观书画。到晚来，悄声细语，步月随影踏苍苔。

    “长兴，公子睡下了吗？”潘岳听到门外传来母亲的声音，于是他便赶忙站起身来，想要去帮母亲打开房门，可是伸手拉门之际，他才知道，原来门早已从外面被紧紧地反锁，他想打开窗看，结果也是一样，父亲已经画地为牢，他的书房便是他的禁地。

    “哗啦，……”潘岳隔着门，听到外面锁链被开启之声，母亲伴着风露迈步走了进来，丫环柳烟怀抱着一床印花棉被紧跟在母亲的身后，“安仁，夜晚风寒，你父亲让我给你再送床被子过来，脸上还痛吗？好像有些消肿了，晚饭你也没有吃上几口，还饿不饿呀？莫要再多想了，早些休息吧！”母亲盯着潘岳的脸，仔细地看了看他的伤情，又看着柳烟把被子平平坦坦地铺好后，才肯放心地离开了儿子的书房。

    “母亲，儿我一点都不饿，您也早些安歇去吧！”潘岳恭恭敬敬地把母亲送至到书房门外，一直到目送着母亲的背影完完全全地消失在月亮门的拐角深处。母爱是琐碎的，点点滴滴汇集成浩瀚的江河，时时刻刻流淌在潘岳的心底……

    “公子，你今天受苦了！都怨长兴我……”潘岳送走母亲，转身回头准备进屋之际，才注意到，原来仆人长兴一直都守护在他的书房外面，“长兴，这如何能怨你呢？我既然做了这些事，早晚都是要面对的。父亲惩罚我，也是我有错在先，没什么可埋怨的。时候不早了，你也去睡吧，不必在这里守着了。”

    “不，我不走，公子，长兴今天本就应该替公子受罚的，公子自小待长兴就像亲兄弟一样，可是今天却因为我挨了打，我、我心里难受……”长兴说着，鼻子一酸、泪落如珠。

    “我说过了，长兴，这事和你一点儿关系都没有。这些日子以来，你跟着我东奔西跑的也很累，去吧，去歇着吧。”潘岳走过去，伸出右手在长兴的肩头处轻轻地拍了拍，“你把门锁上就回去吧，我也要睡了。”

    “不，我就是不回去，公子，事情都是我招认的，我本以为老爷会罚我，揍我一顿，可是如今我好好的，公子却挨了打……我就是要留在这儿给公子守夜，陪着公子一起受罚。”长兴说完，一屁股就坐在了门前冰冷冷的的青石台阶之上，泪眼模糊地、倔强地梗着脖子。

    “长兴，你再不走，我可要生气了，晚上，夜风很冷，你会冻坏的，赶紧走！你若是还拗着不肯走，我就在外面和你一起挨冷受冻！”潘岳说完，便假装气呼呼地走到屋里，抱起被子就要坐到长兴的身边去。

    长兴见公子说到做到，也只得抹抹眼泪，不再固执着惹潘岳着急上火了，乖乖地站起身来说道，“公子，长兴走去之后，你要好生睡觉，莫再胡思瞎想的了，墨菡小姐吉人天相，老天自会保佑她的。我明日肯定早早地就来看公子！”

    ……

    就这样一连数日，潘岳除了吃饭、睡觉，便是每日闷坐在书房里苦读《中庸》、《孟子》、《春秋左传》。潘岳本就是一个喜读书、爱读书之人，尤其最爱“建安七子”里曹植的文章，所以被关在书房，他其实也并未觉得有多苦闷，唯一的苦闷，唯一让他感到心情愁抑、不能释怀、忧思难耐的，便是他再也无从打听到有关墨菡的任何讯息。

    夏随春去，冬伴秋来，荏苒间，潘岳已在书房被关禁了有大半年之久，足不能出户，身不能离府，甚至连在府内家中自由走动，都成了一种奢望，都要视父亲的心情而定。蓦见的雪花，渐枯的杨柳，萧瑟了春夏的郁勃，消减了秋日的丰硕，更日复一日地荒凉了潘岳那颗曾经灼热如火的心，荒凉了他的希望……

    然而生命，终于还是迎来了它的律动与转机！

    “夫人，……”次年三月的一个傍晚，潘芘从府衙回来，满面春风，一脚刚刚迈进厅堂，就喜不自胜地、高声喊着潘岳的母亲——邢氏夫人（出身河间邢氏，曹魏尚书仆射、关内侯邢颙孙女），好像有天大的喜讯降临家门似的。

    “老爷，今日为何这般高兴啊？”自从儿子潘岳从洛阳惹了那么多的事，回来至今，八九个月的时光过去了，这还是邢氏夫人第一次看到自己的丈夫能够面露笑容，而且竟然还是如此的喜出望外。

    “是有一个好消息要对你言讲，你可曾想到，那司马昭居然真的下令，释放了嵇康的一族人等！”

    “果真吗？哎呦，真是想不到，看来这以后，我们就再也不用整天地担惊受怕了！”潘岳的母亲也是高兴得禁不住阵阵喜形于色。

    “没想到这逆子……唉，没给家族惹来祸端已是万幸！他这几月来，在书房可还安分？”潘芘的面上先是稍稍掠过一丝掩饰不住的自豪之色，继而便很快的就水平浪静了，因为他还是难以对自己的儿子放下心弦。

    “都还好，这半年多以来，我每日早晚间都会去看看儿子，他除了读书，好像也没再起什么别的心思。”

    “你太小看你自己的儿子了，他能为了那嵇康的女儿费尽心机、豁出一切，难道他能从此就淡忘了？”潘芘注视着自己妻子的眼神，充满了狐疑，充满了不确定。

    “那你说，老爷，我们要不要把这个消息告知给安仁啊？”

    “当然不能告知他了，否则，他就敢马上出府，去找那嵇康的女儿。”

    “老爷，可是安仁他难得遇到这么喜欢的女孩子，难道我们不应该成全他吗？”潘岳母亲有些不解丈夫的心思。

    “你可真是妇人之仁啊！那嵇康的女儿与司马氏有着解不开的杀父之仇，而司马昭如今早已权倾天下，恐怕早晚便会取而代之。安仁若是娶了嵇康的女儿为妻，那岂不是自毁前程吗？司马昭之心，那可是壑谷深流一般，不是随便谁就能说动、打动的，咱那逆子也没必要为此而沾沾自得。乳臭还未干，就以为他自己已有多大的本事，竟敢跑去晋王宫贪逞口舌之功，哼！……我最近听人传言，说是邓艾、钟会二人攻下蜀汉后，居功自傲，皆有反意，已被司马昭相继除掉了，或许就因为这吧，那司马昭才肯释放了嵇康一族，刁买人心，也未可知啊。”

    “哦，……老爷，我明白你的意思了……“邢氏夫人闻言，倒吸了口凉气，点了点头，“老爷，好在我们总算是有惊无险，你就不要总是苛责安仁了，他也已经知错了。这世道险恶，我们真的是一切都要小心从事啊！唉，安仁这感情上的事，我们到底该怎么办呢？恐怕我们只手难遮天，瞒总归也是瞒不住的，你难道不知，儿子可是个死心眼儿，他认准的事儿，九头牛都拉不回来！.”

    “拉不回来也得拉，我已经想好了，等稍稍安顿，再过些日子，就送他去太学读书，三年后学成归来，也过了行冠礼的年龄，到时，我们就备足了彩礼到荆州刺史、荥阳杨肇大人府上提亲。莫非你忘了，安仁十二岁时，我带他游学去拜访我多年的好友杨肇大人，杨大人见到安仁后甚是喜欢，当即就许以婚姻，说他有一个比咱家安仁小两岁的女儿，唤作‘容姬’，貌美淑德，正好堪配良缘。杨家可是名门望族，肯下嫁到咱们太守之家，那可是咱们家高攀呢！我去年岁末到荆州时，杨大人还特意又向我提及此事，看来他是非常非常看重咱家安仁的。”

    “老爷，这样办行吗？安仁他喜欢的可是嵇康的女儿呀？”

    “如何不行？父母之命、媒妁之言，他若敢不从，我还是家法伺候！”

    “家法？老爷，恐怕你的家法管得了其他，却难以管住他的终身大事，逼急了，我怕他会做出傻事来！”

    “那就先走一步看一步吧，反正无论怎样都要保守住嵇康家人已经出狱这个秘密，稍倾，你就去他书房，告知他，说我已经发话不再惩罚他了，让他到前厅来，我有话要训问。”

    “这自然好了，我即刻就去把儿子唤来，足足关了有大半年了，你惩罚的也是够了。”

    “你呀，就是太娇惯他了，才使得他如此得肆意妄为、无法无天！”潘芘用手点指着自己的妻子，无奈地苦笑道。

    潘岳母亲瞥了自己的丈夫一眼，没有理会他，竟自兴冲冲地奔到书房去找儿子。

    “长兴，快把房门打开，请公子出来吧！”步□□，转回廊，还未及走到儿子书房的门外时，邢氏夫人就急不可耐地呼喊着长兴，赶快开门。

    “夫人，老爷肯放公子出来了，是吗？”长兴又惊又喜地问道。

    “对、对，请公子即刻就到前厅去……”

    “哗啦，……”长兴迅速地开启了房门，“公子，公子，快快出来吧，老爷叫你到前厅去，不再罚你了！”

    潘岳此刻正自手抚着《论语》，闷闷地对着眼前那摇曳、恍惚的烛影，黯然地发呆、遐思，猛抬头，却见仆人长兴和自己的母亲一起，一前一后地走进门来，“安仁，快些走吧，你父亲唤你去到前厅，以后就不用关在书房里了。”

    “母亲，当真是父亲唤我吗？他不生我的气了？”潘岳使劲儿地眨了眨眼睛，回了回神儿，向母亲寻问着他半载有余的时光里，一次都未曾见着面儿的父亲。

    “不生你的气了，走，快随母亲去至前厅，你父亲说，他有话要对你言讲。”

    “好吧，……”潘岳诺声出门，跟随着母亲快步走向前厅。长兴因见“满天的乌云”终于散了，在书房禁足了如此之长久的公子，终于又可以在府中自由地出入了，高兴得他一边紧跟着自己公子的脚步，前后左右地伺候着，一边还止不住地暗自闷头傻笑，甚至偷偷地用袖子，直抹他那喜极而落的眼泪。

    人说，“种瓜得瓜，种豆得豆。”潘岳虽出身在官宦世家，日常生活也算要风得风，要雨得雨。可潘岳为人，素来对家中府上的下人奴仆却一向都很随和、宽待，从来不会恶语相向甚或拳脚相加，故而，琅琊太守府上上下下所有的丫鬟、嬷嬷、侍从人等，对自己主人家这位貌俊才俊、品端行正、心地良善的美公子，都是从心底里望外地喜欢和敬重。所以此番，当看到公子被幽禁书房的风波，终于得以冰消雪融之时，就连头前提着纱灯为潘岳母子引路的，丫环柳烟和幻雪二人的脸上，也全都乐得像开了花儿似的……

    厅堂外面的回廊上，潘豹、潘据小弟兄两个，正在那里跑跑跳跳地追逐着、嬉闹着，猛然却看到哥哥在母亲的陪伴下，向着他们这边走了过来，兄弟俩兴奋得即刻就像鸟雀一样叽喳着、跳跃着跑到了潘岳的近前，“二哥、二哥，你出来了，太好了，太好了，以后你就能教我们认字，和我们一起玩儿了。”潘岳低头朝着两个调皮的弟弟苦笑了一下后，就迈步走进了厅堂，他看到父亲正面对着厅堂的门口居中而坐，端正的五官义正词严，那句“天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。”的铮铮誓语，在父亲的头顶处熠熠发光。

    “安仁，你坐下，为父有话要对你言讲。”潘岳注意到，父亲今日依然严肃的表情中，略微地带上了一丝丝的煦暖。

    “是，……”潘岳应声跪坐在了父亲的右下侧位置。

    “安仁，这半年多以来，你可思量清楚了自己所犯的过错？可悔悟了？”

    “孩儿悔悟了。……”

    “那好，为父从今往后也不再追究于你，我和你母亲商量过了，为了你的前途考虑，我们打算过些日子送你到太学去读书，你可愿意？”

    听闻父亲之言，潘岳的心头不禁为之一振，太学可是朝廷设在京师的全国最高学府，太学生不仅学问高深、见解独到，而且他们还都满怀一腔热血，心忧天下，非常有正义感。据说，西汉哀帝时，博士弟子王咸曾聚集太学生千余，以图解救执法不阿的司隶校尉鲍宣。而嵇康行刑当日，他也曾亲眼得见过数千太学学生的凛然英姿、浩然之举。如果能够成为他们当中的一员，能够去到朝廷的最高学府之中更加全面的充实自己，熏陶自己，那么潘岳觉得，他自己此生也不枉为一个胸怀鲲鹏之志和高远抱负的“读书人”。

    “孩儿愿意前往太学读书。”潘岳斩钉截铁地答道。

    “好，那就这么说定了，太学那边，为父会托人帮你安排妥当，稍稍准备几日，你便可以启程。你大哥以前像你这般大时，为父就不曾把他送去太学学习，可是他也很知长进，如今外任为官，也做得颇有成效。你天资极好，可性格里却太不安分。为父对你寄予厚望，希望你凡事都要沉稳些，能够学有所成，光宗耀祖。今日就说到这里，先下去吧，多陪陪你的母亲和弟弟们。”

    “是，孩儿谨记父亲教诲。”

    ……

    儿子又即将远行，而这次的行程又不似先前出去游玩那般，只短短几日、十数日便可返回家中，再聚首恐怕就要熬到岁末年初。潘岳的母亲邢氏夫人，早早晚晚间每念至此，便觉自己的一颗心就像是被什么东西拉扯着、撕裂着般的难以割舍，她要把儿子临行前这屈指可数的有限时光，掰开了揉碎了的过，从早到晚、一时一刻都陪伴在自己儿子的身边。

    潘岳当然能够看出母亲有多么不舍得他离开家，他又何尝不是心有戚戚。怎奈男儿志在四海，健硕的羽翼是在与风雨的搏击中锤炼而成的。他还需要更多的学识和阅历来丰富、完善自己的不足，自身的欠缺……

    ……

    “母亲，您要好好保重身体，儿走了，……”奔赴太学临行之时，潘岳对着府门内热泪汪汪的母亲俯身下拜，磕头行礼，然后才慢慢地起身，慢慢地转身上马，强忍眼泪，一咬牙关，策马扬鞭与长兴、严伯一起，飞驰过府前大街，驰上了通往洛阳的大道。

    父亲没有送潘岳，早早地便去了府衙，也许是他不喜欢离情别绪，也许是他想锻炼儿子早日成为须眉丈夫。但他毕竟还是没有完全放宽心，故而让武艺高强又行事干练的严伯一路随行前往。

    严伯说话乃是蜀中口音，相貌也很奇伟，虽已过不惑之年，但整个人看上去总是神采奕奕、精神抖擞。只是不知为何，严伯除了跟父亲偶尔交流以外，与府上其他人基本无话，眼底也总似埋藏着无尽的迷团，让人难以靠近。就是长兴跟随着他习武，他也是除了教习武术的言辞，便再无其他话语说与长兴。潘岳虽一直都不解严伯是何许人，也不好去问，问了，恐怕也得不到任何答案，但他却能感觉得出，严伯是一个好人，一个非常非常好的好人。

    太学位于洛阳城东南的开阳门外，当年，光武帝刘秀称帝建都后，戎马未歇即先兴文教，于东汉建武五年，首次在洛阳兴建，后经历代帝王重修和扩建，到三国末期，太学生人数仍能达到三千余人。

    潘岳主仆一行三人，于五日后的晚间才风尘仆仆地进了城。但见星光笼罩下的街市，灯红酒绿，歌舞喧天，人烟之阜盛竟胜于白日。

    翌日午后，潘岳早早地便在严伯和长兴的陪同下到太学报到。

    进到书院，潘岳感觉自己的眼前顿时间就豁然开朗，学院内一片书香之气萦绕、极其淡雅、清新的景象，令他气也爽神也清、悦目赏心、宠辱偕忘。但见房舍楼阁高耸近百间，阁前楼后疏柳围檐、翠木绕径、花团锦簇、香气袭人。身着青衣的太学学子们三三两两、信步开怀、手捧书卷，谈笑风生。一切入学事宜办好之后，便有一位老伯在头前引路，带他沿着回廊来到书院的后院，学子们就寝的舍馆，推开了一间屋门。

    潘岳迈步进屋，见北墙边并排摆放着五张木制的床榻，大致间隔有三尺远一张，每张床榻上都分别工工整整地叠放着一摞被子，只有最东侧的那第五张床上是空空荡荡的。而靠近南面窗下的几张桌子上，则多多少少地堆放着一些书籍，整间屋子的布置，虽显得有些简单空旷，但也不乏整饬有序。

    长兴很会意地，把潘岳的被子整整齐齐地放在了那第五张空床上，随行带的一些书籍也摆放到了窗下的桌上。

    “许伯，您在这里做什么，难道又有人新来书院？”随着一声洪亮的寻问，潘岳看到一个头戴青巾，身着青衣的英俊后生，健步走了进来。

    潘岳自小到大，还真的从未见到过哪一个年轻男子，能让他眼前一亮，但此人的飒爽英姿、堂堂仪表，令潘岳也禁不住暗自心生赞叹。只见他鼻峰挺拔如玉柱、口含丹朱似桃花，一双明亮而又神采飞扬的黑眸，笑起来如弯月，冷峻时若寒星。双眉犹带远山之秀，神情暗淌洛水之波。面白若傅粉、棱角显分明，身形魁梧、英挺高大，一行一动潇洒倜傥、气宇轩昂。

    而当那后生看到他近旁身长八尺、奇秀端方、面庞五官精致完美到无懈可击，眼波流转似山间泉水般清澈、温暖，仙气飘飘、姿颜如画的潘岳时，他的眼神中竟突然间就流露出了一种似曾相识的感觉，刹那间便呈现出一片惊喜之色，冲着潘岳抱拳一礼，言道，“这位仁兄，我识得你。”

    潘岳蓦然愣住，赶忙还礼，“仁兄怎会识得在下？”

    “那时在东市刑场，我等曾一起为嵇中散请愿喊冤。”那后生笑着提醒潘岳道。

    “哦，那一定是的，只是那时，在下心如滚油，一心全在嵇中散身上，未及看到仁兄，实在是少礼了。”

    “不妨事，不妨事，当时见仁兄义举，看来仁兄和嵇中散感情甚笃？”

    “对，我视嵇中散为恩师。说了这许多话，还未曾得知仁兄尊姓？”潘岳拱手抱拳言道。

    “在下夏侯湛，年二十，父乃淮南太守夏侯庄。”

    “哦，原来是名门之后，夏侯兄长，真是失敬失敬！”潘岳早就听闻，那夏侯庄乃是当年名震九州的魏国大将夏侯渊之孙，也是一位骁勇的将才。

    “未知仁兄尊姓？”夏侯湛拱手看向潘岳。

    “弟潘岳，父乃琅琊太守潘芘，小仁兄三岁，虚度十七。”

    “原来就是早有‘奇童’之美誉，冒死觐见晋王司马昭，营救嵇中散一族人等出狱的潘岳贤弟呀？湛真是有眼无珠，幸会幸会！”

    “夏侯兄过誉了，未知兄长言道，晋王已经释放了嵇中散家人的话，可是当真？”

    “自然当真，此乃我前些时候回家之时，父亲亲口对我言讲，绝不会有假。”夏侯湛定定地看着潘岳，重复道。

    当确认夏侯湛所言无误之后，潘岳惊喜得眼泪差点儿就掉了下来，他兴奋得转头，高声喊着长兴，“长兴，你听到了吗？墨菡、墨菡她终于可以出牢笼了，终于不用再受苦了。”

    “是啊，公子，这下你可以放宽心了，我早就说过，老天肯定会保佑墨菡小姐的！”长兴看着潘岳高兴，他也就跟着高兴。这段日子以来，虽波折不断，几经起伏，但潘岳的心里却仍旧无时无刻不再记挂、怜惜着墨菡，父亲的拳打脚踢，母亲的循循善诱，都阻止不了，也改变不了他对墨菡的爱。

    旁边的夏侯湛，怔怔地看着这笑逐颜开的主仆二人，有些丈二和尚摸不着头脑，猛然记起自己是来取书的，也该回返学堂了，于是便在桌上翻找到他的《尔雅》，拱手对潘岳言说暂且告辞，待晚上回到舍馆，再与他促膝长谈。

    潘岳根本就没有听到夏侯湛告别的话语，他的神志已经冲动得有些不理智了，“长兴，我要去谯国，即刻、马上就去，我要去找墨菡，……”

    “公子，公子，长兴求求你清醒清醒，你如今是尊了老爷之命来太学读书的，怎可随便就离开呢？”

    “我不管，反正我就是要去找她，否则，我怕我以后就再也见不到她了……”潘岳说完，竟自表情迷茫、恍惚，急如星火般的就要往外面走，长兴一见，无论他怎样苦苦地劝说，都阻挡不住潘岳为此激动的脚步，最后无奈之下，只得“扑通”一声跪在了地上，“公子，你听长兴的劝，千万留在这里好生读书，不能再惹老爷生气了，要不然，就让长兴我替公子去到谯国一趟吧，我替公子去看望、寻找墨菡小姐，把公子的心意带到，不知公子以为可行吗？”

    见自己的仆人长兴已经急得双膝跪地，门口外站定的老管家严伯也是一脸的疑惑，潘岳的神经才慢慢地有些恢复到正常时的状态，他的眼前，也随即就浮现出了父亲那张威严得令他浑身发颤的脸，待等到心绪稍稍平和些之后，他也开始能用他平素常最最真实、最最切合的思维来思考事情了，“长兴，你起来吧，赶快起来，我听你的，我听你的就是了……”

    “公子，你同意了？”长兴站起身的同时，喜悦满面地看着他的公子潘岳。

    “嗯，就按你说的办吧，你代我去趟谯国，记住，一定要去牢里和她的家里都看看，一定要寻找到她，把我们随身带的所有钱两都送给她，一定要把她们安顿好。你还要告诉她，说我一有空闲马上就去看望她！”

    “好的，好的，公子，我都记住了，一定要找到墨菡小姐，安顿好墨菡小姐。我即刻就出发，省得公子你呀，白白在这里牵肠挂肚。”长兴笑嘻嘻地说完后，转身就要出去，却被潘岳一把拽住，接着重复叮嘱道，“长兴，你千万、一定要找到她，安顿好她，你要告诉她，我一定会去看她的。”

    “公子，你就把心放肚子里吧，长兴我肯定照你说的，一样一样都办好。”

    长兴走了，按照他的吩咐，去了谯国，严伯也告辞回琅琊了，空荡荡的屋子里只剩下了潘岳一个人。不知为什么，一种无边的空寂、虚无感，猝然间便席卷过、充斥进潘岳的心头，迫使他感觉到自己的心，也一下子就变得空空涝涝的，空得仿佛这人世把他扔到了一个异常洪荒、偏远、没有一丝生气的地方，他拼尽全力地呼喊着、寻找着，而他的眼前却依然还是空空如也……