9 英雄救美
初冬时节的中原大地，风冷云冻、落木萧萧。
重又踏上行程的墨菡，只因心内熊熊燃烧着一团永难熄灭的复仇之火，故而，即使再遥远的路程，再恶劣的处境，在她的眼中都只不过是墨云一片，飓风一阵，弹指间即可挥之而去。
“小姐，方才在谯县，真的是好险好险哪！小姐都不知道金若有多担心你，多后怕，小姐呀，我们今后一路上，还是少去招惹麻烦吧，我们眼下的处境，但求能够保得自身安全，就已经很不容易了！”金若骑在马上，对墨菡在谯县痛打恶少“六指儿雕”的事，还是有些耿耿于怀、心有余悸。
“金若，你放心，我早就看出那群人不过是一帮酒囊饭袋，最多也就是些花拳绣腿的功夫，怎可敌得过我这徒手打石子、百发百中的本领。”
“小姐，金若自是知道小姐从十岁时起，就跟随着老爷炼就这用弹弓打飞鸟、徒手打石子的本事，可是小姐，难道你忘了？我们虽是男儿装却是女儿身，出门在外，多一事不如少一事啊……”
“好的，金若，我知道了，我只是气不过恶人横行跋扈，无故害人，以后我听你的，不会再多管闲事了。”
“小姐听劝就好，今日若不是遇到那夏侯公子出手助小姐解围，我们还不知道要怎样收场呢。”
“对，还是你说得对。”墨菡朝着金若道歉似地笑了一下，示意她不要再埋怨自己了，自己已经“知错”了。
“小姐，你说要去华山拜师习武，不知小姐心里可否有数，是要去拜见何方高人，尊奉为师呀？”见小姐墨菡已经默认自己的劝说了，金若便不再啰嗦，可终于还是忍不住，想要向墨菡寻问一下，她一直都在好奇的，关于墨菡去华山习武、要拜何人为师之事。
“金若，你可还记得，以前我父亲对咱们讲起过的，当年一杆长枪打遍天下无敌手的常胜将军，蜀国名将赵云、赵子龙？我要拜的这位师父，人送绰号“玉面逍遥风中客”——凌云道长，据说就颇得赵子龙、赵家枪法的真传。凌云道长与我父亲本是十多年的至交好友，其人不仅武艺绝绝，而且还非常乐善好施、清修无为，是真正超然于这浊世之外的高人。”墨菡在说到凌云道长之时，总是面露无限崇拜敬重之色，很自然地便放缓了马儿的速度，滔滔不绝地想讲给金若听。
“金若，父亲以前曾对我言讲过一些有关凌云道长的事情，父亲说，凌云道长好像也是出身官宦之家，其人文韬武略，样样精通，可他学会文武艺，却不卖与帝王家，矢志不为一家一姓的江山去马革裹尸，二十岁时便看破红尘，出家为道，遍走名山大川，游历魏蜀吴三国，讲经说道、扶危助困，有如仙人一般清清静静地活在这个人世之上……以后，除了报父母之仇，寻找弟弟，这也将是我嵇墨菡的全部人生。”墨菡神色幽静，语气清冷。
“小姐，你怎么能这样想呢？小姐生的这般天姿国色，又有那么俊好的潘岳公子痴痴地恋着你，难道小姐就一点儿都不想去见他吗？”听闻墨菡如此说，金若的内心又禁不住一阵茫然、凄楚、灰暗、无望，眼眶之中，须臾之间就溢满了清清凉凉的泪水。
“金若，他对我的恩情，时时都在我的心中，可我今生却无以为报！……”
“小姐，……”金若还想说些什么，可是墨菡却猛然扬鞭，缄口转头，疾驰起来。金若无奈，也只好快速打马，紧跟了上去。
夕阳西下，暮色沉沉之际，姐妹两人便已离开了谯县地界，在苦县（今河南周口鹿邑县）的城中寻了一家客栈，歇马、住宿休息。
翌日，晨曦微露，天色初明之时，墨菡与金若便又早早地打马上路，走官道、奔鄢陵，一直朝着许昌的方向行进。
天气一天冷似一天，冻云千里、四野萧条，官道上人烟稀少、车马罕见，只有高耸云天的无边落木，亚赛凶神恶煞般矗立于大道两边，给墨菡姐妹俩本就荒凉无助的心灵，莫名地增添上了一种阴森可怖之感。
鄢陵城外五十里，山险林密、怪石嶙峋、乌鹊乱飞、人迹罕至。
墨菡与金若行至此路，感觉就像是突然走入地狱般，恐怖至极。二人急急打马，快速飞奔，片刻都不想在此处逗留，真恨不得能生双翅高腾云天，马上就从这里飞跃而过，到达一方山明水静、清新之所在。
人的一生，境遇往往如此，当一个人背运缠身之时，总是越怕什么，它就越来什么，可是，一旦你咬紧牙关扛了过来，“祸兮、福之所倚。”今后的路也许就会柳暗花明、否极泰来。
世间也本无鬼，怕的是遇到像鬼一样的恶人。也正是这样的恶人魔爪作祟，才把清风明月的人间变成了魔窟般的地狱。
“呀……呔！站住，留下买路财！”凛冽的北风中，随着一阵狼嚎般的怒吼，墨菡和金若双双被从山下林中、纵身跃出的六七个彪形大汉、举刀提剑赫然拦在了路中，为首一人身高八尺左右，坐下一匹还算唬人的高头大马，手提一把长刀锋芒闪闪，令人望而生畏。
“你二人听好，爷我只取财，不害命，乖乖地交出钱两，爷我马上就放行，敢说半个‘不’字，我这掌中的大刀可不是吃素的。”
墨菡勒住马缰，定睛细细观瞧，只见这些人个个衣着颜色皆不甚相同，而且一律巾帕照面，一不鸣金、二不敲鼓，为首这人还穿绸裹锻、面皮白嫩，根本就不像长期啸聚山林的匪寇。看罢一会儿，墨菡做到心中有数，她转头对金若一使眼色，示意她闪退到一旁，而后提马上前，并不与这些劫匪搭话，出其不意攻其不备，从腰间迅速取出一把石子“啪、啪、啪”直奔为首之人的两侧眼骨和拿刀的手腕，那人无论如何也没想到，他面前这个看似弱不禁风的俊俏后生，出招竟会如此之狠，当下就应声扔了大刀，捂住双眼，“爹呀、娘呀”地痛叫声声……
他手下之人见此情景，一下子就乱了阵脚，刚要挥刀举剑上前，却不曾想也都纷纷被墨菡甩出的石子打中，一个个撇剑扔刀，撒腿就跑。墨菡和金若见到这些貌似凶悍的匪人，竟然如此不堪一击，不由得相视而笑，“似尔等这般衣架饭囊，居然也敢来劫道谋财！”
墨菡以为自己胜券在握了，马上就可顺然通行，却没想到那本是劫匪们的虚晃一招，诱人轻敌之计。那帮劫匪在假意逃跑之时乱中有序，竟然顺着风的方向放出了一缕缕的迷烟，云团般的迷雾，铺头盖面就朝着墨菡和金若所处的位置袭来，姐妹二人还未及拨转马头，就恍惚间只觉天旋地转，一阵阵头晕难忍摔下马来，迷迷糊糊间感觉到，那群人把她们身上的钱两和两匹骏马全都劫掠而走，不知所踪。
也不知过了有多久，墨菡和金若才相继缓缓地苏醒过来，睁眼看去：山，还是那么的奇险。林，还是那么的诡异。乌鹊，还是“绕树三匝、无枝可依”。行人，还是寥寥无一，长路孤寂。可是她们姐妹二人却再也不似先前，有骏马可来代步，有钱两可作旅资。只剩下孑然一身滞留在险途，举目无亲、抬头无故……
“老天当真要逼死我嵇墨菡吗？为什么？为什么我的命这样苦！啊！……”墨菡手指苍天，声声哭喊，最后大叫一声，昏厥了过去。
“小姐，小姐，你快醒醒，快醒醒啊，……”金若一边极力地呼唤着墨菡，一边赶忙用手小心地掐着墨菡的人中。
好半天，墨菡才终于慢慢地睁开了眼睛，“金若，……”
“小姐，你醒了，我的好小姐，你可千万不能撇下金若不管哪！金若就只有你一个亲人了，我们俩一定要相依为命啊……”墨菡心力俱疲，陡然晕厥，吓得金若手忙脚乱，魂不附体，如今见到小姐墨菡又终于坚强地醒转了过来，金若欣喜而又兴奋的眼泪，不断地溢出，不断地滚落，碎落在尘埃，碎落在墨菡的心底。
“金若，我可怜的好妹妹，姐姐怎能舍得扔下你不管呢，快快扶我起来，此地凶险异常，为防不测，我们还是早早离开为好。”
“好的，小姐，……”金若答应着，使尽全身力气才把头重脚轻、浑身乏力的墨菡，从地上搀扶了起来。可是她看得出，这次遭遇劫匪的打击，对于小姐墨菡来说无疑是致命的，华山距此至少还有千里之遥，她们两个弱小女子，如若就是这样徒步前行，不知要走到何年何月，更况且，无论是吃饭还是住宿，她们都已再无一文钱两。
这真是“屋漏偏逢连夜雨，船破又遇打头风。”金若扶着墨菡，姐妹两个相依相靠，艰难地在这条偏远、荒芜、死气沉沉的路上，跋涉前行。眼望西方，关山重重、绵延千里，道阻且远，遥遥不知何日才能是归期。
“小姐，你看，那边不远处的矮山上有一座草亭，不如我扶小姐先到那里休息一会儿吧，我们终于走出了那片险恶的密林，应该不会再有什么坏人出现了，唉，可就是这里荒山野岭的，连个过路的都没有，想遇到个好人也是难上加难啊！”大约徒步一个时辰以后，墨菡和金若才好不容易地到达了一处照得见阳光、望得见云朵的光明地带。
“金若，就听你的，我们还是先到山上的草亭内歇息片刻再走吧，天眼看着就要到晌午了，你早就饿了吧？”
墨菡又气又急、又渴又饿，感觉自己全身的阳气，仿佛都已经被耗光殆尽了。
“小姐，金若还不饿，等到了草亭那里，小姐只管休息，金若去找找看，看哪里能寻到水和果子，来给小姐补充一下体力。”
“金若，都是我不好，我总是连累你跟着我受苦，是不是我真的错了，我本就不应该离开沛王府，……”
“小姐，莫要这样说，金若不苦，金若就是觉得小姐太苦了。金若也看得出，王爷对小姐不是一般的好，可是我们既然走到了这一步，就只有硬着头皮走下去了，老天会可怜我们的，一定会有好人从此路过搭救我们的，小姐放心好了。”
“你说的很对，金若，我也知道舅舅人很好……唉，但愿舅舅日后能够娶到一个善良、贤惠的王妃，不似韩素萧那般冷血！”
就这样边走边说话间，金若便已扶着墨菡到达了草亭内坐下，这里的寒气虽比山下要稍浓重些，但是此处清静、安全，又便于登高临远，远处大路上的一切都能够望得清清楚楚。
“小姐，你就是活得太硬气了，才会给自己平白寻了这么多的波折，遭了这么多的难。我多少次地劝你去找潘岳公子，可你总是不肯，……”金若既无奈又心疼地、小声抱怨着她的小姐墨菡。
“金若，你又怎能懂得，我如今早已不似往时，颠沛流离、无家可归，哪里还敢奢求与他的感情！他的父母不会接纳我的，而我则更不喜欢那种不受人欢迎的感觉。”
“小姐，你总是想得太多，其实只要潘岳公子对你好就够了，金若看得出，他是一个非常非常重感情的人，他对小姐那么的痴情，和小姐那样的般配，如果你们两个能结百年之好，那才真正称得上是天作之合呢。”
“我今生无福，与他终归是没有缘分！”
“小姐，你每次都是这样讲，缘分是要靠自己去争取的，难道你就那么忍心，让他白白牵挂一生。”
“金若，不说这些了好吗？执拗也许是不好……可我就是不会向世俗妥协去委曲求全的，我已抱定了信念，终身不嫁，但有一口气在，只图报父母之仇。”墨菡眼望着远方叠嶂的山峦和冷瀚的天空，想着如今生死难料的处境，觉得自己依然铮铮的话语和渺小的尊严，其实都早已如蚍蜉撼树般滑稽可笑。
“小姐，金若不说了，免得小姐心里难受，金若还是去找找，看看哪里能寻到山泉给小姐解渴吧，小姐，你要在这里好生歇息，我很快就会回来的……”
“好吧，金若，你千万小心，山路很滑的，等我好受些了，我就和你一起去山里找水、找果子……”
金若找水去了，墨菡一个人无力万般地倚靠在草亭破旧的栏杆处，觉得活着好累好累。
墨菡否认不了，她心底深处最隐秘的角落，始终都在藏着潘岳，金若每次提起之时，她都会纠结得心痛已极。十五岁，一个娇蕊初绽、芳香四溢的年华，本应正是在父爱母爱的笼绕下，无忧无虑成长的及笄年龄，可是，没有人给她行笄礼，没有人见证并祝福她的长大。世事无常，老贼司马昭一声令下，她那原本充满了欢乐和幸福的家，就随之灰飞烟灭了，小小年纪就开始一个人独闯天涯，在这个冰冷无情的人世间，觅寻着自己存活的意义。
她怎能忘得了，她坠马落水时，是潘岳救她上岸，当她睁开眼时，映入眼帘的竟是那样完美、温情的一张少年的脸，只那对视的一瞬，她觉得，她的心就被他偷走了。
她怎能忘得了，家中后园，她约他相见，他的目光是那样的煦暖、多情，她赠他罗帕，他馈以随身玉佩……
她怎能忘得了，她落难入狱时，潘岳千里迢迢来牢中看她，他关切的眼神，他心痛的表情，他同情的泪水，还有他临别时，那誓死也要救她出狱的诺言……
她怎能忘得了，她出狱时，牢头告诉她，听闻是一位白衣少年舍命智谏司马昭，那老贼才肯释放了她全家……而这少年，除了她心中的他，不会有别人。
可是如今，天涯茫茫，他到底在哪里，为什么？为什么她出狱后，他不来找她，难道说时过境迁、云梦千里，昔日的情分已断，他的心里已经不再有她？为什么？为什么她明明已经下定决心，即使他来找她，她也不会跟他走，可心里，却还总是那么强烈地期盼着他的出现？
墨菡从怀中默默地掏出她一直贴身藏匿的，潘岳送给她的那块玲珑剔透的竹节白璧，抚看、触摸，晶莹的泪水滴滴点点打湿了玉佩上的竹节，也打湿了墨菡那颗碎苦、孤独的心……
“小姐，我回来了，你看，我找到了水，还摘来了野果子呢！”金若满怀喜悦地带着她的收获回来了，“小姐，给你，野柿子还有野苹果，虽然还有点儿涩，但总算是能稍稍地填饱肚子呢！”
听到是金若回来了，墨菡赶忙藏起玉佩，擦了擦泪水，“金若，多亏你了，……”
“小姐，给你，先喝点儿水吧，这些果子，我都在山那边的一条小溪里洗过了，你尽可以吃。那条溪水清澈的很，我是从上游舀来的水，可干净呢！”
“金若，谢谢你，……”
“小姐，你这是怎么了？总跟我客气，我本就应该照顾小姐、侍奉小姐的呀。”
“可是……唉，金若，你这样跟着我到处奔波，吃了这么多的苦，我心里真的很难过！”
“小姐，快吃吧，勿要再多想了，这都不是你的错，金若也不觉得苦，我们如今有水喝，有果子吃，在这亭中望着大路，只要看到有行人经过，金若就会马上喊救命求助。小姐你就放心吧，要不了多久，我们肯定就能离开这里了。”
金若纯真、乐观的态度，令墨菡非常感动，她一边咬食着果子，一边颇觉疼惜地、第一次细细地端详起金若来：粉嫩白皙的脸庞，双目犹似一泓清水，灵气十足。体态娇小，容姿婉约，也绝对称得上是一个美人儿坯子。可就是这样好的一个女孩子，却居然连自己的亲生父母是谁，家乡哪里，都丝毫不曾得知，如若说起恨，她又该恨谁呢？
“小姐，你为何这样看着金若？”金若注意到墨菡看她的眼神儿，似比往时多了一份沉重，有些不解地笑着问墨菡道。
“看你长的好看呗！……”墨菡也对着金若笑了一下。
“小姐又拿金若说笑了，金若生的，倘能及上小姐一半儿好看就已经很知足了。”
“金若，你就从来都没有想过自己的父母到底是谁吗？”墨菡依旧不无感慨地看着金若。
“没想过，从我记事起，我就在小姐家里，小姐全家都对我很好。至于谁是我的父母，他们如今又到底在哪里，我好像真的从来都没想过……大概是他们不喜欢我，才把我扔了吧！”金若的表情似有些淡淡的伤感。
“好了，金若，不说了，我们眼下的境况已经够糟糕的了，就不再提这些伤心事了。”墨菡伸手搂了一下金若，像是在安慰着金若，又像是在安慰着自己。
“小姐，你好受些了吗？肚子还饿吗？我方才看到山那边的那条溪水里，有好多条鱼在那儿游呢，看这大路上，一时半会儿也不会有人路过相助我们，不如，我们去抓鱼吧，然后架起火烤着吃可好？”
“倒是个好主意，可就是……你带火镰了吗？金若，我也不知道自己这究竟是怎么了，总是浑身无力，不过，还是让我陪着你一起去吧，免得你一个人怪害怕的。”墨菡说完，便晃晃悠悠地站起身来，可抬腿迈步之际，却仍然感觉两脚像踩着棉花一般松软，头也晕目也眩。
“小姐，我这儿带着火镰呢，在随身的一个小包裹里，那些可恨的匪寇并没有给拿走。小姐，你的身体能行吗？要不然，还是金若自己去吧，你就在这里歇息着，等我便好，我顺便也再摘些果子回来给小姐吃。”金若看着墨菡苍白憔悴的面容，有些放心不下她。
“不要紧的，金若，就让我陪你吧，你自己一个人，我会担心的。”
“那好吧，小姐，就依你所言，还是我扶着小姐走吧，我的小姐已经算是很坚强、很棒的了，经历了那么多磨难和劳累身体的事，都没有被打垮……”
姐妹二人边说着话，边慢慢地从矮山的另一侧，沿着羊肠小路走到了那条小溪边，“小姐，你就在这块我垫了枯草的石头上坐下休息，看着金若，和金若作伴儿便好，抓鱼烤火的事就全交给我了，小姐忘了吗？前些年时，我们俩还经常一起下河抓鱼呢，金若我可是捉鱼的能手呢。等金若抓到好多条鱼后，就给小姐烤着吃，一定让小姐把肚子填饱，不让小姐挨饿。”
“好吧，金若，我知道你厉害，可如今已是初冬了，水很冰的，你怎么受得了呢，你会生病的。”墨菡鼻子一酸，眼泪掉了下来。
“没关系的，小姐，我方才取水时试过了，水并不是很凉，就算水再凉，金若也不怕……”
“那么好吧，金若，不过，你千万要小心些！”
“知道了，小姐，你就放心吧。”金若说完，便脱下鞋子，挽起裤腿，光着脚下水捉鱼去了。
墨菡坐在了那块被金若盖满枯草的石头上，感觉浑身酸软，小腹还一阵阵隐隐有些作痛。如不是这样，她但凡能打起些许精神，也一定会下河去给金若帮忙的，因为在水中徒手捉鱼，也是墨菡非常擅长的事情。
金若抓鱼的本事还真是不错，不足半个时辰的光景，她便抓了有大大小小十几条鱼，她麻利地把鱼摔死后，便找来干柴架在火上烧烤。口里还一个劲儿地安慰着墨菡说道，“小姐，这下你尽可以放宽心了，即使小姐暂时还走不动路，三两天之内没人过往搭救我们，金若也不会让小姐饿肚子了。”
……
金若烤出来的鱼虽然淡淡的、腥腥的，可总要比那些初冬冷涩的天气中，还依然挂在枝头处，经风吹，遭霜打的野果，耐饿得多。
“金若，天色已然不早了，我们还得去寻一个能遮风避雨、休息睡觉的地方。”墨菡站起身唤上金若，想一起到山的周围去找寻一处，能在晚上栖息安眠的所在。
“哎？小姐，你袍子后面怎么都染红了？还有你看，这石头上的枯草也变红了，小姐，你是怎么了？难道是哪里受伤，流血了不成？”金若应声走过来扶着墨菡之时，不经意间转头见到的现象，吓得她当即就脸色煞白。
“金若，我也不知道，我明明没有受伤啊，只是小腹有些疼痛、不舒服，为什么我总是流血？是不是我马上就要死了？……”墨菡的声音有些凄然。
“小姐，不要胡说，金若会保护你，金若不会让你死的，小姐，我还是先把你送到草亭那里歇息着，然后我马上就去附近的山坡寻找一下，看看有没有止血的草药和可以藏身的山洞……”
墨菡再次回到了草亭内坐下，心头却被莫名的恐慌缠绕着，金若则急切而又焦灼地往大路上望了又望，见终究还是看不到一个人影经过，便又赶忙漫山遍野地去四处寻觅，她并不是很能识得的草药，还有她们姐妹两人用以在晚间栖身、眠宿的山洞。
墨菡不知道她的身下总是断断续续地流血，本是女孩子第一次月信初潮，因为从来还没有人告诉过她，爱她的母亲不在了，疼她的外祖母也不在了，只剩下和她同样大小、仅仅也才只有十五岁童稚年纪的金若，独自一人守护在她的身边，而金若对此当然也是一无所知的。
墨菡觉得应该是天上的父母想念她了，在召唤着她，她也快要离开这个人世了……她静静地靠在草亭的栏杆处，一种无辜等死的状态。她再次取出怀中潘岳送给她的那块竹节玉佩，平平地搁放在自己的掌心里，像是在和潘岳诀别般默默地、久久地端详着、审视着……
而此时另一旁的金若，则更是内心充满了无限的恐惧。一直以来，小姐墨菡都是她的主心骨，是她在这个世上唯一的亲人了，墨菡若是有个万一，金若真的不知道，也不敢预想，她还能、她该要，怎样在这个世间过活下去。她抬头望着天边那渐去渐远的夕阳，和那层层片片隐没在群岚背后，火一样红烈的霞烟，脚下快跑如风，像是在和时间角逐着速度，只在心下暗自发誓：一定要在日落之前找到她急于要得到的东西。
总算是皇天不负苦心人，金若在矮山朝向大路的方向，寻到了一处还算宽敞干净的山洞，可是，那用以止血的草药，她却是跑遍了荒山，还是一无所获。眼看着天就要黑下来了，金若万般无奈之下，也只得先回到草亭处，扶着墨菡来到山洞安身。
“小姐，你总是流血，疼吗？”金若关切万般地寻问着墨菡的伤情。
“不疼，金若，我自己也觉得好生奇怪，只不过，总是肚子微微有些不舒服、四肢无力，其他的，倒是也没什么特别难过的感觉。”
金若解下自己的蓝色披风铺在地上，“小姐，你可能是这些日子以来心内太苦，身子又太累了，所以才会这样，小姐你还是先躺下歇息歇息吧，肯定不会有事的，老爷和夫人在天有灵，一定会保佑小姐平安的。趁着天还没有完全黑下来，我再去外面捡拾些树枝、木棒的回来吧，一来我们可以用它们烤火取暖，二来也可以防止夜间有野兽的袭击。”
一个战战兢兢、瑟瑟抖抖的难眠之夜。
墨菡和金若双双瑟缩在那燃着的火堆近旁，饥饿、寒冷、恐惧和无望，把这个苦难的黑夜，在她们的心中拓展的幽长幽长……
山间的夜风似鬼魅在啼哭，漆黑的旷野传到耳鼓的任何一种声响，都像是冤魂在召唤着生灵，无边的黑幕遮天蔽地，压抑的人仿佛连呼吸都停止住了。
如若明晚还不得不要继续留宿在这山洞，那么还真不如让墨菡和金若即刻就死去，以求解脱为好。
终于又看到了一缕阳光，天亮了。
一夜都没怎么合眼的墨菡和金若，在曙光初照之时，才困意沉沉地深深睡去。
金若只睡到觉得自己稍微有些解乏之后，便“机灵”一下猛然惊醒，她转脸看看小姐墨菡，还依然处在昏昏的沉睡中，从面部神色来看，与平时也没有什么明显的异样，只是裤腿都已经红透了……金若蹑手蹑脚地爬起身，因为她不想把可怜的小姐吵醒，想让她能够多睡一会儿。而她自己却心下暗暗地打定主意、下定决心，一定要打起万倍的精神，无论如何，今晚都不能让小姐墨菡再睡这个山洞了。这里的黑夜简直太恐怖、太可怕了！她今日除了给小姐舀水、摘果子、捉鱼烤鱼之外，就要时时刻刻、目不转睛地盯着那条大路，只盼着神佛保佑，能有人打此路过，到时候她就算是喊破嗓子、磕破头，也要哀求那过路人发发慈悲，救她们姐妹于危难之中。
天光大亮之后，墨菡也醒了，她感到很奇怪，流了那么多血的自己，居然还活着……
“小姐，你醒了，你今日感觉怎么样，可好些了吗？”金若这么早就已经把溪水和山果给墨菡准备好了。
“金若，我感觉还是和昨天一样，除了没力气，也没有怎么特别难受，这到底是怎么回事呢？我若总是这样，连累得你也不能走去逃生。”
“小姐，你这是说的什么话，金若怎么可能把小姐一个人丢在这荒无人烟的地方，自己离开呢！小姐，你肯定早就饿了吧？还是漱漱口，先吃些果子吧，我方才已经去大路旁看过了，一旦发现有人经过，我就算是磕破了头，也要哀求他搭救小姐，离开这个鬼地方的。”
“金若，昨日一整天里，我们除了遇到那些劫匪，连一个人影都再也没有看到，今日会有人从此路过吗？”
“会的，今日一定会的，小姐你就先吃些果子，安心在此歇着，金若马上就去路边等，看看是否有人打此经过。”
金若把洗好的果子递到墨菡手里后，便又转身出去了。墨菡看着金若这般辛苦，而自己却连一点儿忙都帮不上，心里不免绞痛万分。她低头看了看自己的裤腿，淡绿色已然变成了黑红，甚至连鞋底都有些血迹了，这可怎么办？墨菡猛然想起，人受伤之后都需要包扎一下创口，若不然，自己也找块布垫在身下，也许会好些，难不成是要等到身体里的血都流光了，自己才会突然间死去吗？
“小姐，我回来了，真是太可气了，气死我了，还官差呢，竟然见死不救！”墨菡看到金若气愤愤地走进洞来。
“金若，你怎么了，是谁得罪你了？”
“还不是那该死的官差，小姐，我方才快要走到大路边上时，远远地，便看到两个官差打扮的人骑快马而来，我扯着嗓子拼命地喊‘救命！’可是他们听到、看到之后，却只甩给我一句话，说是有紧急公务在身，便从我眼前飞奔过去了。真是可恨，这就是朝廷中的人，难道公务比人命还重要吗？”
“金若，你早该知道，朝廷何时看重过老百姓，我们的命在当权者眼中，还不是如草芥一般轻贱！”墨菡听到后也是怨愤满腔。
“小姐，老天有眼，今日一定会有好人路过此地，救我们出困境的。我即刻就到路边再等着去，……”
就这样，这一天里，金若去了又回来，回来了又去，也不知来来回回一共走了多少趟，除了晌午时去溪水里抓鱼，回来在洞口烧烤，金若的目光，几乎一直都没有离开过那条荒凉的官道土路。
临近傍晚时的一次回来，金若是欢呼着跑进洞里的，“小姐，小姐，我就说嘛，老天肯定会可怜我们的，你都猜不到，居然是那位夏侯公子，就是在谯县帮小姐痛打恶少“六指儿雕”的那个夏侯公子，听到我喊‘救命’，便停住了马，他如今正在路边等着我们，要带我们去往前方的许昌县。小姐，快收拾收拾跟我走吧！我们终于有救了！”
“金若，你说的可是真的？”墨菡闻听以后，自然也是惊喜异常。
“是真的呀，小姐，那夏侯公子一看就是个好人，比那些披着人皮的狗官差可强多了，他一听到有人喊‘救命’，就立刻勒住了马的缰绳，后来，我走到近前跟他详细一讲，他便说要我来接你，那夏侯公子不仅人好心好，而且还生得那么的俊，真是个齐全的好人！”金若边扶着墨菡往路边走，边口里还止不住一个劲儿地声声赞叹。
“夏侯公子，这就是我家小……”能够死里逃生，金若已然高兴得忘记了，她和墨菡身上穿着的本是男人的衣服，也忘记了她和墨菡的约定，当她刚要喊出“我家小姐”时，墨菡伸出手去，使劲儿地拽了一下她的袍袖，提醒她不要说错话。金若虽喜乐已极，说话难免有些激动，但却很能随机应变，意识到自己险些说漏嘴后，即马上就改了口，接着言道，“这就是我家小公子，在谯县时，我家公子还曾和夏侯公子一起，痛打那欺负人的恶少……只因昨日在中途路上遭了劫匪，马和钱两都被打劫走了，我家公子一气之下就病倒了，这两天全身一点儿力气都没有，所以我们才无法继续前行赶路，今日幸亏遇到夏侯公子，我们才能活着离开这里……”
夏侯湛此时早已从马上纵身跃下，他快步来到墨菡和金若的近前，“这位小贤弟，受苦了，谯县匆忙一别，湛还未曾得知贤弟尊姓。”夏侯湛当胸一抱拳，话语亲切而又和善，说话之间，他那一双仿佛能洞穿一切的明亮黑眸，也没忘记细细地端详一下他面前的墨菡，他见墨菡虽然满面愁容、一脸病态，但美姿天成，翩翩秀逸，似乎比他一见如故，后又结拜为生死弟兄的义弟潘岳，还要美上几分，只不过墨菡的美，总似隐隐有些女儿气的娇柔，这身淡绿色的男装穿在墨菡的身上，也总似有些不太协调，与潘岳那绝世的男儿之美，大有不同。
墨菡见夏侯湛打量她的眼神儿，总是含带着点点的疑惑，因担心自己的女儿身份会暴露出来，便赶忙用话语转移夏侯湛的注意力，故意粗着嗓音说道，“愚弟冷寒，今日承蒙夏侯兄长再次出手相救，大恩不言谢，容当后报！”
“冷寒贤弟，你的名字好清冷啊，湛还是第一次听到这么特别的名字。”夏侯湛冲着墨菡笑了笑，然后说道，“贤弟如不嫌弃，可与湛同骑一匹马，让你的仆人和我的仆人富安也同乘一骥。来吧，上马吧，我们争取在天黑之前赶到许昌。”夏侯湛话语言罢，便伸出一双有力的大手想拉着墨菡，请她骑上自己的马。
“这，……”墨菡当即两朵红云飞上面颊，慌忙从夏侯湛的手中把手抽回，犹豫再三，还是不肯上马，而她身旁的金若也同样是面露羞赧之态，不肯与夏侯湛的仆人富安同乘一匹马。
“小贤弟，莫非你病弱到连马都骑不得吗？那就只有乘车了。”夏侯湛不无疑惑地看向墨菡，而后又皱起眉头像是在思考着该何去何从。
“恩公，老汉这厢有礼了！”姐妹二人正自尴尬间，墨菡却猛然看到，她在谯县从恶少“六指儿雕”手中解救下来的、那个卖绣品的老者，居然来到了她的面前，冲着她深施一礼。
“老伯，勿需多礼，您这是……”
“恩公，老汉我真是几辈子修来的福分哪，遇到了像夏侯公子和恩公这样的大好人，自恩公走后，夏侯公子因见我一家老小孤苦可怜，又怕再遭那‘六指儿雕’的欺负，便要我带上老伴儿和小孙子一起，随公子到许昌任上，看家护院，干些杂活儿皆可，从今往后，我们一家人就再也不用受人恶气，也不用去住那遮不了风雨的破庙了。”
正说着，这老者的老伴儿领着虎头虎脑的小孙子，从后面的马车上下来，也来到了墨菡的近前，“恩公，我们祖孙俩也给你行礼了，感谢恩公替我家老头子打抱不平，又赠钱两。来，顺宝，快跪下给恩公磕头。”墨菡一见，赶忙伸手扶住那位大娘，并把小孩子也从地上轻轻地拉扶了起来，“大娘不必多礼，区区小事、何足挂齿，……”
“大娘，您随我过来一下，……”金若一见到这位大娘，便觉得像是见到了亲人一般，一些难于向夏侯公子等人启齿的话，总算是可以有人倾诉了。她把大娘领到路旁的一棵杨树下，背对着众人，小声地把小姐墨菡身下总是血流不止的事，对那大娘言讲了一遍，并疑惑地追问她，这到底是因了什么。
大娘听完后，当时也是满面惊疑之色，她走回到墨菡的近前，再次认认真真地打量了墨菡一阵儿，而后又撩起墨菡的袍子，看了看里面红透的裤腿，这才恍然大悟地言道，“哎呀，恩公，看你着着男装，大娘我还真就把你当成一位公子了，心下还在纳闷儿，这世间怎会有如此俊美、娇嫩的男子呢，没想到，原来恩公你竟是个水灵灵的大姑娘啊！”
大娘的话，把在场除了金若之外的所有人都惊呆了，夏侯湛赶忙过来，想问个究竟，可是墨菡早已臊得面染红霞，拂袖掩面跑开了。夏侯湛定定地站住，定定地看着墨菡这再也掩饰不住的、女儿家天生的娇媚之态，英俊的面上不由得掠过一阵阵难以自制的喜悦。
大娘追了过来，“恩公，不用说，那个小后生肯定也是女扮男装，是你的小丫环吧，姑娘，不要害怕，大娘跟你讲，这是我们女人长大成人后，都会有的一件事，……”大娘明明白白地把女孩子每月一次的月信之事，都讲给了墨菡听，随即，还从自己的包裹里找出来几块未曾绣上花朵的小块布料，拉着墨菡一直走到路边远处的灌木丛中，让她赶紧垫上，并且，那大娘还又把她自己一条崭新的裤子也送给墨菡，让她速速换上，而后又小声地逗着墨菡说道，“姑娘，从今往后，你就不再是小女孩儿了，而是成熟的女人了，可以嫁人生子了，……”
“哎呀，大娘，您不要再说了，……”墨菡羞得连头都转不过来了。
“公子，这恩公她本是个女孩子，又……恐怕是骑不得马了，就让她们和我们祖孙俩一起乘车可好吗？”和墨菡一起从灌木丛那里回来后，大娘便走到夏侯湛的近前，蔼声寻问着他的意见。
“好的，可以，不过你们会否太拥挤呢？这样吧，问问顺宝可想骑马，我愿意带着他。”
“大哥哥，顺宝很想骑马。”顺宝蹦跳着、跑到了夏侯湛的近前。
“那好，大哥哥就带你骑马。”夏侯湛说完，便一把抱起顺宝，把他放到了马背之上，而后，又转头看向墨菡，目光中充满了温存，“你们坐上马车吧，再有六、七十里的路程就能到许昌了。”
墨菡根本不敢抬眼看夏侯湛那双灵澈得仿佛会说话的耀眼星眸，只是默默地弯腰曲身和金若、大娘一起，上了后面老伯赶着的那辆马车。
这一路，有人欢声笑语，马车上，大娘与墨菡、金若姐妹二人，家长里短，谈远说近，讲不完的心里话。有人心花怒放，骑马走在最前面的夏侯湛，在得知墨菡是女孩子后，心里美得简直比吃了蜜还要甜，高兴得一个劲儿地逗着顺宝乐。
大约一个时辰以后，在一片写意般的暮色中，夏侯湛一行人等悠悠然然地行进了许昌县城。
夏侯湛因为心里惦记墨菡应该早已饥饿难忍，故此，他并没有带着她们即刻就进到许昌的县府，而是寻了城中最大、最豪华的一家酒肆，带领众人信步走了进去。
店老板抬眼见到英姿勃发、华服高屐的夏侯湛，不敢小觑，赶忙满面陪笑地迎了过来，“这位客官，请问您想吃点儿什么？蔽店南北美食、山珍海味，应有尽有！”
“老板，把你店里的招牌菜，拿手的美食，尽管上来。”夏侯湛目光轻扫了一下店内的环境，随口答道。
“是了，客官，楼上雅间清净宽敞，您楼上请！”
夏侯湛回身来到墨菡的近前，轻声温柔地说道，“你可好些了？随我上楼吧，小心脚下！”
墨菡红着脸、低着头，“嗯”了一声，众人便跟随着夏侯湛一起，来到了楼上的雅间落座。那大娘一会儿看看夏侯湛，一会儿又望望墨菡，抿着嘴儿煞有介事地笑着。
墨菡被那大娘笑的，脸上的红云似乎一直都不曾褪去消逝，她偶尔也会抬秋波，偷撇一下对她总是温情款款的夏侯湛，而后，便又会很快地低头或者转头，把羞涩腼腆的目光迅速地移开。
满满一桌丰盛的菜肴，很快便依次摆放到了大家的眼前，墨菡和金若已然接连两天都没有吃到一口饭了，老伯一家，则更是第一次见到这么多的美味佳肴。那小顺宝早已经急不可耐，伸出小手便抓了一个大大的鸡腿儿要往嘴里放，大娘看到后，立刻喝斥他道，“顺宝，快把鸡腿放下，太没规矩了，公子还没动筷子，你怎能就先吃呢！”
“不妨事，徐大娘，他还是个小孩子，哪有那么多的规矩，让他随便吃。”夏侯湛倒不失为一个豪爽豁达的主人，不但允许仆人和他同桌就餐，而且还非常谦和有礼、不拘小节。
墨菡虽然早就饿得有些饥肠辘辘，可是嘴里却总感觉苦苦的，所以便只淡淡地咬了几口面饼，喝了口豆粥，对于那些比较油腻的菜肴，她基本不怎么伸筷子去夹，细心的夏侯湛注意到了她的不适，忙吩咐富安唤来小二，又特意给墨菡增加了两道降火和补气血的羹汤，劝慰着她要尽量多喝一点儿，免得身体太虚弱了，自己要白白地捱受疾病之苦。
金若看出夏侯公子对自己的小姐也是用了心的，挨着墨菡吃饭的同时，她还不忘朝着墨菡意蕴深长地笑笑，墨菡则装作不看她或者白她两眼，红着脸，只顾埋头吃自己的饭。
饭后，大家便又重新骑马的骑马，乘车的乘车，离开酒肆后又沿着中路大街行了有一里多路的光景，便到达了许昌县的县衙门前。