前世，郁父被押送至前线，郁祯与母亲从京都出发，行至河中府时，因母亲水土不服俩人在河中停歇了一段时间。停歇的时间越久，恐怕父亲受的难越多，郁祯便委托去西南的商队，送母亲回成都府绵山县。

    郁祯一人行至珉州，在渝安县地界时偶遇到王宝珠。此时的王宝珠已经嫁作人妇，嫁的是渝安县令张勉之子张世书。

    此时张勉已投诚到西北起义军，一日张府宴请西北军，郁祯私下见丛屹，千金求他救父，丛屹应允。恰逢西宁时疫，待郁祯找到父亲时，郁大人已患时疫死在西宁马场。后面郁祯与丛屹渐生情愫，便做了他没有名分的女人。

    西北军起义之战一打近五年，大齐改朝换代，在各路势力和机遇巧合下丛屹登上帝王之位。为拉拢世家，丛屹册封了世族大家周家嫡女周凌薇为后。

    郁祯依稀记得，当时西北军入驻京都已有三月余，她被安置在京郊的皇家宅院中，但是整整三个多月，丛屹没有来看过她一次，也没有给她写过一封信。一开始，郁祯隔三差五找人询问圣上行踪，又让宫人帮她带话：她想知道他好不好，她很想念他。可都没有回应，宫人带来的只有圣上的赏赐。

    三个月来，她无时无刻不在揣测对方的态度心思，体谅他有什么难言之隐不能来见她，又或者他日理万机抽不开身，毕竟他已经不是原来的他。

    在无尽的猜测中，她逐渐失去耐心，她也逐渐明白人心是会变的，她感受到对方的冷漠和刻意躲避。她再也没办法自欺欺人，她明白他是在故意冷落她、忽视她、躲避她。

    年少时的喜欢是很容易的，可年少时的喜欢又不够长久。

    郁祯下定决心要体面的离开。

    三个月后的某天，丛屹踏着傍晚的霞光走进这座京郊宅院。他带来一个消息，他登基后少不了世家的支持，要娶周氏嫡女为后，大婚后会接郁祯进宫，册封她为宫嫔。

    郁祯本以为心早已失望至极就会麻木不仁，但她听到这个消息后，一阵心酸还是从心头蔓延至全身。她极力稳住心神，用恳求的口吻提出想要回蜀地。

    丛屹并没有答应，或是以为她在闹脾气，只随意安抚了一句：日后，待我有空时陪你一同回蜀地。这是一句假话，连他自己都不信，还要编来骗她。

    进宫后，她看他与周后鹣鲽情深，看那些女子为他争风吃醋，她一直冷眼旁观。可淑妃如同幽灵恶鬼般纠缠着她，每每见面言语上争锋相对，暗地里使绊子刁难她，让她颇受搓磨。

    郁祯也状告过淑妃的恶劣行为，丛屹虽亲自出面处理，但为了维护皇后摄后宫之权，严申后宫之事都应先禀明皇后。

    后面皇后有孕，淑妃掌权，郁祯的日子越发艰难。无可奈何之下，她设计嫁祸淑妃推她滚落台阶。此事也导致淑妃流产，但纸保不住火，很快事情败露。

    郁祯昏迷期间丛屹下令将瑶光殿闭宫，除御医和日常供应任何人不得出入，禁卫像一张织密的网紧紧地将瑶光殿围住。或许他已经从御医口中知道了郁祯腹中孩子本就不保的事实，怒不可遏，才将瑶光殿与世隔绝。

    某日夜里，丛屹遽然夜访瑶光殿，两个曾经相爱的人隔着帐幔无言以对。沉默许久他叹了口气，开口道自己不久将要南下亲征并嘱咐她照顾好自己。

    照顾好自己，郁祯觉得可笑，一尊躺在床上待死的躯体还有挣扎着活下去的必要吗。

    郁祯没有回答他，甚至没有看他。她侧躺在床上，双眼紧闭，留给他的只有无声的抗拒。

    郁祯以为他到瑶光殿质问她为何会变成这样？质问她为何变成了满心算计，不折手段的人。以为他会充满了失望和愤怒。

    她自己也很失望，为何不摔死在那忘忧台上？活着如此痛苦倒不如死去。

    他或许已经知晓真相，才会在此惺惺作态，心存愧疚地对她关切。

    不过不重要了，她早就厌倦了这座宫殿的一切。

    待丛屹离宫南征，郁祯向皇后提出愿意褫夺封号出宫，一生相伴青灯古佛的请求。半个月后瑶光殿收到旨意，郁婕妤迁居皇家别宫修养身体。

    郁祯并不知道丛屹是怎么对王家人交代的，她那时身体孱弱时常昏睡，也不怎么管瑶光殿的事。接着她便离开了那座金碧辉煌的囚牢搬去别宫。

    于郁祯而言不过是从这个金笼换到另外一个金笼，只不过这个新笼子里没有恶鸟。

    别宫的日子平静又安逸。宫里派了位郎中给她看病。她还记得对方看到她的第一眼，直愣地站着眼中带着诧异地望着她，待蓝俏提醒他才恍然回神。

    郁祯觉得他十分眼熟，还问他：“我与郎中是否相识？”

    对方告诉她，之前并未见过。

    可他说了谎！没过几天郁祯就记起来，她确实与他相识。但在这吃人的鬼地方还是装作不识更好。

    *

    京都谏院。郁严义将书桌上属于他个人的物品一一收进书屉。今日是他在职的最后一天，刚刚他已向自己的上峰拜别，今晚请同僚到望月楼畅饮。

    临走前，郁严义再看了看谏院这间普通、陈旧、堆满案卷、书籍略显拥挤的公廨，像初来乍到时那样细细打量着这里的一切，而今日他要离开谏院。

    他曾经憧憬过从谏院走向高处，能大刀阔斧推行新政，能力挽狂澜救国于危难。可那终究是他年轻时的畅想，不过是一梦华胥。如今他辞官归乡，心有不舍但也明白台院侍御史一职已经是他官场之路的顶峰了，再待下去也许不能善终。不如现在就将这的一切尘封吧。

    还未到辰时，两辆马车就停在郁宅门口。下人们接连将行李搬上装货的马车。郁家宅院、铺子、田产等不方便带走的财产皆已变卖，家中仆人也一并遣散，只将一些贵重物品和必用品带着，郁家雇了镖师护送他们回绵山。

    安义巷不少街坊邻居出门相送，郁家在安义巷住了好些年，李戴兰为人处事又周到，少见与人红脸。离别时大家都舍不得她，纷纷说道，若她再回京都定要回安义巷看大家。

    与邻里依依惜别，马车出了安义巷朝城门口徐徐而行，郁祯不像父母亲那般不舍京都，相反她内心激动，脸上掩饰不住的兴奋。她从车窗里探出手，一把撩起帘子朝外看，看着繁花似锦的京都，回想起上次出京是去皇宫别院，再上次出京是去西宁救父，而这次一切都不一样了。

    她脸上嫣然一笑，一扫晦暗，心中坚定：京都的一切再也与我无关了，此后，她只管肆意地活着。

    郁家计划先走陆路到河中府再转水路到巴州，巴州再转陆路往成都府。夏天，正是山清水秀的时候，这样走更能领略山川峡谷怡人景色。

    月余，郁家一行人进入成都府地界，成都府山川环绕，崇山峻岭，丛林密布，其景观既是仙境也是险境。

    马车刚入成都府东城门，一肤色黝黑，身穿布衣，牵着一匹骡子的中年男子上前询问道：“请问，马车里可是绵山县郁家二爷？”

    郁严义听闻掀帘对着小厮说：“正是，你是？”

    小厮双手抱和行礼道：“二爷，我是郁宅的吴管事，大爷派我来迎你们回家的。”

    郁严义一听高兴回答：“有劳吴管事带路。”

    两个时辰后，马车穿过长街，停在街尾的一座宅院外。郁府建立时间较久，因绵山的地不如京都寸土寸金，郁府盖的极其恢弘典雅，丹楹刻桷、飞檐反宇、层台累榭。郁府并非传统几进院落，原是郁祯祖父修建，后郁家两儿子长大成婚又扩建一番。

    郁府有大门和偏门，大门进去是雕刻着神仙瑞兽的壁影，壁影后面是前院。前院有前厅、花圃、假山和荷花鱼池，一排秀丽景象。沿着廊道往前走，便是正厅和内院。前厅用于会客，而正厅则是郁家聚会时自用。

    郁家宅子里使用的是上等的木材和石材，门窗上都雕刻着精美的图案。此外，还有许多侧厅和偏院。在宅院的两侧还有仓库、马厩等。

    吴管事走到门房处喊道：“快开门，二爷回来了！”

    一位小厮连忙将门打开，还有一位小厮快跑向里喊道：“老爷，夫人，二爷回来了！”

    今日，郁严信去县衙处理点公务就回了郁府，这几天他皆是如此。他自从收到二弟的来信说要辞官归乡，就一直准备着，把府里上上下下修缮一番，原来弟弟、弟媳住的那个清风苑因久无人住，院中布满灰尘，门漆剥落、杂草丛生。

    郁严信和齐氏请了木工重新置换清风苑的门窗、家具。又喊来花匠将家里的花圃更换一遍，又新裁床单被褥、枕头草席。郁严信知自己弟弟喜好养鱼弄花，便将前院的池塘栽种荷花和播撒鱼苗。如此置换，前前后后也将近花了月余。

    他估摸着这几日，弟弟一家就要到了，每天早上去县衙处理点着急的事务，就回郁宅呆着，为的就是能第一时间迎接弟弟一家。

    刚过申时，前厅响起小厮快步奔跑的声音，郁严信连忙从书房里出来，看着奔向他而来的小厮，着急问道：“可是二爷回来了？”

    那小厮脸上挂着笑意，嘴里喘着粗气回答：“是，是二爷！”

    齐氏听到声响也出来，看着郁家大爷已经快步往前院走，急忙撩起裙摆跟上。边走还不忘吩咐身旁的朱婆子：“快去厨房，让多准备几个菜。”

    两人踏入前院就瞧见站在院中的一家三口，郁严信双眼泛红地看着这个小自己三岁的弟弟，他们将近十年未见面了！

    郁严信打量着弟弟，看到他双鬓已有些许白发，顿时心疼不已，京都官场确实让人身心交瘁。遮掩心绪，对他们说：“一路舟车劳顿，顺利就好！”又弯腰对郁祯说：“祯祯可记得伯父！”

    郁祯看着这个与自己父亲容貌相似的长辈，顿感亲切，甜甜答道：“祯祯很小时候见过伯父，虽早已不记得伯父样貌，但今日一见便知道这是亲伯父！”说完漏出一个甜甜的笑脸，又对齐氏行礼喊道：“伯母！”

    齐氏与李戴兰多年未见，已经打开话匣子续上旧。见郁祯性格开朗样貌又俏丽，不住地夸赞她端庄大方、聪明伶俐。

    郁严信夫妻将三人引入正厅续话，又吩咐小厮把行李都归置到清风苑。

    郁祯一路东张西望却没看到郁玮、郁悦，轻声问到：“哥哥和妹妹呢？怎么没瞧见他俩？“

    齐氏正要回答，就听壁影后面传来一串悦耳的少女声：“爹娘，我们回来啦！”