月无弦示意闻渠退下，屋内只剩二人。
“殷使者布下如此惊天大局，想必幕后另有高人指点吧？”月无弦笑道，皱纹拧作一团。
有时候，和蔼的笑反而比狰狞的笑更让人觉得阴森可怖。
殷书绝面不改色，飘飘然道：“公公觉得有人指使，那便是有人指使，公公觉得是我自作主张，那便是无人指使。”
这圆滑的回答显然在月无弦意料之中。
他慢条斯理地理了理袖口，继续道：“你不愿意说，老朽也不勉强。但老朽明白，你，亦或者说是你背后之人，意在染指我黎国储君之位。老奴也信，你们的意图并非是祸乱黎国江山，不过是想攀附我黎国未来的君主罢了。”
黎国雄踞大陆，国力之强盛，纵使周遭列国联手亦难撼动。
即便镇北军常年征伐，损耗巨大，若黎国倾举国之力相抗，天下便无人敢撄其锋。
殷书绝见他没有诘问之意，很是意外。
“公公明鉴，黎国泱泱大国，的确令西幽望而生畏。西幽国早在数百年前便是黎国的手下败将。可谁又甘愿世代屈居于逼仄的重山峻岭？西幽国也想开疆扩土，给子民创建更广阔的家园。若非如此，西幽王不会派我千里迢迢送来密诏，与黎国结盟？”他声情并茂，试图打动月无弦。
月无弦那双阅尽沧桑的眼眸并无波澜：“殷使者所言，陛下都心中有数，可通过谋害我黎国公主，干预我黎国储君人选的行为，实在是剑走偏锋。你当真觉得，能与那背后藏龙卧虎的昭阳公主分庭抗礼的，会是什么简单的角色？”
这话让殷书绝听得稀里糊涂：这是在暗示他押错了宝？还是嫌他操之过急？
“公公此言，在下听不明白。”殷书绝直接挑明，不想再打机锋。
月无弦呵呵低笑：“使者自以为对我黎国了如指掌，才敢行此险招。殊不知，你之所见，不过我黎国的冰山一角。无论是昭阳公主，还是容意公主，皆非池中之物，岂会轻易被他人所操纵？你自以为天衣无缝的计划，能将容意公主彻底拉入泥沼，可实际上，你连将那些铜器真真切切运到黎东的本事都没有，这‘祸乱黎东’的重罪，如何坐得实？”
殷书绝素来瞧不上这世间的女子，月无弦的话对他来说更像是羞辱而非点拨。
月无弦已敏锐捕捉到，他风平浪静的脸下藏着的愤怒，趁势再进一步：“若你真为幽国的未来考虑，想与我黎国交好，就要找到真正值得依附之人，而非在激流中自误。”
说到这里，殷书绝才听出，这月无弦的意思是自己不配做掌控者，只能做依附者。
纵然心中不服，他也没忘记自己的任务，他不能一直禁足于此，得想办法出去。
念头急转，他敛去锋芒，姿态倏然放低，对着月无弦微微躬身。
语气之恭顺，与方才判若两人：“公公金口玉言，晚辈受教匪浅。烦请公公代为转禀太上皇，晚辈愿俯首听命，望太上皇多提点，不要嫌弃晚辈。”
月无弦满意地点点头道：“孺子可教也。”
*
三月初五，萧府。
北方的三月，春寒料峭。
庭院里几株老树刚抽出一点嫩芽，在料峭寒风中瑟缩着，尚未能遮去满院的萧索。天空灰蒙蒙的，压得人喘不过气，偶尔掠过几声寒鸦的聒噪，更令送葬之日肃杀沉寂。
萧府上下，从管事到粗使仆役，皆身着素服，垂首肃立在灵堂之外的庭院中，啜泣与哀叹声此起彼伏。
静影和沉璧一身重孝，面色苍白，哀戚难抑。
灵堂内，烛火摇曳，白幡低垂。
江宛一身缟素，静静地立于棺椁旁。
她亲手将萧媛生前最爱的那些小灯笼、泥娃娃、布老虎……一一仔细安放在萧媛周身。
掌心抚过棺木，仿佛还能触到那纯真的笑靥。
连日来的悲痛几乎榨干了她的泪，心像被掏空了一块，紧接着又被这哀恸灌满。
她想放声痛哭，可一想到萧媛短暂而多舛的一生，几年懵懂无知，几年痴傻混沌，还有那不知持续了多久的苦难……她便将哽咽硬生生咽回。媛儿终于解脱了这苦海，该无牵无挂地去往极乐世界，她的眼泪，只会绊住妹妹往生的路。
“大人，时辰到了，小姐该下葬了。”
沉璧看着伏在棺上恋恋不舍的江宛，忧心不已：“公主殿下，节哀顺变。”
“让我再陪她待一会儿。”
沉璧无奈，只好挥手示意门外等候的抬棺人再候片刻。
江宛俯身，低语如诉：“没能让你魂归故里，是姐姐无能。若当初我再多走些地方，再多问些人，或许就能找到你的家乡，你的家人。”
一直默默守在一旁的宫泽尘瞧她自责，心痛难当，上前一步，轻轻揽住她微微颤抖的肩膀，温声道：“宛儿，别这么说。媛儿是历尽苦难才来到萧府，对她而言，这里就是最好的归宿。”
这话倒是提醒了她，让她想起萧媛临终前的种种反应。
“目极峰的另一面……”
近几日，这句话一直在江宛的心头盘桓不止。
“泽尘，你可还记得，媛儿临终前见到殷书绝时的反应？”
宫泽尘回想了一下，点点头：“记得，她当时似乎很恐惧。虽然殷书绝的长相不讨小孩子喜欢，但我想，也不至于那般反应。”
“媛儿临走前给我留了句话，她提到了目极峰的背后……话没说完，就咽气了。”
“目极峰的另一面？”宫泽尘立刻联想到之前的推测，“宛儿，你说萧媛她……会不会根本就不是从黎国西部来的？而是……自目极峰那从未有人涉足的背面翻越而来，才在山脚下被你发现？”
“目极峰高耸入云，绝壁千仞。我黎国多少身手卓绝的探险家都望而却步，从未听闻有人能涉足其背面。她又如何可能？”
宫泽尘眉头紧锁，觉得她说得有道理，便细细观察着棺中之人。
目极峰……殷书绝……西幽国……对美貌近乎病态的推崇……拐卖妇女的恶行……天海高原……
他试图把这一切都串联起来。
“目极峰的另一面，翻过去就是蛮荒之地的东部，而天海高原……那正是西幽国通往蛮荒之地的必经之路！”他试探着说出这个令人不寒而栗的推论。
这话让江宛也联想出个中因果：“你是说，萧媛是通过天海高原，从西幽国来到了蛮荒之地？莫非……她就是那些传闻中被拐卖的西幽妇女之一？”
一股凉意瞬间攀上两人的脊背。
这个猜想虽然骇人听闻，却足以解释太多疑点：萧媛对容貌的敏感，话语中流露出的“美貌决定地位”的古怪观念，还有……她见到殷书绝时那发自本能的恐惧，殷书绝那张脸，她必定曾在西幽国见过！
“没想到，那些惨绝人寰的传闻中的受害者，竟近在我们眼前。”江宛难以置信，但旋即，更多疑云涌上心头：“她那样惧怕殷书绝，难道殷书绝也参与了这拐卖勾当？”
宫泽尘神色凝重：“极有可能。但我想不通的是，西幽国如此劳心费力，年复一年地将本国妇女拐卖到那蛮荒之地，究竟图什么？难道是为了钱财？”他立刻否定了自己，“北地荒凉，物资匮乏，那些蛮人连果腹都难，根本榨不出多少油水。”
江宛也摇头：“难道是为了安定？也不像。这些年，有我黎国镇北军在北境与蛮人周旋，大大牵制了他们的力量，西幽国边境压力应该减轻不少才是。”
“没错，这两点都站不住脚。西幽人行事向来阴险诡谲，必然是另有所图。”宫泽尘灵光一闪：“宛儿，你还记得在西遥城时，那些伤兵们提及过北地蛮人近些年发生的诡异变化吗？更强壮，更狡猾，甚至更懂得战术配合？”
“当然，那些传闻都很邪门。”
江宛起初并没在意过那些话，她随即想起皇祖父的论断，那不过是杨家为索要军饷渲染的谎言，便怀疑那些传闻的虚实。
“你说，西幽国讲本国妇女卖到北地，会不会和那些传闻有关？”
这样大胆的猜想，让江宛觉得有些不着边际：“难道，她们去了北地，能让那些野蛮人变得健壮，变得聪明？”
虽是随口一说的，可此言一出，她忽然想起岳知文讲过，西幽人让赤硝蟒和西幽当地温顺蛇种杂交来获得顺应人意的后代。
难不成，那些妇女和那蛇的下场一样吗？
江宛忽然干呕起来，她不敢再深想下去，不敢想象萧媛，以及千千万万像她一样的女子，在北地遭遇了怎样的折磨。
“宛儿，你怎么了？”宫泽尘大惊，连忙扶住她。
江宛强压下翻涌的恶心，摆摆手道：“我没事。这件事，我们得空再议吧。”
此刻，萧媛即将入土为安。
若事实如江宛猜想的那样，她实在不忍心在萧媛面前撕开她的旧伤疤。
“来人，送萧小姐上路。”
沉重的棺盖被缓缓合拢。
萧媛那张纯真脸庞，一点点消失在江宛的视线里。
送葬的队伍穿行在通往城郊的官道上，纸钱纷纷扬扬洒落，直到抵达城郊一片依山傍水、松柏苍翠的墓地。
这里风水极佳，静谧肃穆，是许多达官显贵长眠之所。
在选定的墓穴旁，江宛亲自捧起一抔黄土，看着它缓缓洒落在棺盖上，渐渐掩埋了那个曾鲜活过的生命。
负责主持仪式的司仪令看着这庄重的场面，不禁低声感慨：“公主殿下真是宅心仁厚，为萧小姐选了这样一处风水宝地。此地背山面水，藏风聚气，乃是上上之选，许多勋贵重臣，乃至天潢贵胄，身后都安眠于此。萧小姐泉下有知，定感念殿下深恩。”
江宛不想说些冠冕堂皇的话，只道：“她值得。”
然而，司仪令话中提及的“天潢贵胄”让她回过神来。
她环顾四周，只见陵墓规制大小不一，但确有几处明显更为庄严肃穆。
她问道：“我黎国皇室子弟，薨逝后不是都归葬于京畿的皇陵么？怎会有皇子葬在此处？”
司仪令恭敬地回答：“回殿下，皇陵乃帝后及成年皇子陵寝。一些早年不幸夭折的皇子皇女，按旧例，有时会安葬于此风水佳地。譬如……明贵妃所出的悼愿皇子，便安眠于北数第七间寿藏之中。”
悼愿皇子？江宛心中一震。
那是父皇的皇长子，身份尊贵，且幼年夭折于那场大火，竟然没有入皇陵？
她下意识地朝司仪令所述之地的方向走去。
“公主殿下！”司仪令察觉她的意图，连忙上前一步，躬身阻拦，谨慎提醒道：“悼念已故皇子，按礼制，需得陛下允准方可。”
江宛的脚步生生顿住。
她望着北面那片肃穆的陵区，心中疑窦丛生。
众目睽睽只下，她也只能暂且收回目光。