江宛做了一个决定，她要重查母亲的死因。

    “去请夏族长，就说我身子有些不适，请他务必前来看看。”

    “是，殿下。”

    时间在等待中变得格外漫长。

    江宛在房中踱步，思绪纷乱。

    是否该告知宫泽尘？这个念头闪过，随即被她按下。

    母亲的身份太过特殊，牵涉的势力盘根错节，宫泽尘虽是她最信任的人，但此事一旦泄露，不仅可能打草惊蛇，更可能将他置于险境。

    兹事体大，知道的人越少越好。

    她最终决定，暂时对他保密。

    直至深夜，夏远山才匆匆赶到。

    “公主殿下，您哪里不适？”

    “族长，劳您深夜前来，实在过意不去。我并非身体有恙，只是有些事，需得避开耳目，谨慎商谈。”

    江宛让婢子将早已备好的热粥和点心端上：“族长奔波辛苦，快请坐，先用些暖暖身子。怀瑾，你下去歇息吧。”

    夏远山看着纷纷退出门外的侍婢，瞬间明白了。

    他依言坐下，捧起温热的粥碗：“殿下言重了。能为殿下分忧，是老朽的荣幸。”

    他胡乱喝了几口粥，驱散了夜寒，静待江宛开口。

    江宛待他放下碗筷，才道：“族长，可还记得我们离京之前，您曾对我说过的话？您说，愿随我入京，助我查明母亲死因，还她一个公道。”

    她想起上次提及太上皇时，族长脸上的忌惮，以及自己后来身陷囹圄的经历，心中不免有些打鼓，族长是否还愿意趟这浑水。

    出乎江宛意料，夏远山闻言，非但没有退缩，反而打起了精神：“公主，你终于决定要调查此事了，老夫一直在等这一刻。”

    看到夏远山欣然允诺，江宛也不再藏着掖着了。

    “族长，在白泽湖的时候，您说您觉得害死母亲的凶手不是杨皇后，我现在也隐约有这种感觉。我看过了母亲的家书，从信中的描述来看，似乎和杨漫天关系很好，并非外界所传那般水火不容。当然，人是会变的，更有可能人前一套，背后一套。可种种迹象都告诉我们，我们不能排除害死母亲的另有其人，而且这个人极其狡猾，还趁机将嫌疑指向了杨漫天。”

    夏远山沉吟片刻，谨慎道：“公主思虑周全，老朽深以为然。能同时毒害当朝皇后和皇长子，其背后势力必然滔天，且对皇后和皇子的生母必定怀有极深的妒恨或利益冲突。符合此两点者，杨皇后确实首当其冲。但若真如公主所疑，并非是她……那会是哪位深藏不露的嫔妃……”

    江宛摇头道：“为什么凶手一定是嫔妃呢？我倒是认为，能进入后宫的每一个人都有可能是凶手。”

    夏远山倒吸一口凉气：“若真如此，那范围太大了！后宫嫔妃、宫女太监、轮班巡守的侍卫……何况时隔十五载，当年的宫人恐怕大半已经不在宫中，这无异于大海捞针，我们该从何处入手？”

    “这样猜下去，我们只会离真相越来越远。我们得需要一些真凭实据。”

    “殿下可是有什么想法？”

    “前些日子，我给那萧小姐送丧，她的墓地和当年我母亲救的那个皇子下葬之处挨得很近。我想开棺验尸，查验悼愿皇子的遗骸！”

    此言一出，夏远山饶是见多识广，仍是惊骇不已。

    “掘……掘皇子坟墓？公主，这样做岂不是有些不妥？若是这行径一旦泄露……后果不堪设想啊！况且，那皇子的遗体，与你母亲的死因，关联似乎并不大啊。”

    “不。那皇子是那场大火中，除了母亲和凶手之外，唯一的‘目击者’！母亲是为救他而冲入火海，最终双双殒命。凶手若要行凶，必然是在那混乱的火场之中。皇子当时虽年幼，但他身上，很可能留下了凶手仓促间无法完全抹除的痕迹！……任何一点蛛丝马迹，都可能是撕开真相的关键！我反倒觉得他身上一定有重要的线索。”

    江宛神色冷淡，眼睛直勾勾盯着夏远山，盯得他脊背发凉。

    夏远山只好妥协，毕竟承诺已经说出口。

    “我夏氏一族确实出过不少精研仵作之术的子弟，但他们大多不在京中。若需要开棺验尸的话，老朽的本事不知道够不够用啊。”他并非推诿，而是深知此事重大，容不得半点闪失。

    江宛紧绷的神色缓和下来：“族长不必过谦，您当年医术高超，我早有耳闻，验看遗骸，我相信您绝对胜任。不过，我们需要一个帮手。”

    “哦？”夏远山闻言一愣，“京中竟还有此等人物？”

    江宛故意卖了个关子：“一个对悼愿皇子的身体了如指掌的人。

    *

    更深露重，万籁俱寂。

    整个黎歌城沉入酣梦，唯有巡夜侍卫的脚步声在宫墙间回荡。

    江宛对紫宸宫的每一处洞门、每一条回廊暗径都了如指掌。

    她身如鬼魅，穿梭在高高低低的楼墙之间。

    她在一处高耸的鸱吻旁短暂驻足，目光扫过沉睡的殿宇群落，仿佛回到从前执夜勤的时光。

    但她无暇久驻，片刻后便匆匆赶路。

    紫宸宫独一份的琉璃宫阙，即使在深夜，也因映着月辉而流光夺目。

    江宛悄无声息地落在承晖殿后院，院内一片死寂。

    她溜进明贵妃的寝室，侍奉在寝室内的宫人都靠着墙根睡着，以防万一，江宛都给他们来了一掌，让他们彻底昏睡过去。

    “谁！”

    宫明焰许是察觉到了不速之客，警觉地喊了一声。

    江宛连忙坐到床上，一手环抱住她，另一只手捂住她的嘴。

    “贵妃莫慌，是我，江宛！”她一把扯下了蒙面的黑巾。

    宫明焰的挣扎瞬间停滞，她反手取出床边锦盒内的夜明珠，珠光映照下，才看清眼前女子的面容。

    其实，在江宛很小的时候，宫明焰就再为见过她的真容。可眼前这张脸，不管是眉眼还是神态都像极了煊熠皇后。

    宫明焰知道，她就是江宛。

    “贵妃娘娘，可是有什么异常？”守夜宫女问道。

    “无事，一只扰人的小虫子罢了，已被本宫清理了。都退下吧，本宫乏了，莫要再来聒噪。”

    “是。”

    确认人已走远，宫明焰才小心翼翼问道：“公主这么晚来访，可是有什么要紧事？”

    江宛没做过多铺垫，直言道：“贵妃娘娘，您可曾亲眼见过悼愿皇子的尸骨？”

    这石破天惊的一问，扫去了宫明焰的倦意，压抑心底多年的悲伤忽然被唤醒。

    “本宫……本宫从未见过。”

    江宛侧过头，注意到屋内榻前还摆着悼愿皇子的灵位，零位前放着许多幼童的玩具。而在宫明焰的床上，紧邻她的被褥，铺着一条窄小的褥子，褥子已经褪色，但仍然干净。

    “娘娘舐犊情深，令人动容。静和墓园离此并不算远，可为何这十五年来，臣女从未听闻娘娘前往祭扫？”江宛尽量压制自己质问的语气。

    宫明焰是一个可怜的女子，江宛不想看到她难过，可为了引导她，有些话不得不说。

    宫明焰的泪水汹涌而下，她捂住嘴，压抑着呜咽：“我……我不敢去……当年大火之后，我只远远看了那焦黑蜷缩的一团……便心如刀绞……我不敢想象，十五年过去，他……他在那冰冷的地下，会是什么模样……我不敢看啊……何况，陛下也不愿意看到我沉溺于过去……”

    江宛上前轻轻拥住宫明焰颤抖的肩膀，心疼不已：“娘娘，这些年，您受苦了。”

    感受到怀中女人的起伏，江宛更不忍心再说下去，可她不得不这样做，她的母亲在九泉之下还未安息。

    她话锋一转：“也就是说，并不是娘娘不想去，而是陛下借娘娘的恐惧，阻止娘娘去，对么？”

    宫明焰身体一僵，抬起泪眼，惊疑不定地看着江宛。

    揣测圣意是大忌，她不敢言，但江宛的话无疑戳中了深埋心底的隐痛。

    江宛读懂了她的沉默和恐惧。

    “娘娘，若我有办法，能在不惊动任何人的情况下，让您再见皇子一面。您，可愿意？”

    宫明焰瞬间警觉，推开了江宛的怀抱：“你想做什么？”

    江宛反手握住宫明焰冰冷的手，直视着她的眼睛，一字一句，如泣如诉：“请原谅我，我现在还不能告诉任何人。我看过母亲的家书，信上说，她在这深宫最知心的人便是贵妃娘娘了。如今，她已经不在了，可她与娘娘的这种情谊，似乎冥冥中又延续到了我身上。我和您有着一样的悲惨过往，我们至亲至爱的人都死在了那场大火，而今，我想为她做些事情，但我不想被任何有心之人知道。所以我来找贵妃娘娘你。娘娘，帮帮我，好不好？”

    再看江宛，已是泪眼婆娑。

    曾经与夏语冰谈天说地、互诉衷肠的时光历历在目。

    宫明焰有些懊悔，这些年来一直沉浸在自己的丧子之痛中，却忘却了还有一个比她的孩子还年幼的女孩，也失去了她的母亲，她该多多怜爱眼前这个同样可怜却比她坚强的女孩。

    宫明焰没有理由拒绝，她也想看看她的孩子。

    “你母亲，原是这天底下最善良的女子，可上天无情……”她说不下去了，只是轻抚江宛的脸：“好，我答应你。”

    看到宫明焰答应得这么爽快，江宛有些隐隐的愧疚，她觉得，自己的央求之中，有几分利用的成分。可当她尝试去择，似乎又找不到痕迹。

    她只能自欺欺人，硬着头皮去做，待那左右为难的抉择不可挽回地偏向某一方，另一方酿成的愧疚成了过往，纠结也就随之湮灭了。

    “可是，京城守卫森严，我如何去的了那边郊？”宫明焰道。

    这些早就在江宛的掌控之中，她不急不徐道：“想要逃脱京城守卫的监察不难，难的是如何出的了着皇宫，还不能让娘娘宫里的人发现。”

    宫明烨咬着嘴唇细细思考着：“白日肯定是不行的，就算我的丫鬟们不来，陛下也有可能来。不过，我可以夜里偷偷出去，长夜漫漫，足够我们去一趟京郊了。”

    “可若是父皇夜里过来该怎么办？”

    “我可以谎称自己来了月事，不希望被人打搅。”

    “既然如此，我有一条可以逃过所有人视线的出宫路线。午夜一到，娘娘就可以出发。娘娘一定要严格按照我的路线走，要穿夜行衣，我会在紫宸宫南门角楼北侧的一棵柳树下等您。”

    她说着，从胸口掏出一张草纸，上面画着皇宫精细的平面形貌。

    宫明焰这才疑惑，这个常年病弱、足不出户的公主，为何会有皇宫的平面图，而且能够悄无声息地在半夜潜入宫中。

    但她没多问，她深知宫中的每个人都揣着诸多秘密。