蜡烛的火光淌出一汪鹅黄，将近处映照得朦胧温暖，窗边却浸在昏暗中，一切都显得影影绰绰。
许怜云的脸庞浮在浮动的光影里，她转过身，一步步朝唐梨走近，暗处的轮廓随着脚步渐次清晰。
她启唇道：“我本打算回了家，便与官人再无往来。可得知此事，我想最后一试。”
“成了，自然欢喜；不成，也无损失，反倒能让我彻底死心。”
她顿了顿，目光扫过唐梨疑惑的脸，自顾自续道：“这样的事情太过离奇，决定离开闽都的前一晚，我照着那位婆婆的话，半夜去了姻缘树下许愿。你猜，我看见了什么？”
唐梨正想开口，却被她截了话头，许怜云的声音陡然拔高，带着几分抑制不住的狂热：“我看见了神迹！”
她忽然俯下身，指尖轻轻抚过唐梨的脸颊，语气又软了下来，像裹着蜜糖的针：“你不是想跟周郎君退婚，和心上人在一起吗？你想好了吗？”
许怜云的视线直直扎进她眼里，追问一句，带着不容错辨的压迫：“确定要许愿？”
唐梨顺着她的手臂抬眼，撞进那双漆黑的眸子。脑海里闪过与心上人相处的点滴，最后定格在周氏酒楼里周郎君那副模样。
她深吸一口气，坚定点头：“我确定。”
不管是何等离奇荒唐的办法，她都必须知道，时间紧迫，她已没有别的办法。
许怜云松开手，唇边漾开一抹浅笑，话语却像带着钩子：“只需找个无人的时辰，独自去姻缘树下。”她比划着动作：“用小刀划开手心，覆在树干上，同时把心愿说出口，自会得偿所愿。”
“只要诚心，定能解了你与周郎君的婚约，和心上人两情相悦，长相厮守。”
她的声音像浸了迷药，缠得唐梨心头发紧，忍不住急切追问：“那该怎么许？”
一尾鱼猛地从水面跃出，银亮的弧线划破水光，溅起的水珠带着凉意扑在她脸上，唐梨从回忆里抽身，她眨眨眼，愣了好一会，才意识到她还在桃花林。
“表姐，你怎么一个人在这儿？” 杜明珠提着裙摆走到唐梨身旁，好奇地探头：“莫不是有什么特别的景致勾住了你的眼？”
唐梨神色如常，笑着解释说：“你瞧这潭里的鱼，条条白胖鲜活，在水里撒欢的样子颇为有趣。”
“能有这般好看？” 杜明珠凑到石边往下望，随意问道：“比我养的锦鲤还好看吗？”
“哈哈，那自是没有。”唐梨伸手挽住她的胳膊，拖着杜明珠往聚集处走。
“二表哥和几位小娘子谈得如何？”
杜明珠歪头想了想，斟酌着开口：“瞧着…… 倒是都很投契。”
唐梨眼睛倏地亮了，脚步都慢了半分：“哦？说来听听，都聊些什么了？”
“阿兄夸墨姐姐谈吐不凡，夸叶小娘子蕙质兰心，夸郑小娘子英姿飒爽。”
“这，二表哥也太……”
“我在旁边和季大哥对弈，听到阿兄这样说，都不想承认他是我哥。”
“这二表哥也太面面俱到了吧。”唐梨咋舌，指尖轻点着额头，是真没想到二表哥竟能把场面话说得这般滴水不漏。
唐梨随着杜明珠在一旁坐下，遥遥望见那边五人围坐的圈子里，不时漾出笑声。
粉白的花瓣落在他们肩头、膝头，连带着说话的语调都染上几分轻快，瞧着确实融洽得很。
唐梨往杜明珠耳边凑了凑，声音压得更低：“看起来很和谐呀，这次回去应该就能听到二表哥订亲的消息了吧。”
杜明珠手肘撑在膝上，单手托着下巴，望着自家兄长游刃有余的模样，轻轻摇了摇头：“难说，阿兄这分明是拣着她们爱听的话说。”
唐梨侧耳听了片刻，果然见二表哥应对自如，时而附和季小娘子的诗论，时而夸赞叶小娘子的绣样，连郑小娘子说起茶叶的经营时，他都能接上几句话。
她不由得叹了口气：“那二表哥到底喜欢什么样的小娘子呀？”
“我也不知道。”
两人头挨着头小声嘀咕，鬓边的珠花偶尔碰在一起，发出细碎的轻响。
不远处的杜明泽早已瞥见她们这副模样，忽然回头扬声喊道：“你们两个躲在那儿说什么悄悄话呢？还不过来！”
两人对视轻笑，纷纷应道：“来啦。”
太阳已完全被云层遮挡，方才还透着暖意的天光已被遮了个严实，天色竟比寻常这个时辰暗了许多。
几人见状不再耽搁，手脚麻利地收拾起青石台上的杯盘器物，打算下山寻自家阿娘汇合，趁早回家去。
山脚处的石子路上，车驾早已候着。
杜明泽虚扶着伯母的手肘，听几位夫人你一言我一语地夸着。
说了好一会儿，几位夫人便准备告辞了，小娘子们也跟着起身，一同向伯母和杜明泽道别，脸上依旧带着笑意。
伯母笑吟吟地送她们往车驾那边去，看着她们陆续上车，还热情地对小娘子们说：“改日得闲了，定要到府上来玩，让我好好招待你们。”
小娘子们笑着应下。
待众人都上车后，伯母才在杜明泽的搀扶下，进入马车内。
杜明珠正好放下帘子，将探出窗口的脑袋收回来。
刚才季大哥突然走过来，只将一样用素色绢帕裹着的东西往她手里一塞，随后便转身走了，速度太快，她都没来得及拒绝。
感受到车门口的动静，她不动声色的将其藏在身后，等杜明泽进来，她索性扬了扬眉，先开了口，语气里带着几分调侃：“阿兄喜欢哪家小娘子？”
眼角余光扫过周遭，见没人留意自己方才的动作，杜明珠才悄悄松了口气。
她并不想太多人知道，从而惹出是非。
虽不知季大哥为何突然送她东西，不管他是对她有意无意，她都要找机会把东西还回去。
她不喜欢季大哥，只把他当做哥哥而已，最好还是不要给他留希望。
杜明泽在车厢坐好，抬手便笑着敲了敲杜明珠的额头，眼底带着几分纵容，没接她的话茬，只当她又在打趣。
伯母咳嗽一声，道：“明珠这话问得正好，今日见的那三位小娘子，你心里可有几分属意的？”
“伯母，今日是我们第一次见。”杜明泽无奈道：“一面之缘便说心仪，于我而言实在太草率了些。”
“你如今倒说草率。” 伯母嗔了他一句：“你阿耶可未必这么想。我如今帮你慢慢张罗着，你还有功夫细细考量。等过些日子你阿耶忙完了手头的事，哪由得你如今这般犹豫？”
车轱辘碾过石子路，发出规律的轻响，车厢里一时静了静。
杜明泽垂眸看着自己交叠的指尖，没再反驳，只轻轻 “嗯” 了一声，似是听进了心里。
杜明珠在一旁偷偷抬眼，见阿兄神色平和，没忍住探身帮腔，尾音拖得软软的：“伯母～婚姻大事最是郑重，哪能这般仓促？自然要慢慢挑选才是。”
“莫说是阿兄了，我也想嫁一个心仪的郎君呀。”
“哦？” 伯母被她这话勾了兴致，注意力果然从杜明泽身上移开，语气里满是慈祥的笑意：“那我们小明珠说说看，心里喜欢什么样的郎君？”
语气里半是玩笑半是宠溺，全没当回事。
低头沉思的唐梨听见这句话抬起头，直直盯着杜明珠，眼里满是不可思议，她试探出声：“你有喜欢的郎君啦？”
杜明珠却忽然歪过头，用食指轻轻撑住脸颊，装作认真思索的模样，眼波一转，语调又变得轻快起来：“我还小呢，说什么喜欢不喜欢的。”
“哈哈哈。” 伯母被她这副模样逗笑，伸手捏了捏她软乎乎的脸颊，故意逗她：“已经及笄了，还说小？再过些时日，该有人上门提亲喽。”
杜明珠顿时瞪大了眼睛，带着点羞恼喊了声：“伯母！”
唐梨在一旁撇撇嘴，白了她一眼，转头靠在车厢壁上，决心不再理她。
她掀开车帘，望着车外倒退的景色，听着杜明珠的话，她也想说一句“我也要嫁给心仪的郎君”，可她不敢说，也不能说。
她也想说一句“我也要嫁给心仪的郎君”，可她不敢说，也不能说。
“明珠说的话也确实在理。” 伯母收回手，指尖理了理衣襟，声音渐渐沉稳下来，转向杜明泽道：“过几日吴市令家的孙儿办周晬宴，你同我前去，到时在宴会上瞧瞧，说不定能遇上合心意的小娘子。”
“多谢伯母。”
伯母看着他眉宇间舒展的神色，又伸手摸了摸他的头，语气柔和了许多：“方才是我把话说重了，你别往心里去。若是真遇不上心仪的，你阿耶那里，我去替你说项，断不会逼你的。”
杜明泽那颗七上八下悬着的心，这才终于落回实处，他抬头望着伯母温和的眼神，真心实意地应了声 “嗯”，车厢里的气氛也跟着松快下来，只余下车轮碾过路面的轻响，伴着窗外偶尔飘进的花香。
唐梨慢慢放下车帘，悄悄坐直了身子。她睫毛轻颤着，小心抬眼扫过车厢内的三人 —— 伯母正与杜明泽说着周晬宴的细节，杜明珠则前倾着身子，手肘搭在膝头，听得格外专注。
她的指腹无意识地摩挲着裙角的暗纹，那朵缠枝莲的纹样已被捻得有些发皱。
先前在胸腔里乱撞的心跳，此刻竟像被什么东西轻轻按住，一点点沉稳下来，反倒生出几分奇异的笃定，顺着血脉缓缓淌遍四肢百骸。
唐梨在心底暗暗凝成一个清晰的决定，连带着指尖都多了几分微不可查的力道。