金钟再鸣，悠长而肃穆的尾音在空旷的殿宇间回荡，终于宣告了这场令人窒息的朝会落幕。
沈见微只觉得浑身脱力，像一具被无形丝线牵引着的木偶，随着人群机械性的挪动脚步。
双腿沉重得如同灌满了铅水，每一次抬起落下都耗费着她仅存的力气。
后背早已被冷汗浸透，此时被殿内暖烘烘的地龙一烘，里衣紧紧胶着在皮肤上，带来一种令人作呕的黏腻感。
而皇帝那句“酉时三刻，御书房”的旨意，如同淬了剧毒的冰冷钢针，反复刺针着她的神经，在她混乱不堪的脑海里嗡嗡作响，盘旋不去，这不喾于一道催命的符咒，悬在了她的脖颈之上。
【酉时三刻！御书房！单独面圣！还要将今天早晨朝会的东西整理一并呈交，这和要我小命有什么区别呜呜……】
【……刚才在朝堂上魂飞天外，一个字都没有听进去，我能交什么？难道真要交我的项上人头不成？果然伴君如伴虎，这烫手的俸禄真不是一般人能挣的！】
【哥哥的宝贝笔也丢了，回家还不知道怎么交代…要是掉家里那倒还好，万一是早上被推搡时掉到了哪个不知名的犄角旮旯，又被哪个眼疾手快的太监捡了去……】
【完了完了，要是被别有用心的人送到皇帝陛下面前，告我一状，说堂堂探花连一支笔都握不住，那岂不是罪加一等，死的更快？】
沈见微浑浑噩噩地缀在翰林院同僚的队伍尾巴上，满脑子只剩下“死定了”三个猩红大字，带着绝望的回音，在她眼前循环播放，震得她头晕眼花，天地都仿佛在旋转。
就在她深一脚浅一脚，即将迈出那象征着暂时安全的大殿门槛时。
身后，那个今晨已让她刻骨铭心、熟悉到不能再熟悉的声音，如同冰锥般再次刺来，“沈爱卿。”
声音不高，却像是一道惊雷沈见微头顶炸开，她猛地一激灵，身体比发昏的脑子更快一步，“扑通”一声就直挺挺地跪了下去，额头重重的磕在冰凉坚硬的地砖上，疼得她瞬间龇牙咧嘴，视线一片模糊。
【娘嘞，这地砖是铁铸的吗？！回头得在官帽里缝点棉花……还得再给哥哥做副最厚最软的护膝！我这身子骨都磕得生疼，哥哥那风吹就倒的身子怎么受得住……】
【感觉额头和膝盖都要碎掉了……皇帝陛下有什么话不能一次性说完吗？一惊一乍的这样很容易短寿呜呜…不对不对，那可是陛下，沈见微你小命不要了居然还敢抱怨陛下，陛下万岁万岁万万岁……】
【陛下又叫住我干嘛？难道是突然后悔，发现我刚才在御前答非所问、胡说八道，要当场把我拖出去砍了？还是他……火眼金睛，已经发现我是个冒牌货了？要死了要死了要死了要死了！】
萧彻看着阶下那缩成一团、瑟瑟发抖的小小身影，难以觉察地蹙了下眉。
他……真的很像暴君么？为什么此人每次见他都畏缩惊惧至此，他自认平日里说话还算平和，并无苛责……
方才退朝时，他特意在官员鱼贯而出时才叫住她，正是为了验证那骤然降临的“读心术”之能。果然，就在她跪下的瞬间，那聒噪纷乱的心声便如潮水般汹涌而至。
只是，比起早朝时她跪在丹陛之下那近在咫尺的清晰，此时距离稍远，声音便模糊了几分。
若非他耳力绝佳，恐怕也只能捕捉到些许断断续续的片段。看来这奇异的能力确实存在，并非偶然？而且似乎受距离之限。
萧彻不动声色，语气依旧是一贯的古井无波，“起身。慌什么？朕只是提醒你，酉时三刻御书房候着，沈爱卿，莫要迟了。”
【就这？吓死我了，我还以为要当场拖出去呢…差点以为又要小命不保了。】
【‘莫要迟了’……皇帝陛下您放一万个心，我恨不得现在就蹲在御书房门口等到天黑！不过……蹲在门口等是不是太显眼了？唉…那‘心得’到底该怎么编，还是先回府，死马当活马医吧。】
沈见微如蒙大赦，几乎是手脚并用地爬起来，头垂得更低了，恨不得埋进胸口，“微臣遵旨！微臣…微臣定当准时赴约，绝不敢忘！”
萧彻看到她那鹌鹑样，听着她内心丰富又从心的吐槽，一丝连他自己都未曾察觉的兴味悄然划过眼底，似乎因这突如其来的“噪音”，意外地生出了一丝别样的……鲜活？他挥了挥袍袖，淡声道，“去吧。”
沈见微得了这句话，如聆仙音，几乎是连滚带爬地“滚”出了太和殿。
殿外，初冬稀薄却温暖的阳光洒在身上，她却感受不到丝毫暖意，只觉得前途一片灰暗，那阳光仿佛都带着森然的寒意。
“沈探花留步！”一个略带沙哑的声音自身后响起。
【梅开二度？这个朝到底是下了还是没下！我要回家呜…再也不想上班了，哥哥啊，你快点好起来吧，妹妹我真的真的要扛不住了！这官当得折寿啊！】
沈见微头皮一炸，汗毛倒竖，差点原地跳起来。
她缓慢如死尸地一寸寸转回身，只见一位身着深绯色官袍、面容瘦削、蓄着山羊须的中年官员正快步向她走来，脸上带着一种混合了探究、兴味和某种难以言喻的笑容。
来人正是翰林院掌院学士，王大人，她哥哥的顶头上司。
【掌院大人！他怎么也来了？是不是刚才殿上的发言太过离谱，被他看出破绽了？果然……皇帝陛下或许一时被蒙蔽，但这些专业管这行的老狐狸可不好糊弄！阎王好见，小鬼难缠。这掌院王大人和我之前并无交集，该怎么才能糊弄过去呢……】
【算了……走一步看一步吧，书上不是有句话叫船到桥头自然直……虽然我现在感觉前面全是断崖！死路也是路！】
“沈探花今日在御前作答，真是让人耳目一新，别开生面啊。”
王掌院踱至近前，捋着那几根稀疏的胡须，上下打量着沈见微，那眼神活像是在欣赏一件新奇玩意儿。
“沈探花在朝上所言‘以心为笔，以神为墨’…嗯，妙妙妙，果然是英雄出少年，后生可畏，就连陛下都金口夸赞你‘别具一格’了。”
【别具一格……这怎么听起来更像是此人有病的委婉说法了？掌院大人你能不能别这样笑了，笑得我后脊梁骨直冒凉气，瘆得慌…】
“王…大人谬赞了，下官…下官实在惶恐。”
沈见微深深作揖，恨不得整个人找个地洞钻下去，“下官……只是…只是情之所至，一时忘情，胡言乱语，实在…实在当不得陛下与大人如此…如此……”
她实在是找不到合适的词来形容这种“夸奖”，卡壳了。
“欸，年轻人嘛，有锐气、有想法，那是好事！如今这朝堂之上，缺得就是你们这股新鲜劲儿！”
王掌院哈哈大笑，声音洪亮，忽然伸手重重地拍在沈见微单薄的肩膀上。
啪！
这一下力道着实不轻，拍得沈见微一个趔趄，身体猛地一晃，差点仰面栽倒下去，连官帽都歪了几分，狼狈不堪。
【嘶——！这手劲儿……是铁砂掌吗？肩膀都要被拍脱臼了！公报私仇也不用这么明显吧？】
“陛下看重你，才让你酉时起御书房单独呈交心得，这可是旁人求都求不来的莫大恩典！回去好好准备，务必要写出点真知灼见来，切莫辜负了陛下的这番‘期待’！”
王掌院语重心长，眼神却意味深长地在她苍白的脸上扫过。
【恩典？这恩典给你你要不要啊？！断头台的闸刀还差不多！真知灼见，我现在满脑子都是浆糊浆糊浆糊…和那个没有吃到嘴的牛舌！】
【王大人这眼神？我怎么感觉他在看一个即将自投罗网、自讨苦吃、自食其果的倒霉蛋？】
“是是…是，下官明白！下官定当竭尽全力，不负陛下圣恩，不负大人提点…”沈见微只觉得肩膀被拍过的地方火辣辣的疼，后背的冷汗就没停过。
“嗯，孺子可教也。去吧去吧，赶紧回去准备。酉时三刻御书房可千万别迟了！”
王掌院挥了挥手，又意味深长地看了她一眼，才迈着方步悠悠转身离开。