瑞朝三十七年五月廿五，距文澜会开榜还有八日。

    云锦瑶站在库房深处，看着新制的“水墨活笺”在月光下舒展。

    纸面初看素白如雪，但若滴上清水，墨色便会如活水般流动，勾勒出山水轮廓——这是她依照残卷中“墨韵生澜术”制成的神品，纸浆里混入了萧裴渊送来的鲛人泪，能让墨色随水汽变幻形态。

    “姑娘，萧公子送的鲛人泪只剩小半瓶了。”小翠抱着空瓶进来，忽然瞥见纸面上流动的墨色，“这纸竟会自己画画？”

    “嘘——”云锦瑶指尖按在纸面，流动的墨色瞬间凝成一幅《寒山寺夜图》，正是残卷中记载的墨隐阁联络点。

    她将笺纸收入檀木匣，匣底刻着半枚狼首纹，与萧裴渊的玉佩严丝合缝。

    自前日刺客退去，他便差人送来了完整的狼首玉佩，附带的字条上只有一句：“墨隐阁狼首旗，见旗如见阁主。”

    卯初时分，云锦瑶带着“水墨活笺”前往文澜阁，却在街角被沈云舟拦住。

    他今日换了宝蓝长衫，腰间玉佩换成了沈氏商徽，手中捧着个锦盒：“云姑娘，这是沈府珍藏的前朝‘冰绡笺’，恳请换你一幅‘四时笺’。”

    “沈公子屡送厚礼，怕是醉翁之意不在酒。”云锦瑶盯着他眼底的血丝，“昨夜又有黑衣人闯府？”

    沈云舟苦笑道：“不止沈府，城南三家纸坊都遭了贼，失窃的都是制夜光笺的材料。”

    他忽然压低声音，“在下听闻，二皇子近日在府中设了造纸坊，广招江南匠人——”

    话未说完，前方突然传来喧哗。

    云府的马车停在文澜阁前，云栀雨正举着半幅焦黑的笺纸尖叫：“就是她！用妖纸害我！”

    文澜阁正厅里，嫡母王氏拍着惊堂木：“昨日卯时，你大姐房里的夜光笺突然自燃，差点烧了绣房！”她甩袖指向云栀雨腕间的烫伤，“你竟在纸里藏火硝，简直蛇蝎心肠！”

    云锦瑶望着地上的残纸，唇角微扬——这分明是云栀雨偷了她未完成的“爆火笺”，却不知此纸需配合特定咒语才能点燃。

    “母亲明鉴，”她取出自己的爆火笺样本，“此纸确含硫磺，但需以特定手法折叠才能燃火。”说着将笺纸折成纸船，对着烛火一照，纸船竟在空气中飘出蓝焰，化作“警示”二字。

    阁主惊叹道：“这是失传已久的‘火喻笺’！云姑娘竟能复原此技？”

    王氏的脸色瞬间铁青，云栀雨更是咬牙切齿：“你……你定是用了邪术！”

    “不过是些物理变化。”云锦瑶转头对阁主笑道，“若先生不嫌弃，民女愿在文澜会上演示‘水墨活笺’，让诸位看看纸艺之妙。”

    暮色四合时，萧裴渊的马车停在云府后巷。

    云锦瑶掀帘而入，见他正对着残卷沉思，案头摆着幅破旧的狼首旗，正是墨隐阁的标志。

    “这是母族留下的信物。”他指尖划过旗面暗纹，“墨隐阁本是前朝淑妃娘娘的陪嫁机构，专为皇室制秘纸。如今却被二皇兄改造成情报网，连母族旧人都成了他的棋子。”

    云锦瑶摸着狼首旗上的星斗纹，忽然想起残卷末页的批注：“狼首所指，星斗为引。”她取出“水墨活笺”，滴上清水，纸面竟显露出京城地图，某处暗格标着“墨隐阁总坛”。

    “好个‘活墨显形’！”萧裴渊眼中闪过精光，“云姑娘可知，二皇兄近日收购了京城七成桑皮，正是为了仿制夜光笺？”他忽然握住她的手，掌心的茧子擦过她指腹，“墨隐阁明日会在城西码头交易秘典残页，你可愿随我去瞧瞧？”

    更漏三声，云锦瑶戴着斗笠站在城西码头。

    萧裴渊扮作波斯商人，腰间狼首玉佩在月光下泛着冷光。

    货船上，墨隐阁的黑衣人正与波斯商人讨价还价，木箱里装着的，正是残卷中记载的“密旨显影术”图谱。

    “动手！”萧裴渊低喝一声，侍卫从暗处杀出。

    云锦瑶趁机甩出“千罪笺”，纸纹遇血显形，竟在黑衣人衣襟上印出“二皇子府”的暗纹。

    “果然是二皇兄的人。”萧裴渊捡起掉落的图谱，忽然听见身后传来破风声。

    他猛地推开云锦瑶，袖中软剑出鞘，挡住了黑衣人刺来的毒刃——正是三日前刺杀她的墨隐阁杀手。

    “殿下小心！”云锦瑶甩出爆火笺，却见杀手左眼角的狼形刺青突然裂开，露出底下的皇家暗纹——竟是二皇子亲卫的标记。

    返回云府时，天边已泛鱼肚白。

    云锦瑶看着萧裴渊肩甲上的血痕，忽然想起他方才挡在她身前的模样：“殿下为何不早说，墨隐阁已被二皇子掌控？”

    “有些事，亲眼看见比听说更可信。”萧裴渊任她为自己上药，目光落在她鬓间的玉簪上，“你可知，这玉簪的纹路，与母族秘阁的镇阁之宝‘星轨簪’一模一样？”

    云锦瑶手一顿，想起母亲临终前的话：“这簪子，是你外祖家的传家宝。”她取下玉簪，见簪头竟刻着微缩的北斗七星，与残卷上的星斗纹分毫不差。

    “看来，我们的缘分，早在二十年前便已注定。”萧裴渊轻笑，指尖划过簪头星纹，“母族曾有预言：‘星轨重现之日，狼首归位之时。’如今你带着残卷，我拿着狼首旗，或许正是破局的关键。”

    次日晌午，云锦瑶在厢房调制“千面笺”，这是用百种草木汁合成的神纸，能根据书写者的情绪变换颜色。

    小翠忽然捧着个匿名信笺闯入：“姑娘，门房说有人从墙头扔进来的！”

    展开信笺，素白的纸面渐渐浮现出血字：“云锦瑶，你的‘水墨活笺’若敢在文澜会展示，沈府便等着收尸吧——墨隐阁”。

    她望着纸面上隐现的狼首纹，忽然想起昨夜码头缴获的密信，二皇子竟打算在文澜会上当众揭穿她的“妖术”，借此弹劾萧裴渊结交妖人。

    “小翠，备车去沈府。”她将千面笺收入袖中，指尖划过案头的“水墨活笺”，流动的墨色竟凝成“将计就计”四字。

    沈府后院，沈云舟正在查看被烧毁的纸坊。

    见她进来，忙递上杯凉茶：“云姑娘，昨夜黑衣人留下话，说要拿你的制纸术换我爹的命——”

    “他们想要的，是残卷中记载的‘夜光密旨术’。”

    云锦瑶展开千面笺，纸面因她的怒意泛着赤红，“明日文澜会，我会故意露出‘破绽’，引他们出手。”

    沈云舟愣住：“你要拿自己当诱饵？”

    “不入虎穴，焉得虎子。”她望着远处浓烟，忽然轻笑，“况且，我有位‘纸商’朋友，可是带着皇家暗卫呢。”

    ……

    瑞朝三十七年五月廿七，文澜会开榜之日。

    云锦瑶身着素白襦裙，袖中藏着“水墨活笺”与“千罪笺”，站在聚贤阁中央。

    台下，二皇子萧逸轩穿着月黄锦袍，目光阴鸷地盯着她。

    “诸位请看，这是‘水墨活笺’。”她滴上清水，纸面浮现出江南山水，墨色随她的手势变幻，竟在空中凝成“瑞朝昌明”四字。

    “好！”台下掌声雷动，唯有萧逸轩冷笑：“此等妖术，焉能登大雅之堂？”他忽然起身，手中举着半幅焦黑的笺纸，“三日前，云姑娘用此纸纵火伤人，分明是墨隐阁余孽！”

    云锦瑶看着他手中的爆火笺，忽然轻笑：“二皇子殿下怕是弄错了，此纸需配合特定咒语才能点燃——”她转身对萧裴渊使眼色，“萧公子，劳烦演示一下？”

    萧裴渊上前，取出真正的爆火笺，折成纸鹤：“所谓咒语，不过是控制硫磺燃点的手法。”纸鹤遇风即燃，却在即将落地时，化作“二皇子府”的暗纹。

    台下哗然，萧逸轩脸色铁青。

    就在此时，数道黑影破窗而入，直取云锦瑶——正是墨隐阁的夜狼组。

    “保护姑娘！”萧裴渊的侍卫杀出，云锦瑶趁机甩出千罪笺，纸纹遇血显形，在黑衣人身上印出“二皇子亲卫”的标记。

    “好个贼喊捉贼！”阁主拍案而起，“二皇子竟用墨隐阁刺客陷害匠人，当我文澜阁是摆设？”

    萧逸轩怒视着云锦瑶，忽然瞧见她鬓间的玉簪——那是他母族失传的星轨簪。

    他猛地想起密探来报：“三皇子与云锦瑶持有狼首旗与星轨簪，正是墨隐阁旧主信物。”

    混乱中，萧裴渊拉住云锦瑶的手，躲进后堂。

    他望着她眼中的狡黠，忽然轻笑：“云姑娘早就知道，二皇兄会用‘妖术’弹劾，所以故意在爆火笺里留了暗纹？”

    “不过是借殿下的皇家暗纹，做了回顺水推舟。”她取出玉簪，与萧裴渊的狼首玉佩相碰，竟发出清越的共鸣，“母族的预言，此刻该应验了吧？”

    窗外，文澜会的喧哗渐渐平息，墨隐阁刺客被尽数抓获。

    云锦瑶望着手中的“水墨活笺”，流动的墨色竟勾勒出萧裴渊的轮廓，唇角那抹轻笑，比任何墨色都要鲜明。

    这一日，京城传遍了云锦瑶的神纸技艺，却无人知晓，在聚贤阁的暗角，萧裴渊正与她筹划着下一步棋——用“千面笺”伪造二皇子与墨隐阁的密信，用“夜光笺”传递假情报，将计就计，引蛇出洞。

    纸影重重，权谋翻涌。

    云锦路忽然明白，她手中的笺纸，早已不是任人揉碎的薄纸，而是能左右朝局的利刃。

    而身旁的萧裴渊，也不再是那个需要她相救的“纸商”，而是能与她共舞纸墨江湖的，最佳盟友。