踏过长长的回廊，迈上层层的阶梯。克劳迪娅一路上都紧紧皱着眉，步履越迈越快。
到后来，竟然越过了走在前头带路的卢平，径直往城堡顶层的校长办公室走去，脚下半点不见对这路线的生疏。
哈利三人心事重重，不时侧过头悄悄的瞥一眼脚下生风的克劳迪娅和缄口不言的卢平。
赫敏看着克劳迪娅的背影，张了张嘴，又闭上了。
罗恩用手肘暗地里捅了哈利一下。
哈利……哈利怀揣着满腹疑云，根本没在意他。
卢平本来就没打算在路上说什么。霍格沃茨里毕竟到处是能视能听能动的画像，涉及到机密，还是在校长室里头说比较安全。
他没料到的是克劳迪娅无意识间展现出来的轻车熟路，看来她身上的秘密比他所猜测的还要多。
一行人各怀心思地在校长室门口站定。
克劳迪娅在看见一左一右耸立的石狮子时才恍然惊觉自己的站位，手指在掌心里抠了抠，侧开一步，把首位让给卢平。
卢平看了克劳迪娅一眼，很快抬头对两只石狮子说：“甘草拐杖糖。”
……邓布利多还是那么爱吃甜食。克劳迪娅腹诽道，这句亲切的口令或多或少缓解了她的紧张感。
两扇厚重的大门发出低沉的轰鸣声，缓缓向两边转开，露出门后的校长室。
各种各样精密珍贵的魔法仪器和材料四处摆放着，福克斯蹲在办公桌的架子上，华美的翎羽在灯下流光四溢，抬头能看见二楼用来天文观景的小阳台。
初来乍到，三个货真价实的三年级小巫师一下子被迷了眼，躲在卢平背后眼神四处乱瞟。好在还记得是来办正事的，没有很没出息的大声“哇”出来。
“想‘哇’就‘哇’吧。” 不知从哪里冒出来的邓布利多笑眯眯地说，“每一次听到学生对我办公室的赞叹，往往是我感觉在装修上花费的时间最值得的时候。”
“抱歉，校长。”克劳迪娅急急地说，打断了罗恩即将宣之于口的惊叹：“不知道魔法部还有多久来，我能否和您单独详谈一下？”
她的眼里带着真切的恳求：“关于一些非常重要的事。”
邓布利多看向克劳迪娅。
目光相触的一瞬间，克劳迪娅下意识地想要退避，僵硬了一瞬，最终不闪不避地直直相碰。
“我还没给魔法部传讯。”几息之后，邓布利多温和地说道。“当然，我想我们有足够的时间进行一场一对一的谈话，在我们几个人的对话之前。不过，不要让你的几位同学久等了，好吗？”
他转向卢平：“莱姆斯，我恐怕要先失陪一会。”
卢平点点头，带着哈利、赫敏和罗恩退出了门，大门再次发出隆隆的声响。
“……”
克劳迪娅目送着大门缓缓合上，直到一丝都看不见外头的景象，才转回头。
“请坐吧，克劳迪娅——允许我这么称呼你。”邓布利多办公桌前的椅子被无形的魔力拉开，老人自己则在他的座位上落座，福克斯在他手边发出了一声啼鸣。
克劳迪娅从善如流地坐下了。
她有片刻的走神，目光虚虚地落在邓布利多蓬松的白胡子上。
"He’s quite a Machiavellian figure, really. He’s been pulling a lot of strings. Harry has been his puppet. "
她想起罗琳访谈里说的那句话，很想深深地叹一口气。
一时情绪失控，就酿成了这样惨痛的局面。方今之时，看来只有向邓布利多这冷酷的操盘手牺牲自己才行。
不过，也无所谓了。
从前克劳迪娅在邓布利多面前总藏着一手，不过是因为她有亲朋、有爱人、有私欲，人之常情，她没那么伟大罢了。
如今克劳迪娅天地之间孑然一人，就算以身入局以己为棋，哪怕有所牺牲，邓布利多这执棋人所保下的，亦是她想保护的。
无所谓了。
克劳迪娅抬起了眼。邓布利多那双蓝眼睛温和地注视着她，仿佛完全没有意识到她方才失礼的片刻走神。
“……教授。”克劳迪娅说，“你的阳台真好看，从那里夜观星象一定别样壮丽。”
像是根本没有意识到她的话有多么生硬一样，克劳迪娅继续道：“我也对天文学很是感兴趣，上个学期还拿了个O呢。曾经我还计划好了要去看哈雷彗星，原本以为十拿九稳，可惜前两年忽然得知我在变成老太婆之前估计是看不见了。
“我还听说，霍格沃茨里是不是有马人？他们对星象的掌握堪称世所罕见，我一直很想与他们探讨一番，也可惜大概是无缘得见了。不过，想必您这样在天文学上亦颇有造诣的大师能和他们有所交流的话，双方都会受益匪浅吧。”
邓布利多沉默了几息。然后他说：“哈雷彗星下一次预计抵达时间是六十八年后。”
克劳迪娅笑了：“我就说您对天文学有研究吧。”
她相信邓布利多能领会她的暗示，领会到她并不属于这个时代——有些事情，被某种不可抗力所限，她说不出口，只能用这种迂回的方式来告知邓布利多。
克劳迪娅的确曾经计划好了去看哈雷彗星——只可惜眼前一黑一亮，转眼间就被迫跳过了十年，其中正包括了哈雷彗星回归的1986年，如今她还不知道有没有命活到下一次彗星回归。
而马人……马人于占卜一道，登峰造极。他们看得出来，交织而混乱的命运线。
克劳迪娅又笑了笑，略过了这个话题。
她抬起眼，缓缓吐出一口气：“还有一件事。”
“校长，我想——我是否要与您签订一份牢不可破的誓言？”
一份不可背叛、违之即死的誓言！
只有这样，她才能获取邓布利多最大限度的信任！