阿云情不自禁地呢喃出声：“靖王殿下。”

    羲月单手发力，将人往上一提，紧扣住阿云的腰身，同时道：“抓紧！”

    他下意识地听从她的命令，两手求生欲极强地抱住了羲月的腰。

    感受到腰间传来的力度，羲月蹙眉，一只手抱着人，另一只手拔出深深扎进石缝中的佩剑，足尖在陡峭的崖壁上猛地一蹬，借力腾身，几步跳跃，带着阿云这个沉重的累赘，如同鹞鹰般轻灵地向上掠起数丈，稳稳落回崖顶平台。

    悬崖下面，是群狼不甘的咆哮声和呼啸的寒风。

    双脚终于踩上实地，阿云腿一软，瘫坐在地，大口喘着粗气。

    他的脸色吓得煞白，冷汗再次浸透了他单薄的破袄，双手却还紧紧抓着那几支梅枝不放。

    阿云抬头，看着眼前玄衣猎猎、执剑而立的挺拔身影，一股难以言喻的酸涩和滚烫直冲眼眶。

    羲月收剑入鞘。

    她目光扫过阿云因惊吓和寒冷而惨白的脸，最后落在他微微颤抖，脚踝处明显不自然扭曲的右脚上，还有一直下意识扶着的左臂。

    “受伤了？”她的声音平淡。

    阿云顺着她的目光看去，这才后知后觉地感受到右脚踝传来钻心的剧痛，大概是刚才滑落时扭到了。

    他倒抽一口冷气，试着动了动，疼得龇牙咧嘴，额头渗出冷汗：“嘶......好、好像扭到了。”

    羲月眉头几不可察地蹙了一下。

    天色已晚，下山的路本就艰险，带着一个行动不便的伤者，在虎狼环伺的深山，风险太大。

    她扫了一眼动弹不得的阿云，沉声道：“今夜下不了山。附近有处山洞，暂避一晚。”

    阿云哪敢有异议，他忍着痛，挣扎着想站起来，却疼得直抽气。

    羲月不再多言，俯身，手臂穿过阿云的膝弯和后背，将人打横抱了起来。

    今天要不是系统再三提醒任务对象有危险，她也不会这么晚还滞留在山里。

    “王、王爷！”阿云惊呼出声，脸颊瞬间爆红，身体僵硬得像块木头。

    刚刚生死一线的怀抱他还未反应过来，但再次被靖王殿下抱起来时，鼻尖一直萦绕着她身上清冽如如雪松的气息，让他手足无措，心跳加快。

    羲月对他的窘迫恍若未觉，抱着人，步履沉稳地朝记忆中的方向走去。

    她的怀抱并不温暖，甚至带着山间风的寒意，却异常安稳，隔绝了山里隐约传来的虎啸狼嚎声。

    两人很快来到一处山洞，山洞洞口隐蔽，里面空间不大，但胜在干燥避风，还有一些人类生活的痕迹，约莫是山中猎人短暂休憩的场所。

    羲月将人放在洞内的石床上，转身便消失在洞口。

    不多时，她抱回一捆干燥的枯枝，又从怀中取出火折子，动作娴熟地生起一堆篝火。

    跳跃的火焰瞬间驱散了洞内的阴冷，带来一丝暖意，也映亮了羲月冷漠的侧脸。

    洞内一片寂静，唯有柴火燃烧的噼啪声。

    阿云蜷缩在火堆旁，小心地揉着肿痛的脚踝，目光却不由自主地飘向火光下的羲月。

    她正用匕首削着一根坚韧的树枝，神情专注，准备给他固定脚踝。

    “王爷......您怎么在这里？”阿云鼓起勇气，忍不住小声问道。

    羲月手上动作未停，头也未抬：“寻雁。”

    “大雁？”阿云一怔，下意识道，“这寒冬腊月的，大雁不都往南飞了吗？”

    “嗯。”羲月淡淡应声，将削好的树枝放在火上烤烤，“活雁难觅，冬季偶有迟归或未南迁的孤雁，藏于深山。”

    固定用的木棍很快准备好。

    羲月来到阿云身边，示意他抬脚。

    阿云不自在地露出自己肿的跟个大馒头似的右脚。

    靖王殿下蹲在他面前，那双惯常握剑的手此刻却握住了他的脚踝，指尖精准地按压检查。

    他强忍着往回缩的羞意和剧痛，僵在那里，不敢乱动。

    “骨头无碍，外侧筋腱扭伤撕裂较严重。”

    她简单地解释了下脚踝情况后，又利落撕下自己的衣襟下摆，用削好的树枝和布条，将他脚踝内外两侧牢牢固定住。

    阿云迫于靖王的气势，拼命忍住疼痛，咬着唇不敢出声，身体微微颤抖着。

    “好了。这只脚不要着力，需静养一些时日。”

    羲月包扎完毕，直起身，目光落在他左臂上，“手臂。”

    话音未落，已握住他的左手腕，轻轻旋绕，随即迅速发力。

    “啊......诶？不疼了！”阿云惊喜地发现可以抬手了，他双眸瞬间亮起，感激地望向羲月，“谢谢王爷！”

    火光映照在羲月精致的面容上，将她冷漠的气质映衬得柔和许多。

    阿云怔怔望着他专注的侧影，心头那点隐秘的悸动再次如小鹿乱撞，难以平息。

    他想起在济安堂里听说的靖王赐婚之事，又联想到王爷出现在这大山深处寻雁，心头莫名泛起一丝酸涩。

    他忍不住喃喃低语，声音里带着自己都未曾察觉的失落：“王爷是为了给沈家公子活雁下聘？王爷真是用心。”

    他不懂那些繁文缛节，但也知道活雁是极隆重的聘礼，尤其在寒冬，更是难得。

    羲月手上的动作微微一顿，并未接话。

    她目光落在跳动的火焰上，深邃的眼眸里看不出情绪，只有一片沉静。

    对于这桩赐婚，最初只有被人摆布人生的愤怒。

    在考虑到朝堂形势后，她平静地接受了成为母皇手中制衡朝堂的工具，成为她制衡朝堂的一枚棋子。

    她对即将迎娶的沈家公子无感，亦不在乎他是谁，只要他是沈尚书嫡子足矣。

    对于自己的这桩婚事和未来正君，她没有一丝温情，只有冷静的权衡利弊。

    那沈公子，也只是这盘棋局中的一枚棋子。

    她用心备礼，只未确保这枚棋子能稳稳落在她需要的位置上，并无半分情愫。

    她生性冷情，本就无意于情情爱爱。

    这些，自无需与眼前少年言说。

    除了因系统和那说不清道不明的直觉，她会暂时护他周全外，再无其他。

    没听到王爷的回答，阿云当她默认。

    不知怎的，他的心像是被什么东西轻轻刺了一下，那点酸涩难言变成了更深的苦涩。

    他弄不清这莫名的情绪，却骤然惊觉自己生了非分之想。

    他忙低下头，看着自己脏污破烂的衣衫和漏出脚趾的破鞋，急急打住自己胡思乱想的念头，默默闭嘴。

    篝火劈啪作响，山洞里只剩下沉默的风声和火焰舔舐木柴的声音。

    后半夜，羲月果然离开了山洞。

    阿云在火堆旁迷迷糊糊地蜷缩着，身上被羲月盖着一件狐毛大氅。

    那丝清冷气息环绕着他，他偷偷伸出手，小心翼翼地攥住大氅柔软的一角。

    他听着洞外呼啸的风声，不知过了多久，才响起极其轻微的脚步声。

    羲月回来了。身上带着寒气，玄色衣袍下似乎沾了些湿泥，手中竟拎着两只耷拉着脑袋、羽毛凌乱的大雁！

    她随手将大雁扔在背风的角落，那两只大雁倒也乖觉，立刻瑟缩着彼此依偎，靠近火堆汲取暖意。

    羲月并未多言，只是往火堆里添了些柴，便在距离石床不远处，靠着洞壁，闭目养神。

    阿云不敢多问，心中莫名松了口气，却又隐隐有些失落。

    那沈家公子......究竟是何等神仙人物呢？竟值得靖王殿下这般人物亲自进得深山，为他寻来活雁下聘。

    天色将明，羲月便熄了篝火。

    她再次俯身抱起阿云，动作依旧干脆利落，仿佛只是拿起一件行李。

    阿云僵硬地缩在她怀里，一动不敢动。

    “诶！大雁！”见羲月就要大步离开，阿云指着洞中角落里的那对大雁，急忙提醒道。

    “回头来拿。”

    "哦、哦。"阿云尴尬地闭嘴。

    正是多了他这个累赘，才让王爷没法将大雁带走。

    他有点担心自己耽误了王爷的事，宝贝地抱着自己的梅枝，乖顺地带着不动，默默降低自己的存在感。

    下山的路比上山更难。

    羲月的步伐却异常沉稳，抱着一个人在崎岖湿滑的山道上依旧如履平地。

    阿云能感觉到她的手臂和怀抱传来的力量，坚实可靠，不自觉让人沉浸，却又隔着无法逾越的身份鸿沟。

    直到远远望见城西那片低矮破败的房舍轮廓，阿云才挣扎了一下，低声道：“王爷，就、就是这儿了，我自己能回去！”他的声音带着急切和窘迫。

    一股突如其来的、强烈的自尊心作祟，他不想让王爷看到他和那群小崽子们呆着的，如同老鼠窝般的破窝棚。

    羲月脚步顿住，垂眸看他。

    阿云紧张地别过脸，脸颊滚烫。

    羲月没有坚持，依言将他放下。

    阿云的右脚一沾地，立刻传来尖锐的刺痛，他闷哼一声，身体晃了晃，却咬着牙站稳。

    羲月的目光在他强忍痛楚、努力站直的身体上停留了一瞬，随即掠过被他宝贝似的紧抱在怀中的那几支绿萼梅——即便坠落悬崖也未曾放手。

    羲月脑海中突然闪过一个画面，转瞬即逝，快得让人抓不住。

    她回过神，未置一词，只微微颔首，转身便走。

    阿云站在原地，直到那道玄色身影彻底消失在清晨薄雾弥漫的街道尽头，才无声地吐出一口气。

    他一低头，发现自己身上裹着的大氅，又懊恼不已。

    刚刚忘记还给王爷了。

    他一瘸一拐地朝着自己家的方向挪去。

    一只手抱着梅枝，另一只手小心翼翼地高高撩起大氅的后摆，生怕它沾染上一丝一毫的尘土污秽。

    他心中的念头愈发坚定：他一定会要将绿萼梅栽活，送给王爷。

    那是他唯一拿得出手、报答王爷的东西。

    至于这报答背后，是否还藏着别的什么……阿云不敢，也不愿深想。