将宋枝枝抱回离人院时，天边已泛起鱼肚白。季裴把昏睡的小狐狸放在床榻上，用温热的帕子轻轻擦去她眼角的泪痕，又找来药膏，小心翼翼地涂抹在自己被石子磨破的脚上。
伤口触到药膏时传来刺痛，他却浑然不觉。脑海里反复回响着宋枝枝那句“我不该给你添麻烦的”，像根钝针，一下下扎着心口。他原以为隐瞒是保护，却没想过，这份小心翼翼的遮掩，竟让她受了这么多委屈。
“吱呀”一声，房门被推开。季裴回头，看见宋枝枝不知何时醒了，正变回人形坐在床边，赤着脚，眼神怯怯地望着他脚上的伤。
“疼吗？”
她小声问，手指绞着衣角，满是愧疚。
季裴放下药膏，走过去蹲在她面前，握住她微凉的手：“不疼。”他抬头看着她，认真地说。
“枝枝，以后别再胡思乱想，更别再偷偷跑掉。无论发生什么，我都会陪着你。”
宋枝枝的眼眶红了，用力点了点头，眼泪却不争气地掉了下来。她扑进他怀里，紧紧抱住他的脖子。
“我不跑了，再也不跑了。”
怀里的人软软的，带着桃花的香气，季裴的心渐渐安定下来。他轻轻拍着她的背，在她耳边低声说：“等处理完一些事，我就带你离开这里，去一个没人能找到我们的地方。”
他说的“事”，便是师父。
季裴自幼无父无母，是师父将他带回天音阁，教他剑术符咒，待他如亲生儿子。师父一生斩妖无数，却从不滥杀，只诛恶妖，不伤善类。季裴一直以师父为榜样，从未想过有一天，会对师父产生怀疑。
可近来师父的种种举动，实在反常。先是强令他“速除狐妖”，再是派弟子送来搜妖符，甚至昨夜，他在山下截住两个奉命前来探查的同门，他们竟说奉了师命，要“活捉青丘狐妖，取其内丹”。
内丹是妖族修为的根本，取内丹无异于杀人灭口。这绝不是他认识的那个师父会做的事。
季裴决定亲自去天音阁一趟，问个明白。
出发前，他在离人院设下了三重结界，又将自己的清心剑留在宋枝枝身边：“这剑能护你周全，无论谁来，都不要开门。”
宋枝枝握紧冰冷的剑柄，用力点头：“你要早点回来。”
季裴揉了揉她的头发，转身消失在晨雾中。他没看到，宋枝枝望着他的背影，脖子上那枚本已失去灵力的银锁，忽然闪过一丝微弱的红光。
天音阁坐落在云雾缭绕的天音峰上，白玉为阶，琉璃为瓦，仙气缭绕，却让此刻的季裴感到莫名的压抑。他刚走到山门前，就被两个弟子拦住了。
“师兄，师父吩咐了，您近日不宜入阁。”弟子的语气恭敬，眼神却带着戒备。
季裴皱眉：“我有要事见师父。”
“师父正在闭关，不见任何人。”
“闭关？”
季裴心头一沉。他昨夜下山时，明明感应到师父的气息在山下出现过，何来闭关一说？
他不再多言，足尖一点，施展踏雪无痕术绕过弟子，径直往师父的清修殿飞去。殿门紧闭，却没设结界，这不合常理——师父闭关时，总会布下结界以防打扰。
季裴推门而入，殿内光线昏暗，只有香炉里的青烟在缓缓升腾。师父背对着他，坐在蒲团上，身形似乎比往日消瘦了些。
“师父。”
季裴躬身行礼，“弟子有惑，恳请师父解惑。”
师父没有回头，声音沙哑得像是许久未曾说话：“你可知罪？”
“弟子不知。”
季裴挺直脊背，“弟子只想知道，为何要取青丘狐妖的内丹？她从未害过人。”
“妖就是妖，本性难移。”
师父的声音冷得像冰，“青丘狐族内丹蕴含千年灵力，若能取来炼化，可助我天音阁抵御百年后的天劫。此乃大义，你怎可为一只妖动摇？”
“大义？”
季裴难以置信地看着师父的背影，“您教弟子斩妖除魔，是为护佑苍生，而非为一己私利夺取内丹！这不是大义，是私欲！”
“放肆！”
师父猛地转过身，双目赤红，脸上竟浮现出诡异的青黑色纹路，“为师做事，何时轮到你置喙？那狐妖现在何处？速速交出，否则休怪为师不念师徒之情！”
季裴惊得后退一步。眼前的师父，眼神暴戾，周身散发着阴冷的妖气，哪里还有半分往日的慈悲？他忽然想起幼时听师兄说过的话——有些强大的妖物，能寄生于人身上，控制其心智。
“你不是我师父！”
季裴厉声喝道，腰间的佩剑瞬间出鞘，“你是谁？把我师父怎么样了？”
“呵呵呵……”
师父发出一阵尖锐的笑声，脸上的青纹越发明显，“不愧是天音阁最出色的弟子，竟能看出端倪。可惜啊，太晚了。”
话音未落，师父的身影忽然变得模糊，一道青光从他体内窜出，化作一个手持铜镜的青衣女子。女子面容姣好，却眼神阴鸷，铜镜的镜面泛着幽幽绿光，照得整个大殿都阴森森的。
“镜妖！”
季裴瞳孔骤缩。他在古籍中见过记载，镜妖以吸食生灵精气为生，尤擅寄生控制，最喜依附心志坚定之人，因其精气更为醇厚。
“总算认得本座。”
镜妖把玩着手中的铜镜，语气带着得意，“你师父的魂魄被我困在镜中，若想他活命，就乖乖把那青丘小狐狸带来。她的九尾狐内丹，可是天底下最好的补品呢。”
镜中隐约能看到一个模糊的身影，正痛苦地挣扎着，正是师父的模样。
季裴只觉一股怒火直冲头顶，握剑的手因用力而指节发白：“放开我师父！”
“想要人？拿狐妖来换。”
镜妖冷笑一声，身影渐渐淡去，“给你三日时间，带着狐妖来天音阁，否则，你就等着给你师父收尸吧。”
青光彻底消失，大殿里只剩下昏迷在地的师父，和满心震惊与愤怒的季裴。他冲过去扶起师父，探到他还有微弱的气息，只是魂魄被锁，生机正在一点点流逝。
原来如此。师父的反常，同门的追杀，都是这镜妖在作祟。他一直以为是师父变了，却没想过，师父也是受害者。
季裴将师父安置好，用符咒暂时护住他的心脉，转身冲出了清修殿。三日，他只有三日时间。
季裴回来时，脸色苍白得吓人，身上还带着打斗的痕迹。宋枝枝正在院子里等他，见他这副模样，心一下子提到了嗓子眼。
“你怎么了？”
她跑过去，想碰他的伤口，又怕弄疼他，手在半空中停住了。
季裴摇摇头，勉强挤出一个笑容：“没事，遇到点小麻烦。”他拉着她走进屋，关上房门，神色凝重起来，“枝枝，有件事，我必须告诉你。”
他把镜妖控制师父、索要内丹的事一五一十地说了出来，没有丝毫隐瞒。他知道，这件事关系到她的性命，他不能再自作主张。
宋枝枝静静地听着，脸上没有太多惊讶，反而异常平静。她低头看着自己的手，轻声说：“我知道。”
季裴愣住了：“你知道？”
“嗯。”
她抬起头，眼睛里闪烁着奇异的光，“我脖子上的银锁，是母后留给我的，能感知到强大的妖气。那天你去天音阁，它就一直在发烫，我就知道，是冲着我来的。”
她顿了顿，继续说：“父王说过，九尾狐的内丹是天地灵物，能活死人肉白骨，也能让妖物修为大增。很多妖怪都觊觎，只是青丘结界强大，他们不敢来犯。”
季裴的心沉了下去：“你……”
“我去。”
宋枝枝打断他的话，语气异常坚定，“我跟你去天音阁。”
“不行！”
季裴想也没想就拒绝了，“那镜妖要的是你的内丹，你去了就是送死！”
“可你师父怎么办？”
宋枝枝看着他，眼神清澈而认真，“他是你的师父，就像我的父王一样重要。你不能失去他，就像我不能失去父王。”
“我会想别的办法！”
季裴的声音有些激动，“我可以去找其他长老帮忙，我可以……”
“来不及了。”
宋枝枝摇摇头，“镜妖只给了你三天时间。而且，除了你，谁会信你说的话？他们只会觉得你是为了护着我，才编造出这样的谎言。”
季裴语塞。他知道宋枝枝说的是对的。天音阁上下，除了他，没人知道师父被控制的事，所有人都认定了要取狐妖内丹。他若贸然请长老帮忙，只会打草惊蛇，甚至可能□□父的死亡。
“可是……”
他看着宋枝枝，喉咙像被堵住一样难受，“我不能让你去冒险。”
“不是冒险。”
宋枝枝笑了笑，伸手抚平他皱着的眉头，动作温柔得像春风，“我有办法。”
她从怀里掏出一枚晶莹剔透的玉珠，玉珠散发着淡淡的白光，里面似乎有流光在转动。“这是青丘的护心珠，母后说，危急时刻能护住内丹。到时候，我假装被擒，你趁机打碎那面镜子，救出你师父。”
季裴看着那枚玉珠，又看着宋枝枝笃定的眼神，心里依旧充满了不安。他知道九尾狐的护心珠有奇效，可镜妖修为高深，哪会那么容易上当？
“枝枝，这太危险了。”
“我相信你。”
宋枝枝踮起脚尖，在他唇上轻轻印下一个吻，像一片羽毛拂过，却带着不容置疑的力量，“就像你相信我不会偷偷跑掉一样，我也相信你，一定能保护好我。”
季裴的心猛地一颤。他望着她清澈的眼睛，那里没有恐惧，只有信任和坚定。他忽然明白，眼前的这个小狐狸，早已不是当初那个只会撒娇耍赖的青丘小公主了。她有她的勇敢，她的担当，还有……对他毫无保留的信任。
他再也说不出拒绝的话，只能紧紧抱住她，声音沙哑：“好，我答应你。但你记住，无论发生什么，都不要松开护心珠，等我来救你。”
“嗯。”
宋枝枝在他怀里用力点头，把脸埋在他的胸口，听着他有力的心跳声，心里忽然变得无比平静。
她想起父王说过，九尾狐的宿命，是守护，也是牺牲。以前她不懂，现在好像有点明白了。为了重要的人，哪怕要面对未知的危险，也甘之如饴。
接下来的两天，季裴一直在研究破镜之法。他翻遍了天音阁的古籍，终于找到记载：镜妖的本体是铜镜，镜面乃其弱点，需用蕴含至阳之力的法器一击而碎，方能彻底除之。
他想到了清心剑。此剑由千年玄铁锻造，经天雷淬炼，蕴含至阳之力，正是镜妖的克星。
出发前一夜，宋枝枝换上了那件红裙，坐在镜前，由季裴为她绾发。他的手指修长，动作轻柔，将一支桃木簪轻轻插入她的发间。
“这是用离人院的桃木做的，能安神。”他低声说。
宋枝枝看着镜中相依的两人，忽然笑了：“季裴，等这件事结束了，我们再去人间好不好？我还想吃糖画，还想听戏。”
“好。”
季裴的声音有些哽咽，“我们去看遍人间的风景，去听所有好听的曲子，再也不分开。”
她转过身，踮起脚尖，在他额间的朱砂记上轻轻一吻：“说好了。”
月光透过窗棂，洒在两人身上，红裙与白衣交叠，像一幅定格的画。他们都知道，明日之行凶险万分，可只要身边有彼此，似乎再大的风浪，也能闯过去。
第二天一早，季裴带着宋枝枝，踏上了前往天音阁的路。阳光正好，山路两旁的野花肆意绽放，像在为他们送行。
宋枝枝握着护心珠，走在季裴身边，脚步轻快得像在跳舞。她哼着在人间听来的小调，偶尔转头对季裴笑一笑，眉眼弯弯，像盛满了阳光。
季裴看着她的笑容，握紧了手中的清心剑。他在心里一遍遍地默念：一定要平安，一定要平安……
天音峰越来越近，那座白玉琉璃的宫殿在阳光下闪闪发光，却像一头蛰伏的巨兽，等待着他们自投罗网。
镜妖早已在山门前等候，身边还押着被捆仙绳束缚的师父。看到宋枝枝，镜妖眼中闪过一丝贪婪的光芒：“果然带她来了。季裴，你很识时务。”
季裴将宋枝枝护在身后，冷冷地看着镜妖：“放了我师父，我便把她交给你。”
“别急。”
镜妖冷笑，“先让我看看这九尾狐的内丹，是不是真如传说中那般神奇。”她说着，手中的铜镜对准了宋枝枝，镜面射出一道青光，直逼她的心口。
季裴瞳孔骤缩，正欲拔剑，却被宋枝枝按住了手。她冲他摇了摇头，眼神示意他稍安勿躁。
青光落在宋枝枝胸口，被护心珠散发的白光挡住，无法侵入。镜妖皱了皱眉：“有点意思。”她加大了妖力，青光变得更加炽烈，几乎要将白光吞噬。
宋枝枝脸色一白，握着护心珠的手微微颤抖。季裴看得心急如焚，手心沁出了汗，只等时机一到，便要出手。
就在青光即将冲破白光的瞬间，宋枝枝忽然对着镜妖露出一个诡异的笑容，口中默念起青丘的秘术咒语。护心珠的白光骤然暴涨，竟将青光反弹回去，直逼铜镜！
“不好！”
镜妖大惊失色，连忙调转铜镜去挡。
就是现在！
季裴眼中精光一闪，足尖一点，人剑合一，化作一道白光，直刺铜镜！清心剑蕴含的至阳之力与反弹的白光相撞，爆发出耀眼的光芒。
“哐当——”
一声脆响，铜镜应声而碎！
镜妖发出一声凄厉的惨叫，身形在白光中寸寸消散。随着铜镜破碎，师父身上的捆仙绳也应声而断，他体内的魂魄归位，缓缓睁开了眼睛。
“师父！”
季裴连忙扶住摇摇欲坠的师父。
“季裴……”
师父看着他，又看了看一旁的宋枝枝，眼中满是愧疚，“是为师……糊涂了。”
危机解除，宋枝枝松了口气，腿一软，差点摔倒。季裴眼疾手快地扶住她，发现她脸色苍白，嘴角竟溢出一丝血迹。
“枝枝！”他惊呼。
“我没事……”
宋枝枝虚弱地笑了笑，举起手中的护心珠，珠子已经失去了光泽，变得黯淡无光，“护心珠碎了，但我没事。”
她用秘术反弹镜妖的攻击，虽重创了镜妖，却也震伤了自己。
季裴心疼地将她抱起，对师父说：“师父，弟子先带她回去疗伤。”
师父点点头，看着他们的背影，眼神复杂：“去吧。天音阁这边，为师会处理好。”
抱着宋枝枝下山时，阳光正好。宋枝枝靠在季裴怀里，看着他认真的侧脸，忽然笑了：“季裴，我们是不是……赢了？”
“是。”
季裴低头看着她，眼神温柔得能滴出水来，“我们赢了。”
他抱着她，一步步走在洒满阳光的山路上，身后是渐渐远去的天音阁，身前是充满希望的未来。离人院的桃花大概又开了，池里的锦鲤一定还在等着他们回去。
他知道，往后的路或许还会有风雨，但只要身边有她，他就什么都不怕了。
而宋枝枝靠在他怀里，闻着他身上熟悉的松木香，渐渐闭上了眼睛。她想，等伤好了，一定要让季裴再带她去人间，这次，她要听他说一句真心的“夫人”。