三人看完册本，天已近暮。
周顾站直了揉腿揉腰，咳了两声，向窗外看，“慧觉来了。”
那小僧被她带回来，交由侍从安置，如今过来寻她。
江萂正将翻看完的册本按照定好的印序收整，许娰听到周顾这么说，走到窗前，跟着瞧那小僧随侍从踏入东苑。
“那位百偷送徒弟到你这，是好是坏？”
周顾听许娰这么评价明空，挑眉，不甚在意道：“他担心进度。”
否则这样的小僧，何必单单随她们到杨通？云游去哪里不好。
许娰了然，想了想又问：“他师父会详细告诉么？这样小的年纪，真会监看吗？”
两人说话间，慧觉叩门入屋。
周顾此刻偏眸看他，语低了些，回许娰：“我也不知。”
她不知是真，不在意也是真——杨通远京，明空的手伸不了那么长。
许娰也“嗯”了声，心知周顾也想到这层，放松笑着，去招呼慧觉。
“慧觉小师，今晚我们预备在院中烤吃食，你想和我们一起，还是让侍从为你准备素餐呀？”
许娰，慧觉见过，印象中，是比周顾更有人情的女子。
烤物，慧觉吃过，喜爱那种烟熏的香气，但跟随僧值后已许久未吃。
他被侍从安置在东苑一屋，或许是周顾提前关照过，这里的侍从多用看孩童的眼神看他，甚至慧觉还在房中发现一个长枕——那是市集上多用来供幼儿抱着助眠的。
慧觉的心情有些起伏，听许娰这样问询孩子的语气不由扯了扯嘴角，要做福揖，说“普通素餐即可”……
却听靠在窗前的周顾突然笑了声，慢悠悠补道：“荤素分烤，吃烤物吧，人多也热闹些。”
宴散相聚，周顾几人身上的礼服还未卸，周顾更是无拘，她的发冠最重，也被她最早拿下放置一侧。
凝神看册到此刻，终有闲暇，她们面色上皆带着轻松的笑意。
慧觉看着周顾几近散发，面容白艳慵懒，心知这人没将他放在心上，自然也不会警惕他，因而她才言语随性。
他不动声色，垂在袖内的手却暗暗捏紧，终是说：“客随主便。”
周顾挑挑眉，略过这小僧语气的生硬，只当他也很高兴如此安排，便开始吩咐侍从准备食物与炭火炉子，要人把东西移到东苑的亭边空地。
她回府这些日子，很少在吃食上兴师动众，侍从们都看出周顾今日兴致很高，不敢怠慢，亭边侍从往来布置。
周顾屋中，几人入了内室换常服，让慧觉在正厅稍等。
这一夜，皇城取消宵禁，外城安排了盛大持久的烟花，红黄万色在天幕次第炸响，寓意“普天同庆”。
京都谢府，东苑难得热闹。侍从在亭边摆放好碳炉食材，又移来几处小石灯台，在亭角廊下挂了许多灯笼，照得此处晕黄明亮。
莲河从刘氏那处回来，将刘氏的话带给周顾：贵妃应下纳侧妃的呈请，晚间陛下去时，她便会言说。
周顾听后，只是点头，注意却在莲河身上——红淽对莲河亲昵，分享了许多珠玉首饰，小丫头满身琳琅。
“我颇觉危机，红淽不会在抢我家莲莲吧！”周顾故意愁眉苦脸。
莲河微一颔首，骄傲回道：“是呀是呀，小姐接招吧！！”
大家都笑起来。
吃烤物本就图热闹，自烤自娱。
侍从都去了别处，许娰生火，江萂在一旁添碳。周顾往来拿食材，撒料涂油，收拢翻面摊开，游刃有余，还能腾出手，将先烤好的一把素食竹签递给莲河，让她去与慧觉分吃。
这两人年纪相仿，交谈起来便多了几分孩童气。莲河又爱热闹，对慧觉说个不停，周顾一眼没看着，已不知他们躲到何处玩乐了。
她一边烤，一边向许娰江萂手中递，说着“趁热”。
两人吃了几签，到最后都有些哭笑不得。
许娰先问：“你怎么不吃？烤着玩？”
亭中石桌上，有侍从备好的雕纹器盘，江萂用它们摆放烤好的东西，笑着说：“还是把这些东西用上吧，不然多可惜。”
周顾先看了眼许娰，示意“人言否？”，又觉得三人不能真围着炉子就把餐食吃了，便点点头，问：“有酒吗？”
许娰的眼眸亮了一下。
江萂也笑了，挑选着侍从送来的酒坛，“汾酒，清酒，还有米酿与桃花酿，你喝哪种？”
碳炉旁烟熏火燎，周顾被热气呛的大笑，“我要烈的。”
许娰在亭中跟着笑，“我也要烈的！！”
不明白两位好友何时成为酒鬼，江萂笑着依言为她们倒酒……那边拐角传来动静，几人抬眼一看，几乎都窒了下。
原来莲河和慧觉将屋中那面一人高半人宽的黄铜方镜搬了过来，两个小孩子一左一右，累得哼哧哼哧。
周顾一眼就知道是自家丫头的主意，不由笑了，问：“这是做什么？”
莲河喜滋滋嚷道：“把镜子对着烛光，能打在人身上，可好看了！今夜有烟花呀！你们看，现在镜子里也有烟花了！觉得这样看比天上的近不少呢！！”
许娰呵呵称赞：“果然值得周顾偏爱，原来是这样伶俐聪明的小丫头。”
“好了，既已搬来，就挑个合适的位置放着吧——”周顾拿过一侧的干净巾帕，招呼莲河，“先过来擦擦汗，嗯，慧觉小师也过来吧。”
两个小孩子过来接了巾帕，休息几息后就去调整铜镜了，慧觉依然是正经老成的样子，可耐不住身侧莲河软磨硬泡。
周顾烤好东西，江萂拿盘来装，先递了个小瓶，里面有分剩下的余酒，问她这酒如何？
她持着酒瓶，慢悠悠往亭中走，在映着月色烛光的石径回眸，看不远处镜中的自己。
镜中，烟花寂绽，圆月皎皎，亭中有友，桌上有食。何人孑然？
低眉，持酒入喉。
周顾笑咳两声，道：“不错不错，真是好酒！”
步入亭中，许娰坐姿潇洒，也握了只酒盏，正含笑看着周顾进来。
许娰举盏，周顾俯身，一盏一瓶，发出器物相碰的清脆声。
几人入了座，互不拘礼，喝酒吃烤物，言说天地事，不时因某一点发出哗笑。
只有慧觉的盘中被细心放满素食，他遵照僧人的俗规，并不参加言谈，只是静望，但慢慢也被席上气氛带染，脸上有了微薄的笑意。
……
谢府另一侧正堂，谢岭越听完侍从的回禀，感慨：“东苑那边，确实许久没热闹了，让她们好好玩吧。”
他这厢布好正席，宴请莫温纶。
刘氏今日赴完宫宴，已很疲惫，早早便歇下了，谢岭越本想让周顾几人过来，侍从去了又回来，禀告那边的情景，他便作罢了。
席上，只有谢岭越与莫温纶，两人分做席侧，各留一侍从布菜，皆是心腹。
莫温纶举杯相敬，状似不经意问：“郡主早年在谢府，也这般爱热闹吗？”
谢岭越回敬，温声笑了，眸中浮现出怀念，点了点头，并不细说。
两人又就书房中的派遣定策说了几句，推杯换盏几轮，慢慢开始撇下官事，聊起私语。
“遂之同我提起过你，说实话，他对莫掌柜有成见。”
莫温纶只是顿了下，接道：“那年船倾毁粮，实在是莫家的过失，天灾难抗啊。温纶确在此事对成王有愧。”
“呵……天灾么？真是可惜。那时正逢他初掌兵权，在军中一路爬上去，要争军功。对羌国的那次反扑，是他第一次领兵。”
谢岭越扶着酒器，慢慢倾倒陈酿，一双星目扫过莫温纶，叹笑了声，继续道：
“家族历代从文，遂之是第一个做将军的，杨通偏远，谢家并无权势能去为他周转。不过……那时周将军还在世，战前，老将军曾写信与京都谢家这边通气，打算若遂之能出师大捷，便两边都上折子，为他请封。”
这该是两府密辛，如今能被谢岭越当做闲聊谈及，只因后来此谋未成，成了一纸空书。
可这句话，听在莫温纶耳中，却不是寻常意味。
早闻那位成王殿下，知道他早年的军功有赖丈人，如今他在杨通封王，有些旧账算不算，是对方一句话的事。
如今谢岭越的意思是：谢成要算。
莫温纶慢慢捏紧了手中的酒盏，心中将这位成王的“丰功伟绩”又记上一笔，清楚知道这人算是睚眦必报。此刻，是谢成在谢岭越背后，指点授意。
这些权贵……真是。
他不无讥讽地饮酒，在酒盏后收敛沉郁的眉目，再抬眼依然是温润平和，浅声笑了。
“如此说来，温纶更是有愧了。”
他放下酒盏起身，展袖长揖……
烟花在天幕绽开，引起乍亮，掩盖两厢笑语。
分不清隐约的烟火气味到底来源穹顶，还是从几墙之隔的东苑传来。
他于今夜与权贵定约，表了俯首之志，莫家今后宏途便有王权撑底，他从莫家不知名的公子成为说一不二的家主，走到如今、此刻，不知为何，心中却比预料中少了许多欢喜。
因为那个郡主吗？从始至终，她对他而言，都是变数啊。
……
书房的谈事，周顾并不知情，这夜东苑，只有慧觉存有清明。
本就在宫宴中喝过酒，回府又是豪饮，周顾几人兴致盈盈，不由都喝醉了，歪歪扭扭互相靠在彼此怀中，仍旧呓语。
江萂最规矩，支肘撑额不语，醉眸半眯。
许娰和周顾渐渐就不怎么乖觉。
前者扶着桌案摇摇晃晃起身，大骂许氏那些把泥丸当珍珠的蠢人！后者扶着许娰跟着摇晃起身，不说话，应当被烈酒呛了喉，不时猛咳，但为了跟着闺友表达愤怒，便拍桌附和。
那是石桌，又不是木桌……疼不疼啊。
小僧哪里见过这种场面，下意识扭头寻莲河相助，一转头脸色又黑了几度——那小姑娘醉后笑眯眯将身上新得的珠玉摸了个遍，歪歪扭扭走到铜镜前照，哼歌起舞。
临别前，僧值有叮嘱云游守规，慧觉觉得，他大概已经遇到第一关。
慧觉想鸵鸟闭目，慧觉想静心诵经，想事不关己，想立逃疯苑……
慧觉想死。
喊侍从过来收场吗？他是客人，好失礼……
慧觉电光火石想得脑袋疼，对面许娰锲而不舍的骂，周顾锲而不舍的拍。
他拧眉，不由慢慢走到周顾身边，拉了拉她的袖角，喊：“……周顾。”
声音太小，周顾没听到，等听清有人在叫她时，一低头，便看到慧觉那张少年老成的脸，苦大仇深蹙着眉。
“周顾，别拍了，手不疼么？”
他开始好像是扯袖子的，怕是没喊停住人，索性握住了她的手。
怎么夏夜里，手心这么多汗？
周顾醉得头脑昏沉，反应慢，但下意识撇开了那只汗手，几息之后，见到慧觉脸上似有失落，不由后知后觉悟出他喊停的意图，明白他的好意。
她沉声笑了，就势捏了捏小僧脸颊的软肉，手感颇好，便两只手都捧住那张故作正经的脸，一字一句评价：“真可爱，小古板。”
慧觉愣怔住了，仰头看着周顾，身形未动，木雕似的。
周顾手离了桌，重心便回脚上，歪歪扭扭站着，捧着慧觉脸的手劲也忽大忽小，大概捏疼了他，即便眯着长眸，周顾也看到慧觉脸色慢慢涨红，黑眸中浮了层水光。
唉？她是不是欺负小孩儿了？
周顾慢悠悠想着，身后许娰大喊：
“周顾！等我们到了杨通，还管京都这些狗屁事！到时候姐儿们几个！功成名就！扬名立万！！”
这话……好熟悉。
还没回想，许娰又说：“来！来来！碰杯——！！”
周顾醉着，跟道：“喝！江江，一起……唉？我家莲莲呢？”
江萂指了指铜镜，三人又饮了酒后，她扶额提议道：“不喝了，等会儿让侍从送醒酒汤来吧，莲莲是不是在跳舞？谁去伴舞？谁来奏乐？”
“我去！”许娰笑着走去。
她顺手拿了烤炉上一支细长木棍，在莲河身侧几步挥动起来，转挑如长绸，破空声铮铮。
“她不像跳舞，像在殴打许氏老辈。”
周顾站在亭沿柱旁，回眸对江萂笑道。
江萂坐在桌前，两手各持了只银筷，向周顾挑了下眉，敲击几个前调，银筷瓷杯相击，发出“叮叮”长短不一的脆声。
周顾意会，也笑了，顺手拍击身侧的木柱。
这亭子是她当年入主东苑后令人后起的，工程紧急，用的不是实木，中空留隙，拍击下很容易发出“咚”然。
万空之上，烟花未止。
周顾拍了一支短曲，正要问江萂是否换调，一低头，见那小僧不知何时站在自己面前，黑眸炯炯有神，严肃盯着她，却不说话。
“嗯？慧觉？”
她想问对方怎么了，发现慧觉转眸瞧她的手，便想起来先前他同样制止她拍桌的用意，不由笑了，想说什么，眼前冒出一只八孔陶埙。
那小僧拿着埙，对她说：“用这个吧。”
周顾还好对乐器略有涉足，不至于心生作诗时的迟难，当下便接了陶埙，随意用袖角在吹口擦了擦，双手持起吹奏。
埙声一起，有什么感觉便不同了。
比木柱咚声更和缓低柔，混着悠长音气，伴银瓷叮然，恍闻天地声。
慧觉愣愣瞧着周顾，慢慢抿唇。
许娰放缓舞势，正经作了支剑舞。
因周顾吹的是幼儿也熟知的调曲，莲河未改哼词，嗓音依旧脆声糯甜，两厢衬映，别有意趣。
直至烟花渐消，声舞渐止。
翌日。
即便昨夜喝了醒酒汤茶，周顾依然头晕，江萂许娰亦然——醉酒后几人同宿一榻，只有慧觉去了客房。
醒来天光清照，饮酒纵乐已是昨日光景。
几人心照不宣不再多提，整漱之后，许娰告辞先离开，去催看制纸进程。
周顾留江萂一起，两人商议着整理完拓印册集的排版，又花了两日，最终请谢岭越前来看成册，并请他写需呈交的印版文书。
周顾和江萂看着他写，京都校书郎的文采斐然，短短一刻便挥毫写完，未做涂改。
周顾扭头看江萂，见她眸中流露澄明的欣赏，笑了笑。
送友离别前，周顾对谢岭越提议，让他送江萂回府，两人顺路帮她去府衙将文书呈交了。
提议半真半假，对面两人一时都有些摸不准周顾到底是为托事，还是有意牵线……如此理由，相处确实正大光明，但若执意婉拒，好像也不是不可以？
江萂凝眸纠结，正想说不劳烦谢大人，谢岭越在她身侧温声笑了，作出相邀，言道正有此意，马车也已备好。
……是吗？真巧。
周顾收到了闺友后悟之后投来的谴责，一笑了之。
江萂踏入马车，谢岭越勒马随行，消失在路尽头。
她正欲回身，有侍从低眉送来一纸书信，传话说：周大人请郡主得闲归家一趟。