后宅女眷交谈间难免唏嘘，萧灵被引到小女娘那桌上，偶尔能听见那些贵眷们议论的声音。

    “你说，这太妃年轻，小宁安王又伤了心智，这偌大的王府将来可怎么办？”

    “谁说不是呢，只能等小宁安王长成，娶个媳妇，延续香火，兴许还能有些指望。”

    “你还真是咸吃萝卜淡操心，人家没法子，还能上门求你不成？”另一妇人翻着白眼呛了一句。

    几人说话压着嗓门说话，但面上却带了几分看好戏的神情。

    女人，在这个凉州城，并不被看做是人，她们更像是缠绕男子而生的藤蔓，一旦失去了主体，那么不管她是高高在上的太妃抑或是普通贫妇，都自动成了一个丧夫没活路的女人。

    主座上，凉州刺史林夫人余光看见，示意身边的嬷嬷过去。

    她多少知道点这里面的事，原还犹豫要不要前来，夫君说得也有道理；宁安王再不济，也是皇室的人；蔑视皇族是什么下场，你没见识过？

    说嘴的妇人，不过是凉州城内小官吏的家眷，被刺史夫人的贴身嬷嬷训斥后，倒也安分了许多。

    萧灵打量四周，觉得有些无趣，周围的女娘们都是自幼相识的，唯有她是麟州人，等今日的事了，叫兄长也带她在凉州城里逛逛，看看可有什么是麟州没有的东西。

    待到席面开始，沈辞便让钱明在前院招呼宾客，她去后院招待女眷。

    王爷心智有损、太妃一介女流，宁安王府无人可用，让个有资历、有体面的管家来，实在是无奈之举，谁也不会在这个时候挑刺。

    萧君谋看着太妃远去的身影，垂下眼眸；心中盘算，快到隆冬时节了，每年乌孙部都会有小股马贼，十多人一组，骚扰麟州和凉州的百姓，掠夺百姓口粮，更有甚者，还会屠村。

    凉州卫，酒囊饭袋多的都快塞不下的地方；指望这群人和乌苏马贼对抗，还不如束手就擒来得省时省力些。

    后院中，沈辞谢过各位女眷后，众人不过略略沾筷，便都要起身告辞。沈辞也不多留，只是礼数周全的送各位女眷离开。

    萧灵看着空荡荡的后院，松了一口气，她小脸惨白，鬓角濡湿，手抵着小腹，窘迫地看向贴身嬷嬷。

    “这是怎么了？”沈辞自然也看到了。

    “我家、我家小女娘突来癸水。实在、实在是对不住。”说到最后，田嬷嬷的声音几乎微不可闻。

    主家办丧事，她家小主子偏生来了癸水，癸水不洁，这不是给人家添堵么。田嬷嬷早没癸水了，又想着阿灵还小，自然也忘了这事。

    沈辞看向萧灵，这明显是痛经了。

    对着身旁的雨竹道：“去拿个披风来，叫小厨房熬碗姜茶。要快。”

    “是。”雨竹小跑着回了内室，也顾不上挑拣，寻了个淡青色的披风就出来了。递给田嬷嬷，见她给萧灵披上后。招手唤来了个膀大腰圆的婆子。

    “将这位女娘抱到东厢，拢上炭盆，灌个汤婆子。”

    田嬷嬷连连道谢：“多谢太妃不嫌弃。”

    “怎么会。姑娘家，都有这么一遭；是好事，长大了嘛。”沈辞将萧灵披风领口拢了拢，又擦了擦她濡湿的鬓角。

    萧灵闻到她身上那股淡香，有些害羞。她有记忆时，身边不是小丫头就是老嬷嬷。

    兄长对她身边伺候的人，都是选了又选，小丫头们对她一向也是小心谨慎。这是第一次，有一个如同长姐一般的人出现在她身边，替她拢衣擦汗。

    东厢的炭盆已经拢了起来，被子里也放上了汤婆子，萧灵换下脏衣服，换上了沈辞新做的里衣，有些不合身，但也没法子了。

    饮下姜汤，躺进温暖的被窝中，腹中的不适之感也渐渐消散，萧灵整个人都舒缓了下来，有些迷糊着闭上了眼。

    萧君谋看着已经走空的院子，而萧灵还未出现，准备喊住婢女询问时，田嬷嬷从内院跑了出来。

    一脸为难，将军到底是男子。姑娘家初来癸水，又不好明说，田嬷嬷有些支支吾吾。

    “阿灵呢？”

    “家主，姑娘、姑娘她，”田嬷嬷犯愁，这女儿家的私密事，要怎么开口才稳妥，只得委婉一些，“姑娘有些腹痛，太妃将姑娘请到客卧歇息了。”

    “请大夫了吗？”

    “没有。这事不好请大夫。”田嬷嬷眉头都要拧到一处了。终策听出了点苗头，只是将军亲妹，他也不好冒然提。

    “这有什么不好请大夫的？宁安王府未免也太过分了！”连义不爽，开口就是斥责。

    “不是不请，是不便请大夫。”田嬷嬷看着五大三粗的连义，解释道。

    “萧将军，可否借一步说话？”沈辞到前院，自然是听了下人的通报，“灵姑娘的事。”

    众人识趣，都向后退了几步，沈辞压低了声音，道：“令妹初来癸水，小腹疼痛难耐，现已在客房睡下了，今晚不如就叫她宿在府中？”

    见萧君谋不语，沈辞看向跟着他来的几人，又道：“到底是姑娘家，跟着你们多有不便。”

    “如此，就劳烦太妃了。”萧君谋点头应下，“明日午后，在下来府上接走小妹。”

    萧君谋转身看向终策、连义和梅道里，开口：“咱们先回吧。”

    连义有些摸不着头脑，不过既是将军的吩咐，他照办就是。

    几人起身告辞，回了客栈。夜半时分，萧君谋坐在太师椅上，手中执一盏茶，仿佛在等什么人。

    不多时，一男子身着夜行衣，从窗户翻了进来。

    “有门不走，还学人翻窗户了？”房中一片漆黑。

    黑衣人一惊，拉下面罩，夜幕中看向太师椅，单膝跪地，道“主子还未睡呢。”

    “料到你今晚该来了。”萧君谋将茶盏搁在桌子上，一盏烛火亮起，“如何？”

    “宁安王府骤变，这些日子紧门闭户，似乎还要放出一批小厮婢女。”

    “这事难成。”萧君谋慵懒地靠在椅背上，一双长腿交叠，手指漫不经心地敲击桌面，“今年税负加成这样，麟州和凉州的百姓卖儿卖女都来不及。这些人怎么肯出府。”

    “主子说得不错，最后确实不了了之。不过……”

    “不过什么？”

    “太妃最近在凉州城买铺子、庄子、置地；反而把一些神都的庄子、田地、铺面这些更好的产业脱手。只有已故宁侧妃嫁妆田、地未动。”茶馆东家有些不解。

    “这些产业，远在千里之外，与其同那些管事庄头费时费力，不过都换成眼皮子底下的产业。”萧君谋手一顿，暗赞一句，有魄力。

    “可太妃的娘家还在神都，她这是绝了再回神都的心了？”

    “成婚前才入主支，能有多少情分？”

    “还有一事，太妃请了不少种田的好把式，选了凉州的一处庄子，有百田百亩，说是要育良种。”茶馆东家将声音压得更低了。

    萧君谋一个眼神飘过来，茶馆东家立马道：“庄子里有咱们的人，主子放心。”

    “还有多少人知道？”

    “太妃置换产业这事，神都、凉州基本上都晓得。毕竟凉州不少官眷想买神都产业还没门路呢。育种一事，太妃压得很死，若不是咱们的人碰巧撞上，恐怕也探查不到。”

    萧君谋点点头，“育种一事，帮着宁安王府扫尾。勿要再让人察觉。”

    “属下明白。”

    “退下吧。”

    萧君谋从太师椅上起身，推开窗。有意思，从诗词歌赋到选育良种，这中间可差着十万八千里呢，谁在背后指点她？

    赤云楼都查不到的事，崔芷的背后，是不是还有江南崔氏的手笔？一个心智不全却还能生育的杨安，就足够让人赌一把了。

    子时三更，打更人“平安无事”的喊叫声落下，萧君谋才和衣而睡。

    辰时初，一夜好眠的萧灵终于睡醒了，一睁眼就看见了睡在小榻上的田嬷嬷。

    她也不惊动田嬷嬷，自己起身就看见罗汉床上叠放好的干净衣物，将身上略大一些的里衣换下，才穿上自己的里衣，便听见丫鬟的叩门声。

    “姑娘醒了，方便奴婢进来吗？”

    “你进来吧。”

    推门声惊动了田嬷嬷，“哎呀，奴婢睡过了。”

    “时辰还早，嬷嬷昨儿守着萧姑娘，是累过头了。”雨竹进来后，身后一串小丫头们，端着铜盆等洗漱的物件。

    “姑娘先洗漱？”雨竹将帕子沾水后拧干，递给萧灵。

    而后又道：“姑娘的衣裳昨儿都洗好烘干了。一会收拾妥当了，奴婢带姑娘去太妃处用朝食。”

    “会不会太叨扰了？”萧灵有些不好意思。

    “自然不会，太妃着意吩咐过的。”雨竹看萧灵似乎有些拘谨，安慰道：“太妃的脾气是最好的，姑娘放心。”

    田嬷嬷倒是赞同地点点头。姑娘这事，放到谁家，难免都要被人在背后嫌弃两句，说一嘴没母亲教养的女娘行事就是不妥当。

    单看太妃如此行事，那便是真没往心里去。到底出身世家，涵养当真不一般。

    萧灵穿戴好，去了后院正房。丧事期间，沈辞便搬来了；结束后，也不再搬回荒院了。王府如今只有她与杨安两个主子，她只能咬牙撑住。

    “太妃，灵儿给你添麻烦了。”一进门，萧灵便行礼告罪。

    沈辞笑笑，指着一旁的凳子，道：“不麻烦，过来坐吧。”

    萧灵看着桌上摆着的吃食，并不多。起码，远低于一个太妃的规制，只有三碟子小菜，并一些糕点，另还有两碗粥。

    “你是初次，这是小厨房熬的红枣小米粥，还有一份五红汤，都是给你补气血的。”这些是沈辞一早吩咐小厨房备下的。

    “谢谢姐姐。”萧灵激动，一时将心中的话说了出来，又觉得鲁莽，“太妃，阿灵冲撞您了。”

    “无妨，我也不大习惯太妃这个称呼。”沈辞是真觉得别扭，她这具身体，估摸二十左右的年纪，突然被人一口一个太妃的叫着，仿佛七老八十即将入土似的。

    “一声姐姐，我也担得起。”沈辞想起昨天萧衍的话，“你兄长说，今日午后来府上接你。你今天感觉如何？”

    “谢谢姐姐昨日照拂。”萧灵活泼，“今日没什么感觉了。”

    “准备在凉州待多久？要是明日就启程，一会吃完，我让人带你去凉州城里好玩的地方逛逛？”沈辞看萧灵眉眼里都是机灵，便也晓得这丫头是个活泼爱玩的。

    “真的吗？”萧灵大喜过望，她喜欢这个姐姐！

    沈辞面上一笑，“当然，一会我还要理事，你待着也无趣，既然身子无碍，出门逛逛散散心也好。”

    一则，她确实喜欢这个活泼爱笑的小女娘；二则，她兄长是萧衍，能打得乌孙不敢进犯麟州，只敢骚扰凉州的人。这样的人，能交好自然是要交好的。

    钱明已经告知她，凉州每年都要遭乌孙来犯，凉州卫难堪大用，麟州天策上将萧衍有便宜行事之权。萧家军威名足以震慑宵小之辈。

    神都的产业脱手，她的家底子足足厚了几倍不止。不出她所料，神都的庄头一得知杨佑和宁如月的死讯后，便开始在账册上动手脚了。

    可惜，身契在她手中。故而，神都的产业，刺史夫人从中牵线搭桥，道明其中缘由，不怕庄头寻事的来。神都新贵们自然不怕，一群泥腿子，不听话便杀了，神都有的是庄稼汉。

    事后，她将其中的一处庄子并两间上好位置的铺子以一半价格卖给了刺史夫人，又通过她，在凉州置下不少产业。

    凉州的产业，待她料理完王府的事，定是要挨个查账的。

    “还有，你要用的东西，我都备好了。路上不便时，用过就焚烧掉。”既然都决意交好了，自然是要考虑周全。

    萧灵在田嬷嬷、丹桂和王府小厮的陪同下，在凉州城里闲逛，不过一会便决定回王府待着，等兄长来接了。

    午后，萧衍扣响王府的大门，萧灵一早就等着了。雨竹对着萧衍行礼，道：“太妃不便相送，还请将军见谅。”

    回程的路上，萧灵打开包裹，看着里面一应俱全的东西，忍不住叹道：“崔姐姐准备的好周全。”

    因萧灵的缘故，晚上寻了驿站住下，第二日巳正才到天策上将府。