北京冬天的风，带着一种粗粝的干冷。

    秦嘉裹紧大衣，将脸埋进围巾，提着电脑包，步履匆匆的投身于海淀黄庄早高峰的人潮。

    她所在的社会学研究所，并不在那些光鲜的科技园内，而是位于中关村南大街一处闹中取静的科研大院内。

    院门口挂着白底黑字的单位名牌，门禁森严，自成一方追求精神深度的天地。

    能进入这里，是她过去近十年努力的结果，大学她以优异的成绩从北京的211毕业时，原本已手握新国立硕士的录取通知，然而毕业前夕，家里骤然出事，那一年，她被迫搁置了所有计划，她没有去新加坡，而是留在北京收拾烂摊子，也将身上最后一点学生气的幻想彻底磨灭。

    一年后，家里的风波暂时平息，她才带着一种彻底改变了的沉静和近乎麻木的坚韧，重新联系了学校，获得了延迟一年入学并保留了奖学金的许可。

    硕士毕业后，进入现在这个隶属于社科院的专业研究所，是她能为自己规划出的最好的工作了。

    院内的建筑多是上世纪七八十年代的苏式风格，楼层不高，墙面爬满了岁月的痕迹，但维护的算好，楼与楼之间是高大的杨树和槐树，此刻枝桠光秃，更显肃穆。

    偶尔有穿着深色棉服、背着双肩包的研究员行色匆匆的走过，彼此点头示意，低声交谈也多是学术话题。

    秦嘉的办公室在主楼的四层，是一间能容纳四五人的小办公室，暖气开得很足，靠墙立着顶到天花板的书柜，塞满了各种专业书籍和档案盒，每张办公桌都被书山和文件堆占据，只在缝隙间露出电脑屏幕。

    她走到靠窗自己的位置坐下，打开电脑，屏幕亮起，映出她平静的侧脸，窗外正对着大院里的光秃枝桠和另一栋同样朴素的灰砖楼。

    她将最后修改完毕的研究报告打印出来，打印机发出吞吐声，带着墨香的温热纸张被整齐地吐出，她仔细校对了一遍，然后在封面页签上自己的名字和日期。

    做完这一切，她端起温热的茶水喝了一口，目光落在窗外。

    研究所的环境与她刚刚离开的瑞士雪山仿佛是地球的两极，这里没有极致的美景，只有经年累月的沉淀和思考。

    但奇怪的是，她却感到一种脚踏实地的安心，这里的朴素和专注，是她靠自己一步步跋涉、一次次选择才挣来的立足之地。

    秦嘉刚送完报告回到座位，内线电话响起。

    是副所长，也是所里一位以严谨和学术能力强著称的中年研究员。

    “小秦，报告交了吧？来我办公室一趟，有个急事。”

    秦嘉来到袁婧的办公室，袁婧的办公室比所长的稍小，但书更多，桌上堆满了文献和资料。

    “小秦，坐。”袁婧说话语速较快，直奔主题，“刚接到所里安排，我们拿下了一个全球生态与发展基金会资助的大项目，‘高端人才引力场’城市评估。”

    秦嘉拿起袁婧递过来的项目建议书翻看起来。

    “这个项目意义重大，涉及到与市政府相关部门的对接，访谈对象也都是各领域的顶尖人物，这个项目由我总负责，但我手头还有两个国家级课题要结项，时间精力是在分不过来，基金会那边又要求极高。”

    “所里经过讨论，选定你作为这个项目的核心执行负责人，你直接对我负责，定期汇报，最终报告由我把关署名，这是一个硬骨头，也是难得的机会，怎么样，有没有信心扛起来？”

    秦嘉没有任何犹豫：“我没有问题，我会尽快熟悉材料，组建团队，拿出方案。”

    “好！就知道你能抗事。”袁婧脸上露出满意的神色。

    副所长办公室的门在身后轻轻合上，秦嘉站在安静的走廊上，袁婧的话语仍在耳边，信任是真切的，压力也是实打实的。

    她深吸一口气，将那本文件小心的卷成一个筒，握在手中，向自己的研究室走去。

    桌面上除了电脑，还散落着一些未归档的访谈记录，她坐下，打开台式电脑，主机发出低沉的嗡鸣。

    邮箱提示音响起，袁婧的邮件已经到了，后面跟着一个庞大的附件压缩包，标题是“全球生态与发展基金会背景资料（内部参考）。”

    “正在下载……”进度条缓慢的移动着，像是加载一座需要她去攀登的高山。

    秦嘉对着所里的研究人员名单沉吟，随后拿起桌上的内部电话，拨通了隔壁研究室的号码：“严老师，我是秦嘉，麻烦您让郑明涛来我这边一下，谢谢。”

    放下电话，她又对同研究室正埋首书堆的年轻同事说：“晓薇，手上的活先放一放，有新任务。”

    很快，两个人就站在了她堆满资料的书桌旁。

    卢晓薇是河北人，家里是普通工薪阶层，本科毕业于国内前三的大学，是所里今年刚招进来的应届生，性格活泼外向，还带着点未被社会磨平的纯真和咋咋呼呼。

    郑明涛来自南方小城的知识分子家庭，父母都是中学教师，本科和硕士都就读于顶尖名校，是名副其实的学霸，做事一丝不苟，比卢晓薇早来一年，已经能是项目的半个骨干，但有的时候过于较真和不懂变通的性格，也让沟通变得费力。

    接下来的日子，研究室的灯光总是亮到很晚，打印出来的资料堆满了角落的桌子，高耸的像一座座小山，空气中充斥着咖啡的焦香和纸张油墨的味道。

    秦嘉的电脑屏幕上同时开着十几个PDF文件，她需要从这些海量信息中捕捉基金会的关注焦点和需求，她拿着荧光笔，在打印稿上划下一道道重点，旁边密密麻麻是她写下的批注和思考。

    郑明涛对着电脑屏幕上的各类软件，眉头紧锁，时不时推一下眼镜，晓薇则埋首于一堆书籍和学术论文，他们开了无数次小会，白板上画满了逻辑框架图，写了又擦，擦了又写。

    高强度的工作节奏持续了将近一个月，秦嘉几乎以研究所为家，某个周三下午，她刚和团队敲定问卷的最终版，感觉颈椎都快不是自己的了，她转了转脖子，习惯性地点开邮箱，处理积压的非项目邮件。

    在一堆学术期刊推荐和会议通知里，一封来自 Mark Fang的邮件显得格外突兀。标题是：「Hello from Zurich!」

    秦嘉的心跳莫名快了一拍，点开邮件，内容是几句热情洋溢的英文，大意是：回到北京一切还好吗？瑞士之旅令人难忘，一直记得你说要请我吃地道北京菜的事，我这周正好又来北京出差，是否有幸兑现承诺？

    邮件发送时间是两天前。

    秦嘉顿时感到一阵头疼和歉意，在采尔马特她确实对马克说过“以后来北京，我请你吃饭”这样的客套话，没想到对方当真了，而且如此迅速地找上门来。

    她现在满脑子都是访谈提纲和数据模型，实在分不出心思去应付一场社交饭局，她深吸一口气，指尖在键盘上敲下回复，语气礼貌：

    “多日不见，马克，很高兴收到你的来信！抱歉回复晚了，最近项目工作异常繁忙，非常不巧，本周我的日程全部被会议占满，恐怕无法如愿相聚，希望你在北京行程顺利，下次有机会再约。”

    点击发送，她立马将这小小的插曲抛诸脑后，重新投入战斗。

    时间又过去了两周，项目方案经历了数轮内部打磨，终于得到了袁婧的基本认可，秦嘉团队所有人都熬得眼下发青，但也充满了初具成果的成就感。

    在一个难得没有安排加班的周五，秦嘉终于完成了启动会汇报PPT的最后一次校对，她看着窗外黄昏时分的北京，决定今天准点下班，给自己一点喘息的时间。

    就在她收拾东西时，手机“叮”了一声，是马克的邮件，执着得惊人：

    “秦嘉，看来你真是个忙人！我又来北京了，这次待到下周，明天晚上？或者周日？给我个机会，其实我也很想了解一下北京科研圈的情况，或许我们可以交流一下。”

    话说到这个份上，再拒绝就显得太不近人情了，而且，对方提到了“科研”，似乎带上了一点工作色彩，让她心理负担小了一些。

    她想了想，回复道：

    “好吧，明天晚上七点如何？国贸三期那边有一家不错的餐厅，环境很安静，适合聊天，地址我稍后发你。”

    周六晚，秦嘉定的餐厅环境现代而高雅，窗外是璀璨的CBD夜景。

    马克聊着天，语气随和，秦嘉暂时放下了工作的紧绷，努力让自已显得放松。

    几道菜过后，马克很自然地切入了工作话题：“听说你所里接了一个大项目，是关于人才战略的？”

    秦嘉并不意外他知道，学术界和实务界的圈子有时交叠，她笑了笑：“嗯，是的，刚完成方案准备，下周启动会。”

    “很不错的方向，”马克点点头，作为从业基金会的人，他显然对此更感兴趣，“是和哪家机构合作？” 他这个问题更像是在确认，而非完全不知情。

    “是全球生态与发展基金会。”秦嘉说出这个名字，留意着马克的反应。

    马克脸上立刻露出了了然甚至有点亲切的笑容：“啊，是我们基金会的项目，那真是更巧了。”

    他很自然地接着说：“这个项目我知道，战略投资部主导的，很重要，那你下周启动会，就是向Edward Chen做汇报了。”

    是他。

    爱德华陈。

    “陈绍庭是我们基金会的战略投资总监，这个项目由他最终负责。”马克解释道，“他对项目的要求非常高，逻辑极其严密，但非常专业，你的方案如果能让他点头，后面推进就会很顺利。”

    他看向秦嘉，眼神里带着点自己人意味的提醒：“汇报前最好把所有细节都过一遍，他很可能会问到非常具体的数据来源或推导逻辑，不过不用担心，正常准备就好，你的专业能力肯定没问题。”

    秦嘉感觉像是被人迎面泼了一盆冰水，从头到脚瞬间凉透，心脏却在胸腔里疯狂地撞击着。

    她猛地低下头，假装被辣椒呛到，剧烈地咳嗽起来，眼泪都憋了出来，正好掩饰了她失控的表情。

    她赶紧拿起水杯大口喝水，手抖得厉害。

    “你没事吧？”马克关切地问。

    “没……没事，”她声音沙哑，好不容易顺过气，不敢抬头，“有点辣，谢谢你的信息，这太有用了。”她的话听起来支离破碎。

    马克笑了笑，完全理解她的反应过度：“别紧张，只是常规提醒而已，毕竟是我们基金会的项目，我也希望合作顺利圆满。”

    他把她的失态完全理解为了对项目重视和对甲方高层的正常敬畏。

    秦嘉食不知味地吃完了后半顿饭，每一分钟都如坐针毡，她的大脑里只有一个念头在疯狂叫嚣。

    陈绍庭是甲方，是决策人，是她必须去面对并争取认可的人。