沈清梨在江宅守到第五日时，江昀的烧终于退了，只是偶尔还会轻咳两声。陈妈看着日渐好转的江昀，又看看每日端药、煮粥、甚至帮着打理院子的沈清梨，心里满是感激，总想着要好好谢她。

    这天清晨，沈清梨刚把温好的粥端到江昀床头，就见他没像前几日那样赖床，反而靠坐在床头。

    “在干什么？”沈清梨抹了抹手靠着床坐下。

    “等你。”

    那我谢谢您了哦。

    见她没接话，江昀把一个锦盒迅速塞到她手中，“给你的。”

    沈清梨愣了愣，接过锦盒打开——里面躺着一条银链，链尾坠着一朵小巧的梨花，花瓣纹路刻得细腻，晨光落在上面，泛着柔和的光。

    “这是……”她指尖碰了碰梨花吊坠，心里泛起一丝波澜。

    “把你那条摘了，不顺眼。”江昀别过脸，避开她的目光，语气硬邦邦的，“这个比他那个好看，戴着。”

    “你这人怎么这么霸道？”沈清梨嘴上抱怨，却没再挣扎，

    沈清梨嘴上抱怨，指尖却已经捏着旧项链的搭扣，轻轻一解。银链从颈间滑落时，她还没来得及收起，手腕就被江昀攥住。

    “我帮你戴。”他没等沈清梨应声，就抢过新项链，指尖捏着链尾绕到她颈后。冰凉的银链贴在皮肤上，惹得她轻轻颤了一下，下一秒就感觉到他的指尖小心翼翼地勾着搭扣，试了两次才扣好。

    “好了。”江昀收回手，目光落在她颈间的梨花吊坠上，那朵小银花贴着浅青色衣领，随着她的呼吸轻轻晃。

    她抬眼看向江昀，刚想说点什么，窗外忽然传来陈妈清扫庭院的动静，伴着几声清脆的鸟鸣。

    “时辰不早了，绣庄那边我请假够久了。”沈清梨收回手，撑着床头想起身，“我先回去了。”

    江昀指尖还残留着她颈后细腻的触感，听见这话，指节不自觉蜷了蜷，淡淡的嗯了一声。

    沈清梨刚回家躺在床上，就听见门被哐哐叩响。

    还让不让人休息了...

    她走前打开门，见来人是林子安，手里还提着一篮新鲜的海棠果。沈清梨注意到他眉宇间多了些担忧：“阿梨，你可算回来了，这几日去了哪里？我来绣庄几次都没见着你。”

    她握着门栓的手顿了顿，避开他的目光，将鬓边碎发别到耳后：“家里有点事，走得急，没来得及去绣庄说一声。让你担心了。”

    林子安走近两步，将海棠果递过去，目光不自觉扫过她的颈间——以往那条兰草银链不见了，取而代之的是朵小巧的梨花银坠，晨光下泛着柔和的光，衬得她肤色愈发细腻。他指尖微顿，话到了嘴边又咽了回去，只顺着她的话往下说：“没事就好，我还以为你出了什么差错。这果子刚从园子里摘的，你尝尝鲜。”

    沈清梨接过果篮，语气又软了些：“谢谢你，子安哥。”

    林子安看着她眼底淡淡的倦意，又怕她闷在屋里，斟酌着开口：“看你脸色还有点累，要不要出去逛逛？城西刚开了家卖糖画的摊子，据说手艺极好，正好散散心。”

    一听到吃的，沈清梨瞬间来了兴趣。

    她点了点头：“好啊，正好我也想透透气。”

    两人并肩走在巷口里，呼啸的寒风吹的沈清梨不禁裹紧了衣服，林子安不时指着巷口的糖画摊、竹编铺和她说话，语气轻快，试图让她放松些。

    还没走多久，迎面忽然传来一阵熟悉的脚步声。沈清梨抬头，就见江昀站在不远处的石桥上，他手里攥着个药包，显然是刚从药铺出来，目光扫过来时，先落在沈清梨身上，再移到林子安脸上，眉梢瞬间挑了起来。

    “哟，这不是沈小姐吗？”江昀的声音带着点刻意的轻慢，脚步慢悠悠地走过来，“刚从我那里离开，就约了林先生出来散心，倒是会安排时间。”

    林子安面上依旧维持着温和，侧过身护在沈清梨半步前，语气平淡：“江少爷，阿梨刚忙完，我只是陪她出来透透气。”

    江昀的目光掠过林子安护着人的动作，眉梢又挑了挑，“哦？原来是这样...”

    沈清梨慌了神，她没想到在这种地方还能碰见他，便立即转移了话题，“你怎么不在家歇着？病才好就跑出来，万一复发了怎么办？”

    江昀的目光本落在林子安的手上，听见沈清梨的话，才转回来，语气没了刚才的轻慢：“陈妈说剩下的药不够，我想着顺路，就自己来了。”他晃了晃手里的药包。

    林子安握着沈清梨的手腕紧了紧，面上依旧挂着温和却不容置喙的笑，先一步接过话头：“江少爷既取了药，还是早些回去歇着为好，免得病情反复又要劳烦旁人。”

    说罢，他没再看江昀骤然沉下来的脸色，侧过身轻轻扶着沈清梨的胳膊，语气放得柔缓：“阿梨，我们走吧。”

    沈清梨指尖蜷了蜷，没敢再看石桥上的人，只顺着林子安的力道往前挪步。

    两人并肩穿过巷口，直到石桥的影子彻底消失不见沈清梨才松了口气，却见林子安递来刚买好的糖画，指尖还沾着点焦香：“别想了，快尝尝这个。”

    “谢谢。”那只糖画蝴蝶翅膀透亮，阳光一照，像裹了层碎金，她咬下一小口，甜意顺着舌尖漫开，连日来的疲惫都散了大半。

    林子安跟在她身侧，看着她嘴角沾着的糖屑，忍不住递过帕子：“慢些吃，没人跟你抢。”

    沈清梨吐了吐舌，接过帕子擦了擦嘴。

    不久后两人就沿着原路返回，巷口的桂花香还在鼻尖绕着，沈清梨手里的糖画蝴蝶还剩小半只，暖光落在上面，亮晶晶的。

    不知不觉中，两人已经走到沈清梨家门口，林子安含笑摸了摸她的头，“回去好好歇着，有事再找我。”

    沈清梨点点头：“嗯，子安哥路上小心。”

    送走林子安，转身推门时，冷风裹着细碎雪沫子扑在脸上，她下意识缩了缩脖子，把半旧的棉门帘往紧拉了拉。屋内没生炭盆，只靠窗棂透进的薄光映着案上摊开的绣绷——是块素色绢布，刚起了几针腊梅的轮廓，针脚旁还放着个豁口的粗瓷杯，里面的热水早已凉透。

    她搓了搓冻得发僵的手，先往炉子添柴。旧铁炉烧得慢，火光舔着炉底时，她才想起晨起晾在楼下的被子，忙披了件厚棉袄跑出去。她呵着白气摘下来，揣进怀里焐着，转身时脚边忽然传来“喵”的一声轻唤，低头一看，是只瘦得皮包骨的狸花猫，正缩在门框旁的破布下面，爪子上沾着雪，眼睛却亮闪闪盯着她。

    沈清梨愣了愣，想起厨房还有块昨天剩下的杂粮饼，忙跑回去掰了半块，蹲下身递过去。狸花猫警惕地往后退了两步，见她没动，才慢慢凑过来，小口小口啃着饼，尾巴轻轻扫过她冻红的手背。

    等灶房的水烧开，她倒了碗热水，又找了个干净的陶碗，盛了些温粥放在门口。狸花猫已经吃完饼，正蜷在门槛边舔爪子，见她放粥，竟不怕生地凑过来，低头喝了两口，抬头时，胡须上还沾着米粒。

    等它喝完，沈清梨试探着伸出手，轻声说：“外面这么冷，跟我进屋吧？”狸花猫盯着她的手看了半天，忽然轻轻蹭了蹭她的指尖，毛茸茸的触感让她心头一暖。她小心翼翼地把猫抱起来，它出奇地乖，窝在她怀里一动不动，爪子还轻轻勾着她的衣服。

    进屋后，沈清梨找了个旧棉垫铺在地上，又倒了些温水放在旁边。狸花猫跳下去，蜷在棉垫上，她看着猫的样子，忍不住用手摸摸它的头，它很快就发出了轻轻的呼噜声。

    “你这么可爱，以后就叫你雪球啦！”

    它喵了一声，似乎在为自己重获新生欢呼。

    接下来几日，沈清梨每天都会给猫准备粥和小鱼干，雪球也渐渐放下了警惕，会跟着她在屋里转，有时还会跳上绣绷旁的桌子，乖乖陪着她绣花。有次沈清梨绣到一半，不小心把针掉在地上，雪球就立刻跑过去，用爪子把针扒到她脚边，惹得她笑个不停。

    从此这间小小的屋子也充满了生气。

    时光飞逝，转眼几个月又过去了，不知不觉中，沈清梨已经在这个“家乡”生活了近五个月之久，期间有悲痛也有欢乐，她只希望这种情景可以维持下来。

    民国二十四年一月二十八号。

    离农历新年只剩六日，巷子里的年味早已漫开。沈清梨出门时，冷风裹着糖炒栗子的焦香扑在脸上，街角的杂货铺前挂起了串红的灯笼，掌柜正踩着梯子贴春联，红纸黑字在晨光里透着热闹。她怀里揣着刚绣好的腊梅帕子——是前几日答应给陈妈的，指尖还残留着丝线的温软，脚步轻快地往江宅去。

    走到江宅巷口，就见门檐下挂起了新扎的松柏枝，缀着小红纸花，陈妈正指挥着帮工搬年货，竹筐里装着熏鱼、腊肉，油纸包着的花生、核桃堆得冒尖。

    听见脚步声，陈妈回头见是沈清梨，忙笑着迎上来：“小姐来啦？快进屋，屋里刚烧了炭盆，暖和。”

    沈清梨跟着进了院，见廊下晒着洗净的被褥，竹架上挂着新裁的红布，想来是要做新衣。正厅的八仙桌上摆着剪好的窗花，有“年年有余”的鱼形，也有“喜上眉梢”的梅枝，都是江宅的下人剪的，虽不算精致，却透着热闹劲儿。

    沈清梨捧着热茶，指尖渐渐暖了，目光扫过正厅角落的腊梅，嫩黄的花苞已经缀满枝头，凑近能闻见淡淡的香。她想起自己带来的腊梅绢帕，便从布包里取出来：“前几日绣了这个，想着快过年了，给这边添点喜气。”陈妈接过来一看，绢布上的腊梅绣得鲜活，花瓣用了渐变的丝线，像是沾着晨露，忍不住夸道：“小姐的手艺真好，这腊梅看着比真的还精神！”

    两人正说着话，帮工搬着一筐橘子进来，陈妈忙着去清点，随口跟沈清梨搭话：“对了小姐，再过几天就是少爷生日了，巧得很，正好赶在大年初一，跟春节撞了日子。”沈清梨握着茶杯的手顿了顿，抬头问道：“他的生日是二月四号？”“可不是嘛，”陈妈点点头，笑着说，“少爷自小生日就跟新年近，今年更是赶在一天，夫人要是还在，怕是要大办一场呢。”

    沈清梨心里泛起一丝波澜，她忽然意识到，自己竟从未问过他的生日，如今听陈妈说起，倒觉得有些巧合的暖意。

    “那他打算怎么过？”她随口一问，却见陈妈因这个问题闭上了嘴。

    再开口时她语气沉了些：“少爷他...素来不过生日的。”见沈清梨面露诧异，陈妈又补充道：“之前老爷还常住在这里时，总想着给少爷办寿宴，可少爷说嫌麻烦，每次都只让厨房煮碗面就过了。后来老爷搬走了，他更是提都不提生日的事，每年这天都跟平常一样，连碗长寿面都懒得煮。”

    沈清梨心里泛起一阵微妙的滋味，“好...我知道了。”

    她握着茶杯的手紧了紧，心里忽然冒出个念头——江昀今年该是二十岁了，这般重要的生辰，又恰巧和春节撞在一起，总不能还像往年那样冷冷清清过。

    正想得入神，身后忽然传来熟悉的脚步声，伴着一声带着笑意的调侃：“在这儿发什么呆？几天没见，思维都变慢了？”

    沈清梨心头一慌，猛地回头，就见江昀站在门口，穿着件藏青色棉袍，手里还提着个纸包，想来是刚从外面回来。他的目光落在她脸上，带着点似笑非笑的意味，显然是看了她好一会儿。

    “没、没有发呆，”沈清梨慌忙移开目光，指尖无意识地摩挲着杯壁，“就是在看桌上的窗花，觉得剪得挺好。”她怕江昀再追问，赶紧起身，把桌上的腊梅帕子往陈妈那边递了递，“陈妈，帕子您收着，我还有事，先、先回去了。”

    说着就要往外走，却被江昀伸手拦住。他挑眉看她，目光扫过她泛红的耳尖：“干嘛急着走？躲着我？”

    其实也要躲着你...最近江昀和她有点过于暧昧了。

    沈清梨的心跳得更快了，眼神躲闪着不敢看他，只含糊道：“绣庄还有活没做完，我得赶紧回去，不然该赶不上交工了。”她一边说，一边轻轻推开江昀的手，“我先走了，再见！”

    话音刚落，沈清梨攥着衣角转身往门外走，脚步比平日快些。指尖刚触到江宅的木门，她才放缓动作，轻轻拉开一道缝，侧身走了出去。

    她没急着走远，只在巷口那棵老桂树下站定，抬手轻轻按了按依旧发烫的脸颊。她回头望了眼江宅檐下挂着的松柏枝，嘴角不自觉弯起——还好没被他瞧出破绽，不然就不算惊喜了。