漠北的风裹挟着砂砾，将楚明昭的龙纹披风拍打得猎猎作响。她站在鬼哭峡入口，望着两侧高耸的峭壁，日光被嶙峋的岩石切割成碎片，斑驳地洒在谷底堆积的白骨上。那些白骨在风沙中若隐若现，有些已经风化得不成人形，有些却还保持着临死前的姿势，仿佛在无声地诉说着五年前那场惨烈的屠杀。

    "陛下，这具尸骨有些蹊跷。"谢韫的银枪挑起一具骸骨的衣甲，残破布料下露出半截铁牌，上面"镇北"二字已经模糊不清，但边缘处那个小小的狼头印记却依然清晰可辨。

    楚明昭俯身，指尖抚过铁牌边缘的刻痕。这是谢家军特有的暗记，每个死士的令牌上都会有这样的标记。可这具尸骨的姿势却极古怪——双臂折断，十指深深插入地面，像是临死前仍死死抱着什么重要的东西。

    "挖开。"她淡淡道，声音里听不出任何情绪。

    亲卫们立即动手，铁锹与沙石摩擦发出刺耳的声响。没过多久，一个锈迹斑斑的铁匣便出现在众人眼前。匣面刻着繁复的纹路，中央嵌着半枚玉珏，正是前夜萧景琰从刺客身上取出的那半块。

    "陛下小心。"萧景琰的声音突然在身后响起，带着些许沙哑，"这匣子里的东西，恐怕不太好看。"

    楚明昭指尖一顿。前世临死前，萧景琰也是这样站在她身后，说着"这酒恐怕不太好看"，然后亲手将鸩酒递到她唇边。那个画面至今仍清晰地印在她的脑海里，每每想起，都让她心头涌起一阵刺痛。

    "摄政王似乎知道里面是什么？"她头也不回，声音冷得像冰。

    萧景琰轻咳两声，剑鞘漫不经心地敲了敲铁匣："五年前，谢家军押送粮草至此，遭遇伏击。"他顿了顿，声音低沉，"当时负责接应的，正是安王麾下的将领。"

    谢韫的银枪瞬间抵上萧景琰咽喉，枪尖在阳光下泛着森冷的寒光："你什么意思？"

    萧景琰不躲不避，喉结在冷铁下微微滚动："谢将军不妨猜猜，为何安王要派人在此拦截粮草？"他的声音很轻，却像一把锋利的匕首，直直刺入谢韫的心脏。

    楚明昭指尖微紧。她缓缓打开铁匣。里面是一封泛黄的密函，纸张已经脆弱不堪，但末尾那个印鉴依然刺目如血——那是安王府的私印。旁边静静躺着一枚青铜箭头，箭簇上刻着一个小小的"安"字，在阳光下泛着诡异的青光。

    谢韫的呼吸陡然一滞。五年前，他的父亲谢老侯爷率军押送粮草至漠北，却在鬼哭峡全军覆没。朝廷邸报上写的是"蛮族劫掠"，可眼前这枚安王府的箭簇，却明晃晃地昭示着另一个真相。

    "陛下！"一名亲卫疾步上前，单膝跪地，"前方发现一具新死的尸体！"

    楚明昭眸光一凛，立即向峡谷深处走去。谢韫收回银枪，冷冷扫了萧景琰一眼，转身跟上。萧景琰站在原地，望着两人远去的背影，唇边泛起一丝苦笑。

    岩洞里光线昏暗，一具身着安王府服饰的尸体横陈在地，胸口插着一支箭。楚明昭蹲下身，从他怀中取出一封染血的信笺。

    "这是..."谢韫瞳孔骤缩，"安王调兵的密令！"

    信笺上的墨迹已经晕染，但仍能辨认出"即刻截杀"、"不留活口"等字眼。最令人心惊的是，信笺末尾盖着的，赫然是安王的私印。

    萧景琰的剑已出鞘，却在下一刻剧烈咳嗽起来，剑尖微微发颤。楚明昭盯着他苍白的侧脸，忽然想起前世自己毒发时，他也是这样咳着血，却仍死死握着剑。

    她攥紧信笺，心头涌起一丝异样。安王为何要截杀谢家军？这具新死的尸体又是何人？为何会带着安王的密令死在这里？这些疑问在心头盘旋，却找不到答案。

    "传令，"楚明昭冷声道，"彻查鬼哭峡。所有尸骨都要重新验看，每一具都要记录在册。"

    夕阳西下，鬼哭峡中的风越发凛冽。楚明昭站在高处，望着谷底忙碌的亲卫们。谢韫走到她身边，低声道："陛下，已经发现十七具谢家军的尸骨，都是当年随父亲出征的死士。"

    楚明昭点点头，目光落在远处独自站立的萧景琰身上。夕阳将他的影子拉得很长，显得格外孤寂。

    "谢卿，"她突然开口，"你觉得萧景琰到底知道多少？"不仅是这次的事，她如今总觉得，当年他给自己喝下的毒酒....原因不是表面上那么简单，很可能另有隐情。

    谢韫握紧银枪，声音冰冷："他知道的，恐怕比我们想象的都要多。"

    楚明昭没有再说话。她抬头望向渐渐暗下来的天空，心中已经有了决断。这一世，她一定要查清所有真相，无论是五年前的谢家惨案，还是前世那杯毒酒的来龙去脉。

    夜色渐深，鬼哭峡中燃起了火把。楚明昭不知道的是，就在她转身离去的瞬间，萧景琰从怀中取出一个小巧的玉瓶，倒出一粒猩红的药丸吞下。那是用他的心头血炼制的药，每一粒都在消耗他的生命，但他别无选择，他必须要知道...到底有没有用。

    "再等等..."他望着楚明昭远去的背影，轻声自语，"等时机成熟..."