比试的喧嚣与烟尘，随着落日渐渐沉淀，马场复归宁静。

    晚霞铺满天际时，皇家上林苑内，用于设宴的琼华宫已是华灯初上，宫人内侍穿梭如织，为即将开始的御宴忙碌准备。

    长公主对赵盈说：“晚宴你随本宫同去。”

    琼华宫正殿，灯火通明，觥筹交错。

    御宴的排场自然非比寻常。

    宗室勋贵、文武重臣及其家眷按品阶落座，殿中弥漫着酒肴香气与低语寒暄。

    长公主地位尊崇，席位设在御座左下手首位，极为醒目。

    赵盈垂眸敛目，安静地随侍在长公主座后侧方。

    丝竹管弦之声悠扬响起，宴饮气氛渐浓。

    圣上端坐主位，接受众人朝拜后，便与身旁的嫔妃们低声笑语，偶尔也会与下首的几位宗室亲王交谈几句。

    宴会气氛热烈，今日赛场上的精彩表现，尤其是徐竞行那惊世骇俗的一箭，成了众人谈论的焦点。

    不时有人向徐竞行敬酒，徐世子虽略显矜持，但眉宇间的意气风发却是掩不住的。

    酒过三巡，长公主起身，似要往御前敬酒或叙话。

    她侧首对赵盈低语一句：“你在此稍候。”便款步向主位走去。

    赵盈依言静立原地。

    然而，长公主与圣上的交谈，似乎比预想中稍长了些。

    她能感觉到，一道温和却极具分量的目光，偶尔会越过长公主，落在自己身上。

    那是天子的注视。

    果然，片刻后，只见圣上微微抬手，指向赵盈的方向，对长公主问了句什么。

    长公主含笑回首，朝赵盈招了招手。

    赵盈心下一紧，深吸一口气，稳住骤然加快的心跳，步履沉稳地走上前去。

    在御座阶下，她依宫规跪拜行礼，声音清晰而不失恭谨。

    “臣女赵盈，拜见圣上，万岁万岁万万岁。”

    “平身。”圣上的声音听不出太多情绪。

    赵盈谢恩起身，依旧垂首而立，姿态谦卑。

    长公主在一旁笑着开口，“皇兄，这便是章先生的外孙女，赵盈。臣妾瞧着这孩子懂事知礼，今日便带在身边凑个热闹。”

    “章先生……”圣上重复了一遍这个称呼，目光在赵盈身上停留片刻，似在审视，又似在回忆。

    殿内有瞬间的凝滞。

    一些留意着御前动静的臣子，耳朵微微竖起。

    章太傅……那个当年堪为群臣之首的章太傅。那个被抄家问罪的章家。

    没想到他的外孙女竟出现在了长公主身边，乃至御前。

    赵盈能感觉到那落在自己身上的目光，平静之下蕴藏着威压。

    她屏住呼吸，维持着行礼的姿势，一动不动。

    然而，预想中的质询或冷遇并未到来。

    圣上只是轻轻“嗯”了一声，语气平淡无波，听不出喜怒，“抬起头来让朕瞧瞧。”

    赵盈依言微微抬头，目光依旧恭敬地向下，不敢直视天颜。

    圣上对她的第一印象便是，章太傅这外孙女过于貌美了。

    他倒是对赵盈没有任何想法，身为天子，环肥燕瘦各种美貌女子他见的太多了。

    圣上会感到诧异，更多是觉得长相只是周正的章太傅，居然有个这么好看的外孙女。他记得章家人的长相都不算出挑。

    打量了她片刻，那目光锐利，仿佛能穿透皮囊，看到内里。

    但最终，圣上也只是淡淡道：“你既然跟在长公主身边，便要好生听长公主的话。”

    “臣女谨记陛下教诲。”赵盈再次敛衽行礼。

    圣上不再多言，仿佛刚才的话只是随口一提，很快便转而与长公主聊起了今日狩猎的趣事，语气恢复了之前的轻松随意。

    那短暂的、可能引发风波的瞬间，就这样悄无声息地滑了过去。

    圣上并未因她的出身而表现出任何异样，没有追问，没有怜悯，也没有厌弃。

    就像对待一个无关紧要的、长公主带来的小辈，给予了最平常不过的、近乎忽略的待遇。

    然而，这种“平常”，在这种背景下，本身就是一种不平常的态度。

    长公主又与圣上闲话两句，便带着赵盈退回席位。

    落座后，长公主端起茶杯，指尖轻轻摩挲着杯壁，用只有两人能听到的声音，似是感慨，又似是提点，低语了一句：“如此便好。”

    赵盈垂眸，心中了然。

    圣上此刻的“平常”对待，意味着他默认了长公主将她带在身边的举动，也意味着至少在明面上，赵盈这个章太傅外孙女的身份，得到了圣上的认可。

    这已是目前所能期望的，最好的结果。

    她悄然抬眼，望向御座上那位掌控着生杀予夺的帝王，他正含笑听着妃嫔软语。

    翌日，狩猎继续。

    皇家猎场旌旗招展，号角连鸣，比起昨日的开幕，更多了几分真刀真枪的激烈。

    各路勋贵子弟、武将儿郎纷纷纵马入林，力求在圣驾前展现勇武。

    赵盈正凝神望着，远处林间飞扬的尘土与隐约可见的骑射身影。

    忽听不远处一阵骚动。

    她转眸望去，只见两名内侍引着一位挎着药箱的太医，步履匆匆地穿过看台一侧的通道，朝着后方专供皇室休憩的营帐区域疾行而去。

    周围窃窃的议论声随风飘入耳中。

    “……是三公主，”一个刻意压低的女声带着些许后怕，“非要亲自去追一头鹿，任谁劝也不听。

    那马跑起来何等迅疾，公主的骑术……唉，到底控不住缰绳，眼见着要从鞍上颠下来！”

    另一人接口，语气里带着唏嘘，“可不是么。千钧一发之际，幸得徐世子就在近旁，当真是眼明手快，纵马过去一把揽住了公主，才免了一场大祸。

    饶是如此，怕是也受了惊吓，这不，立刻就去传太医了。”

    “三公主的性子……”先前那人轻轻一叹，余音袅袅，未尽之意皆在不言中。

    赵盈心下恍然，原来是三公主出了意外。

    那位前不久她才在赵含窈口中听说过的，被驸马捉奸在床的三公主。

    这位三公主是汪嫔所出。

    她目光不由地投向那片戒备森严的皇家区域，心中并无太多波澜，只觉这等天潢贵胄的惊险，与己身相隔甚远。

    倒是徐竞行……她想起昨日他赛场上的英姿，与宴席间的意气风发，今日又救了公主，这份救驾之功，只怕更助其声威。

    赵盈只把此事当成随意一听的闲闻，并未在意。

    却不曾想，午间时分，她正欲返回长公主营帐稍事休息，便在连接看台与营帐的林荫道上，迎面遇上了一行人。

    两名华服少女，在一众宫女嬷嬷簇拥下迤逦而来。那阵仗，一看便知身份不凡。

    赵盈离京太久，对京中贵女早已陌生，一时并未认出被簇拥在中间，面色略显苍白却依旧扬着下巴的少女，正是清晨才惊马受救的三公主。

    另一位，穿着茜素红衣裙的少女，是郭宜妃的庶侄女，郭尚书的庶女——郭丽娘，素来是三公主的跟班。

    见对方人多势众，路径不算宽阔，赵盈下意识地侧身退至道旁，垂眸敛目，姿态谦恭地静候她们先行。

    然而，那行人走到她面前时，却停了下来。

    一道带着审视与挑剔的目光落在她身上。

    “你是何人，见了公主殿下，为何不行大礼？”

    一个略显尖锐的女声响起，说话的是三公主身旁那位郭家庶女郭丽娘。

    她容貌中等，眉眼间带着一股倨傲之气，此刻正扬起下巴，睨着赵盈。

    赵盈心下一沉，知晓来者不善。

    她依着规矩，福身行了一礼，“臣女赵盈，见过殿下。”

    “赵盈？”郭丽娘嗤笑一声，目光扫过赵盈那出众的容颜，眼中闪过妒色。

    “哦——你便是那个……被抄家的章家的外孙女？听闻你离京多年，难怪如此不知礼数。见了公主凤驾，竟敢如此怠慢！”

    三公主未曾开口，只拿眼斜睨着赵盈，眼神里带着冷意。

    赵盈明白了，这是刻意刁难。

    她维持着行礼的姿势，不卑不亢道：“臣女眼拙，未能及时认出公主殿下，请公主恕罪。我并非有意怠慢。”

    赵盈话音甫落，三公主依旧默不作声，只将那冷飕飕的目光在她身上逡巡，带着一种居高临下的审视。

    旁边的郭丽娘见状，气焰更盛，上前一步，尖声道：

    “恕罪？说得轻巧！冲撞凤驾，岂是一句‘眼拙’就能搪塞过去的？

    看来章家败落之后，果然没人教你规矩了。

    公主殿下今日受了惊吓，身子正不适，若因你这无礼之举加重了病情，你担待得起吗？”

    这分明是胡搅蛮缠。赵盈心知肚明，她们是冲着找茬来的，理由不过是借口。

    她依旧维持着屈膝的姿势，腿脚已有些酸麻，声音却依旧平稳。

    “臣女不敢。公主殿下万金之躯，若有不适，还望及时传唤太医诊治。”

    郭丽娘见她不肯低头，心中恼火，正欲再言。

    一直冷眼旁观的三公主终于开了口，声音带着一丝慵懒的凉意。

    “罢了，丽娘，何必与一个罪臣之后多费唇舌。”

    她轻轻抚了抚自己的衣袖，目光落在赵盈低垂的眼睫上，“本宫听说，你与徐世子……似乎有些过节？”