“仙仙，噤声！”
悟空话说出口，四下一片杳然。
一片枯叶坠落，叶惜闲倏然回神。
惊觉自己的失言，她慌忙避开唐僧的视线，转身见悟空依旧伏跪在地，倾身欲扶他起身。
“悟……”
十指没来得及碰到他衣袂，不知是否为她转身的动作所恼，识海中金衣的声音突如其来——
【警告！警告】
【目标人物好感值清零！目标人物好感值清零！惩罚即刻开始！】
叶惜闲神情一怔，没来得及分辨好感值“清零”是何意，比此前更难捱的裹缚感不由分说呼啸而来。
扶着悟空的手微微一曲，她猝然倒抽一口凉气，不等退出半步，两靥骤然煞白。
悟空茫然抬起头，正见她双目失焦，鬓边渗出冷汗，双手抱着不知何时开始哆嗦的周身，摇摇晃晃闷头朝前栽去。
“仙仙？！”
火眼金睛猛得一缩，他下意识张开双手，接住摇摇欲坠的对方。
“发生了什么事？你怎么了？”
想起昨日入关前城门口发生的一幕，悟空飞快跪坐起身，让叶惜闲靠坐在自己怀里，抬手去碰她额头。
今日的叶惜闲却没有如昨日般蓦然回神，反而伸手紧捂住了自己莫名涨红的脖颈，杏眸圆瞠，上气不接下气。
她清亮的眸间很快水雾弥漫，颈侧青筋凸起，整张脸因痛苦而扭曲。很快，喉咙里跟着发出细微而急促的喘息。
悟空紧拽着她扭曲近痉挛的双手，望着她无措茫然满布痛苦的眼睛，一股从不曾有过的惶恐瞬间占据心口。
他心一颤，两眼无措扫过四下，又抬头望向门边同样茫然的唐僧，紧了紧怀里的叶惜闲，双膝朝前挪动半寸，哑声求饶道：“师父，徒儿知错！徒儿发誓自此往后再不会伤害凡人，念在叶大人多日辛苦，没有功劳也有苦劳，不与她计较一时失言……”
“悟空！”
听懂他言下之意，唐僧骤然变色，训斥的话已到嘴边，垂目见叶惜闲面无人色模样，喉头一哽，又似有些不忍地别开脸。
“悟空说得哪里话，你戴了紧箍儿，她又未戴。我既不许你伤害凡人，自己又如何会破戒？”
“师兄！”
“大师兄！”
八戒与沙僧看不过眼，只怕他与唐僧又生龃龉，一人搀着唐僧，一人飞跑向悟空道：“大师兄，先扶叶大人起来！”
“……不妨事！”
不知是否佛子一时的恻隐起了效用，还是系统的惩戒到了时辰，沙僧与悟空扶起她臂腕刹那，桎梏周身的裹缚感倏而散去。叶惜闲攥着悟空的手骤然用力，紧拧着眉头，哑声开口。
“仙仙？”
“叶大人！”
悟空两人齐齐出声。
顾不上周身残留的不适，叶惜闲轻拍拍两人臂腕示意扶她起身；转头瞥见人群中贼眉鼠眼、跃跃欲试的如意仙，眸光微微一颤，而后不顾悟空两人阻止，摇摇晃晃朝前两步。
“咳咳！咳！”
她似全然不察自己两靥苍白容颜憔悴，步子缓慢迈入人群中；余光瞥见阿青伸出又飞快收回的手，眼底若有浮光一闪而逝。
“朝落、阿青……何娘子，李三娘……”
抬眼瞧见谁，她便唤出谁名字，又似力有不逮，每走出两步，总要停下来喘息咳嗽片刻。
直至人群正中，四下或不忍、或茫然的目光都已汇聚在她身上，叶惜闲轻拍拍悟空示意他松开自己，又转向一众乡邻道——
“诸位婶婶、娘子、阿姊、阿哥……自小看着我长大，我品性如何，我娘亲品性如何，没有人比你们更清楚。
“阿青、阿杨，朝夕、朝落与我是自小一道长大的情分，如今阿杨遇难，我的伤怀不会比他几人少一分。诸位且想想，若孙长老，”她转头望向身侧眉头紧锁的悟空，弯了弯眼角，又转向众人道，“于何杨的死有半分可疑，我如何会放任他自由来去，又如何会让他出现在诸位面前？”
“这……”
“仙仙与阿杨的情谊自不必说！”
“她自小嫉恶如仇，若那孙长老当真有嫌疑……”
庄中大半人皆认得叶惜闲，见她言辞凿凿，神色间已然生了迟疑。
转头再看何娘子三人，朝落面沉似水，阿青一言不发……事实又似乎并非全然如她所说。
一眼看出庄人神色间的犹疑，叶惜闲攥着衣袖的手微微用力，又转头看了看不远处的朝落与阿青，沉吟间，手抵着额头，“气若游丝”道：“诸位若还有怀疑，仙仙愿在此以先母名讳发誓，与我三天时间，我必将何杨的死查个水落石出，给阿落、何娘子，和庄上诸位一个交代！”
“这……”
“以先驿丞名讳起誓，还有什么不放心？！”
“作孽！先驿丞待我等……若知晓仙仙被逼到以她的名讳发誓……”
阶前议论风向陡转。
众人你看看我，我看看你，正迟疑如何收拾后续，掩身树后的如意仙早将众人反应纳入眼中。
双眼滴溜一转，他手中拂尘一挥，甩动着见妖盘大步上前。“诸位！莫要被她骗了！”
众人齐齐转过头，但见如意仙双目一凛，拂尘指着正前方的叶惜闲，厉声道：“诸位且想想，若是昔日的叶驿丞，素来行事莽撞，狂言‘一人做事一人当’，可会故作柔弱以先驿丞名讳起誓？”
众人两眼圆睁，看看这个，又看看那个，神色有些迟疑不定。
“再有！”见挑拨离间有效，如意仙眸光一闪，若无其事瞟了眼悟空搀着叶惜闲的手，又继续道，“你们认识的叶大人，自小与方青何杨同进同出，可会放任他二人不顾，却与一相识不多久的男子近身？”
众人顺着他的视线望去，察觉孙长老与叶惜闲间若有似无的不同寻常，神情越发惊诧。
“这……”
“但请仙人明言，你的意思是？”
“你们且好生想想！”如意仙神情肃然，拂尘指着悟空与叶惜闲，脸朝向众人道，“她言语间口口声声维护，是自小一道长大的青梅竹马，是看着她长大的乡邻，还是！”
投向悟空的目光骤然一凛，如意仙掩下眼底呼之欲出的洋洋得意，冷声宣告道：“在我看来，你们眼前的叶大人与那猴精分明一丘之貉！”
“一丘之貉？！”
一石激起千层浪，人群中交头接耳，议论声纷纷又起。
“说起来，仙仙的性子与往日确实有所不同……”
“自打先驿丞离世……”
“她口中记挂着与阿杨的情谊，可听阿青说，自打那日落水，她忘了前尘……”
“忘了前尘？那方才所言莫非信口开河？！”
猜忌、犹疑、防备……如意仙三言两语挑唆，人群中的议论再度变了风向。
四下投来的视线意味不明、如有实质。
叶惜闲脸色铁青，冷冷望着正前方志得意满的如意仙，余光瞥见抓耳挠腮、急不可耐的悟空，神情一顿，大步上前道：“诸位，且听我一言！”
不等谁人应声，她神情真挚望着围拢在前的众人，朗声道：“若要论起言语、举止反常，诸位久居关外，想来清楚如意仙声名！”
她冷眼望向倨傲在侧的如意仙，待众人跟着侧目，继续道：“诸位婶嫂印象中的如意仙是何作派？锱铢必较、气量狭小，不奉花红表礼，不与我西梁国人泉水……如此作派的小人，今日为何突然变了心性？”
她又转向神色惶惶的庄中人，沉声道：“不仅主动下山来，还主动请缨陪诸位入城，分文不取要替何杨讨还个公道。”
待众人指指点点，议论声悄然四起，她又道：“何杨与尔等乡里乡亲，与我总角之交，与他有何干系？他这般心性之人，为何会无缘无故为一素无交集的人四下奔走？举着个不知真假的见妖盘，开口却指摘上国来的圣僧是妖。如此不算，现如今还挑拨离间，妄图引起你我不和……若孙长老当真是妖！”
望着左顾右盼的众人，叶惜闲面色一凛，转头望着神色焦躁悟空，话锋陡转。
“如诸位所见，孙长老本领高强，腾云驾雾不在话下。
“若当真是他害了何杨，他为何不将罪证抹去，却将何杨留在苏庄，生怕你们发现不了？他若问心有愧，为何会站在你们面前，任凭你们指摘？
“反倒是他！”
叶惜闲转向好整以暇的如意仙，继续道：“他既早知戕害何杨者为妖，且对方本领高强，既要为何杨讨还公道，为何不独自前来，却要撺掇你们同行？他此举究竟是为了何杨，还是为了挑起你我对立，好从中得利？”
“这……”
有理智者性情稳重，很快从叶惜闲的话中识断出几分如意仙行事的不同寻常。
四下左顾右盼，神色正茫然，如意仙再按捺不住，高举着拂尘大步上前：“强词夺理！信口雌黄！你与孙猴子一丘之貉，你的话如何能信？！”
“妖道放肆！”
唐僧在前，叶惜闲在侧，悟空满心焦躁却极尽忍耐。
觉察她身形微微摇颤，两靥苍白并非假装，眼前的如意仙却一而再、再而三，仍旧步步紧逼，悟空实在按捺不住，趁他再度上前时，使了个变化，变作苍蝇，飞快跃入他口中。
“妖道！苏庄与馆驿的事，与你何干？！”
“人呢？去哪儿了？”
眼见悟空刹然没了身影，声音去在周围，左右面面相觑，神色骤然惶惶。
“在何处？”
“当真是妖怪？！”
“啊！”
左右尚未回神，方才还威风凛凛的如意仙脸色微变，手里的拂尘一扔，突然躬身抱住了自己的肚子。
“黑心！”
“啊！”
“烂肝！”
“哎哟——”
“臭肺！”
“爷爷！”
“脏胃！”
“孙爷爷饶命！孙爷爷饶命！”
如意仙抱着自己的肚子，伴着悟空的怒喝左右翻滚，连声求饶，形态间全无往日的仙风道骨。
“大圣爷爷饶命！大圣爷爷饶命！”
众人后知后觉，那孙长的声音原来竟是从如意仙的肚子里传出。
“在肚子里？！”
“这如何使得！如何使得？！”
“当真是妖？！”
“快逃啊！”
面面相觑间，众人刹然变了脸色，你推我搡，转眼一哄而散。
“悟空！”叶惜闲脸色微变，忍不住打断道，“够了！”
“哼！”悟空不再拳打脚踢，只隔着肚皮警告如意仙，“看在长兄面上，我今日再饶你一回。再有下次，休怪老孙不顾情面！”
“再不敢！再不敢了！”
如意仙灰头土脸，满脸羞臊爬起身，待悟空从口中飞出，飞快捡地上的拂尘与见妖盘，踉踉跄跄慌不择路而去。
长街空旷，转眼只剩下眼神闪躲的阿青，神色冷然的朝落。
眼神与阿青不期然交汇，叶惜闲脑中灵光一闪，大步上前道：“阿青，有关何杨的死，能否再问你几个问题？”