夜里，紫禁城格外的炎热，养心殿冰鉴里的冰都化做了水，一丝热风都没有。皇帝半夜热醒，爬起来喝水让太监把冰箭里的冰换了。
大殿里静悄悄的一个人都没有，宫烛也灭了，殿里又潮又热，黏糊糊的粘脚。
“…..大福？人呢，怎么一个人都没有，人都去哪里了？朕热了，来人，把冰鉴里的水换了。”
殿里只回荡着皇帝声音，喊了好几遍都没有人回应。
“大福？”
皇帝扯开了嗓子喊，搁下杯子打开殿门。一阵阴风冷飕飕的吹来，大殿前忽然漫进浓雾，带着浓重的血腥味。皇帝看见浓雾里隐隐站着人，阴风吹过那人就露出了浓雾后的脸。
“念念！”
皇帝看见了苏娘子着急的冲上前拉住她，那张脸骤然间又变成了文夕夫人，瞪着狰狞的血眸，手中拿着禁刀。他没有看到刀，上前一步撞上到刀口上，刀尖一下捅穿了腰腹穿背而出。
“师….师母你…..”
皇帝惊恐的看着文夕夫人，双手摸到腰间沾满了鲜红滚热的血。他以为自己就要死了，跪倒在地，血水瞬间浸没了膝盖。
皇帝举目四望，才看见到处都是烧焦的宫殿，横躺的尸体，飙溅的鲜血。耳边逐渐响起太监宫女的惊叫哭喊，由远及近，由近而远，淹没在马鸣金戈的厮杀声。
“啊！宫变了，苏大反贼杀进宫里来了！”
“造反了，弑君了，快跑！！快跑啊！”
皇帝有些懵，怎么会突然就宫变了，苏明伯不是还没到京城吗？
“来人…..来人啊，这到底是怎么回事！禁军呢，护驾护驾！！”
他还是怕死，跑到宫道去抓逃命的宫女太监。黑影一个个从身前穿过，他怎么抓也抓不住。直到太监宫女都跑光了，哒哒的马蹄声轻悠悠的响在宫道上。皇帝抬眼看见苏明伯骑着高头大马，手持着一杆红缨长枪慢慢走过来。
马头硬邦邦的撞上他，喷着滚热腥臭的鼻息。长枪突然挑出一把穿过皇帝的腹部，高高举起扬到半空。皇帝看见自己的血一滴一滴落在苏明伯的脸上，拼命抓住长枪。
“为…..为什么？朕没有欺负念念，苏大哥！朕真的没有，你相信我！”
苏明伯手臂用力一震，皇帝感觉长枪直径捅穿了他的身体，再也使不出任何力气，无力的垂下双手，气若游丝的喘息。
“朕…..朕没有，朕没有做对不起师父和师母的事，没有…..”
“万…..万岁爷，醒醒。天亮了，各位大人都在太和殿前等着您上早朝呢。”
皇帝迷迷糊糊的听见了呼喊声，有人拍着他的脸，着急的叫他。缓缓睁开眼睛，大福和几个小太监的脑袋挤在龙榻边着急的看着他。
“万岁爷您终于醒了，您一直哭着喊着护驾，吓死了奴婢了，怎么叫也叫不醒。”
“朕….朕怎么了？”
皇帝茫然的摸摸肚子，痛感还是很真实像是真的被捅了一枪一样，可是手上没沾血。
大福拉他起来，招呼着小太监备水更衣服。
“万岁爷，您做噩梦了吧。没事的，梦都是相反的。咱们要赶快了，阁老大臣们都等在太和殿了。今儿西北军情，河南灾情还有好多政务要处理呢。”
皇帝揉揉太阳穴，轻吁了一口气，借着大福的力气爬起身。小太监们立刻有条不紊的忙碌起来，梳洗穿衣服没一会儿皇帝就拾掇妥当了。
只是梦里被吓破了胆，脸色晦暗，神情憔悴，坐在了轿撵还在恍惚。
“万岁爷，您怎么了？”
大福担忧的问，皇帝心有余悸靠在背椅上，疲惫的问道：“大福，苏明伯到哪里了？”
“听说是到育林了，离京师不过八百里，以大将军的行军速度，不怕不是今夜就能入京。”
“好了，朕知道了。朕有些累眯一会儿，到太和殿了叫朕。”
皇帝打断大福的话，自顾闭眼假寐。一晃神的功夫就到太和殿，响了六声鞭声，群臣跪地请安山呼万岁。
出了一会儿中气十足声音和气势，一整个早朝都死气沉沉。前一日送进文书房的奏疏堆成了山，虽是晦涩难懂，但皇帝还是赶着今日早朝前看完。对早朝要议的事大抵有个底，想着肖阁老虽然被赶走了，内阁里还有三位辅臣，政事时局总能拿出点应对之策。
但是没有，早朝鸦雀无声，都等着皇帝拿主意。偶尔有站出来几个大臣，不是请奏羁押苏家人，就是奏请肖阁老回阁辅政事。皇帝听的这些话都气笑了，同朝臣拉扯了几句就不耐烦了。
“朕不想同你们废话，太祖皇帝废除宰相，自此国朝二百年来天子统领六部六科。内阁不过为辅政，如今肖阁老辞官归隐了，剩下几位内阁辅臣你们要是离了肖阁老就辅不了政，票拟不出奏本了就给朕滚蛋！”
皇帝召来太监把昨日送进大内的奏疏搬到太和殿的广场上，堆在百官面前，一人给发了一张板凳。
“今日朕就在这陪着你们，这些奏疏什么时候拿出应对法子了，咱们再散早朝。散不了也没关系，朕今日管你们饭食。要是拿不出就别怪朕翻脸不认人，立刻给朕卷包袱滚蛋。内阁辅臣，六部郎官你们不干有的是人干！”
大臣看着皇帝面面相觑，耷拉着脑袋。没有人主动议事提意见，皇帝就派太监下去挨个发折子派任务。半个时辰后，等他们看完想明白了，拿着花名册一个个点名。
一早上没想到法子应对西北战乱，黄河灾情的六部官员，当场处了一大批包括内阁剩余的三阁臣全让皇帝罢官赶回家了。天黑吏部堂官从紫禁城里出来，连夜去翰林院挑人补缺。
同时后禁军又把苏家围了，没有像上一次夜闯入府动粗。但苏府外围了整整一圈禁军，府中出入随时盘查，连采买禁军也要跟随监视。
这夜苏府外却来了一辆马车，一个小婢女笨拙的驾着车横冲直撞上来，门口的禁军不得以出手套住了受惊的马拦住来人。
“什么人退下！”
“皇后娘娘！皇后娘娘，求求您救救我家夫人！”
小婢女跳下车冲禁军前哭喊，江米巷外很快就亮起了火把，为首的紫衣男人带着十几名家丁涌进来，团团围住马车。
“贱人，看你往哪儿跑！跟老子回去，老子还等岳父大人来给你送银子呢！”
男人爬上马车，钻进车内，里面立刻就响起了女人惊恐的哭喊声。
“畜….畜生，你要干什么！你放开我，我不要回去！我死也不回了，你打死我吧！”
“打死了你，谁来给老子送钱花！你可是我章家少夫人，首辅大人的千金，你跑什么什么跑。跟为夫回去，保证这次一定好好对你，不打你了好不好。”
小婢女看见那些人其实已经吓破胆了，但还是跑回来推开家丁，爬上马车揪住章男人的头发，疯狂的撕扯。
“混蛋，你放开我家小姐，我和你拼了！”
“贱人，敢管爷们的事，去死吧你！”
男人回头踹了一脚，踹中婢女的肚子摔下车一下就摔破了后脑勺，流出一大污血。
“…..皇后….皇后娘娘，救救我家小姐！”
小婢女躺在地下奄奄一息，章家家丁架起马车，压过她的双腿调转车头。眼见着肖小姐又要被抓回去了，小婢女不甘心奋力爬向苏家绝望的哭喊。
“皇后娘娘，皇后娘娘，救救我家小姐！救救我家小姐，她不想死在章家！”
终于，苏家紧闭的大门打开了，数十名家丁涌出来冲散门口的禁军，先行堵住江米巷出口。
苏娘子提着宫灯大步冲向马车，怒不可遏的厉声呵斥，小梅紧跟着她搭手一起扶起小婢女。
“谁敢在大学士府前放肆！三哥，去车上把那畜生给我揪出来！”
三郎和长伯立刻上前拦住马车，伸手拽下马车上的家丁。双方起冲突推搡起来，苏娘子回头呵斥看热闹的禁卫军。
“你们还愣着干什么？本宫还没和皇上和离，还不快给本宫把这些人抓起来！今日若是在大学士府前闹出人命，本宫唯你们是问！”
禁卫军首领迟疑了一下，挥了挥手，“去把这人都抓起来，听候皇后娘娘发落！”
禁军穿着银甲，手持长枪，上前立刻就恐吓住了章家的家丁，纷纷丢下水火棍抱头蹲在地下。这时三郎已经钻进了马车里同章钦厮打起来，马车左摇右晃了一会儿，从里面一脚踹出一个人影。
“妹妹，我抢到肖小姐了！”
三郎像是抢到了头筹一样，乐呵呵的跳下车，怀里抱着受惊吓又重伤，只于一口气的肖小姐。跑到苏娘子身边，脸色又担忧起来。
“妹妹，她好像快不行了。”
苏娘子提灯照亮肖小姐的脸，她又被打了。这次没有大夫处理瘀伤，整张脸胀成了猪肝色，眼睛、鼻子、嘴角没有一处肌肤完好，静静的躺在三郎的怀里只见出气不见喘了。
“肖….肖小姐，你还好吗？没事了，不会有人再打你了。三哥带她回府，还有这个小丫头，长伯赶紧去请大夫。”
“是，娘子。”
长伯拨开人群跑出江米巷，人一会儿就没影了。苏娘子转身走到章钦面前，提着灯照在他脸上，厉声警告。
“我告诉你，你今夜最好祈祷她们两个人都没事，否则我会叫你知道杀妻是什么下场！”
章钦呸了一声，爬起身上下扫视着苏娘子，轻蔑的笑。
“苏念辞，你神气什么？你迟早也不过是个下堂妇，你最好不要让我等到那天！”
他指着肖小姐阴森森的望着苏娘子，突然靠近她耳边，低声道：
“你以为你救的是什么人，她父亲可不是什么好东西。当初若不是她死乞白赖的要嫁给我，今天坐在皇后宝座上的可就是她了。我想你一定不知道，她可是进宫去伺候过皇帝三个月的。嫁给我的时候就已经不是处子了，皇后娘娘说这是为什么？”
苏娘子淡淡的抬眼，平静的看着他，神色平静，似不为所动。但攥着提灯的手紧攥着骨节已开始泛白，黑夜无风，气氛紧张，地下的灯影却不停的晃动，暴露出她佯装镇定的慌乱。
“娘娘，知道她为什么不能生吗？太早落过胎，伤了身子落了病根。”
章钦疯狂的大笑，打掉禁军架在脖子上的长枪，吊儿郎当的转着腰间的玉坠离开。
“爷走了，有劳娘娘帮我照顾我夫人，把她身子养好点才能扛得住揍。”
三郎看见连忙上前，问道：“妹妹，就这样让那小子走了？”
“现在抓不了他，迟早有一天我要收拾他！”苏娘子眼泪触不及防的就掉了，连忙用手背擦，提灯回府。
三郎有些懵，追着问：“妹妹，你哭了？那混蛋和你说什么了？”
“没什么，疯言疯语而已。三哥把肖小姐带到客房去，我去和爹娘说一下。”
苏娘子跟逃似得走了，半个时候长伯请了大夫看诊，谨慎的避到屋外，面色沉重。
“小婢女还好，但肖小姐脾肺肾具已破裂，大罗神仙也没办法了，只看能撑几天了。”
苏萤臣闻言，忧虑重重，失言道：“她若死在这里，只怕是不妥。”
苏娘子瞬间也紧张了起来，“爹爹，我还是皇后，是国母，我怎么能…..我做不到…..”
她无措的看着苏萤臣，像小时候在河堤上遇到了测量不出深度的河水，本能的就想要依靠父亲。