几人仍有疑问，越冬却兀自躺回角落里，像一块布满青苔的顽石，再不说话了。
思过楼外的大门被守将从外面反锁上，白楼内部狭窄逼仄，泛着灰尘的霉味，按照他所说的，除非强行闯出，那么当下唯一的机会，就只剩不久后将要到来的审判日。
也就是，让那个素未谋面的城主，来决定他们的去留与生死。
“要到此为止吗。”虞鸢呢喃了一句，像是在问自己。
他们刚入城不久，还未惊动幕后之人，此时抽身而退不算困难。可笼罩在回南城上的弥天大雾已经被揭开冰山一角，如若就此离开……
她不甘心。
谢微听见她的低语，温声道：“阿姐想做什么，便去做吧，区区一座回南城，困不住菩提道的首席。”
虞鸢低下头笑了笑：“或许吧。”
从前她在菩提道，孤身一人，无牵无挂，提着一把剑就敢上青天下九幽，借万物试剑，与天地一心，至于今日如何，明天又会怎样，从不在她的考虑范围里。
可这次不同。她的身边多了许多人，有无辜被卷进来的镖师和暗卫，还有从始至终跟在她身后的谢微，她新婚燕尔的爱人。
她可以独自赴险，却不能因自己的过失使他们陷入同样的险境。
谢微见她沉默，略一思索便明白了她的顾虑。
他想起之前路上买的，藏在火折子里的小爆竹，从腰间取出递到虞鸢面前，右手半悬在空中，随意地打了个响指。
“啪嗒。”
像是变戏法一样，湛蓝色的小烟花在火折子顶端炸开，咻地向房梁上扑腾去，在漆黑神秘的小楼中映染出一圈彩虹色的光晕。
虞鸢乍见这团微光，没有回过神来，吃惊地凝眸望向他。
“阿姐心善，不愿牵扯无辜之人，若是往后对自己也能这般，那便很好了。”谢微莞尔一笑，恰如烟花般清冷绚丽。
“不是为了别人，是不想你涉险。”虞鸢纠正他，看着空中焰火的余光，眼角也染上几分笑意，轻声说，“怎么随身带着这些小玩意。”
谢微抖了抖火折子，待到烟花散去后抬眸看她，笑道：“来时路过边境的游商，觉得有趣便买了下来，想着或许能博阿姐一笑。”
“啧啧啧。”不合时宜的声音响起，裴序站到离他们远远的地方，故作夸张地叹道。
“要不说有的人就是欠收拾呢。”九莺阴恻恻地从背后将手肘搭上他的肩，手指垂落按压在他肩头，激得裴序连忙讪笑着告饶。
她扬起声调，对着虞鸢那边喊去：“东家，且照你想的去做吧，人生漂泊几回客，天涯路远一孤舟，独行是常态，但我等交易仍未结束，往后如何行事，都听你的。”
“……”
许是没料到她会这样说，虞鸢微微怔住，回头却看见她依旧冷艳的面庞下，藏在眼中若隐若现的信任，遂也释怀笑道：“好。”
两人交谈间，门外传来铁索当啷晃动的声响，随后楼门大开，一阵刺目的亮光闪过，罩着纯白肩甲的守将大步流星地走了进来，沉声呵斥：
“你们几个，过来！”
他身后跟着三名士兵，如同来时那样，押着几人走出房间。
一行人在楼中待了不过半日时光，出来时却已月上中天。
街上更加的安静了，守将的脸色冷肃的像城门处的石雕，饶是裴序素来嘴上没个把门的，这会也不敢再造次。
回南城的整体结构呈“一”字形铺开，内城的构造极为简洁，那人看似押着他们走了许久，实则不过是从街道的这头走到了那头。
他最终在另一栋白楼前停下，如法炮制地将几人再度关押进去，像精巧的机关在下达使用者的指令：“之前的守城者有误，此处方为尔等外乡人的归宿。”
“他出了错，所以你来代替他当差了吗？那他呢，他去哪了？”虞鸢问。
守将直接无视了她的问题，一板一眼地说：“审判日将要到来，罪恶会迎来终结，请赞美城主的恩赐。”
说罢，他退出门外，反锁后离开。
“他很怪异，这儿的每一个人、每一处地方都很怪异。”守将走后，虞鸢轻声叹了口气。
这栋白楼比思过楼好些，朝南的方向开了间窗户，中间用玛瑙镶嵌，在月光下折射出七彩的颜色，不像思过楼里，铁门关上后就只剩下幽暗的烛光，楼阁内充斥着压抑晦暗的空气。
谢微：“他们说话的方式，生活的习惯，都不似北晋子民，或者说，已然不似西洲之人。”
他眼中也有了些凝重之色，继续道：“按照现有的情报，城中主事者应有三人，城主、祭司、还有定下律法的先贤，明日审我们的是城主，不知另外两位是否会现身。”
“也不知他们和谢瑛是何关系。”虞鸢接上他的话。
“谢瑛？”裴序在不远处，极为敏锐地捕捉到这两个字，带了点轻嘲的语气，“那不是玉京城中誉王殿下的名讳吗，莫非这座诡异的沙中之城，还能和高高在上的天皇贵胄扯上关系？”
在他身旁，九莺和华山都蓦地变了脸色。
虞鸢亦感受到裴序身周的气质忽而一凛，像是揭开了破烂的棉絮，猝不及防地露出其中所藏的良玉，不禁讶然：“是，你知道他的名字？”
“哈……哈哈哈哈哈哈哈。”
出乎她意料的，文质彬彬的书生突然间捧腹大笑，笑得眼泪都要呛咳出来：“是啊，我当然知道。”
“谁能忘记，谁又敢忘记灭族仇人的名字呢……！”
裴序这些年游走在边境沙漠，已经很久没听人提到过谢瑛了，那些少时的伤痛隐藏在心底深处，仿佛只要不提，就不会想起，就可以平静地应对。
可如今，再次听到这个名字，从他的雇主，他新结交的朋友口中，他还是不受控制地痉挛，抽搐，想吐，像一个歇斯底里的疯子。
“他原是南郡茶商裴家的长公子，后来谢瑛赴边境商议战事和谈时，途径他家的茶庄，饮下一盏茶后忽觉不满，便派人灭了裴家满门。”
华山看着眼前几近癫狂的老友，和神色讶异的虞鸢，出声解释道。他向前横跨一步，沉默地护在裴序身前，裴序却拨开他，眼睛死死盯着前方：
“所以……你们二人，和他是什么关系？来这儿又是做什么？你、还有你！你也想毁了这座城吗？就像当年他屠我全家那样的容易！”
陈年的旧伤被撕扯开，埋藏在心底许多年的隐痛被翻来覆去地煎炒，使他再不复之前一路上的谨慎，凭着本能发出竭力的嘶吼，声音在空旷的楼中回荡。
像是压抑的发泄，又恍若无名的质问。
最后却都化作了一声无力的哀叹：
“你知道吗……后来我路过北晋，听到百姓怎么称呼谢瑛？他们说，这是悲天悯人心怀仁德的誉王殿下……哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈，好一个慈悲仁爱的王爷啊！”
九莺见状迅速伸出手，点上他后背几处大穴，替他疏散胸中的郁结之气：“裴序，你醒醒。”
一套动作如行云流水，她缓缓拍着青年的后背，直到他“哇”地呕出一口乌黑郁结的心血。做完这些后，她搀扶着他，重又拾起戒备的神色，看向身前依旧如风中翠竹的女子。
虞鸢也望着一触即发的几人，尤其是九莺与华山，他们早在沙漠中就清楚自己和虞鸢三人之间的实力差距，却还是义无反顾地挡在裴序前面，不愿后退半步。
她长出一口气，站在原地，平静但郑重地说：
“我与谢瑛，亦是仇家。回南城是他所建，虽然我尚未查明他建立这座城是为了什么，但我可以起誓，如今发生的所有事情，都是为了阻止他。”
裴序踉跄着抬起头，一缕乌发从额前垂下，狼狈而又执着地发问：“我能相信你吗？”
虞鸢一时不知如何劝解他，却听见谢微说：
“孤以北国太子的名义向你承诺，你所听闻的一切皆为真实。”
他的神情无悲无喜，却又带着无言的威压，让人不自觉地信服。
在他身侧苏罗刚想跪下，又被他一把拽了起来。
“从初见时，你们就对世家宗亲之流很是看不上眼。” 他收起面上的冷淡，温和地笑了笑，“很不巧的是，我亦是帝王血亲，甚至……会是下一任的天子。
“所以，我没理由骗你们，诸位如何看待我也无妨。连累你们到这来是个意外，之后是接着同流合污还是各行其路，都可以，我不会与你们为难。”
“是同舟共济吧……同流合污不好听呀，殿下。”苏罗隐没在阴影里，悄声说。
虞鸢拍了下他的肩头，感慨道：“不碍事，左右在他们几个心里，你主子已经是横行乡里的达官贵人了，说句同流合污，不为过的。”
话是如此，但她还是心有不忍地抬眸说道：“裴公子，九莺姑娘，华山兄。
“我无意探究诸位的往事，但你在北晋边境徘徊多年，若想寻仇……这是最好的机会了。”
裴序闻言，深深地看了她一眼，像是看尽自己血色滔天的少年时光。
半晌后，他终于收敛起情绪，重新戴上嬉笑怒骂的假面，站起身的那一瞬，他对身旁守候的两位好友低声却又珍重地说：“多谢。”
苏罗从角落里踱步回来，也拍了拍他的后背，一股温暖的内劲渡过去，让他能好受些，然后言归正传，说回最初的话题：“殿下，太子妃，思过楼里那个老头，方才看似劈里啪啦同我们说了许多事，但……”
“但他其实什么都没有说。”虞鸢悠悠嗟叹，“他想要我们做什么呢，帮他出去？替他复仇？都不像。”
谢微也说：“是了，他告知我们回南城的由来，讲述他从云端跌落的故事，却都只讲其果，不问其因。审判日、城主、还有所谓的点数……我们能做什么，该做什么，他都闭口不言，像一张巨大的棋盘，而他自诩执棋之人，在等待我们妄加揣测。”
“因为他站在高处太久了。”
九莺冷声开口，眼底是一丝戏谑的嘲弄：“在他的故事里，出生便地位高上，长大后又成为祭司之下的第一人，几十年生命中吃过最大的苦也不过是为爱叛逃然后被关进思过楼，自怨自艾许多年直到我们闯入。
“这样的人，你要他如何理解回南城运行的底层规则呢？他又怎么能事无巨细地告诉我们该如何赚取点数在这里生存下去？对他来说，这些恐怕从来不是问题吧。”
她这话说的尖锐，虞鸢笑了笑，她也是江湖上摸爬滚打过来的，能够理解对方的心境，却并未完全赞同：
“天之骄子难免傲气，但站在高楼塔尖的人，从没有绝对的无能之辈，比起他只是想借我们之手离开思过楼，我更相信他另有目的。”
“况且……”她回想着先前的画面，“这里的人一言一行都像大师所做的复杂机括，生硬但准确。机关是很难出错的，守将却错误地把我们关进思过楼，又很巧的将我们带到他所在的房间，这真的会是巧合吗？我认为……他虽身陷囹圄，可在这座城里，他远比我们所想的要自由。”
“那该怎么办？”
虞鸢凤眸微动，合眼靠在身后的石墙上，感受到后背传来的凉意，她说：“等。”
等高傲坐于宫殿中者自乱阵脚，等自负隐于暗处布局之人弃子争先，等幕后的污秽失去赖以生存的土壤，等黄沙中掩埋的真相破土而出，昭彰于天下。
在此之前，他们所能做的，就是温和地步入这场审判的良夜，让背后审视的眼睛认为棋子已经落进此间珍珑的棋局。
而好戏，才刚刚开始。