小径幽深，方怜不想弄乱自己精心的打扮，于是带着玉露走曲廊去往瑶华院。

    方怜走得快，曲廊逶迤曲折，层层绯红衣纱随着他的走动而飞扬，在清幽的走廊中如误闯入的小男仙。

    方怜走进瑶华院里，几个洒扫的仆役见了他，皆垂首唤道：“见过小少爷。”

    方怜没有理会，径直往正房走去。

    两个侍男立在正房门前。方怜慢下脚步，虽然一路上走得急切，也只是胸口有些微起伏而已。

    他可不是那些大门不出二门不迈还不喜锻炼的弱男子，方怜常常和沈梦真一同骑马踏青，体力还算不错。

    方怜开口，声线平稳：“我姐姐可在屋里？”

    其中一个侍男上前一步，恭敬回话：“回小少爷的话，世子不在屋内。”

    方怜眉头轻蹙，“姐姐不曾回来过？她是几时出去的？”

    侍男正要回话，身后的门被推开，一个面容秀美的美夫郎从屋内走出。

    刘曼身着宝蓝色长袍，衣襟上用金线绣着牡丹花纹，贵气逼人。合身的衣服勾勒出他被滋养的丰满的身材曲线，俨然是一个标准的世家大族的贵夫。

    “我当是谁，原来是你个这小祖宗来了。”刘曼掩着嘴笑。

    方怜见到刘曼出来，上前挽着刘曼的胳膊，语气亲昵：“姐夫。”

    刘曼轻轻抚了抚方怜头上的步摇，眼中满是赞赏：“这步摇果然配你。那日珍宝阁送来新货，我第一眼见这步摇便觉得适合你。出去京城瞧一圈儿也找不出比怜儿更美的贵男了。”

    方怜千宠万惯长大，刘曼嫁进来后，对这个小舅子也是很亲近，当做亲弟弟照顾，往日经常送他些首饰衣服。

    方怜听得嘴角翘起来，他侧了侧头，微微晃动步摇下的珍珠流苏，“还是姐夫你的眼光好。我今日为了配这步摇，特意拿了这件金绣海棠外衫来配。怎么样姐夫，是不是特别般配？”

    “配极了，”刘曼道，“只是你怎么来了？如今这个时辰，你不是约了李夫郎吗？”

    昨日宴会结束后，方怜便来找刘曼，说是和李微渺一见如故。

    李微渺是宴会客人，刘曼自然是知晓如何联系他，方怜便请刘曼替自己为李微渺递请帖，请李微渺明日来府上做客。

    说到李微渺，方怜撇嘴，“他说今日身体不舒服，要迟些才能来。”

    刘曼笑得意味深长：“他是新嫁夫，又有着那样一位才名在外的妻主。新婚燕尔的，晚上可累着呢。”

    昨日刘曼听到方怜说和李微渺一见如故，想要再请他来时，刘曼着实惊讶了一番，自己这个小舅子眼界向来是高到天上去，性子又骄纵，一般人没能几个入他眼，尤其是那些性格温顺、恪守男戒的男子，他更是讨厌。

    自己当初嫁进来后，可没少费心和他打好关系。

    那李氏男他在宴会上见了，着实是绵善守贞，刘曼还以为方怜和李微渺相处不来呢。

    方怜被李微渺放鸽子，不屑于聊他。他更关心风情叶的事，摇了摇刘曼的手臂，仰起脸问：“姐夫，我姐姐去哪儿了？”

    刘曼道：“她今日约了风修撰，半个时辰前就出去了，也没再回院子里。”

    看来她们二人是直接出府了，方怜见就差一步就见到风情叶，大所失望。

    他收回挽着刘曼的手，神色淡下来，不欲再留：“那我先回去了。”

    刘曼关心这个妻弟，方怜性格唯我独尊，刘曼怕他和李微渺产生龃龉，关心叮嘱：“持娘和风修撰关系好，你若是和李夫郎往来也是极好的。李夫郎性子友善，他虽为人夫，你尚未出阁，但彼此年纪相仿，你与他多相处些也无妨。”

    方怜奇怪，他和风情叶之间，与李微渺何干。

    风情叶才貌俱佳，又洁身自好地拒婚七皇男，定是看不上李微渺的这样的男子。

    但家中人常常因为让他和别人好好相处而交代许多，方怜以为刘曼也同家中长辈一般，单纯地嘱咐他要与人和睦相处，莫要任性得罪人。

    他不想听唠叨，心中只有错过见风情叶的烦闷，敷衍地连连点头：“我知道啦，姐夫说的我记下啦。我先回去了，李微渺这会儿应该到了……”

    边说着，方怜随意挥挥手便转身离去。春雀向刘曼行了一礼，跟着方怜离开。

    方怜走的很雅气，像小猫一样昂着头，拎着衣摆，发间的步摇妥帖。没有来时走得那样急切，放缓脚步一路走一路赏景地慢慢走远了。

    ·

    “且说那李氏男正被一群中年夫男制住，一尖酸男子骂道：‘一个尚未出阁的男子，为一个负心女子连名声都不要了！’，说罢，几人便要将这可怜的李氏男按住往猪笼里拖——”

    同春茶楼内，正中坐着一白袍说书人，她手中摇着的扇上写着“人有所操”四个大字，扇身配合着她的语调而摇得哗哗作响。

    她讲到精彩部分，语气激昂。一楼座无虚席，此刻全都屏住呼吸，等待后续的到来。

    “这李氏男一个弱男子，哪里挣得过几个日日干农活的泼夫？”惊堂木一拍，说书人的语气反而慢下来，“说时迟那时快，就在李氏男哭得梨花带雨，即将被那几个悍夫塞入猪笼的之际，一声‘赐婚圣旨到——’，吓得这帮无知泼夫赶忙松开李氏男，齐刷刷跪了一地……”

    茶楼二楼，一座雅间门扉半开，显然也是众多听客之一。

    坐在窗边的青衣女子身形秀美，温润如玉的眉眼如青山般和悦。

    她听到楼下传来的话语，品茶的动作微不可察地一顿，原本怡然自得的神情古怪起来。

    坐在她对面的红衣女子姿态潇洒，她侧耳听了会儿，忍不住大笑出声：“情娘，想不到你那日回村求娶，竟是这般霸气！”

    风情叶满脸黑线：“不过是坊间传闻，笔墨润色的结果罢了，持娘何必当真。”

    这时，楼下的故事已然到达最高的节点。

    “……新科状元端坐在雪白的高头大马之上，一身状元红袍，贵气逼人，此刻见自己放在心尖尖上的人被这样欺辱，往日温润如玉的面容霎时冷若冰霜，怒声喝道：‘尔等泼夫，竟敢如此欺辱我夫郎！来人，通通给我拿下！——’”

    方持听得噗嗤一笑。

    风情叶听不下去，直接遣了侍从道：“去将门关上罢，这等谬语，听着真是有失风度。”

    方持连忙道：“别啊，我还没听够呢，”

    风情叶淡淡瞥了她一眼。方持见她这副模样，遂笑着摆手让人关上门。

    风情叶心微微叹息。她本身并不介意自己的事被百姓拿来津津乐道，百姓们爱听什么，自有其乐趣，能与民同乐也算雅事一桩。只是被迫当面听如此夸张的话本，还是在好友面前，那便有些一言难尽了。

    风情叶移开目光，只得装作耳不听为净。

    她向窗外看去，春日阳光正好，长街上熙熙攘攘，街景热闹。穿着各式衣袍的人在街上忙碌着，她们面上皆带着笑意，以幸福的方式在太离生活着。俨然没有辜负这盛世。

    茫茫人群中，一位身姿高挑的女子混迹在人群中，却因着身形欣长，步履翩然，因此极其显眼。风情叶看着那女子的身形，眯着眼睛饮了一口茶。

    方持顺着风情叶的视线望去，也看到了那人。她神色兴味：“这不是叶娘吗？不若叫她上来一同吃茶？”

    风情叶点头，侍从便要下去请，方持却潇洒一笑：“何必如此麻烦。”

    风情叶好整以暇地看着方持走到窗边，“吱呀”一声推开半合的窗，春日的暖阳霎时涌入屋内，缕缕春风送进清爽。

    街上人来人往，她自窗边探出半个身子，手撑着窗沿。

    “叶娘——”

    人群中的女子闻声抬起头，一张近乎妖孽的面容便迎着日光展露，竟比春光还要晃眼。她生得俊美，眉飞入鬓，狐狸眼风流藏锋，在春阳的照耀下更具冲击力。

    方持和她对上目光，意气风发地笑：“叶娘，来同我们一起——”

    文叶抬眼望去，就见屋内一青一红二人，面带笑意地凝望着自己。

    一身红衣的方持半个身子探出窗外，墨发随风飘起，举止潇洒，笑容恣意。

    她对面坐着风情叶，一袭青衣文润如雨雾，手捧半盏清茶，微微侧向窗外，总是含笑的棕眸弯成月牙，茶雾蒸腾间被风吹散开来，润得那双棕色的眼睛如青山烟雨。

    文叶和风情叶对视片刻，风情叶垂眼看她，唇角勾起温和的笑意，向她点头。

    三人容貌气度皆是不凡，早已吸引了街上大半目光。方持斜倚在窗台上，声音不小。风情叶虽未出声，但仍有不少人注意力在她身上，尤其是几位戴着帷幕的年轻公子，都在偷偷仰头看她，手中捏着帕子低声交谈起来。

    文叶潇洒应了声，向周围人抱拳一礼，随后大步流星地进了同春楼。

    见文叶的身影进了茶楼，方持便半合上窗，重新坐回位置上。侍从上前，为风情叶和方怜重新添了茶。

    方持调侃：“楼下还在讲你的英勇事迹，叶娘上楼时，定是也会听到。”

    风情叶摇着扇子，微笑：“不及世子方才当街唤人英勇。”

    方持哈哈大笑，起身坐到风情叶身侧，搭着她的肩膀：“情娘，你还是太重风度。京中如此多人仰慕你的名声，多出来展露风采又何妨？”

    “风某为人喜好低调，不欲如此招摇，”风情叶摇着扇子，眼底浮动着笑意，“交了你们二位这般醒目的好友，已经是在下此生出的最大风头了。”