街角弥漫着肃杀之气，三名身着粗布短褐的男子被一队宋兵逼至巷尾，其中一人左腿染血，踉跄间险些栽倒。

    身旁同伴横握短刀护在他身前，刀刃虽利，却难敌对方七八人的合围之势。

    为首的宋兵举着长刀，狞笑着逼近：“跑啊，再跑啊！大人有令，抓着南唐余孽，赏银三十两！”

    话音落时，长刀已朝那受伤男子劈去。

    李从宁将竹棍紧藏于身后，眸光一凛，足尖猛地踢向旁侧杂物堆。破旧木箱轰然倒地，木屑飞溅间，果然引来了宋兵的注意。

    “谁在那儿？” 为首的宋兵按刀转身，警惕地扫视四周。

    李从宁趁隙绕至队尾，瞅准一名落单宋兵的后颈，竹棍如惊雷般落下。

    那兵卒闷哼一声，直挺挺地栽倒，手中长枪 “哐当” 落地。

    其余宋兵骤惊，纷纷转身围来，却见她身形灵巧如燕，竹棍起落间又打倒两人 ，这是她在南唐宫中学的防身术，虽不及刀剑凌厉，却也能借力打力。

    然而宋兵人多，手上的兵器也锋利，特别是为首的宋兵反应很快，挥着长刀就朝她砍来，刀刃带着风声，直逼她的胸口。

    李从宁下意识侧身躲开，却还是慢了一步，刀刃划开了她的袖口，手臂上的血珠瞬间渗出来，顺着小臂往下滴。

    “姑娘小心！” 护着同伴的年轻男子见状，挥刀缠住为首的宋兵，其余两人也拼死上前，与宋兵缠斗起来。

    李从宁忍着手臂的疼，再次举起竹棍，朝着一个宋兵的膝盖砸去。

    那宋兵惨叫一声，跪倒在地，她趁机夺过其手中长刀，虽不擅使刀，却也勉强与两人周旋了几个回合。

    “走！往这边走！” 李从宁顺势一指锦绣庄的方向

    几个人也心领神会，且战且退。

    李从宁估摸着他们已经走远，差不多应该接上了刘掌柜。自己再不走，等一会宋兵的援军再到，就更加走不掉了。

    她虚晃一刀，逼退身前的宋兵，自己则转身闪进了旁边的小巷中。

    夜风裹着血腥味往鼻腔里钻，手臂上的伤口像被撒了盐，每跑一步都牵扯着皮肉，疼得她眼前阵阵发黑。

    可她不敢停，身后的脚步声追得紧，还有宋兵的呵斥声在夜里炸开：“别让那女的跑了，她肯定也是南唐余孽！”

    她深知自己已成众矢之的，若被擒住，不仅性命难保，还会牵连同伴。

    所以忍着痛，拼了命地往前跑，眼前一片漆黑，耳边只有风呼啸而过。

    突然有人一把扯住了她的手臂，将她拽进了旁边的一间破旧柴房。

    李从宁惊魂未定，刚要举起夺来的长刀防备，手腕却被对方按住，“是我！”

    有点熟悉的嗓音在耳边响起，却又压得极低，同时一只手快速捂住了李从宁的嘴巴。

    他掌心温热的触感裹着淡淡的酒气，竟奇异地让她乱跳的心稳了半分。

    她借着从柴房破窗透进来的微光抬头，正好对上赵光美的眼睛，只是他眼睛里，此刻竟没了初见时玩世不恭的散漫。

    见状，李从宁握着长刀的手松了些，却依旧保持着警惕。

    柴房外，宋兵的脚步声来回徘徊：“仔细搜！那女子带伤，跑不远！”

    片刻后，脚步声渐渐远去，想来是往别处搜寻去了。

    柴房里只剩两人交叠的呼吸，混着窗外掠过的风声，格外清晰。

    “秦王殿下，为何会在此处？”李从宁的声音里满是惊讶，这偏僻小巷，绝非皇子该深夜逗留之地。

    “刚从怡红院喝完酒出来。”赵光美挑了挑眉，目光却没移开，从她微微凌乱的发梢，慢慢落到她流血的手臂上。

    袖口方才被刀刃划开了一道口子，此刻暗红的血珠已经渗出来，顺着小臂往下滴，在衣裳上洇出一小片深色。

    他忽然收回按在她手腕上的手，从怀里摸出个小巧的瓷瓶递过去：“先处理伤口，说不定他们还会回头搜。”

    见李从宁没接，他补充道，“放心，金疮药，没毒！”

    他语气里的调侃淡了些，多了丝不易察觉的认真。

    李从宁将长刀扔在地上，伸手去接药瓶，指尖刚触到瓷瓶冰凉的釉面，赵光美却突然往前凑了半步，柴房本就狭小，这一步让两人的距离骤然拉近，他身上的酒气混着松墨香扑面而来，呼吸几乎要扫到她的耳廓。

    “还是我来帮你吧，你这手臂抖得厉害，别浪费了我的药粉。”

    他没给她拒绝的机会，直接拿过药瓶，另一只手轻轻托起她的小臂。

    李从宁的手臂下意识僵了僵，却被他掌心的温度烫得不敢动。

    他动作很轻，指尖刻意避开了伤口，只小心翼翼地将药粉撒在流血处。

    药粉触到伤口时，尖锐的刺痛让她忍不住倒吸一口凉气，下唇被牙齿咬得发紧，却没发出半点声响。

    赵光美垂着眼，目光落在她紧抿的唇上，唇瓣因忍痛而泛着浅白，却依旧透着倔强，连眼尾泛红的模样，都不是示弱的委屈，而是强撑的坚韧。

    他忽然想起上元夜在晋王府初次相见，心口像是被什么东西轻轻撞了一下，竟有些发慌。

    指尖撒药的动作慢了半拍，他飞快地移开目光，从锦袍下摆撕下一块干净的布料，替她仔细包扎。

    布料裹住伤口时，指腹无意间蹭过她小臂的皮肤，细腻的触感像羽毛似的扫过，让他的耳尖悄悄发烫。

    “县主倒是比我想象中能忍疼。”

    他刻意用调侃的语气掩饰方才的失神，指尖却悄悄攥紧了剩下的布料，连自己都没察觉，眼底那抹漫不经心早已褪去，只剩几分连他都没弄明白的、细碎的悸动。

    李从宁没听出他语气里的异样，只收回手臂，依旧警惕地盯着他：“今日多谢殿下相救！”

    说完，她转身就往柴房外走，没看见赵光美望着她背影时，眼底那抹来不及掩饰的光亮。

    那眼神里有欣赏，有好奇，还有一丝悄然萌生的、连他自己都没理清的心动，像柴房外的星子，细碎地亮在夜色里。

    李从宁转身又融入了夜色里，穿过几条巷，翻过侯府墙，才落在了侯府的院子里。

    窅娘早已在墙下等着，见她回来，赶紧跑过去扶住她。

    “主子，您可算回来了！您受伤了？” 目光触及她包扎的伤口，声音瞬间发颤。

    李从宁比了一个禁声的手势，压低声音道：“别声张，回屋再说。”

    李从宁抬眼时，眼底的凝重淡了些，嘴角竟牵起笑意，那是今夜从锦绣庄回来后，第一次露出这样松快的神情。

    她没答伤口的事，只轻声唤：“林侍卫林念安，他还活着！”

    闻言，窅娘的眼泪“唰”地掉了下来，她慌忙用帕子捂住嘴，怕哭声漏出去，肩膀却止不住地发抖，“太好了！我还以为…… 还以为再也见不到他了。”

    窅娘哽咽着，帕子都被眼泪浸湿。

    “会见到的。” 李从宁轻轻拍了拍她的背，声音比刚才更柔。

    “听周福说，他被渔民所救，据说昏迷了好几日，不过现在伤势早已痊愈。只是他有事情要办，暂时先离开了汴京......”话至此处，李从宁心中依旧有着莫名的不安。

    主仆二人又说到，方才遇到宋兵被赵光美救下的事情。

    窅娘听完，脸色发白：“主子，您以后可不能再这样冒险了！要是出了什么事，可怎么办啊？还有那秦王殿下，他突然出现还出手救您，真的只是巧合吗，会不会有什么图谋啊，他该不会把这事告诉晋王或皇上吧？”

    “应该不会，否则当时他就可以直接把我交给宋兵的。”李从宁坐在床上，在窅娘的帮助下已经换下了带血的衣服。

    “至于赵光美到底有什么图谋，我并不知道，不过眼下他倒是帮了我，以后，我会更加小心的。对了，你去把这件染血的衣裳处理掉，别留下任何痕迹，把墙壁上的痕迹也想办法掩盖一下，千万别被人发现。还有，我手臂上的伤，你要帮我好好瞒着，绝不能让任何人知道，尤其是晋王。” 李从宁交代着

    窅娘点了点头：“主子放心，奴婢这就把衣服拿到厨房烧掉！”

    窅娘转身去处理染血的衣裳，屋内只剩李从宁一人，她靠在床柱上，陷入沉思。

    赵光美今晚的出现，绝不可能是巧合。他为何会出现在那条小巷？为何要救她？他未讨要的人情，会不会成为日后牵制她的把柄？这些问题像一团乱麻，缠绕在她心头，理不清头绪。

    回想方才柴房中的情景，他临危不乱的模样，与传闻中那个流连风月、只知饮酒作乐的秦王判若两人。究竟哪一个才是真实的赵光美？她越想，越觉得这位秦王殿下深不可测。

    与此同的晋王府书房内，烛火摇曳，映着满桌文书。

    亲卫单膝跪地，声音压得极低：“殿下，锦绣庄附近发现南唐余孽打斗痕迹，我们的人隐约见着个穿素衣的女子身影，身手利落，倒像是……”

    赵光义指尖摩挲着青瓷茶杯，杯沿的凉意渗进指腹，眼底却泛起冷光，“她倒比本王想的更敢动！”

    他指腹轻轻敲击杯壁，发出 “笃笃” 的轻响，“侯府那边盯紧些，但别惊着她，不必特意阻拦，本王倒要看看，这小女子能折腾出什么花样？”