这年春天，青州城的玉兰开得正盛。这一年，桓秋刚好十八岁，马文才也正式授官青州太守。在景朝，女子大多早婚早育，十八岁还未生子的妇人并不常见。而桓、马两家正处于势力扩张的关键时期，为了稳固两家的同盟关系，添丁进口之事早已被提上日程，桓秋与马文才也为此早有谋划。
同样是这一年的一个清晨，薄雾尚未散去，桓秋倚在窗边，翻看着手中的账簿。忽然，一名侍卫前来禀报，她之前派出寻找粮种的船队已经归来。桓秋急忙起身，让人从码头将粮种送往最近的丰裕庄，她也向庄子赶去。
不过一个多时辰，桓秋和船队的领队便都到了庄子上，管事捧着一个用油布层层包裹的木箱走上前来：“夫人，幸不辱命，按照姑爷农书上的记载，我们找到了这些粮种。”桓秋接过木箱，指尖轻轻抚过那些泛黄的粮种，心中回想起马文才提及新粮种时眼中的期待，随即命人将每样粮种都挑了小份送往太守府。
傍晚时分，马文才处理完政务回到家中，看到书房案头摆放着陌生的粮种，神色微微一怔。有些眼熟，但是不太像。桓秋从屏风后转出，脸上带着盈盈笑意：“文才哥哥，猜猜这是什么？”然后不等马文才说话，便迫不及待地揭晓谜底，”你看，这就是你一直惦记的粮种。船队今天刚回来，我想你一定想尽早看到。”
马文才快步上前，捧起粮种仔细端详，声音因激动而微微颤抖：“正是这些！有了它们，青州百姓未来的收成就有指望了。秋儿，辛苦你费心安排这件事了。”他抬头看向桓秋，眼中满是感激与欣喜。虽然这些土豆和红薯与后世相比显得瘦弱贫瘠，他甚至没能立刻认出来，但只要好好培育，产量肯定比现在的粮食更高。桓秋也满口应下，要让人手精心栽培。
然而，三天后的清晨，桓秋用完早膳起身时，突然感到一阵天旋地转，眼前一片黑暗，她伸手扶住桌沿才勉强站稳。春桃眼疾手快地扶住她，夏莲则慌了神：“夫人这是怎么了？莫不是着凉了？”桓秋按住心口，只觉得胸口堵得慌，这种突如其来的不适让她心中警铃大作，她低声吩咐道：“快，去请城里最有名的大夫来，不要声张。”桓秋上一世曾被毒死，这段记忆让她始终心有余悸。太守府里只有她一个女主人，难道是有人看上了文才哥哥，所以对她下手？
在等待大夫的半个时辰里，桓秋坐在梳妆台前，指尖无意识地摩挲着铜镜的边缘，心中暗自盘算着日程，疑惑身体的异样为何来得如此突然。她把各种可能遭受暗算的情况都分析了一遍，却仍然毫无头绪。正思绪纷乱时，大夫的声音从门外传来。“快请。”
“恭喜夫人，您这是有身孕了。”老大夫到达太守府后，缓了口气，急忙为桓秋把脉。从左手换到右手，不过片刻，老大夫便笑着起身恭贺：“这是刚满月余，夫人身子骨健壮，胎儿并无不妥。”
桓秋猛地攥紧裙角，指尖几乎掐进掌心，杏眼圆睁，直直盯着老大夫，喉咙像是被什么堵住，半晌说不出一个字。她原本以为按照计划，还需些时日才能怀上孩子，却没想到小生命竟如此迅速地到来。脑海中不断闪过与马文才此前商议备孕的场景，那些对未来孩子的憧憬与规划，此刻因这意外之喜变得更加鲜活。
春桃和夏莲的惊呼声隐隐约约传入耳中，桓秋却恍若未闻。她下意识地摸上自己尚平坦的小腹，一种奇妙又陌生的感觉涌上心头。
“夫人？”老大夫试探地询问，将她拉回现实。桓秋缓缓闭上眼，深吸一口气，再睁眼时，眼底泛起一层晶莹。她的唇角不受控制地向上扬起，笑容从眼角眉梢漫开，带着几分惊喜与羞涩：“没想到来得这么快……我们要有孩子了。”她喃喃自语，声音微微发颤，心中满是对新生命的期待与喜悦。
她按捺住激动，没有让下人们去通知，而是等马文才晚上下值归来，亲自告知。同时，她提笔给金陵桓家和正在前线的父亲桓泽写信。至于马家的信件，她打算和马文才商议之后再发。
夜幕降临，马文才下值回来踏入内室，见桓秋正倚在软榻上，烛火映得她面色格外柔和。
“今日瞧着你似乎有心事？” 马文才挨着她坐下，伸手握住她的手。桓秋将他的手贴在自己小腹上，轻声道：“文才哥哥，我们要有孩子了，比我们预想的还要快。” 马文才身形一僵，继而猛地将她搂入怀中，声音发颤：“当真？秋儿，这…… 这真是天大的喜讯！” 他的眼中闪烁着喜悦的光芒，嘴角抑制不住地上扬，内心暗自松了口气，有了这血脉联结，桓家与马家的同盟便更加稳固了。
确认怀孕之后，太守府便请了一位经验丰富的府医长期驻扎，专门负责照料桓秋的孕期身体状况。府医每日定时为桓秋把脉、问诊，详细记录她身体的各项变化。
在没有察觉怀孕之前，桓秋一点症状都没有，每日精力十足，府上和新采买的庄子上的事务全都由她一手操办。等脉象显现之后，桓秋开始经历孕吐、头晕、全身无力等症状。孕期里，马文才每日政务再忙，也会抽空陪桓秋散步。看到她孕吐厉害吃不下饭，便亲自下厨熬制清淡的粥品；察觉她因腿肿难以入眠，便整夜为她揉捏小腿。
随着孕期推进，桓秋的肚子异于常人地隆起，众人第一眼看到，都猜测是双胎。大夫反复检查后，确认腹中只有一子。得知这个消息，桓秋非但没有松一口气，反而心头涌上一丝不安。她轻抚着高高隆起的腹部，看着铜镜中自己日渐臃肿的身形，忍不住向贴身侍女春桃吐露担忧：“春桃，大夫说只有一个孩子，可这肚子大得这般离谱，我总担心孩子过大，到时候生产怕是要遭大罪。”
春桃一边为她揉着发胀的小腿，一边轻声宽慰：“夫人别忧心，府医每日都来瞧着，定能保您和小公子平安。说不定是咱们小公子长得壮实呢。”即便听了春桃的安慰，桓秋心中的忧虑仍未完全消散。每到深夜，她辗转难眠时，总会不自觉地轻抚腹部，在黑暗中默默祈祷孩子能平安降生，也暗暗为即将到来的艰难生产做着心理准备。
夜幕降临，马文才踏入内室，见桓秋正倚在软榻上，烛火映得她面色格外柔和。“今日瞧着你似乎有心事？”马文才挨着她坐下，伸手握住她的手。
桓秋将他的手贴在自己小腹上，轻声道：“文才哥哥，我们要有孩子了，比我们预想的还要快。只是大夫说只有一个孩子，可这肚子……我有些担心孩子太大，生产会不顺利。”
马文才轻轻将她搂入怀中，声音低沉而坚定：“秋儿，莫要忧心。咱们请了最好的大夫，我也会一直陪着你，定能母子平安。”他的眼中满是疼惜与担忧，内心也暗暗为即将面临的状况做着盘算，只盼能护得妻儿周全。
桓秋有孕的消息让马文才和整个马家都欣喜不已。消息传开，扬州马家和金陵太守府一片欢腾。金陵桓家连夜送来二十车补品和精巧的婴儿物件，马家老太爷更是派人快马加鞭送来传家玉锁。
到了孕晚期，桓秋连起身都需人搀扶，双腿肿胀得连粗布裙都难以束紧。每到深夜，她便扶着腰在院中踱步，缓解腿痛。大夫只让她多喝骨汤，等生完就好了。可以说，在此期间，桓秋吃足了苦头。即便如此，她仍惦记着粮种试种之事，常让侍女读来相关汇报。
未满十月，在九个多月的时候，桓秋的肚子已经大到看上去快要炸掉。就在桓秋担心不已的时候，发动了。
经过两天一夜的疼痛，桓秋诞下一名男婴。马文才握着儿子皱巴巴的小手，眼眶泛红。他即刻修书告知家族，扬州府的马老太爷很快回信，为孙子取名“禹宁”。看着长辈们为孩子定下名字，马文才虽面带笑意，心中却有些失落——他曾为孩子取了十余个名字，每个都寄托着自己的期许，如今却无用武之地。
月子里，桓秋半倚在床头，看着襁褓中的孩子，又望向在旁整理政务的马文才，心中满是安宁。窗外，青州城的百姓正用新粮种播种，而她怀中的孩子，也将是马家新的希望。
马文才从桓秋怀孕开始，便忙碌于练兵。月子前后这一个多月，是她怀孕之后，难得的夫妻二人安静相聚的日子。有了孩子这个纽带，夫妻二人感情愈发深厚，下人们忙碌于照顾小主子，一切都是那么温馨和睦。