早在马文才决定无召起兵之前，马家主支的迁徙计划便已悄然启动。这并非寻常的家族迁移，而是一场关乎生死存亡的战略转移，毕竟总不能把族人放在敌营里面当把柄。

    扬州府内，平日里静谧的马家老宅一片忙碌景象。数十名仆役穿梭于回廊间，将精心打包的箱笼搬上马车，木箱碰撞声与急促的脚步声交织在一起，空气中弥漫着紧张的气息。

    曾经的金陵马太守，现在的马老爷立于庭院中央，目光在忙碌的族人身上来回扫视。他看着马老太爷被两名家丁小心翼翼地搀扶上马车，老人布满皱纹的脸上写满了不安，若不是为了防止自己成为威胁孙子的把柄，他并不想年老离乡。马老夫人则在一旁低声啜泣，紧紧攥着手中的帕子，心中有些怨言，怨这个孙子在带来荣耀之前，先给家里带来了灭顶之灾。

    马太守心头一紧，沉声道：“务必保护好族中老少，切莫出了差错。”这些族人不仅是血脉至亲，更是马家未来的根基。族中年轻子弟们手持兵器，警惕地站在马车周围，他们的目光如鹰隼般扫视着四周，防止任何意外发生。那些象征着马家百年荣耀的牌匾、记载着家族传承的族谱，被裹上厚厚的油布，放入特制的木箱中，每一个动作都格外慎重，仿佛承载着整个家族的命运。

    当车队缓缓驶出扬州府大门时，马太守回头望了望这座承载着家族无数回忆的宅邸，眼神中满是不舍与决绝。这一去，便再难回头，青州府将成为马家一族新的安身立命之所，也将是儿子实现野心的根基。

    而马家这边的资源都由亲近可靠的氏族接手了，若儿子文才能成就大业，马家能一朝登天，那么，一切都能拿得回来。若是败了......他轻叹一声，转身登上马车，消失在蜿蜒的道路尽头。

    而在青州府，随着马文才地盘的日益扩大，马文才与桓秋之间的矛盾也在不断加剧。军队，政治，经济，从来都是相辅相成的。马文才将军队握得很紧，桓秋也十分看重经济，剩下的政治，则是马文才与背后支持的氏族在互相牵制。氏族送过来的人手，用了就意味着要受到牵制，而不用就会面临治下混乱不堪的局面。怎么做都有弊端。

    桓秋在有钱之后，会拿出一部分给治下的百姓使用，对此，马文才虽然有些不以为然，却也没有多说什么。修桥铺路都是他治下的功绩，能让百姓更加安稳。但是桓秋为了些普通百姓，打了马文才手下忠心谋士的脸面，就让他分外不舒服了。

    议事厅内，气氛压抑得让人喘不过气。马文才坐在主位上，眉头紧锁，手中把玩着一支狼毫笔，眼神中透着一丝烦躁。当侍卫呈上百姓状告良种被征的状纸时，他心中顿时升起一股无名火——这已经不是第一次因为这些“小事”与桓秋产生分歧了。

    “大人，城西的百姓又来状告，说是他们的良种被强行征收了。”侍卫的声音在寂静的厅内显得格外清晰。

    桓秋的眼神瞬间锐利起来，她看向马文才，语气坚定地说道：“良种是百姓的命。没有了良种，他们今年的收成就没了指望。”

    马文才皱了皱眉头，不耐烦地将笔重重拍在桌上：“良种有限，更多的给自己人，有什么问题？如今战事频繁，军队和谋士们都需要安抚，这些良种正好派上用场。”

    他在心里盘算着，陈砚等谋士为他出谋划策，在战场上出生入死，用些良种犒劳他们，既能稳固人心，又能激励士气，何乐而不为？至于百姓，只要能保证他们基本的温饱，不至于造反就行了。

    桓秋的情绪有些激动，她站起身来，大声反驳道：“良种产量比普通粮种产量高了足足五成，有了这五成，老百姓们能活几条命。给官宦谋士是能帮你拉拢人心，但是那些老百姓呢？就活该去死吗？你难道忘了，这些百姓才是我们立足的根本！”

    马文才被桓秋的话激怒，他拍案而起，大声吼道：“你这不可理喻！”话一出口，他便意识到自己的失态，心中有些懊悔。他知道，有些事能做，不能说。他能在实际行动中偏心手下，但不能把几个小老百姓的命不重要这句话放到明面上来说。

    他并非不明白“民可载舟，亦可覆舟”的道理，但在他看来，自己已经让治下的百姓生活有所改善，这就足够了。况且从长远利益考虑，投入过多资源在百姓身上，得到的回报只会越来越少。甚至，他还隐约记得后世有一个词，边际效益，给了百姓过多的好处，对他来说带来的边际效益是降低的。在他的认知里，普通人么，活着就好了，就是得让这些人活得艰难，才能因为没有余力而安分。

    他强压着心中的怒火，重新坐下，眼神中闪过一丝复杂的情绪——他既不想放弃拉拢手下谋士，又不想在桓秋面前显得太过无情，陷入了两难的境地。

    而桓秋，则始终记得前世今生那些残酷的场面。随随便便一场灾荒，便能让无数的农户流离失所，家破人亡。这都是因为家底太薄了，家中没有底蕴，便很难抵抗风波。所以，桓秋一直想给百姓们更好的生活，作为人一样活着，而不是牲口。

    桓秋想扩大生产，而马文才只想扩大地盘。手下的人，也站了两边。

    随着时间的推移，马文才已经自封为北景王，而桓秋在治地的商业和民生领域的声名也愈发远扬。青州城的街头巷尾，百姓们对桓秋的称赞声不绝于耳。

    “北景王妃可真是个大好人呐，不仅教我们纺织手艺，还帮我们找销路。”一位中年妇女满脸感激地说道，身上穿的拿自己纺织的布匹缝的。

    “是啊，要不是王妃，我们家的孩子哪能有机会读书识字。”旁边的一位老汉附和着，想起自家孩子在王妃创办的学堂里认真读书的模样，眼眶不禁有些湿润。

    “听说王妃还亲自带人修桥铺路，解决了我们出行的大难题。”一个年轻小伙兴奋地说道，“现在去县城卖货，路好走多了，来回能省不少时间！” 这些赞扬的话语，通过来往的商队、旅人，迅速传遍了扬州府乃至整个大晋。

    马家在氏族之中的地位急剧上升，成为众人瞩目的焦点。各方世家大族纷纷对马家示好，或联姻，或结盟。马文才没有亲生的兄弟姐妹，联姻或者结盟的最好对象，在马家来说，自然是正主儿。

    马家老宅热闹非凡，时常有各方宾客前来拜访。马太守因儿子的成就，在家族中的威望达到顶峰。尽管马母张氏依旧对他冷眼相待，整日在静扬山庄吃斋念佛，不理会外界的喧嚣，甚至连马太守派人送去的礼物都原封不动地退回，但这并不影响后宅妾室们的阿谀奉承。

    “老爷，您尝尝这是妾身亲手做的点心。”一位妾室端着一盘精致的点心，扭着腰肢，满脸谄媚地说道。

    “老爷，您看我新学的刺绣，好看吗？”另一位妾室展示着自己绣着鸳鸯的锦帕，眼中满是期待。

    这么多年，她们都知道老爷不会再有孩子，那老爷的宠爱就极为重要了，有了宠爱，才会有更多的赏赐银钱。没有孩子的妾室养老要想过得舒服，还是少不了私房钱的。

    马文才和桓秋在这两年的时间里，时常广发请帖，也频繁参与世家之间的社交活动，利用家族的影响力，争取更多的资源和支持。马家在他们的带领下，迎来了前所未有的繁荣时期。

    然而，表面的繁荣之下，马文才与桓秋之间的关系却愈发紧张。之前关于民生与权力的争执，让夫妻二人陷入了冷战。

    冷战只是手段，不是结果。直到这一日，矛盾再次爆发。

    马文才找到桓秋，语气随意地说道：“秋儿，你收拾一下后院那几个偏院，秋香居和闻冬院都收拾了。”

    桓秋的眼神瞬间变得冰冷，她直视着马文才，质问道：“你这是什么意思？” 氏族之中，偏院一向是留给姨娘们住的，她一直以为，用不上的。

    马文才有些不耐烦地挥了挥手：“不过是几个美人，都是下属献的，收下她们能更好地拉拢人心，你不要小题大做。”他在心里想着，在这个乱世中，通过联姻、美人等手段来巩固势力再正常不过，桓秋怎么就不能理解呢？

    桓秋的情绪彻底爆发，她大声说道：“你为了权力，竟然要做出这样的事！你还是我曾经认识的那个佛念哥哥吗？”

    马文才也被激怒，脖子上青筋暴起：“你个妇道人家懂什么！收下美人是为了稳住那帮手握兵权的谋士，不这么做咱们拿什么夺天下？”他越说越激动，完全顾不上往日在桓秋面前维持的体面，“现在是乱世，心软就是自寻死路！” 他内心深处对权力的极度渴望彻底暴露出来，再也没有了往日在桓秋面前的温柔与克制。

    桓秋后退半步，像看陌生人一样盯着他。记忆里那个会蹲在田埂上陪她看稻苗、笑着说要让百姓吃饱饭的佛念哥哥，此刻在眼前人身上半点影子都寻不到。这只是一个被权力冲昏头脑的男人。曾经那个与她青梅竹马、并肩作战的佛念哥哥，如今似乎已经被权力吞噬，只剩下一个追逐野心的躯壳。

    “原来在你心里，大业比什么都重要。比我们两世的情谊都重要。”她声音发颤，眼眶通红却强忍着没落泪，“那你就带着你的美人、你的野心去争天下吧，我只当从前的情谊都喂了狗！”说完转身就走，裙摆扫过门槛的声音，像极了什么东西彻底断裂的脆响。