日落时分，济春堂往来的人群如归鸟一般逐渐散去，苏嫣终于从漫长的问诊中暂做解脱。她揉了揉酸痛的脖颈，提脚往通往囤积药材的库房的路上来。

    上次的囤货消耗得七七八八，苏嫣预备同清点一番剩余药材的余量，方便次月进货。于春风顺手开了一只药箱，苏嫣则拿了笔墨在一旁记录，母女二人一人报数，一人记录，配合得默契，三下五除二便将库房内药材的数量摸了个一清二楚。

    关上最后一只箱子，于春风随手擦了擦额上的汗珠，漫不经心开了口：“上次送药到过来，赵掌柜还来搭了把手。怎么许久不见赵掌柜过来走动？”

    听母亲骤然提起赵掌柜，苏嫣讪讪低下了头。自打上次拒绝了赵掌柜的邀约，赵掌柜便几乎再没主动现身过。

    “许是赵掌柜忙吧？”

    于春风不置可否，摇了摇头：“也是，人家生意红火，抽不出空来也属正常。当初赵掌柜帮了咱们许多，于情于理咱们也得有些表示才是。眼下换季人最容易生病，明日你捎些滋补的药材送过去，可别忘了。”

    瞧见苏嫣点头，于春风方才放了下心，她环视四周，却没瞧见安阳的身影：“阳儿哪去了？最近一到晚间他便没了踪影，也不知道做什么去了。”

    经母亲这么一说，苏嫣方才后知后觉察觉到近日以来安阳的反常。从前吃完饭安阳通常会跟她一起做些整理药材之类的杂活，可这几日安阳却不见了踪影。明日她定得偷偷跟上安阳，瞧瞧他偷偷摸摸在忙些什么。

    翌日，天一擦黑，安阳果然悄无声息溜出了药堂。苏嫣尽力放轻了自己的脚步远远跟在安阳身后，眼睁睁看着安阳七拐八拐进了李木匠的家。

    李木匠做木工的手艺一流，常接些帮人打造桌椅板凳的活计。他做的东西又牢靠又结实，坐上去还不会发出声响，因而十里八乡的乡亲多多少少都听过李木匠的大名，常来找他做些东西。

    听闻李木匠家里有个如花似玉的闺女，上门提亲的人都快踏破了门槛。

    苏嫣瞧见安阳往李木匠家来，心不禁往下一沉。若说他来托李木匠打什么东西，也不至于日日都往这里跑。思及此处，苏嫣的腿忽而像是被原定钉住，怔怔站在了墙角的一片阴影之中。

    头顶的月亮似乎在跟着云彩一起流动，苏嫣在心里默默数起了天上的星星，一个时辰过去了，安阳还是没有出来。

    直至宵禁前一刻，那个熟悉的身影终于现身于李木匠家门口，匆匆拔腿往来时的方向赶。苏嫣沉默地跟上了他的脚步，心情却起起伏伏。

    自己究竟要不要去问个究竟？

    这一刻的苏嫣忽而犹豫了。如若安阳只是为了报恩才跟选择留在药堂呢？苏嫣摇了摇头，试图将心底一股脑涌上来的情绪按下，失魂落魄地走进了那座熟悉的小院，

    小院的木门咯吱一声被推开，又迅速合上。

    安阳刚从井中打出桶水来，听见院门传来动静，不禁抬眼看去。四目相对的瞬间，安阳眼里闪过一丝惊讶：

    “嫣儿，你去哪了？怎么这么晚才回来？”

    苏嫣苍白的面上扯出一丝笑容，她忽然发现自己甚至没有当面对峙的勇气。苏嫣还需要些时间，弄清自己到底能不能接受一个结果可能不好的未知答案。

    “今夜月色甚好，我不过随便出去转转。安阳哥你呢？近日好像没在药堂瞧见你。”苏嫣的目光落在了安阳袖口上，那里隐约挂着零星几颗木屑。

    “真巧，我也是瞧着月色甚好，出去走走。”安阳的脸上还是挂着同往日一般温和的神情，他语气平淡，回答得有板有眼，若不是苏嫣刚刚亲眼瞧他从李木匠家出来，可能真会信了他的话。

    苏嫣心底忽而涌上一阵失落，她没有选择拆穿对方，轻轻应了一声，便从安阳身旁擦肩而过。她轻掩上木门，将小院内的一切隔绝在门外，或许是时候需要冷静一下，让她重新审视这段关系。

    是夜，一阵清风轻抚过窗棂，吹得珠帘叮咚互相碰撞，叮当作响。徐文褪下繁重的朝服，随手搭在了窗棂旁高高立着的衣桁之上。

    他换上了一身轻便的衣服，就着摇曳的烛火随手拾起了本古卷细细品读。

    身着青衫的小厮步履匆匆，不待门口的侍从通报，他便踉踉跄跄闯进了卧房。

    只瞧一个人影扑通一声便跪在了地上，徐文信手搁置了竹简，从案几上移开了目光，抬起头来：

    “出什么事了？怎么慌慌张张的？”

    “大人，小的们夜间照常案时巡查，却不料在西苑的走廊那边发现了一个形迹可疑的人影…”怕徐文责怪侍卫们看守不力，下首的侍从刚交待了一半，便欲言又止。他几乎不敢抬头去看上方徐文的脸色，生怕下一秒徐文便会大发雷霆。

    “你们究竟是怎么做事的？张管家人在哪呢？怎么是你来报信？”丢了东西是小，更令徐文害怕的是若是这来路不明的人发现些什么，那便不妙了。他竭力按下心头的怒火，宽大的掌心重重落在了案几之上，人也下意识拔高了音量。

    徐文一连串的问题劈头盖脸砸在了侍从脸上，慌忙之中，他恨不得将头低到土里，生怕自己稍有不慎更招来主人的滔天怒火，因而不得不平了心绪，硬着头皮一一作答：

    “禀大人，张管家一接到这个消息，便带着府里的侍卫队去西苑拿人了。张管家去的急，方才叫小的先来告诉大人一声…”

    “传令下去，立刻封锁府上所有出口，任何人不得出入！”徐文的眉毛几乎拧到了一块，不待侍从说完，他便匆匆提脚往西苑来。

    此刻徐府内灯火通明，张管家手下的侍卫队人人高举着火把，大有要将潜入这里的不速之客照得无从遁形的架势。

    侍卫队的人手很快在徐文的指令下分为几路，一队人往西苑去，一队往东苑来，张管家则带着其余人手往最后看见贼人的地方去顺藤摸瓜。徐文望着远去的人影，心下却久久不能平静。

    就在这铁桶般的围捕中，一道黑色的身影如鬼魅般从西苑通往书房连廊的阴影里滑出，速度快得只留下一道残影。

    “在那边！”

    领头的护卫眼疾手快，电光石火间便朝着对方的方向搭弓放箭。弩箭破空而去，却没能追上那人离去的身影，须臾间便钉在了那灰影身后的廊柱上，尾羽仍轻轻震颤。

    身后的追兵来势汹汹，那黑衣人却对身后来人嘈杂的响动置若罔闻。他轻车熟路地循着府里的路窜进了院子，最后头也不回地便翻上了徐府的墙头，在众人的注视之下，消失于茫茫夜色之中。

    “去追！万不可轻易放过。”张管家面色阴沉，向一众护卫队挥了挥手，示意众人跟上。

    他没有轻易松懈，当即便派出了半队人马继续追踪贼人，其余半队人马跟着自己原路返回，看家护院。

    瞧着张管家两手空空地回来，徐文几乎气不打一处来。他用力搁置下手中握着的茶杯，一片静默间只闻一声脆响：

    “你知不知道这意味着什么？！要是被外人发现了蛛丝马迹，你我的头还要不要了？！”

    陶制的杯具骤然在张管家脚旁炸裂，茶杯中的热水胡乱溅了一地，沾湿了张管家的裤脚。他的脸瞬间变得煞白，说话也没了底气：

    “大人，小的已命人去追了。想来是府中侍卫松懈，方才惹出祸来，小的这就增派巡逻人手，增添巡逻班次，命他们加紧看守，小的担保，此事绝无下次。”

    事情既然已经发生，再苛责他们也是无济于事，还是得重点把精力放在如何应对。思及此处，徐文的面色终于略有缓和：

    “行了。此事绝不能草草了事，待追查的侍卫回来，你叫他们亲自来见我，”徐文顿了顿，眼神中逐渐浮现另一种决绝，“你多派些人手加紧巡逻才是要紧，你知道的，我们输不起。”

    张管家忙连连应是，唯唯诺诺便躬身退了下去。徐文望着这小小一方书房，方才因激动而上涌的心绪此刻仍旧难以平静。

    他的目光下意识便落到了木架上那只青铜鼎上，今夜的事情太过惊险，徐文几乎按捺不住激动的心绪，待张管家一走，他便迫不及待要去确认那些密室里的宝贝是否安然无恙。

    “咔哒——”拨动机关清脆的声音骤然响起，同往无数个相似的日日夜夜一般，徐文驾轻就熟地摸进了那间密室。

    烛火摇曳，徐文颤抖着手抽出了木架上专用于放置马蹄金而打造的木箱。昏黄的烛光半明半灭，映亮了箱内一片片无暇的澄黄。

    看见那金黄颜色的瞬间，徐文终于长舒了口气。一股犹如劫后余生的欢欣的庆幸迅速笼罩了徐文，此时此刻他再一次切实感受到了幸福降临。

    他的指尖情不自禁抚上了冰凉的黄金，一次次不厌其烦地将马蹄金高高举起，又贴于胸前，细细感受黄金所带来的坚实的触感。无数次确认之后，徐文终于恋恋不舍地出了书房，将书房的一切恢复原样。