秦王府邸，檀烟绕帷，香气温腻得近乎窒息。屋外雨丝如绡，打在雕花飞檐上，细碎如蚀骨的密语。

    秦王半倚在软榻上，薄狐裘松松披着，指尖拨弄着一颗羊脂玉珠，眼神懒散而冷淡。

    内侍悄然而至，脚步沾着雨意，低声道，“殿下，郧国公急报。兖王上奏，弹劾殿下残害忠良，祸乱边军。”

    玉珠在他指间一顿，随即被无声地抛开，在金丝软毯上滚了一圈，停在地灯微光之外。秦王低低一笑，唇角勾起一抹讥诮的弧度，像是听到了什么可笑的笑话。

    “拦了。”他语气极淡，仿佛随口一句，却钉死了兖王最后的一丝希望。“不许传到上面那位耳朵里半句。”

    内侍俯首应命，悄声退下。

    殿中重归死寂，唯有香烟缭绕着重重帷幔，仿佛溺水者挣扎时升起的一缕绝望的泡沫。宋屹玔闭着眼，指腹无声地叩击着膝头，节奏缓慢而沉稳，如无声敲打着一场将至未至的腥风血雨。

    发动巫蛊案，从不是为了那些不痛不痒的兖王恶名。他要的是削骨断脉，

    一如赵恒颜此类自恃清流方，锋芒太过，不容于我；再如边军忠武，兖王拥兵自重，遥制屿城。以家眷为质，步步瓦解兖王麾下，才是正途。

    哪怕血流成河，也值得。

    帘外雨声密密，如寒针刺透夜色。秦王缓缓睁开眼，眼底幽深冷寂，如冰海下沉默翻涌的暗流。

    门外脚步轻响，一个清脆的少年声音在雨声里碎碎传来，“殿下，帝姬来信。”

    “说。”

    枕书小心翼翼捧着黄帛，低声回禀，“帝姬言，郁珂被钊翮从大理擒回。”

    秦王唇角微挑，笑意散漫而冷淡。

    他取起案上半盏凉茶，啜了一口，凉意透骨，却并未让他的眉眼动摇分毫。

    “那女子，抛开气性不谈，容貌确是上乘。”他似笑非笑，“难怪郧国公如此大动干戈。”

    他说着，指腹缓缓转动着茶盏，盏中茶水微微漾起细碎涟漪。

    “不过，当初送她离开，本王也不在乎她最终能去哪里。”他笑得漫不经心，“她能不能活下来，无关紧要。只要大理受了本王的恩，钊翮甘心低头，便已足够。”

    指尖轻轻一顿，茶盏应声碎裂，裂缝在湿润的空气中缓缓爬开，如同无声蔓延的命运轨迹。

    南陲小镇，雨丝细细，漫卷春寒。

    祈谷盛典仍在继续，坊巷间张灯结彩，香客如潮，鞭炮声连绵不绝，仿佛要把天也炸开。

    外头热闹非凡，内里却暗潮汹涌，每一步都踩在锋刃之上。钊翮一行人滞留于此，白日陪着宋懿安游街赏灯，夜晚则于暗巷低语，步步为营。

    城东偏院掩在半掩的篱墙后，藤蔓湿漉漉地垂挂下来，雨水沿着枝叶滴落，打在青石地上，碎成一片暗色细痕。

    屋内炭火微跳，淡淡药香弥漫。

    敖妄宁半倚在床榻上，腿上夹板未解，神色却颇为从容。他翻着一卷郁珂从镇上购入的画本，偶尔抬眸，懒散地扫一眼屋内的动静。

    何婉倚靠在窗下，右手仍缠着厚厚绷带，眉眼明艳如故，只是笑意浅淡，像春水边摇曳的旧梅，半含风雨。

    郁珂蹲在床前，小心翼翼地为何婉换药。

    药膏氤氲着苦涩温热的气息，她指尖微凉，动作细致又略显笨拙。

    白纱缓缓解开，露出缠着淡红药痕的纤细手腕，皮肉尚未完全愈合，仍透着几分脆弱的薄白。

    指腹不小心蹭到伤口边缘，何婉吃痛地微皱了下眉，随即半带揶揄地叹了口气，

    “阿虞这手啊，怕是笨到连把花草移盆也能折断枝子的地步了。”

    她笑得温柔又明亮，声音软绵绵地飘在雨声里，没有半点责怪。

    郁珂手一滞，抬眼望了师母一眼，眼底藏着一瞬间绵长而沉默的苦涩。她垂下睫毛，轻声应道：“让师母受累了。”

    话音轻轻，带着温顺的自责，又含着几分的悲怆。

    敖妄宁似是察觉到郁珂的情绪，嗓音带着几分豁达的笑意，

    “心细胜过手巧，阿虞，少管你师母”，他的声音淡淡的，却像一片安稳的羽翼，试图为她挡去风雨。

    郁珂垂眸，手指一点点收紧药罐，心头像被细密的针扎过，泛着一寸寸冰冷又滚烫的刺痛。

    ——若非自己。

    即使他们笑着调侃，笑着护她，可这些斑驳伤痕，早已如无声的铁链，死死缠绕在她心上，寸步难行。

    她低头仔细包扎，纤细的指尖在白纱上打着结，打得慢而认真，仿佛这一道道薄薄绷带，能替她抵挡住无处不在的风刀霜剑。

    院外传来一阵轻响。

    郁珂起身出去探看，顺手掩了门。

    篱墙外，温康抱着一只竹篮，正快步走来，身后挂着细碎的雨珠。她将食盒放在门前石阶上，未打招呼，转身又快步离去。

    郁珂挑起门帘，看着那只孤零零放在雨幕中的竹篮，心头泛起一阵说不清的酸涩。

    篱笆外更远些，是镇上的马场。

    细雨迷蒙中，一匹雪白的小马正在场地边缘轻踱。马背上，宋懿安着一袭浅青骑装，长发挽成高髻，裘衣猎猎翻飞。

    她勒着缰绳，手腕微沉，策马在泥地上绕着小圈，动作利落而疏离。远远望去，宛如一柄孤傲又锋锐的短刃，在浓雾中划破微光。

    她神色漠然，似乎只是随意练马，并未朝这边看一眼。

    可郁珂知道，宋懿安一直都注意着。

    只不过，连她自己都不肯承认这份微妙的关心罢了。

    郁珂垂下眼睫，攥着油纸伞的手微微收紧，压下心口隐隐翻涌的情绪。

    春寒刺骨，篱墙上的水珠顺着藤蔓滑落，敲打在石阶上，叮咚作响。

    她静静地站在门内，看着远处马场中那个孤独又骄矜的背影，心头泛起一阵温软而苦涩的潮水。

    她珍惜这样的关心，珍惜所有未曾被权谋和泥沼彻底玷污的感情。

    可她也知道，情分太轻，局势太重。再温柔的心，也难以在血色浪潮中独善其身。

    她轻轻收回目光，拾起盛着不少吃食的竹篮，推门而入。

    屋内炭火噼啪作响，药香浓郁，师父师母的笑声在风雨声中隐约浮动，如一场旧梦里飘散不去的温暖余音。

    郁珂低头收拾药碗药箱，动作一如既往地轻柔细致。

    指尖微凉，心底却藏着一点细小而坚韧的光。

    那光，未必能照亮归途，但至少，能让她在黑暗中，走得再久一些。