方衍舒捏起倒在他居所窗前的信鸟，他指尖触着将信鸟解回原状，信中的墨色字迹掉落在桌上，留下一串黑色的字迹，在他粗略一眼扫视之后，便散作了不可见的黑灰。这便是宗门秘法的缺点了，在大量灵力的灌输之下，便是信鸟能撑到抵达收件人手中，也会在解开的瞬间自行崩毁，只余下短短几秒供人查阅。

    他思索着信中江映蘅的急切问题，捡起桌边的白纸写过一张便条，又用另一张信纸细细嘱托了商行中的掌事替他好好招待江映蘅，而后便将两张纸全部处理，夹在右手的手指间，穿过依水而建的连廊，走到一处凉亭之中。

    方衍舒将悬在亭中的鸟笼解下，左手食指擎着一只青翠色的小鸟，嘴角笑意深深，那便是纵有宗门秘法，他还要再寻觅一只青鸟的原因。他将寄与商行如掌事的信件塞进青鸟脚边的信筒，又让它叼起手中的另外一张字条，左手向前一举，便任着青鸟冲进云霄之中。

    “可要快一点，莫让小师叔祖等太久了。”

    他送着青鸟逐渐远去，右手抚平上衣的褶皱，快步朝着居所靠内的西向药房走去。方衍舒对江映蘅目前的境界也有大致的了解，若是让传信秘法都濒临崩溃，想必她一定是掏空了体内的所有灵力。在这般情况下，如若没有药物滋养，单纯靠着灵力运行的效果强行忽略经脉的损伤，对日后的修炼还是有些不利。

    方衍舒紧缩着眉头，按着药房架上的顺序细数着丹药，在最靠内的一格中找到了他需要的药物，养气丹。宗门遣事处中不常备有这一类的药物，多少是因为烧制顺序繁琐，加上有更高阶的代替丹药，并且需要使用的情景实在太少，筑基期之上少用，练气期时不被允许使用养气丹偷懒。

    他手上紧握着药瓶，放入了随身的储物符箓之中。他的药架上会有这么一小瓶的养气丹，只是因为不久前沉浸在与江映蘅讨论符箓创新，借着淬炼养气丹找回炼药的手感罢了。方衍舒也不是没有更高阶的丹药，但就目前的情况而言，若是服用了反倒损害了江映蘅的修道。

    方衍舒将逐影佩在腰间，转身离开了居所，右手一动便将其笼在防护的阵法之下。他将出山的竹筏放下，转身时正好撞见了与他同时拜入宗门的洛观翊。洛观翊与他关系一般，最初便因为辈分之差有了不快，之后更是因为被他跨境界击败后多有怨言。

    见着方衍舒大步流星地走向渡口，洛观翊倒也不做避让，只是挑衅着与方衍舒对视，言语中怨怼颇深，“不知方师叔近日怎下山如此频繁？可别因些琐事耽误修炼了，宗门一代天骄，可不能在这筑基期上蹉跎几十年吧？”

    “我倒是不知洛师侄竟这般关心我，方某倒是先谢过洛师侄的好意了。只是比起关注我的修为是否长进，洛师侄还是多多关心下自己冲击金丹会不会再次失利才是。”方衍舒拖长尾音，慢条斯理着回应洛观翊的言语，他翘起嘴角微笑，温和地点头道别，踏上出山的竹筏。

    只是一路上他多有思考。

    为何在江映蘅一封信之后，他便急冲冲地下山？方衍舒踏上逐影，朝着廉州的方向直直飞去，温和的笑意逐渐被阴郁的眼神取代，他皱眉深思着近几年时间来自己行为的变化。他多少想到华静敛的调侃，莫不是因为江映蘅的美貌？

    方衍舒反倒先行自嘲着笑笑，荒唐的想法，若真有这般可能，他早就沉溺在那些妄图颠覆手下势力之人创造出的酒池肉林之中，何必等到修道之时才意识到自己竟是这般肤浅之辈？要真说出让他另眼相待的原因，便只有江映蘅眼中永不熄灭的火焰，与她在讨论之中不断与他契合的想法，多少是知己之情。

    便是先前慌乱之时脱口而出的誓言，也是为了挽回江映蘅的誓言，是了，因为知己难寻。方衍舒草草确定了自己的心意，但是总有着不协调的预感在心中盘旋，想让他再度深入地叩问自己的内心。只是眼前已能见到廉州的轮廓，他便集中心神，将神识散在廉州内城之中，寻着江映蘅的位置。

    他再度加快了速度，在漆黑天色的掩盖之下降在城外。

    方衍舒将逐影佩在腰间，方氏商行的标识与长剑碰撞当啷作响，他大踏步着走进内城。守城官兵早已知晓了方氏商行在廉州的地位，便是见着方衍舒腰间长剑显眼，也不敢多言，只是暗自挪开眼睛，装作眼前无人。

    早在他还未拜入宗门之时，便在廉州内城中停留过一段时间，十多年并不能改变城内过多的建筑，他便按着记忆中的路线快步走到花柳巷前。方衍舒捏着鼻梁，他深呼吸一口，躲过了街边揽客的女子，按着神识感知的位置一路走至花间阁前。

    “公子可是头一次来——还是来花间阁中寻人？”陈妈谄媚笑着，便被方衍舒冷寂的眼神钉在原地，只是她训练有素，脸上的笑容只是一僵，流畅地继续说道。

    “合欢宗的？不过寻人罢了。”方衍舒冷冷挑眉，他一眼辨出身前人稀薄的灵力，再联想相关的传闻，便在眼前老鸨僵硬的笑容中确认了她的身份。他手上随意抛掷了几锭银子，头也不回地寻着江映蘅的神识位置走上二楼。

    二楼只剩浅淡的丝竹之声，他一眼望去，江映蘅便靠在最右的角落处，环胸靠墙，右手中一杯小巧酒盏折射着琥珀似的光辉。在江映蘅的身边，一位身着青衫的俊朗男子带着怀念的笑意，侃侃而谈，与她实在过于接近。

    方衍舒借着那轻纱的遮掩，站在楼梯口处，见着江映蘅与那男子之间的愉快交谈，口中不爽轻啧，也就是小师叔祖这般人物，才能认为这类在花柳之地晃荡的男子会是什么好物了。他望着两人交谈之间，男子左手蠢蠢欲动，多次想要伸出触碰江映蘅的晃着酒杯的手腕，方衍舒轻轻抓着扶梯的右手紧握后松开，在木制的扶手上留下深痕。

    倒是多年前，血一般的教诲再度在耳边响起。

    ——“小弟，你若不争、不抢，便只能将心爱之物拱手送人。待到后悔之时，可别再露出这般可怜可笑的表情，没人在意。”

    死去之人的嗤笑声倒如同梦魇纠缠，方衍舒垂眼深思，他倒是知道那不协调的感觉是为何而来了。他闭着眼将那嘲笑的声音挥散，抬首见着江映蘅对着俊朗男子微微一笑。

    他倒也没有耐心继续在远处旁观，便是稍稍收敛了眼神中流露的些许阴冷神情，换回了先前的温和笑意，大跨步朝着江映蘅的位置而去，借着沉沉踏在楼板之间的声音吸引着她的注意。未等他靠近，江映蘅转着眼珠与他对视，圆润的杏眼欣喜着弯起，抿嘴一笑中带上了些他分不清的解脱感。

    “滟滟，今晚不若……”俊朗男子见着江映蘅转身一笑，他顿口转头，见到了缓步走来的方衍舒，神情之中多有警惕，“不知兄台是？”

    “这位是方讲师，便是由他教导我一些重要课目。”

    待得凑近之后，方衍舒才能在江映蘅的微笑之中品出她潜藏的烦躁，他与江映蘅对视一眼，在她几不可察的点头中获得认可。他朝着江映蘅走进了些，伸手轻放在她的肩上，行动中透着这几月来培养出的亲昵。

    方衍舒手指轻捏她肩上僵硬的肌肉，转身对着俊朗男子，笑意不达眼底，“映蘅，时日不早，今晚且随我去落脚的客栈歇息。若有旧事相谈，到明日再说，如何？”

    “方讲师说得有理，确实该去休息了。”江映蘅左手贴在脸上，花间阁二楼的昏暗烛光照在她珠润的脸上，泛起一层红晕。她抬眼看着眼前手足无措还带点愤意的苏勐，只是轻轻一笑，而后向侧边踏步，与方衍舒站在了一处。

    方衍舒伸手虚虚护住江映蘅的窄肩，方想带着她走出花间阁，便被江映蘅用肩膀轻撞，朝着身侧示意。他顺着江映蘅的眼神看去，这才见到了三位混在一起谈天说地的女修，其中一位长着格外熟悉的脸庞。对桌的一位杂乱发色的女修笑着与他点头，指了指江映蘅，在方衍舒不解皱眉的表情中竖起大指，眼神中多是称赞。

    方衍舒只当没看见，他俯身低声说与眼熟女修，“若师侄，先是偷出山门，现今你又不稍稍照顾小师叔祖，真是大胆？”

    “我有正当借口，拿上这个，赶紧走。对了，这朱氏的事情由我处理便可，映蘅不需再次苦恼了。”若观岚便是背对着方衍舒翻着白眼，手中从储物玉佩中掏出一卷卷轴递给他，自己便继续与眼前的林婉月、鹤紫霄二人商讨着如何将天生的美色量化做对敌的致命武器。

    方衍舒快速接过卷轴，江映蘅紧跟在他的身后，她在苏勐的试图挽留之中离开花间阁，动作间难见有多少不舍与深情。待到二人走出花柳巷，江映蘅便快速离开了方衍舒的身侧，脸上若有若无的红晕早已褪去，哪有什么醉酒的样子，眼神清亮，只是眼底有一簇火苗在低低燃烧着。

    “小师叔祖，不知先前与你攀谈之人，与你有何关系？”方衍舒装作不经意地提起，见着江映蘅脚步一重，嘴角得意地勾起笑着，这样想来，怕是江映蘅对这男子多有怨念了。

    “曾经的竹马？说的好听，不过也就是个熟人罢了。按他的说法，便是考取功名后在终于有真当理由求取江家小姐，只是见我早已嫁出，近日在花间阁中借酒浇愁。而后，便是幸运地见着我了，多可笑。”江映蘅冷冷说道，只是话音一转，原先带着怨怼的语气突有变化，“不过是些早晚要放下的执念，走罢、走罢，商行上还有事务要忙。”

    这便是缘分作祟了，方衍舒原先阴冷的神情慢慢淡去，他轻松一笑，想来是不需担心这青梅竹马之间的感情了。也是，待日后小师叔祖修道有成，这男子便是有何命定孽缘，于她也不过是朝生暮死的蜉蝣，哪有值得注意之处。

    不若乘早将他这种念想压死，方衍舒记下苏勐的外貌，待得晚些时候，再找如掌事细细询问这人的身份。