即将投胎的施恩飘忽于冥冥之间，一阵熟悉的高扬的读书声传来：“民为贵，社稷次之，君为轻......”

    施恩听出这是蓝逢时的声音，“逢时儿在念书！”施恩喜出望外，停住脚步大声喊道，“逢时儿，你在哪？逢时儿——”

    “谁在叫我？”正拿着《孟子》念诵的蓝逢时听见外面好像有人叫他，他便合上书本，从小书屋里走出来。

    “逢时儿，你在这！”施恩一眼看见小书屋里走出来的蓝逢时，就匆匆跑了过来。

    “恩伯——”蓝逢时一见施恩，泪如雨下，跪地不起，哭诉道：“恩伯，逢时无颜见您！”

    “逢时儿，这事怨不得你！”施恩说道，“要怨只怨那有眼无珠的昏君，有眼不识金镶玉，以貌取人！”

    “恩伯，逢时生不逢时，一愧对父母含冤之灵、二愧对恩伯多年的养育之恩，三愧对淑贞的一片真情！逢时......”

    “逢时儿，别说了，快快请起！”施恩含泪道，“我原怕你自尽而死，到了阴间必受惩罚，没想到你一切安好，我也就放了心。”

    “恩伯，我也知道，作为人身托生到阳世是非常不容易的，是上天赐给的机会。如果人不珍惜，去自杀，死后会被打入枉死牢狱，就再也别想转世为人了。我自尽到了阴间，理应受罚，是要受到惩罚被押解到枉死地狱去受罪的。好在罚恶司的贾判官听了我的讲述，十分同情我的遭遇，顿生恻隐之心，就把我的罪免了，将我放了出来。我出来后，没想到在阴间也与阳世一样，也难找到谋生之处，又不能帮人家干些体力活，只好每日以卖字为生。”

    “逢时，我就奇怪了。照理说，你在阴间的日子应该吃穿不愁、很好过的。”施恩道，“你可知道，自打你自尽后，淑贞每月初一十五都给你焚烧纸钱，还常做善事，把功德回向给你。难道，淑贞给你烧的纸钱，你都没有收到吗？”

    “恩伯，您刚到冥界，很多事您还不知道。”逢时道，“冥界有冥票，一把草灰到阴间是没用的，阳间的纸钱烧了也是白烧。倒是活人做善事回向给死者的功德，可以领取功德票换些冥钱用用。因此，这些年，幸亏有淑贞做善事回向给我一些功德票，我才得以勉强度日。”

    “逢时，既然日子难熬，那你为何不去找你那冤死的父亲呢？”施恩说道，“难道他到了阴间，还能再蒙冤不成？”

    逢时答道：“我去找了没找着，赏善司的判官说父亲没来冥界，当晚就升天了。母亲在孟婆那喝了忘情水已投胎转世，再世做人。”

    施恩问道：“你怎么不去找找你父亲的那些朋友呢？在阳世，你父亲待他们不薄，难道他们都不在阴间了？”

    “去是去了，可还不如不去！”逢时苦笑道：“恩伯呀，您不知道，阴间与阳世一样。人哪，穷困落魄时，狗见了都想咬几口。我去拜访了好几位世伯，他们都闭门不见，说不认识我。”

    “那，你是怎么到这阴宫来的？”

    逢时道：“一日天下大雪，我正在街上卖字画，街上人少，半天也不曾卖掉一幅，我在冷风里冻得直哆嗦，无助的我手拿竹板自敲自唱起来：

    生在阳间有散场，

    死归地府又何妨！

    阳间地府俱相似，

    只当漂流在异乡！

    我正唱着，管阴宫的赵冥吏出来办事遇见了我，他看见了我卖的字画，似乎不大相信，又让我重新写了几幅字。赵冥吏亲眼目睹字幅乃我所写，他很惜才，便问起了我的身世。听了我的遭遇，赵冥吏便把我带到阴宫扫地。这些天，赵冥吏让我别扫地了，好好读书，准备参加今冬的殿试。到时候，若金榜题名，逢时阳世的仇便可报了”

    “此话怎讲？”

    “逢时若金榜题名，冥帝定会亲自接见于逢时。您也知道，人的生死簿都由冥帝掌管，那张夔的死活还不是冥帝的一句话吗？冥帝要他三更死，他难撑到四更天。”

    “说的也是，君子报仇，来世不晚！”施恩听了很是高兴，他一把扶起还跪在地上的逢时，“逢时儿，看你胸有复仇之志，老夫也就放了心。”

    “恩伯，阳世现在形势如何？”逢时站起来问道。

    施恩道：“逢时啊，自打你去世之后，昏君退位，已换两位新君，两位新君志在兴利除弊，无奈官场腐败日久，新政难行啊！”

    “那恶贼张夔现在如何？”

    “儿啊，那恶贼命大，黑白无常去抓他时抓错人了，把杭州知府章有为抓来了。”

    “啊——！”蓝逢时吃惊道，“那章大人现今身在何处？”

    施恩笑道：“你不必担心，章大人很快就会返回阳世，那恶贼逍遥不了几天就该到地狱遭罪了。”施恩把前日在罚恶司之所见给蓝峰时娓娓道来。

    “恩伯，您来了，那淑贞她怎么办？”逢时又问道。

    “逢时儿，你应该改口，叫我岳丈才是。”施恩道，“我生前也为淑贞担忧，我怕我死后，淑贞无依无靠。淑贞对我说：‘爹爹大可放心，爹爹大去之日，便是女儿出家之时。’我估计，淑贞现在该在杭州的观音寺剃度出家了。”

    “淑贞，你这是何苦呢？”蓝逢时一脸凄然眼泪簌簌而下。

    “逢时儿，你不必伤心。”施恩劝道，“有道是‘有情人终成眷属’。黄泉之下，你我尚能相见，我相信，你们的真情感动苍天，他日必有重逢之日！”

    “借您吉言！”蓝逢时听了转悲为喜，说道，“岳丈，难得一聚，您在这坐会，我出去买点酒菜，好好庆祝庆祝！”

    酒菜备好，二人举杯畅饮，酒过三巡，施恩停杯说道：“逢时儿啊，岳丈明天就走了，你自己要多多保重！”

    蓝逢时问道：“岳丈将要去哪？何时再来？”

    “逢时啊，岳丈鬼道期满。”施恩说道，“明日我就到孟婆那领喝一碗忘情水，忘却生前恩怨，即可重食人间烟火了。”

    “想不到，聚也匆匆，散也匆匆。”蓝逢时不禁潸然泪下。

    “天下没有不散的筵席，逢时儿不必过于伤心。”施恩道，“岳丈要走了，叮嘱你的还是那句话，无论何时何地，都要清清白白地立身，踏踏实实地处事，堂堂正正地做人！”

    “可惜，逢时现已是鬼，不是人了。”

    “这个我知道，我酒醉心未醉。这人哪，离开阳世后，能成仙成圣的毕竟是少数，行恶的下地狱，行善的鬼道期满即可转世投胎。阴间虽处鬼道，可大家所行的、向往的还是光明的人道。你看，我们在这里打招呼，依然用着阳世的称呼‘先生’、‘大人’，没有称呼‘死鬼’的。”施恩说道，“可笑的是，阳世的人，人话不听，爱听鬼话；人道不行，偏行邪道！逢时啊，万法虚空，唯有因果不空。种瓜得瓜，种豆得豆，阴阳两界，皆是如此。”