一大早大理寺就去尚书府拿人的消息传遍了大街小巷，不少百姓见这阵仗都好奇的驻足，更有甚者一路跟随至大理寺，就想看看发生了什么。

    不到辰时，大理寺公堂外已经聚集了许多百姓，闹哄哄的伸长着脖子，左顾右盼。池早路过时，甚至还看见有大爷大妈搬了小凳子，手抓瓜子花生茶水，猜测着今日是什么案子。

    身旁并肩的林鹤见怪不怪，他解释道：“自从京城宵禁后，京中百姓多无聊，就爱看话本和听书，偶尔在公堂之外唏嘘两声。”

    京城以前不宵禁，是从五年前谨忠将军叛乱后开始的，朝廷这些年也一直在追捕逃窜的叛军。没了晚上的娱乐，京城中人那点精力全都发泄在白天，打架闹事的几率也上升了许多。

    朝廷为此专门建立皇城司，用来维护京城治安，保皇城安宁。

    池早有些好奇的问林鹤：“你为何不去皇城司任职，非要来大理寺？”

    像林鹤这种身份，子承父业的可能性会更大，他若是去皇城司，年轻时历练，等到时机合适大概率会接手皇城司统领这一职，那不比在大理寺做个评事要强。

    林鹤被问到了痛点上，他表情一僵，随后一笑而过，含糊道：“不过是不喜欢皇城司罢了。”

    池早满眼写着不信，她也没见得林鹤有多喜欢大理寺。

    算了，既然别人不想说，也没有逼问的道理。

    此时江柚已经坐在了公堂之上，池早和几位同僚也都站在了公堂两侧。

    陈楚贺一见江柚，不满的情绪涌上脸，喝道：“江少卿，本官好歹是三品尚书，就算你大理寺有审百官之权，也不能无故将本官押在这公堂之上！”

    相比于陈楚贺的激动，江柚只是轻飘飘的来了句：“噢？陈大人，是无故吗？”

    陈楚贺的脸上有一瞬间的不自然，他嘴硬道：“江少卿怀疑本官杀妻，是不是有些荒谬，本官与夫人这些年一直恩爱，怎么可能去杀她？再说，杀了本官的夫人，于本官有什么好处！”

    堂下之人死性不改，嘴比死鸭还硬。江柚不由的勾唇冷笑，进他大理寺公堂的人很多，像陈楚贺这样的人也很多，但最后无一例外哭着走出去，如今也不会例外。

    “本官也很想知道，陈大人为何要杀妻，是有什么见不得人的把柄被拿捏了吗？”

    “江柚！你放肆！休得胡言！”陈楚贺又怎会承认，只要他不承认，没有人能定他的罪。

    陈楚贺的声音大，江柚也不逊色，他一拍惊堂木，喝道：“陈楚贺，这里是公堂，是大理寺，注意言辞！”

    公堂之上，不是谁声音大谁就有理，自然要凭证据说话。江柚冷哼一声，接着道：“有苦主状告，大理寺就有责任审明真相。”

    说罢，池早将从李家搜出来的状纸捧于堂前，将状纸上的内容一字一句道出：“......女王氏早与夫君礼部尚书陈大人有嫌隙，多次发生争吵，常以泪洗面。昨日传来噩耗，疑陈大人动手杀妻，还请官府为草民一家伸冤，还小女公道。”

    话落，陈楚贺厉声反驳：“无稽之谈，你说这是我岳父岳母的状纸，可有证据？他们想伸冤，怎可能人都不来？”

    陈楚贺就是笃定王家人来不了，所以有恃无恐。

    可惜他的算盘打错了，他的对手是江柚。

    “谁说苦主没来？带王家人上堂！”

    江柚的声音刚落，陈楚贺不可置信的睁大双眼，死死盯着门外，直到看见王家人的身影，他那胸有成竹的面容裂开了。

    怎么可能，明明他已经将王家人关了起来，怎么可能会来这里？难道......

    陈楚贺回过头看向江柚，一定是他使了手段，将王家人带了出来。早知如此，当初就不该顾念那点情分，应当将这些人都杀了。

    王家人齐齐跪下，王母更是痛哭流涕，请求江柚为他们女儿主持公道。

    陈楚贺在一旁指着他们，威胁他们不要胡言。

    一瞬间，公堂成了街边闹市。

    江柚皱眉，有些不悦拍了拍惊堂木，冷声道：“肃静。”

    公堂瞬间安静下来，鸦雀无声，可见江柚的威慑力。池早忍不住瞥了江柚一眼，见他剑眉微拧，薄唇抿成一条直线，眼中的不耐越发明显，就知道他是在发怒的边缘。

    这份肃静没有持续多久，陈楚贺很快就反应过来，他一个三品大员，与江柚同一品阶，怎么就被他威慑住了？

    “江少卿，你们大理寺断案何时如此草率？几个小民诬告朝堂官员，无凭无据，你们就受理了？改日，本官定要在陛下面前参你们大理寺一本。”

    池早一直在看江柚，自然没有错过他嘴角那一闪而过的嘲弄。她知道，江柚这厮已经彻底被激怒了。

    这位陈大人，惹谁不好偏要惹江柚。这大理寺的地盘还那么嚣张，不就是在打江柚的脸吗。

    果然，江柚懒洋洋的靠在了座背上，一改刚才正襟危坐、威严肃穆的形象。他那双狐狸眼透着令人捉摸不透的幽光，眼尾泛着微红，让他整张脸都增添了几分邪性。

    “参大理寺一本？陈大人怕是没机会了。”薄唇轻启，江柚的声音带着冷意和一丝轻嘲，“大理寺拿人，自然是有了万全的证据。管你是什么朝廷命官还是皇亲国戚，只要犯罪，大理寺都能依法拿人。也希望等会，陈大人的嘴，还是这般硬。”

    陈楚贺几乎是快速在脑中回忆有关案子的每一个人，除了王家人，其他知道一点猫腻的人都已经死了，不可能再出现其他证据。

    只是可惜，江柚此人，永远比别人多算一步。

    “带阿莲。”

    阿莲？

    陈楚贺震惊，双腿微微发软，有些站不住的后退半步。他以为自己听错了，直到看见阿莲才知道这一切都不是幻觉。

    阿莲怎么可能还活着？明明自己已经将她弄死在牢里。

    江柚冷嗤一声：“你以为你动手的天衣无缝？别忘了，这里是大理寺的地牢，你凭什么觉得自己的手能伸到大理寺？”

    早在陈楚贺的人进入大理寺地牢的那一刻，江柚就知道了。他将计就计，让阿莲假死，派人赶到阿莲的家乡，救出了她的家人。只是可惜，在路上发现了翠禾的尸体，没能救得了她。

    阿莲跪在地上，如今她已经没什么畏惧，得知好友死亡，她对陈楚贺的怨恨早已战胜了恐惧。

    “少卿大人，我没有杀害夫人，我做的一切都是老爷指使我的。老爷抓了我的家人逼迫我，他说只要我认罪，他就不伤害我的家人，还会给一笔银子给他们。若是我不顶罪，老爷就会杀了我家人。”

    江柚问道：“你所呈凶器也是你家老爷给你的？”

    “是的，是老爷给的，我一个奴婢哪来的钱买那么好的匕首。还有那些作案手法和时间，都是老爷告诉我让我背下来。因为我愚笨，老爷特意写了张纸条让我照着背。那张纸条，我没有销毁，藏在了我房间的床垫下。”

    江柚低笑一声，将早已寻来的纸条轻轻的丢在陈楚贺脚边，“人证物证具在，陈大人，可还有什么要狡辩的？”

    那张纸条上确实是陈楚贺的字迹，他没想过阿莲有胆子私藏证据，更没想过这件事会出现这么多变数。明明自己清理的很干净，怎么还是会出现如此多纰漏？

    陈楚贺有些心累，他知道自己败了，可他没有后悔，更多的是不甘。

    “是，我是杀了王氏，那是她该死！”这一瞬间，陈楚贺仿若苍老了十岁，“你们都说我与我夫人恩爱不疑，对，我们是很恩爱。我很爱我的夫人，可我的夫人更爱她弟弟！”

    这话一出，围观的百姓像是闻到了八卦的气息，放眼望去全是星星眼，都伸长这脖子瞧着那陈楚贺。

    “我与夫人成亲十载，一直相敬如宾，直到三年前，她弟弟王鹏到了娶妻生子的年纪。王鹏没有彩礼娶妻，夫人自然要帮扶，我作为姐夫，也是顺手相帮的事。从前王鹏年纪小时，去私塾念书的钱都是由陈府出的，当时不觉得有什么。后来，王鹏成亲了，此后的三年，夫人突然变本加厉，屡次要求我帮扶王鹏的仕途。我自己看着长大的孩子，哪能不知道，王鹏就根本没有走仕途的资质。”

    听到这里，被贬低的当事人王鹏梗着脖子刚想反驳，就见江柚一记眼刀，他立即像鹌鹑一样低下了脑袋，不敢造次。

    陈楚贺接着说：“夫人却以为我是瞧不上他们王家，也瞧不上她。至此，我与夫人三番五次争吵，有时甚至会动手。我初登尚书之位，在朝堂本就是关键时期，男人在外拼死拼活的挣功绩，家中女人却屡屡搅的家宅不安，我也是会烦的。

    三日前，夫人再一次威胁我，若我不给王鹏在朝中安排个官位，她就和离，并且要在外散播我抛弃妻子的谣言，毁我仕途。我一时没忍住，动了杀心。接下来，就是你们查到了那样。

    我不觉得我有什么错，本就是她苦苦相逼，我为何不能反抗？”

    池早抬眸，看着这个几近癫狂的男人，他或许真的很爱自己的妻子，但他更爱自己的仕途。

    她不知道他们夫妻之间究竟发生了什么，未知全貌，她无法去斩钉截齿的断论谁对谁错。可站在我朝律法之上，杀人偿命，不论前因。

    陈楚贺，一朝踏错，就无法回头了。