话题聊到池早的身上，江柚的脸色肉眼可见的僵了一下。他赶紧阻止江老夫人，就怕祖母下一步就替自己去提亲，“哎呀祖母，我心里有数，您年纪大了，少操点心。”

    “好啊你，嫌弃我老婆子年纪大，看来是我老婆子碍眼了，还不如现在就回了那山上去。”江老夫人佯装不高兴。

    江柚连忙哄着，“是孙儿不对，是孙儿口不择言。”

    江老夫人一副哄不好的模样，她睁一只眼闭一只眼，突然道：“那你去把姩姩那丫头娶回家，老婆子我就不回山上咯。”

    江柚叹了口气，微微点头，答应下来，“好，我答应您，您就安心待在府里吧。”

    江老夫人年纪大了，江柚也舍不得他一来二去的奔波，架不住老夫人每年都会去凤凰山礼佛。

    如今顺着她的话先稳住她，至于以后的事以后再说。

    打发走江柚后，江老夫人唤来自己的贴身嬷嬷吕嬷嬷，两人偷偷摸摸的商量着该如何助江柚一臂之力，尽快拿下她的孙媳妇。

    江老夫人了解自家孙子，用她的话来说就是“混账玩意”、“不开窍的东西”，让这小子去追姑娘，恐追一辈子都追不着。

    所以江老夫人决定亲自出马，给他们俩制造一些浪漫的机会。

    此时完全不知道自己已经被盯上的池早，正在自家院子里松土、除草、浇花。池府最不缺的就是花，池早记得，她才丁点大的时候，爹爹就指着满园的花告诉她，这些都是娘亲亲手种下的。

    池早没见过自己的娘亲，她只能将自己对娘亲的思念全部灌溉在满院子的花中。

    一切都弄完后，她累的有些腰疼，扶着腰站了起来，靠在老槐树下看着这些五颜六色的花骨朵儿。

    如今已经深秋，能开花的品种并不多，却是十有八九都在这院中了。

    想来娘亲是十分喜爱花的，否则也不会花如此多的心思去寻这些珍贵的种子。

    看着这些风中摇曳的繁花，池早忽然想到很久以前，也是在这片花丛中，曾有个孩子头朝地从院墙滚下来砸死了一大片的花。

    那时的她，呆愣在原地，瞧着那片被压扁的花草，“哇”的一声哭了出来。

    她再小，也知道娘亲的花儿，死了。

    而那个罪魁祸首，正是八岁的江柚。

    这院子的院墙，砌了就跟没砌似的，数不清江柚那小子从这里翻过来多少次了。也不知道自己离开的这些年，江柚还有没有偷偷翻过来摘槐花。

    又吹了会儿风，池早才拍了拍身上的尘土，离开了这满园颜色。只是她不知道，在她离开不久后，院子里又多了一个男人。他从院墙另一边翻越而来，从老槐树上跳下来，没有压到任何一株花。

    其实从那次压死花后，看见哇哇大哭的女娃娃，江柚便再也没有直接从院墙跳下，每次来此都是先上树，再从树上轻轻跳下。

    他瞧着被精心呵护过后的花苗，又瞧了瞧手中的花肥，无奈的笑了笑，“看来以后，你们都不再需要我了。”

    池早不会知道，她走了几年，江柚就照顾了几年她园中的花。他知道她最宝贝这些花，所以他亲自去学了养花技巧，亲自照料这些花，甚至他比池府请来的花匠做的要更好。

    *

    冬至日，京城已经冷风凛冽，街道上也没了往日的热闹。按照大楚的习俗，这一日是需要祭祖的，祭祖回家吃一碗热腾腾的水饺，驱散整个冬天的寒气。

    因为是个传统的日子，朝廷特许在今日撤除宵禁，允许百姓在河道边放花灯。

    大理寺没有案子，放假一天。池早问了相好的几个同僚，都要归家祭祖，就连林鹤那不着调的也乖乖地回了家。

    池家的根不在京城，也没有什么祖先埋在京城地界，池早不用祭祖。她闲来无事便买了许多面粉，打算回家自己包饺子。

    从前在家里都是饭来张口，她并不会包饺子，如今也是图个一时兴起。

    府内的厨子今日也放假，池早想她今日怕是要自食其力，若是饺子没包好，喝面疙瘩汤也是不错的。

    偌大的池府除了池早便只剩下一个叫银朱的洒扫丫头，因为是孤儿，所以也留在了府里。池早叫来银朱，一同包饺子。

    银朱干活麻利，三两下就将肉馅剁好。见池早还停留在和面的阶段，她笑弯了眼，“姑娘，和面是有技巧的，两勺面，一勺水，那就刚刚好了。”

    池早站在一旁，看着银朱麻利的揉着面团，这个十四岁的小丫头，头发干枯发黄，整个人都瘦小的可怜，此时看着却令人可靠的很。

    今晚的肚子，应该是能填饱了。

    本来是打算自己动手的，但自己实在对厨艺一窍不通，站在这厨房似乎格格不入，连给银朱打下手的机会都没有。

    饺子出锅时，池早都忍不住夸赞：“银朱，做洒扫丫头真是委屈你了，你这手艺够掌勺了。”

    银朱不好意思的笑了笑，一脸腼腆：“姑娘别打趣奴婢，我这点手艺，哪能跟王师傅比。”

    一碗热腾腾的饺子下肚，全身都暖和起来。池早伸了伸自己的手臂，觉得格外精神，她问银朱：“冬至日京中人都会去河道放花灯，你想去瞧瞧吗？”

    银朱没见过这种热闹，连连点头，她想去。

    华灯初上，街边小贩吆喝卖唱，人群络绎不绝。好不容易解了宵禁，憋了大半年的京城百姓有一大半都在街道上。皇城司为了维护治安，加强了今晚的巡逻。

    江南之地与京城同样富庶，只是风土人情不一样，久不回京的池早如今看这满街繁华也觉得新鲜。

    更觉新鲜的还是银朱，她是外县逃难来的孤儿，被心善的池早捡回家，给了个安生之所。京城中这些好吃的好玩的，都是她从未经历过的。

    小丫头对什么都感兴趣，看她眼馋的模样，池早乐的从兜里掏出一袋银子递给她。

    银朱虽知自家姑娘善良，但她也知道分寸，连忙摆手拒绝：“奴婢怎敢要？”

    “今日过节，就当是赏银。”似乎是怕银朱又拒绝，池早又跟了句，“本姑娘赏出去的东西，可没有收回的道理。”

    银朱颤抖着手接过了那袋银子，热泪盈眶，她只觉自己命好，遇到了如此好的姑娘。

    池早放小丫头自己去玩，自己则是漫无目的的闲逛，路遇好看的花灯，她便也买了一盏。

    尤记得小时候，她也曾在河边放灯，乞求自己能见到娘亲。

    那时候太小，又怎会知道娘亲走了便是死了，死了便是永远都见不到。

    时隔多年，在同样的地点，她放灯所愿，早已改变。

    “愿我能亲手为绵绵翻案。”她低喃。

    莲花花灯顺水而行，池早望着它缓缓远去，直到只剩下点点星光，她才垂下眼眸。

    愿望会实现的吧。

    她想。

    扶着裙摆站起身来，池早转身，刚想离开的脚步顿住。

    “江柚？”池早不知道江柚是否有听见什么，只能试探性问：“你何时来的？”

    “刚来。”

    刚来，那便是没有听到了。

    池早松了口气，抬眸看他：“江少卿也来放灯？”

    江柚扬了扬手中的花灯，眉头轻挑：“显而易见。”

    池早忽然来了兴趣，她露出狡黠的笑容，提着裙摆小跑到江柚身边，目光落在那花灯之上，“江少卿所求为何？不会和小时候一样，求江叔叔少管你吧。”

    听到池早的话，江柚的脸色瞬间阴沉，久久才道：“我爹他，在五年前已经去世。”

    池早脸上的笑容一僵，随即规规矩矩的站直了身子，带着歉意道：“不好意思啊江柚，我不知道......”

    “无妨。”

    江柚端着花灯，缓缓蹲在河边，他那修长的手指将花灯轻轻放入手中，骨节分明的食指粘上些许水渍，更添了几分诱人的美。

    明明是一个大男人，背影却显得那般孤寂、惹人怜爱。池早忍不住迈步走了过去，蹲在他的身旁。

    “江柚，这些年，你过的好吗？”

    江柚没有抬头，他的视线一直追随着花灯，只听他淡淡的声音带着一丝沉闷：“都过去了。”

    池早知道了，江柚过的大概没有她想象中那般顺遂。

    可这些，也不是她该问的。

    每个人都有自己的心事和秘密，不宣之于口。江柚若是不主动说，她去问就不礼貌了。

    陪着江柚放完花灯，池早又陪着他坐了一会儿。反正也无事，见江柚孤零零一人，就当陪陪他。

    河中水在月光的映照下，波光粼粼，缓缓流过的花灯如星光点点，煞是好看。若不是今日实在寒冷，池早或许还能多坐一会儿。

    她朝自己冻僵的爪子哈了哈气，想着应该先跟江柚道个别，侧眸的那一瞬间，江柚那张俊美的脸蛋直映她眼底。

    原来他也在看她。

    “你......我，我是想说，太晚了，该回家了。”被江柚美貌冲击，池早突然觉得舌头有些烫嘴，话都差点说不清。

    清冷的月光洒在江柚的脸上，隐约可见他嘴角的一抹笑意，不清晰，仿若只是一瞬间的幻觉。

    “走吧。”

    见江柚终于站了起来，池早立马起身，或许是因为蹲太久，脑子有一阵眩晕，身子踉跄了一下。本以为要摔个狗吃屎，下一瞬就感觉到手臂被一双大掌稳稳扶住。

    “谢谢啊江柚。”池早有些不好意思的道谢。

    不知道为何，多年未见，她觉得自己对江柚有些陌生，甚至总有一种怪怪的感觉。江柚不似从前那般纨绔恣意，如今的他是大理寺少卿，更是池早的顶头上司。

    池早觉得，她跟江柚似乎已经不再是朋友，而是有距离感的同僚。

    若只是同僚，确实要保持点距离才好。