薛克礼没有想到这个吃包子的客人身上，虽然赞成薛慧的食品安全原则，但也不打算让她糊弄过去，又严肃的提醒了她：“你说的这些都很对，但是，三娘，发髻不可乱盘，以后绝对不能再这样了！”

    薛慧“哦”了一声：“知道了知道了，以后不敢了还不行吗。”

    刘义笑着打圆场：“二哥，三娘也是为了干活，又不是成心作怪，你别板着个脸啦！三娘，我瞧着你这样扎大辫子也怪好看的，往后就这样呗，也不耽误干活了。”

    薛慧重新用桶里的清水洗了手，把包好的包子飞快的码放在蒸笼里，随意的抬了下脑袋，正好看见吃包子的那哥们在撇嘴。

    看来古代的少年也不是人人都像薛克礼这样稳重早熟的，瞧瞧眼前这个，也挺中二的，薛慧心想。不过也是，这孩子衣着还行，而且随便吃顿包子就花四十文钱，就算不是个大家少爷，那也得是富裕人家出身，从没受过生活毒打的那种。

    这样有消费能力的客人，多来几打才好呢，中二毒舌什么的无所谓，让自家赚钱就行。她不再关注这人，集中忙活手里的包子。

    那少年不知什么时候离开了。

    到了午饭时分，摊子上差一点忙不过来。提前蒸好的包子卖了个精光，两个炉子四只蒸笼轮番的蒸，还时不时的要有人排队，深秋天气，薛慧背上的汗就没干过。

    好不容易人不多了，包子也几乎卖光，薛慧才得空跟薛克礼说句话：“二哥，包子剩得不多了，都在盖帘上醒着，你们瞧着蒸，我去菜市瞧瞧，得买肉了，今天这些还是不够卖的。”

    薛克礼叫住她：“不忙，先吃点儿东西再去，这都过午了，咱们中午饭还没吃呢，不如就在老王大哥那里买几根油果子吧。趁这会儿没有客人，赶紧吃了。”

    老王就是旁边炸油果子的中年男人，油果子就是油条，薛慧倒是挺喜欢吃的，不过油条不便宜，又有点儿吃不饱，她想了想，眼前一亮：“咱们再去对街那边买几个饼回来，烧饼夹油条，好吃又管饱，怎么样？”

    薛克礼没这么吃过，不过这是小事，自然都听薛慧的，便叫刘义拿几文钱去跑一趟。

    老王也没见过这个吃法，瞧着他们吃得欢畅，十分好奇：“薛家丫头，你咋想出来这个法子的？”

    “王大哥，不是我想的，是原来听人说起过。”薛慧含糊了一句。哪是她想的，这可是北京有名的烧饼夹油饼啊，就算是换成了油条，滋味儿也一样好吃。

    想起从前吃过的东西，薛慧暗暗叹口气，还是得把眼前的事儿干好啊，甭管是自己享受还是拓展商机，都得先有钱才行呢。

    狼吞虎咽的吃完饭，她跟薛克礼要钱，准备去肉铺订货。薛克礼扒拉了一通钱匣子，苦笑一声：“铜钱太重，我想给你找块碎银子，竟然找不到。”

    薛慧倒不嫌重，自己动手数了一百文钱塞进荷包里，嗯，确实有点儿分量。她拍拍荷包说：“哥，谁会嫌钱太重啊？不行咱就去钱庄兑一兑？”

    薛克礼笑笑：“这些也就是二三两银子的事儿，哪里就用到去钱庄兑了？”

    行吧，这些她不了解，都听哥哥的便是。薛慧没纠结，笑笑说：“那你得空数数钱，我叫他们把肉直接送到家去跟你结账啊。”

    等薛克礼应了，她让刘义留下准备收摊，并照看薛克礼，自己去了东市的肉铺订货。

    屠户接了大生意十分高兴，收了定钱，听说要送货，问明了地址，便满口承诺，一个时辰之后就把五十斤新鲜的五花肉送到金鱼胡同。

    谈妥了这一桩，薛慧见天色已经不早，也不乱逛，径自回家去。

    秋日的傍晚似乎格外短暂，从街市里转出来，薛慧觉得只走了百十来步，天光就暗了下来，让原本就不太熟悉道路的她在岔路口处犹豫了片刻，才找准了回家的方向。

    拐弯的时候，她觉得好像有人在看她，不由得汗毛倒立，大气都出不来。她心里一瞬间转过了许多念头，脚下却是丝毫没停，飞快的往家跑去。

    薛慧走到胡同口，正好看见刘义推着薛克礼和摆摊的家伙什儿从对面的街口拐过来，她顿时松了口气，便站在原地等着。

    “你前脚刚走，后脚就来了一个小商队的管事，因为要赶路，便包圆了咱们所有的包子，连锅里正蒸着的都没落下，一开锅就拣走了。”刘义走近了，笑着跟她说话，“怎么样，肉定下了吗？”

    薛慧点点头：“跟东街杀猪的说好了，他说一个时辰之后收了摊子给送过来。”

    这一出声，她才发觉，自己的嗓子干得厉害，声音又哑又抖。

    薛克礼皱起眉头盯着她：“你这是怎的了？出了什么事？”

    薛慧摇摇头，指指家门口：“咱们快回去吧，我刚才回来的时候觉得天黑了，有些怕，并没有什么事。”

    “哦，没事就好，是我考虑不周，如今天黑得早，确实不该让你一个小姑娘单独在外头，往后还是叫老四跟着你吧。”薛克礼并没怀疑，“我这腿一日好过一日，很快也就不用老四一直陪伴着了。”

    刘义笑着说：“也是三娘这些日子太沉稳能干，让二哥你都忘了，她原本其实挺胆小的，等会儿那屠户来了，二哥好生跟他商议商议，让他日日来送便是，咱三娘就不用跑这一遭了。”

    “你说得是。”薛克礼点头同意。

    等三个人吃过晚饭，又收好了猪肉，他们才来得及坐下来说几句话。

    薛克礼先道：“今日的包子卖得极好，我方才数了数，扣去留在外头的本钱和零头，今日可以收起来的利润有六百文，比预期的好多了。”

    “连上昨日的，咱们就净攒了七百文呗？”包子都是薛慧包的，她自然心里有谱，这会儿听哥哥确认了一下，她还是很高兴的。

    刘义也很兴奋：“二哥，那要是这么算，咱们这一个月就能赚小二十两呢！虽说比不上开铺子挣得多，可也不少了！”

    薛克礼抿了抿嘴，却没说话。

    薛慧倒是明白他在想什么，便说：“咱们这阵子穷得很了，自然觉得一日收入几百文钱很不错，可是，你别忘了，咱们三个人要吃饭穿衣，交房租，过了年还得交那人丁税，最后剩下的可就没那么多了，还债还且需要些时日呢。”

    刘义点着头咂嘴：“可也是。对了，我的那一亩地还有一百多斤粮食没收回来呢，过几日我回去拉回来，咱们也能吃用些时日。”

    他的地赁给了同村的一户也姓陈的人家，本来早就该给租子了，因为薛家出了这么大的事，他这个薛家的长工在村里没有宅子，也不知道会去哪，就让那家人等他安顿下来再送粮食过来，现在他们已经在县城里住下了，是该把粮食取回来。

    薛克礼笑着摆手：“说好了我管你吃住，怎么还能叫你倒贴粮食过来？我方才确实是在想还债的事情，有些着急了，不过如今这般已经不错，若能保持下去，一年多也能还清外债了。倒是你提醒了我，月底的时候咱们得回村里一趟，送寒衣了。”

    这是当地风俗，十月初一这日给去世的亲人们烧纸，让他们在那边有钱购置冬衣，不必挨冻，就叫“十月一、送寒衣”，这事儿薛慧倒是知道的。

    她想了想，提议道：“二哥，我看咱们还是要了刘四哥的粮食吧，说好了管吃管住，可没说不许跟他买粮食啊，到时候你看看，按着市价给四哥钱不就是了？咱们买粮食吃饭做买卖，找谁买不是买啊。”

    这倒也是，薛克礼便看向刘义。

    刘义也没客气推辞：“行啊，怎么不行的。不过我听说那地里收成寻常，啊呀！这是秋茬，种的是豆子，也不顶用啊，还得去粮铺换了面才好带回来。”

    说到这，他忽的想起，镇上的粮铺已经不再是薛家的产业了，而是属于疑似仇人的钟家，顿时就有些讪讪的。

    薛慧也想起来了，一时也不知道该做什么表情。

    薛克礼却并没什么异样，十分坦然的答应下来：“那便如此吧，拉到粮铺过秤估了价钱，我便给你，然后再换了白面带回来便是。对了三娘，要不留出来几斤，也好换些豆腐？”

    薛慧看他这样，不管他是不是强撑着，都不好说那些有的没的，便顺着说：“那便换吧，如今天凉，坏不了，换十斤豆腐吧，放在车上能拿得回来，咱们也好多吃几顿。”

    如此商定下来，薛克礼最后说：“三娘，后日我想叫老四陪我再去万大夫那里瞧瞧，扎几针，再开几副药，早些彻底瞧好了利索，如何？”

    薛慧眨眨眼，笑了：“哥，这还用跟我商议吗？那不是应当的？”

    薛克礼叹口气：“只是这样一来，咱们手上就彻底没积蓄了。前日我听万大夫说要想好生调理，后面的药是要贵些的。”

    “咱们不是日日都能赚钱吗？手里的没了，咱们就从零开始呗。”薛慧不在意，“等你大好了，我还想做些别的，让你帮忙呢！”