妘绯点了下头，却没叫他起来，语气里带了三分不悦，责问楚回道：“杭公主干等了许久，你去了哪里？如此失礼慢怠，可是我妘氏的规矩？”
楚回忙叩首，说：“小臣去府外办了点事，回来晚了。慢怠了杭公主，请少主责罚。”
杭绾看明白了，兄长的忌惮，的确源自这一位病秧子妘少主。她忙替楚回解围说：“是我冒昧前来，怪不得楚大人。”
“既然杭公主替你求情，此次就饶过了你。”妘绯说，“起来吧。”
楚回诚惶诚恐地谢过。
杭绾看楚回的眼神是想藏但藏不住的隐隐热切，而楚回只垂首侍立在妘绯身边，不给杭绾一个眼神。杭绾郁郁，眼底里有三分生气，三分失望，四分的恨铁不成钢。
都落进了妘绯的眼里。
“杭姐姐，咱们方才说到哪儿了？”妘绯一句话把杭绾的眼神拉过来，“哦，说到了青石书院与刘侯。可惜我没有去，不能一见是怎样个盛大的场面。”
杭绾也颇是遗憾，“我也没有去呢。”
“楚大人去了。”妘绯笑吟吟地点楚回，道，“不妨与我和杭姐姐讲一讲，席面上都有什么人？可有哪一位公子出彩？”
楚回是跟着妘绯走南闯北，隐约猜得到妘绯应当与码内阁的那一位沈少阁主有千丝万缕的联系。席面上有什么人她应当比除了沈少阁主之外的所有人都清楚，楚回不信妘绯凭空带话头聊这个。
直觉妘绯要给杭绾挖坑。
“少主，”楚回岔话道，“您该喝药了。”
妘绯挑眉。
楚回躬身：“少主保重身子要紧。”楚回一板一眼地，末了又补充一句，“不要任性。”
很是忠心为主了。
好嘛，妘绯头一次有与人对戏，被人制住的感觉。
杭绾恍觉天色不早了。她原本就是为了探一探这位妘氏少主，也想见一眼兄长有没有因昨日与她私会的事情生出麻烦，见兄长还能管一管妘少主喝药，就觉得应该没有大事，于是起身说，“与少主相谈甚欢，竟忘了时辰，我这就告辞了，妘少主好生休息。”
妘绯这边的戏才刚开唱呢。但她要维护她“病秧子”的人设，这时候也不好强留杭绾，只得咳了几声，点头遗憾说，“今日与杭公主一见如故，公主可要常来才好。”而后暗地里狠剜楚回一眼，吩咐韦绣送客。
楚回袖手，泰然自若。
杭绾出了花厅，妘绯瞪楚回。
楚回又一躬身：“请少主恕臣僭越之过。”
妘绯重重地“哼”了一声，背着手踢踢踏踏地往后堂走，“你给我过来！”
进了后堂，楚回就给燕绯跪了，说，“臣认少主罚。”
“你长本事啦？”妘绯气鼓鼓的，“我是主子还是你是主子？居然管起我来了？”
“绾儿年少无知。”楚回答道，“臣忠心于少主，知绾儿是误入歧途，请少主念臣多年为您做事的份儿上，不要使绾儿陷得更深了。”
妘绯“哼”了一声坐下来，说道，“十四五岁，最是自个儿主意最大的时候，你劝不动她的。”
楚回说：“臣毕竟是她的兄长。”
妘绯幽幽地叹了口气，说：“真好。”
她带着面纱，本就看不清面容口型，楚回一时没听清妘绯自顾自呢喃的什么。
“我说，杭绾有你这样的哥哥真好，叫人羡慕。”妘绯重复了一遍。
楚回觉得妘绯这话没道理，说：“少主有陛下。”
哦，妘绯点点头，楚回说的也对，她又把小皇帝给忘了。
那个皇帝小表哥，的确什么事情都先想着她。
“行吧，那我不羡慕杭绾了。”妘绯道，“你起来吧。”
妘绯在果盘里挑挑拣拣，她带着面纱不方便，只能挑切好的小块的甜瓜吃。
“少主放心，”楚回说道，“臣会警告绾儿，以后不许她再来淮国公府。”
“别呀别呀。”妘绯拦他，“你莫要坏我的大事。”
楚回觉得他方才白给妘绯跪了，皱眉说：“少主，绾儿年少无知，不知轻重。”你莫害她。
“我知你护妹心切，可是你拦不住她，只不许她来淮国公府，又有什么用呢？”妘绯说道，“那还不如把她放在眼皮子底下，起码知晓她做了什么、要做什么，不至于酿出来滔天的祸事来，不是？”
妘绯这话说的语重心长。楚回现在也有几分了解妘绯了，道，“少主有话直讲。”
妘绯笑，说：“刘侯的四公子刘湧，这人杭绾熟悉，现任太仓令，掌粮仓管理。杭绾可以多与他接触接触。兵马未至粮草先行，粮仓有多重要，她应当清楚。”
楚回很不愿杭绾被妘绯所用，正想说辞拒绝，却听妘绯道，“你那个一心复国的妹妹呀，联络尧山卫氏、淮南国世子、燕国公主，又与京中世家勋贵交友甚广。你觉得，柳世子、燕公主，哪一个是好相与的？楚先生可想清楚了，我用她只此一次，救她也只此一次，楚先生可莫要断了自己妹妹的生路。”
妘绯嘴里没有几句实话，但起码有一点好处：妘绯的人，妘绯会管。
楚回躬身：“望少主守诺。”
“那也得看差事给我办的好不好。”妘绯说道，“你也一样。平准令就交给你了，给你半年时间，和他处的得能称兄道弟。”
大司农下的平准令刘炍，也是刘侯的堂弟。
楚回与妘绯对过弈，妘绯下棋喜欢留闲子。东一子西一子没头没尾，看似不经意乱下一通，却会突然在某一刻棋风突转，乱八七糟的闲子登时被盘活，一片片地串联起来，直转而下，陡然进入杀局。
妘绯很少与人对弈，因为她觉得无聊。
是无有敌手的寂寞。
楚回应道：“遵少主命。”
妘绯摆手，叫他下去。
六月的天气说变就变，一阵树枝胡乱拍打的声音，大风吹开了半掩的门扉，灌进屋子，就有密集的豆大的雨点噼里啪啦地落了下来。
洛湘打着伞快步跑进屋子，对妘绯说：“怎么突然下了这么大的雨！小姐，晚膳备好了，您在哪里用膳？”
“就在这儿吧。”妘绯懒动，倚在榻里，缩在阴影里，对洛湘说，“叫小丫头来把灯点亮吧，天黑了。”
“是。”
宁希511年，六月初十，帝都京畿突降大雨，雨带从东南向西北飘移，一连下了许多日。暴雨造成了帝都内涝，大河水位暴涨，超过了几十年来最高的水位线，几乎要漫过了堤坝。
宁希511年，六月十六，琬县决堤。
宁希511年，六月十八，雨过天晴。
绿夏来与妘绯报：“京郊别院与青石书院地势高，没有受到太大的影响，刘家再往南的地被淹了些许。受灾最重的是大河南岸，琬县决堤，万顷良田全毁了，流民无数，正往京城逃难。”
芙蓉也说：“这场雨正赶上晒麦子的时节，冲坏了不少麦子。现下京城粮价飞涨，粮行的米大掌柜去见了平准令，平准令没有见。”
洛方说道：“范冬递消息出来，朝上已议过了赈灾，只是如何赈、谁去赈还没有落定，刘太后留了刘侯、苏相议事，还没有结果。”
妘绯说知道了，“大灾之后必有大疫，各处人手都警醒着。医药局、育婴堂的人也都预备起来，另外叫米大掌柜把方圆五百里各地郡县能征调的粮食报我。”
芙蓉领命。
燕绯又进了趟宫，只是刘太后这些时日忙，只略说了几句话，燕绯就出了宫。
京城一场内涝，满地都是污泥杂物要清理，还有腐败的虫鼠尸体，京兆尹借调了卫尉帮忙，太医署的人也忙着泼洒石灰、熏艾草防疫。
小皇帝来了一趟淮国公府看望妘绯，见妘绯这边一切都好，放了心。妘绯虚弱地对他说：“亏得有楚大人照应。”
轩济对楚回的评价又高了一层。
“太后与刘侯又起了争执。”轩济对妘绯说道，“昨日太后与刘侯、苏相议过赈灾，刘侯又追去了太后宫里，两人不知何故，吵的很厉害。刘侯一怒之下，拔了太后院子里两株牡丹花株，说“不足与谋”。”
“哦？”妘绯想起来，昨日以燕绯身份进宫时，的确见姜御长正带人收拾院子里的花木残枝，姜御长只说是被大雨泡坏冲回了，需要换新的。怪不得刘太后的脸色那般不好。
妘绯问轩济：“陛下如何得知的？”
“听说太后回了宫里，朕去请个安，问一问灾情，就撞见了。”
妘绯点头，轩济在正事儿上，还是挺靠谱的。
码内阁递来了急报，洛湘送了进来。妘绯看了字条，对轩济说，“我大约知道昨日刘侯与太后争执的缘由了。”
轩济问：“因为何事？”
“大河北岸有刘家与苏相的千亩肥田。”妘绯说，“故而，刘太后与苏相挖开了琬县的河堤，引大河之水淹琬县。又没有通知沿岸百姓撤离，淹死百姓数百人，现在仍有许多人失踪。当地的县令奏报了此事，被苏相压下，刘侯参苏相，要严查，太后包庇苏相按下此事，难怪刘侯那般气大。”