“方以贽，优等。”

    “贺庭波，优等。”

    “刘思钦，良等。”

    “柳慎先，次优。”

    “辜非育，良等。”

    ……

    “王戡，”贺方裕顿了顿，眉头紧皱，将卷子重重甩下，声色严厉，“劣等。”

    全场哗然，这可是入学考第二的王戡啊，明算课的小小测验竟是劣等。

    王戡脸涨得通红，测验时他便预料到这个结果，此时他只能快步上前拾起飘落的卷子，一个个朱红批划戳在他心口。

    贺方裕看着他，恨铁不成钢道：“你可知入学考试，你与方以贽的策论同为第一，偏偏就是差了明算。光是文章写得好，顶什么用！”

    王戡还是要辩上几句：“贺先生，策问可济世救民，明算才是没用。”

    “你！”贺方裕怒从心中来，“策论都是纸上功夫，你看看那些水利木学工学，个个都是要精细明算的行当！你不要拿有用没用来做借口。”

    王戡低头，不再辩驳，默默走回位置。

    贺方裕叹了口气，开始讲解测验。

    柳慎先趁他不注意，轻轻拍拍王戡的手以示安慰。

    下课后，柳慎先把测验和一个本子递给王戡，“这是我平日里做的记录，你拿去看看，兴许有用。”

    王戡接过，道声谢，和柳慎先还有侯定生一起到膳房拿了俩馒头，自己去御书阁温习。

    “魏爷爷吃过午膳了吗！”

    “吃过啦。”魏老头乐呵呵看着他，“你这孩子还怎么天天往这跑呢。”

    “这里有意思。”人声混着上楼“噔噔”脚步声和木板嘎吱声，不甚清晰。

    御书阁总共三层，王戡特意挑了个朝南窗的桌案，饿了啃口馒头，渴了咽口口水，大有头悬梁锥刺股之意。

    不知过了多久，王戡放下笔，抬首伸个懒腰扭扭脖子，向外远眺，看见层层峦翠之外吴县城中渺小错落的房屋，心神舒畅，“层峦千树得春气，图书万卷惟古欢……”

    “好你个王载瑒，在这落个悠闲，可让我好找。”来人笑意盈盈。

    “慎先？”

    柳慎先坐在他对面，把手里的纸包放在桌上空余的地方，边打开边说：“别怪我挡了你的好风景啊。你午膳都没好好吃，我告假下山买了糖糕，你垫垫肚子。”

    王戡毫不客气地抓起一块往嘴里塞，边吃边含糊地说：“知我者，慎先也！”

    柳慎先哈哈大笑，看他吃完，笑侃：“载瑒兄，怎么样？”

    “美味！”王戡吮干净指上残渣，心满意足。

    下午有一堂武学课，打上回陈甯焕让侯定生警告后，王戡老老实实与大家一起操练。

    “今日我们来蹴鞠。”陈甯焕提了一筐蹴鞠球，简单介绍玩法后，分发下去让学子们自己练习，“这两节课大家就先自己熟悉颠球等技法。后面要通过蹴鞠赛考核，计入品状排行。”

    蹴鞠历史悠久，向来是不分贵贱、融通古今的玩乐货，大多数学子或多或少有接触过，并非难事。

    众人拿了蹴鞠，四散练习。

    侯定生眼神滴溜一转，知晓王戡因为明算课上的事兴致不高，将手里的球一抛再回身向王戡一踢，“王戡，接球！”

    二人一起长大，自是极有默契。闻言王戡先是用胸膛顶，球落下时转身抬脚，蹴鞠从背上滑到脚上，转身同时又转了个漂亮的花球，足尖一点，球稳稳落在脚背，流畅地颠了十几下。

    辜非育兴奋地鼓起掌：“载瑒哥你好厉害！”

    王戡将蹴鞠踢给梁映钟，算上柳慎先，四人玩得不亦乐乎。

    不多时，王戡提出想法：“咱们来踢个比赛罢！”他招呼其他学子，很快凑成两支队伍。

    侯定生跑去拉刘思钦：“思钦，踢球吗？”

    刘思钦看了眼脚下的新鞋，摇摇头：“不了，我还是自己练练技法。”

    侯定生也不勉强，“那你和非育正好一块儿作伴。”他跑回队伍

    “方以贽、贺庭波！”王戡看了看另一头颠球的几个人，大幅度挥挥手，“一起罢！”

    贺庭波面色不屑，“方公子不会自降身份与这些庶人一起吧？”

    方以贽勾唇一笑：“有何不可？”

    “你！”贺庭波语塞，眼睁睁看着方以贽“自降身份”加入王戡的队伍，撇嘴冷哼。

    孙襄看着愈发热闹的场子，煽风点火：“贺公子，方以贽太失身份了。”

    贺庭波白他一眼：“与你何干。”言下之意是孙襄不配。

    孙襄一噎，灰溜溜地离开。

    一局终了，散学铃也响了，陈甯焕看孩子们踢得酣畅，简单交代几句便走了。双方难分胜负，王戡下场擦汗喝水：“慎先，方才那球应该先……”

    “王戡，”梁映钟指着他的鞋，“你鞋底儿都掉啦！要不要回兰苑换一双？”

    王戡索性把鞋踹掉：“无妨，赤脚上阵！”

    又是一场酣战。

    辜非育还了蹴鞠，抱着同住所三人的东西先回兰苑。

    暖阳照在一字房窗棂，姜德泽抬手敲门，落了声“请进”才抬脚进去。

    辜非育咳了几声，放下手里的书，略有些局促，书童也放下手里的针线活，二人起身问好：“姜先生好。”

    “只有你们在？”

    辜非育：“他们还在校场上踢蹴鞠，我先回来了。”

    姜德泽看见辜非育左侧那张床上杂乱地摆了一堆书，靠墙木板做成的脆弱案几也被沉重书籍压弯，几张纸晕着墨迹四散，没合上的书里全是黑乎乎的潦草字迹和朱红的批划。

    “这是王戡的床？”他看着床头姓名布条，“好好的书怎么写成这样了？”

    辜非育看着书，道：“王戡哥向来喜欢边看书边写笔记，书上记一记，拿本再记一记，大家都不爱把书借给他。”

    姜德泽点点头，看书童在缝制布鞋，以为辜非育遇到什么窘境，问：“怎么在缝布鞋？”

    “是王戡哥的鞋。”辜非育无奈道，“一双鞋要十文钱，他舍不得买。”

    姜德泽拿起《寄笠豫章行录》，笑问：“舍得买新书，舍不得买鞋？”

    辜非育也笑笑，刚想张口，喉中干涩，又止不住咳了好几声。

    姜德泽放下书，给他倒了杯茶水：“去吴夫人那里看看，再拿点药吃。”

    辜非育哑着嗓，应了声好。

    姜德泽：“那你好好休息，待王戡回来你让他到桃李堂来找我一下。”

    回到桃李堂，姜德泽脑海里都是那画满写满的书页。

    “笃笃笃——”

    敲门声响，来人正是王戡，“先生，您找我？”

    姜德泽从抽屉里拿出一本绢布包着的书，递给他：“上回你看你对水利颇有兴趣，这是前朝名家陈沅展的《禹贡正义》，赠与你。”

    王戡喜出望外，双眼放光：“啊天哪……这可是禁书，书局都不卖的……当真送与我……真是太好了……谢谢先生！”

    姜德泽看王戡孩子气的模样，忍俊不禁：“喜欢水利，怎么不好好学明算？”

    王戡怔住，脸一下子垮了：“先生，您哪壶不开提哪壶。”

    他垂眼，似是自言自语：“贺学监说策问无用，我偏要把策问和明算都学好都用到民生上，证明给他看。”

    姜德泽凝眸看着他，“我记得你初六、十四和廿三无课罢？”

    王戡抬眼，摇摇头。

    “那这几日你到山下西北处的宴山亭寻我，我给你单独授课。”

    接二连三的好事儿落到头上，王戡如姜德泽预料的那样欣喜若狂，他很快平静下来，诚挚而郑重地说：“谢谢先生厚爱，我会好好学的。”姜德泽欣慰笑笑。

    春风送暖，庭院深深，小狸奴春申君眯眼蜷着尾巴，窝在树下那堆飘落的桃花瓣里，懒懒酣睡。

    “姑姑！”吴榆一放下手里药材，接过归来的吴飞卿背着的书箱，“喝口水。”

    吴飞卿摆摆手，问：“你爹呢？”

    “烁卿去找宗壑了。”贺方裕一听闻她回来，便追着走来，堪堪赶上，他走进药斋，答道，“何事？”

    吴飞卿无意识地噘嘴：“前些日子我同他说了，想带女学的姑娘来屹山读一段时间，眼下一切安定，我想十六休旬后便让她们来。”

    贺方裕微微蹙眉：“女学生？书院里都是男子。”

    “总共才四个姑娘，都是半大孩子，未束发未及笄，分席上课，左右一月罢了。”吴飞卿知晓贺方裕古板，搬出昔年太学学正秦祭酒的判词压他一头，勉力说服，“更何况，我师从秦祭酒，吾师曾赞誉天下之才十斗我吴飞卿占七斗，试问会稽郡之内，除我兄长与姜先生，还有谁人能为诸生传道授业？”

    她的眼眸亮如寒星：“贺方裕，我教出来的女学生，绝不逊于男子。”

    贺方裕无奈笑笑，他没什么能说的了。

    吴飞卿住在迎宾院的逸园，贺方裕陪她回去，一路东扯一句西扯一句，最终落入沉默。

    贺方裕落后半步，看着吴飞卿娉娉袅袅的背影和发髻上晃动的珍珠步摇，失落涌上心头，失礼地拉住吴飞卿，“飞卿，我心悦你多年，此间从未逼迫你，我究竟哪里不好？你还念着宗壑吗？他已经成家了。”

    吴飞卿叹了口气，拉开他的手，直视其目，无奈道：“贺方裕，你我相识多年，若我喜欢你，早就成全良缘了。单你能说出这样的话，我们便是不合适。”

    “贺方裕，不是你不好，论才学品行家世，不敢说会稽郡，吴县你是无出其右的。”

    她的目光落在地上，回避贺方裕灼热的视线，“我如今廿五，以世俗的眼光来看，是个不守妇道的老姑娘了。”

    “我既未嫁与你，也未嫁与旁人，不是因为我心里守着什么人，而是我想过自由自在的生活。”

    “兄长和嫂嫂知我，他们才是从不逼迫我，从来护着我，任我胡闹。”

    吴飞卿轻叹一口气，“方裕，别再耽误了。”

    “若能等到你，便不算耽误。”贺方裕赌气道。

    吴飞卿无奈摇摇头，“傻人。”

    书院向来有月中十六放假三日的传统。学子们大多趁这一日下山游玩，家离得近的便回家。

    “王戡，随我去舅舅家住吧。”侯定生边收拾行囊边问。

    王戡摇摇头：“来吴县时已经很麻烦师父师母了，这次小假我就不去了。”

    侯定生白了他一眼，“你还和我客气作甚，不去舅舅家你还能去哪儿，留在书院吗？”

    王戡笑笑，知道侯定生关照他，只道：“我自有安排，不必担心，代我向师父师娘问好。”

    “好好好，知道你自己主意大，遇着什么事儿了随刻回来，你知晓在哪儿的。”侯定生也不自找没趣，由着王戡自己折腾。

    春光正好，辰时。宴山亭。

    王戡按照约定好的时辰，带着书箱提前两刻钟来到宴山亭里温习今日姜先生要讲授的《禹贡正义》，不多时姜德泽便款款而来，同行的还有姜凇和姜净。

    王戡放下书，起身拱手行礼：“先生好。”

    姜德泽点点头，道：“载瑒，这是我两个孩子，姜凇、姜净。凇儿、小茶，这是屹山书院的学生王戡。”

    姜凇身量较王戡更高瘦，眉目清朗，率先拱手：“载瑒兄，我是姜凇，表字赋韬。”

    王戡回礼：“赋韬兄。”

    目光流转到姜净身上，姜净也落落大方行了礼，眉眼含笑，神采飞扬：“载瑒哥哥安好，我是姜净，可唤我明愿。”

    “明愿妹妹好。”少年忽然觉得脸上微热。

    宴山亭在屹山西北处，亭旁栽着两棵柳树，已有百年。自此向西有唯一一条西出吴县的前朝官道，临别赠柳盼人留，层峦群山之间翘角飞檐见证了百年来来往过客的别离与重逢。

    春风柔暖，吹动柳枝飞扬，日头正盛，暖光洒在亭中少年少女的身上，姜德泽的授课也到了尾声。

    “……山泽虽广，草木毋禁；壤地虽肥，桑麻毋数；荐草虽多，六畜有征，闭货之门也……故曰：‘行其山泽，观其桑麻，计其六畜之产，而贫富之国可知也’，管子告诫世人，天地之物并非取而不尽用而不竭，达到阴阳相合的取用才是一国一朝长久的根源，对万物的利用如此，治国治世亦复如是。今日第一课便到这里，王载瑒，下回来这儿你要给我交一篇策论谈谈你的想法。”

    王戡点点头。

    姜德泽看了看时辰，道：“将午时了，载瑒，同为师回去吃个便饭罢，午后再给你单独授一节明算。”

    王戡怔愣，下意识想拒绝，连连摆手：“先生，还是不叨扰……”

    姜凇热情邀请：“载瑒兄，来罢，人多热闹些，我还有些问题想同你讨论呢。”

    姜净也点点头，声音清甜娇俏：“载瑒哥哥，家里还有好多书。”

    王戡只好应下：“叨扰先生了。”