崔凌换回自己的小厮衣裳，把偷来的衣裳在林间烧了，失魂落魄地回了丽香院。他才进门，其他小厮便围上来叽叽喳喳道：“凌哥儿，这一天你上哪去了？你不知道，院里出大事了。”
崔凌勉强让表情恢复正常：“不就是昨儿官兵来了吗，他们为的什么？”
“说是来缉拿杀人凶犯。哎呀，我说的不是这个！是秦雪芙姑娘她，她死了！” 小厮唉声道。
崔凌一惊：“秦姐姐怎么死的？什么时候的事？”
“昨儿官兵搜到秦姐姐的屋子里，发现她还躺着，叫了几声没人应，上前一看才发现她已经没气儿了。她……她是被折磨死的。”
妓院中客人下手重了，把姑娘玩死也是有的，丽香院曾经也出过，但秦雪芙是被宋妈妈当摇钱树般照管的，不想竟也出了这样的事。
“秦姐姐尸首在哪？” 崔凌想，她最后一个客人是虞小七的师父，自是他干的。
“说是和被缉拿的凶犯有关，被送去衙门让仵作验尸了。”
崔凌叹了一声，他常为秦雪芙在外面跑腿，买吃食水粉之类，虽不亲密，却也相处数年，但虞小七师徒的事他不能说出来。
他想起初见秦雪芙的情景，当时宋妈妈花了大价钱把她从人牙街买回来，她衣衫破旧，一张俏脸被洗得干净雪白，宋妈妈想用怀柔之计亲近她，却被她狠狠咬伤了胳膊，留下深深的牙印。
崔凌强迫自己不再去想秦雪芙，他正想去前厅找宋妈妈，毕竟他消失了一夜一天，总要有个交代，却见左小芙站在廊下，见了他，跑了过来。
“崔凌，你去哪儿了？我一直没找到你，还以为官兵误把你抓了。” 左小芙一脸担忧。
她个子矮，他和她说话得低着头，不像虞小七身材高挑。
“我没事，昨晚乱糟糟的，我躲懒儿溜出去了，妈妈找我了吗？” 崔凌睫毛微颤，闷闷道，他满脑子都是她上了别的男人马车里的事。
“宋妈妈在找你呢。昨儿官兵来捉那姑娘和……杀了秦姐姐的男人，她过后发现你不见了，到处找你呢。” 左小芙眼中满是哀痛，她只和秦雪芙说过一会儿话，但秦雪芙是个好人，而且那样的死法，实在是太可怜了。
早有小厮去报宋妈妈说崔凌回来了，宋妈妈此刻也着急忙慌的赶来，道：“小崔，你跑哪去了？那女人是通缉犯，她人呢？”
“我送她上楼后没多久就走了，妈妈你知道，我心情不好，偷偷出门散心了。”
宋妈妈瞧瞧左小芙，了然道：“原来是这样。” 她拍了左小芙后脑勺一巴掌：“死丫头，你昨儿怎么也不见了？教你去接人，怎么跑得没影儿？要不是今天回来了，看我不报官府抓你。”
左小芙摸着脑袋，委屈道：“我又做不了主。”
宋妈妈哼了一声，又风风火火跑到前厅招待客人去了。
“小芙，我有事要问你，跟我来。” 崔凌带她来到游廊一处无人的角落。
“你昨儿干什么去了？” 崔凌扶着柱子，背对着左小芙，他不自觉攥紧手，忽觉衣角被扯了扯，只能转过身。
左小芙双手拢住他紧握成拳的手，大而圆的杏眼直直看着他，没有丝毫躲藏。
崔凌的手不自觉卸了力道，软软躺在她手心。
“我现在不能说，但之后一定告诉你。” 左小芙仰头看着他，一字一字郑重地道：
“你放心。”
崔凌垂眸看她两只小手紧紧包拢着他的手，温暖软和。
“我放心不了。” 崔凌道：“为什么现在不能说？难道我还会出卖你？”
“我答应了别人，不能说。等这件事完了，你和我，我们都能自由。” 左小芙道：“我之后一定好好跟你解释，你别担心。”
“我担心什么？”
“我知道你担心什么，但我不会让那发生的。不是你的话我不要。”
崔凌被她最后一句话激得心中一荡，紧紧搂住她，贴着她的耳朵低声道：“我害怕。”
左小芙踮脚，抱紧他的腰以作回应。
“那我不问了，之后你一定要告诉我。” 崔凌有些委屈地道。
左小芙把脸埋在他怀里，嗯了一声。
渐渐有三三两两的人自花厅来了廊下，他们只好放开对方，左小芙去周音房中，崔凌也自去干活。
这几日来，官兵仍在城里城外大肆追捕罗虞二人，但他们的通缉榜文一直张贴于市，不曾撤下。
左小芙又替周音送了一次书信，这回去的是另一家客栈，位于热闹的西华坊，有五层之高，极为气派，他们二人住在三楼的地字号房。
楚瑛已好得差不多了，坐在桌前写写画画，韩泉侍立身旁，看不出来受过伤的样子。
左小芙道：“瑛公子和韩泉公子可好些了？”
楚瑛笑道：“都已无大碍了。小左姑娘回去后有做噩梦吗？”
他以为她一个柔弱姑娘斧劈人脑，应该会被吓到彻夜难眠。
左小芙干笑了两声：“还好，还好。” 她睡得挺好。
“倒是那两人现在还没被抓到，瑛公子你要小心些。”
“无妨，这间房上下左右皆是我的护卫，他们不会再有机会了。”
“对了，这是周姐姐让我给你的。” 左小芙从怀中掏出书帙，里面除了周音的信，还有几本薄薄的线装册子。
楚瑛接过：“小左姑娘先坐着吧，桌上有茶和点心。” 说完自己翻阅起来。
桌上是几碟精致的桂花糕，玫瑰酥，金团等点心，闻着馥郁甜香，她倒了杯茶，茶水竟带一抹淡紫的，尝了一口，有隐隐花香，清而不淡，甘而不腻。
真好喝！
左小芙两口喝完，放下杯盏，捡了桂花糕吃，刚一入口，她眼睛一亮，糕点软糯细腻，淡淡桂花香融于口中。她又拣了其他点心吃，各个都美味。
小时候，爹爹虽给她买街上的各色点心，可都是摊贩卖的小吃，甜腻腻的，后来漂泊路上，正经饭都没吃过几顿，如今在丽香院里，偶尔能吃到周姐姐的点心，但远不如今天的美味。她又倒了茶，畅吃起来。
楚瑛一直凝神看周音的书信，不曾抬头，但一旁站着的韩泉却把左小芙的动作尽收眼底的。他先是见她如牛饮般两口喝光一杯茶，又一口一个点心没停过嘴。韩泉轻抿唇，压抑忍不住要翘起来的嘴角。
许久，楚瑛才抬头，他想起今夜还要安置小左姑娘，对她道：“小左姑娘，今夜……” 左小芙抬头看他，脸颊鼓鼓的，还在嚼动。
楚瑛刚才只是随口说了一句，没想到却瞧见几盘子的点心都光了，一时把要说的话都忘了。
左小芙赶紧灌了一大口茶咽下点心，她瞧见瑛公子和韩泉脸色都不太对，都微微抽搐，像是在强忍着什么，红了脸不好意思道：“对不起，你的点心太好吃了。”
她耳朵都烫了起来，想找个地缝钻进去。
“咳。” 楚瑛憋不住笑了，佯装成咳嗽声：“无妨，阿泉，再让人做了端些来。” 他自神京带了厨子等一众随侍，只是常让他们居于他处，用到时才会传唤。
左小芙忙摆手摇头：“不用不用，我已经吃饱了。”
楚瑛只好道：“小左姑娘，今夜你就睡外间榻上吧。” 说完便和韩泉出了门。
晚间，左小芙躺在东边榻上，盖着被褥已合眼了，他二人方归。楚瑛转过屏风，自去里间睡下，韩泉却在西边榻上抱剑而坐。
她还没睡着，转头去瞧韩泉，后者闭着眼，但看这姿势，也不像能睡着的样子。
当护卫还挺苦的，连觉都睡不好，左小芙暗暗想。
和这两人在一间房，左小芙有些睡不着，胡思乱想起来。这瑛公子和钦差打交道，又暗自搜集徐家的消息，肯定谋划着什么，身份也不一般，绝不只是多金的富家公子。她努力回想多年前湖边二人的对话，但时隔已久，几乎想不起来了。
不过瑛公子跟那时候比，稳重了许多，不像那时候喜怒形于色，还会威胁人……
她想着想着，不知不觉睡着了。
崔凌一直暗暗关察左小芙，知道她白天又被那个韩瑛的人接走了，干活恍恍惚惚的，崔四娘叫了他好几遍才回过神来：“娘，叫我做什么？”
崔四娘正坐在镜前梳妆：“凌儿，你去玉容斋替我买些胭脂回来，不够用了。”
“娘，今儿铺子要关了，我明天再去吧。”
崔四娘把空了的胭脂盒子在他眼前抖了抖：“我晚上要用，快去，记得买红花制的太真红，别买次品。”
“娘，那一盒要五两银子，还是俭省些……”
“我怎么不能用了？你是觉得我老了，赚不到钱了，该用次些的是吗？” 崔四娘猛的转头，冷冷地打断他。
“不是。” 崔凌如鲠在喉。
崔四娘继续对镜梳妆：“你不去，我让别人去就是了。”
“我去。” 崔凌艰难地道。
崔四娘听他应了，语气软和了些：“你别光看那些小钱，银子是赚出来的，不是省出来的，我不打扮，怎么接客赚钱？我挣不到钱了，你一个青楼小厮怎么活？光靠你，将来咱们娘俩还指不定死在哪条臭水沟里呢！”
崔凌垂首站着，默默听她讲完：“娘，我买去了。”
“快去吧，别想着买差的唬我，我当年都是用惯了的！”