事情既定，众人便起身告辞。钱员外却在此刻开口：“张公子，请留步，老夫尚有一事相询。”

    张亢心中犹疑，而赵老板却是非常有眼力见的拉着俞樟等人先行。

    待花厅内只剩张亢与钱员外时，钱员外屏退左右，脸上的笑容收敛了几分，目光变得锐利而深沉。

    “张大人，老夫虽久居商界，却也不是两耳不闻窗外事。公子殿试风采，六艺盛名，乃至如今提举玉清宫，老夫皆有耳闻。真人面前不说假话，我钱家虽为归降之臣，然树大根深，自有消息门路。如今朝局波谲，皇后娘娘求贤若渴。不瞒公子，我钱氏一族如今在京的当家钱寅，便在皇后娘娘跟前效力，颇受信重。”

    他身体微微前倾，声音压低，带着一种不容错辨的招揽之意：“公子大才，屈居于一腐朽宫观之中，与宵小周旋，岂非明珠暗投？若公子有意，老夫愿修书一封，向当家举荐，以公子之能，必得皇后重用，前程不可限量。不知公子意下如何？”

    吴越钱氏，虽偏居东南一隅，却能在五代十国的烽烟中独善其身。更难得的是，其于天下将定之际，审时度势，纳土归宋，不仅保全了宗庙，更赢得了身后清名。归宋数十载，钱氏一族更通过联姻、科举，与朝中重臣、世家勋贵乃至外戚宗室，织就了一张盘根错节的血脉纽带。其族能于乱世中绵延，于新朝中鼎盛，这份深远的政治远见与生存智慧，着实令人叹服

    张亢心中凛然，面色却依旧平静。

    他拱手一礼，语气谦和却坚定：“员外厚爱，张亢感激不尽。然，亢初入仕途，才疏学浅，玉清宫修缮乃官家与皇后所托，职责所在，不敢有丝毫懈怠，员外美意，恕张亢……只能心领。”

    钱员外深深地看了他一眼，眼中闪过一丝不易察觉的惋惜，随即哈哈一笑，恢复了商人的圆滑：“无妨，无妨！人各有志，老夫尊重公子的选择。日后公子若有用得着钱家的地方，尽管开口。鄢儿的园子，还要多多仰仗俞都料与公子了。”

    “员外客气。”张亢再次拱手，随即告辞转身，步履沉稳地离开了钱府。

    他沿着来时的青石小径，穿过层叠的院落向府外走去。行至一处蜿蜒的长廊，廊外一道爬满初绽蔷薇的花墙后，隐约传来了少女清脆的谈笑声，打破了深墙的宁静。

    张亢本无意驻足，却清晰地听到了钱鄢那娇憨的声音：“折月姐姐！你刚才没跟我和阿绥一起过去真是太可惜了！我第一次知道，原来建一座宅子这么不容易！我还以为，只要阿绥给我画一幅漂亮的画就好呢！”

    张亢脚步不由一缓。折月？这个名字如同投入静湖的石子，在他心中漾开圈圈涟漪。

    随即是那位郭绥都料的声音：“是呀，折月姐，还记得你以前总是带我们打马球、玩投壶，如今春光正好，不如我们明日一起去城外踏青吧？有你这位武功高强的高人在，我们连家丁都不用带了。”

    听到此处，张亢已然明了墙后是三位闺中密友在私语。他素来恪守礼教，觉得于墙下偷听非君子所为，正欲悄然加快步伐离开，一个他绝不可能认错的声音响起了，带着几分熟悉的清冽，和几分不熟悉的宠溺与无奈：

    “好啦，你们两个，别拽我了。这是我娘才给我新做的窄袖褙子，再扯可真要坏了。”声音微顿，似是整理了下衣裙，转而问道，“你们那猫宅子的事情，到底定得如何了？”

    是折月！她的名字叫折月？

    “是鄢狸苑！不是猫宅子！”钱鄢立刻不满地纠正。

    折月从善如流：“对对对，鄢狸苑，究竟怎么样了？”

    郭绥接过话头，将方才花厅内的决议简单说了一遍。钱鄢则带着些许不确定嘟囔道：“就是不知道那个俞都料，是不是在夸大其词……”

    “那倒不会。”折月的声音斩钉截铁地传来，没有半分犹豫。

    钱鄢和郭绥齐齐好奇：“折月姐，你怎么如此肯定？”

    墙外的张亢也不自觉地屏息凝神。

    花墙内，折月似乎犹豫了一下，才用一种尽量平淡的语气说道：“我……有朋友曾请过他们营造社的人办事，很是靠谱守信。”

    钱鄢不疑有他，立刻兴奋地规划起来，约定等园子落成，定要折月和郭绥一起来小住，还说特意为她们各留了房间。

    折月笑着应下“好”。

    接着，是一阵细微的窸窣声，似是折月在取什么东西。“给，你的及笄礼。”她说道，“近来公务繁忙，届时未必能亲至，便提前给你了。”

    “呀！是训猫陶笛！”钱鄢惊喜的声音几乎要穿透花墙。在折月的简要指点下，一阵清越中带着几分奇特质感的笛音响起，紧接着便是此起彼伏、娇柔粘人的猫叫声，显然园中的猫儿都被这笛声召唤而来，温顺地环绕在钱鄢脚边。

    “有了这个，下次再见到心仪的野猫，想带回家也就不怕它凶你了。”折月带着笑意说道。

    三位姑娘欢快无忧的笑声如同春风，混合着蔷薇的淡香，丝丝缕缕地透墙而出，感染了墙外孤独的行人。

    张亢的嘴角不自觉地微微上扬，连日来的沉重与疲惫，仿佛都被这纯净的快乐洗涤去了几分。

    他心中升起一股强烈的好奇，很想透过那茂密的花墙，看一看此刻折月身着春装、与好友谈笑的模样是何等风采。但他终究克制住了这股冲动。君子不欺于暗室，既有缘相识于金明池，又何须急急窥探于此地？有缘之人，自有水到渠成、光明正大相见之日。

    想到这里，他敛起心神，不再停留，举步欲行。

    然而，就在他转身迈步的刹那，衣袂拂动间带起的微风，以及那不经意掠过花墙的淡淡人影，终究未能逃过那双在战场上淬炼出的、鹰隼般锐利的眼睛。

    花墙内，正低头逗弄猫儿的折月，几乎是本能地倏然抬起头，清冷如寒星的目光精准地扫向人影晃动的墙外，黛眉几不可察地轻轻一蹙。

    只是，廊外空空，唯有渐沉的暮色与摇曳的花枝。

    自钱府归来，张亢便一头扎进玉虚宫那千头万绪的修缮事务中。

    然而，明枪易躲，暗箭难防。

    这日，他正跛着脚，在工地巡视一根即将更换的承重梁。忽听得头顶嘎吱一声异响，未及反应，那根尚未完全固定的巨梁竟轰然砸落！

    他虽凭借本能向侧后急闪，避开了要害，但是巨梁实在过大，他身后是死角，避无可避。

    就在张亢以为自己这次必定躲不过去时，不知道哪里冒出来两个工人，眼疾手快，举起另一根圆木，用力插过来，正好把巨梁卡死在墙角。

    张亢虽然本人没被砸中，但左腿旧伤处却猛地一阵撕裂般的剧痛，整个人瞬间失衡，重重摔倒在冰冷的砖石地上，额上顷刻间沁出细密的冷汗。

    “哎呦喂！你们这群杀才！怎么干活的！伤着了张提举，你们有几个脑袋够砍的？！”李都料不知从何处钻了出来，声色俱厉地训斥着周围的工匠，随即点手指派两名工人，“还愣着干什么！快，扶张大人回值房休息！”

    两名工人慌忙上前搀扶，张亢在剧痛中抬头，目光如冰冷的锥子，死死钉在李都料那张看似惶恐实则眼底藏着一丝得色的脸上。

    张亢心知肚明，这绝非意外！但他此刻剧痛难忍，势单力薄，只能暂且忍耐，由着工人将他搀扶回去。

    回到值房，工人见他脸色苍白，冷汗涔涔，小心翼翼地问：“大人，可要小的去请个大夫来？”

    张亢本欲挥挥手作罢，他想起那日在马行街偶遇莫昀，临别时莫大夫特意赠予的伤药，效果奇佳，敷上后痛感立消七成。

    但电光石火间，一个念头闯入脑海——他若表现得伤势轻微，仍需日日巡视，那暗处之人必定继续小心翼翼，难露马脚，说不定还会来加害于他。反之，若他伤重不起，需静养一段时日，那些人自以为得计，必然放松警惕，行事也会更加肆无忌惮，届时，或可引蛇出洞！

    思及此，他立刻改了主意，对工人道：“有劳，去杏林堂，请莫昀莫大夫过来一趟。”

    工人领命而去，不多时，莫昀背着药箱，步履匆匆地赶来，脸上带着医者特有的焦急。推开值房的门，只见张亢躺在床上，眉头紧锁，似是痛苦不堪。

    “张大人！”莫昀急忙放下药箱，便要上前查看伤处，“快让我看看腿伤如何了！”

    他伸手欲褪去张亢的裤脚，却被张亢一把抓住手腕。莫昀一愣，只见张亢撑着床沿坐起身来，虽面色不佳，但眼神清明锐利，并无昏沉之态。

    “莫大夫，且慢。”张亢压低声音，示意他噤声，侧耳倾听门外，待那工人的脚步声彻底远去，才松开手，低声道：“腿上旧伤确实牵动，疼痛难忍，但已用过莫大夫先前所赠良药，此刻已缓解许多。”

    莫昀吓了一跳，惊疑不定地看着他：“张大人，你这是……？”

    张亢示意他坐下，神色凝重地将今日意外及其中疑点，连同自己方才的计策，简明扼要地道出。