张亢借着火光，看到了一张令他望而生厌的脸。焦黄的面皮，一双三角眼闪着阴鸷的光，鹰钩鼻下是两片薄而紧绷的嘴唇，嘴角习惯性地下撇，仿佛对世间万物都充满鄙夷。

    身形不算高大，但站在那里，就如同一块浸透了阴寒之气的顽铁，浑身散发着罗织罪名、构陷良善的酷吏气息。

    郭弼一见此人，心头便是一沉，立刻以极低的声音对身旁的张亢急促道：“是雷允恭！皇城司的活阎王！此獠最擅长的便是无中生有、攀扯构陷以邀功！公寿兄，你万勿出面，只作仍是修缮提举，未参与查案，速回值房！免得被他拿住把柄，将来以此做文章！”

    张亢早从义父处听闻过皇城司，尤其是这雷允恭的恶名，心中厌恶至极，闻言立刻点头，悄然后退，隐入值房的阴影之中，仿佛只是一个被惊动的普通官员。

    郭弼深吸一口气，整了整衣冠，脸上堆起谦和甚至略带惶恐的笑容，快步迎上前去，躬身施礼：“不知雷押班大驾光临，下官有失远迎，恕罪恕罪！”

    雷允恭那双三角眼冷冷地在郭弼身上扫过，如同毒蛇的信子，鼻子里发出一声轻哼，开口便是毫不客气的斥责：“郭判官！你这开封府是怎么当的差？皇家宫观，供奉天书的重地，竟出了人命血案！尔等是尸位素餐，还是眼里根本没有官家、没有皇后娘娘？！”

    这顶大帽子扣下来，郭弼心中叫苦，面上却只能愈发恭敬，连声道：“下官失职，下官惶恐！正在全力勘查，定当……”

    “全力？”雷允恭粗暴地打断他，声音尖利，“咱家看你是无力！此等大案，影响极其恶劣！若是传到官家耳中，惊了圣驾，你郭弼有几个脑袋够砍？！”他顿了顿，目光瞥见一旁闻讯赶来、脸色比郭弼还要苍白的刘道长，神色略微缓了缓。

    刘道长如同见了救星，几乎是扑过来，躬身谄媚道：“雷押班！您可来了！贫道……贫道真是六神无主了！这宫观清静之地，竟遭此横祸，实在是……”

    雷允恭摆了摆手，示意他不必多说，两人交换了一个心照不宣的眼神。

    刘道长得了暗示，立刻心领神会，转向郭弼时，腰杆似乎都挺直了些，语气也带上了几分催促和埋怨：“郭大人，雷押班亲至，可见上面对此案的重视！您可要抓紧啊，务必尽快查明真相，以安人心，也好向官家和娘娘交代！”

    雷允恭顺势接过话头，用不容置疑的语气对郭弼下令：“郭判官，咱家没空跟你在此磨蹭！给你七天！就七天时间！必须将此案查个水落石出，擒获真凶！若是七天之后，咱家看不到结果，哼，就不仅仅是参你开封府办事不力了！届时，你这身官袍，也该换换了！”

    “七天？！”郭弼惊得一个踉跄，差点没站稳，这时间太过苛刻！他急忙试图争辩：“雷押班，此案疑点重重，涉及多年前旧事，七天时间实在……”

    “怎么？你敢抗命？！”雷允恭声音陡然拔高，三角眼中寒光迸射，那股长期执掌诏狱、生杀予夺的戾气瞬间弥漫开来，压得郭弼后面的话硬生生咽了回去。

    “咱家说七天，就是七天！做不到，自有能做到的人来替你！”说罢，他不再理会面色惨白的郭弼，转向刘道长，语气缓和了些，“刘道长，且让他们查案，咱家去你静室喝杯茶，聊聊接下来天书进京的章程。”

    刘道长连忙躬身引路：“押班请！贫道备有上好的雨前龙井……”两人一前一后，竟是径直去了，留下郭弼呆立原地，仿佛被抽空了力气。

    直到雷允恭的身影消失在廊道尽头，郭弼身后的邢捕头等人才敢喘口大气，纷纷低声怒骂：

    “什么东西！一个阉人，也敢如此嚣张！”

    “他说七天就七天？他当查案是儿戏吗！”

    “分明是来找茬，想抢功或是甩锅！”

    郭弼抬手，制止了属下的抱怨，他眉头紧锁成一个川字，默然片刻，转身拖着沉重的步伐回到了张亢的值房。

    张亢早已将外面动静听在耳中，见他进来，面色凝重地问道：“文亮兄，七天时间……这如何能够？”

    出乎意料，郭弼脸上虽然依旧沉重，却并未绝望。

    他深吸一口气，反而拍了拍张亢的肩膀，语气中竟带着一丝豁达：“公寿兄，事已至此，焦虑无益，车到山前必有路，如今我们只有七日，虽短，却也未必不能窥见真相。”

    张亢见他身处如此压力之下，竟还能保持这般开阔心境，心中亦是佩服，胸中豪气也被激发，接口道：“文亮兄所言极是！纵然时间紧迫，亦要竭尽全力，拨云见日！”

    两人相视一笑，先前因雷允恭带来的压抑气氛竟驱散了不少，同心协力查案之心更为坚定。

    雷允恭走后，刘道长果然不再像之前那般鞍前马后，郭弼和张亢也乐得清静，直接回到了依旧封锁着的大殿现场。

    尸体已被移走，只留下地面上用白粉笔勾勒出的人形和那滩早已凝固发黑的血迹，无声地诉说着当时的惨烈。

    两人首先将目光投向了那面传说中“流血泪”的墙壁。借助依旧架设在那里的脚手架，张亢和郭弼小心翼翼地攀爬上去，近距离观察那仙官神像眼角下早已干涸的暗红色痕迹。

    郭弼伸出食指，极其小心地在那痕迹边缘轻轻触摸了一下，指腹沾染了些许微不可察的残留。

    他凑近仔细观看，又捻了捻，沉吟道：“我朝道教壁画，用色讲究，多以朱砂之红、石青之蓝、石绿之翠、赤金之耀这四种高贵饱和之色为主调，彰显神性威严。观此壁其他部分，亦是如此。这‘血泪’之色，与朱砂最为接近。公寿兄，你看会不会是有人故意以朱砂调和，制造出这‘泣血’的异象，用以惑众？”

    张亢闻言，也仔细查看，但他于颜料一道确是外行，只能摇头：“我对壁画颜料所知甚少，难以断定。需得找精通此道之人辨认方可。”

    然而，当他们想请那几位画师前来辨认时，却遭到了坚决的拒绝。无论是右部四人还是左部三人，一听还要回到这“闹鬼”的大殿，个个吓得面如土色，死活不肯再来。

    而宫中原先的彩画工匠，平日接触的多是建筑彩绘，对壁画专用的、尤其是朱砂这类昂贵矿物的特性了解不深，看了半天也说不出了所以然来。

    线索似乎在此陷入了僵局，大殿内一时寂静，只有窗外风吹过的声音。

    就在这时，殿外传来邢捕头的禀报声：“大人，府上见您彻夜未归，夫人担心，派了人送来食盒和换洗衣物。”

    郭弼心中一暖，想着还是家中妻子体贴。他正要吩咐将东西拿进来，脑中却如同电光石火般闪过一个念头！他猛地转身，几乎是跑着冲向山门外的马车。

    张亢不明所以，只见郭弼去而复返时，脚步轻盈，脸上竟带着一丝压抑不住的兴奋之色。

    “文亮兄，何事如此开心？莫非有了线索？”张亢好奇地问道。

    郭弼眼中闪着光，压低声音，带着几分得意道：“公寿兄，我想到一人，或可助我们破解这颜料之谜！”

    “哦？是谁？”

    “乃是我的小妹，郭绥！”郭弼解释道，“她自幼酷爱绘画，于丹青一道极有天赋，尤其精擅界画，笔法工谨，布局精妙。当年其作偶然被武元大师见到，大师曾亲口赞她‘天赋异禀，界画一途，灵性非凡’，甚至惋惜叹道，若非身为女子，定要收归门下，亲传衣钵！她对各类画料特性，钻研极深，或可识得此物！”

    张亢听得“郭绥”二字，心头莫名一动，只觉这名字说不出的熟悉，仿佛在何处听过，但仓促间却又难以想起具体缘由。

    待到郭弼引着一位身着淡青衣裙、眉目清雅的少女正式与他相见时，心中猜测更甚。

    然而，他深知贸然提及私下可能见过一位闺阁女子极为失礼，故而面上丝毫不露，只依着礼节，客气而疏离地拱手见礼。

    郭绥亦是神色平静，微微屈膝还礼，仿佛初见陌生人，二人心照不宣，维持着一种微妙的默契，都将注意力迅速转向了正题。

    郭弼并未察觉这短暂的暗流，他急于破解线索，立刻取出那日从“流血泪”墙壁上小心翼翼刮取下来的少许暗红色粉末，盛在小碟中，递到郭绥面前：“小妹，你仔细看看，此物可能辨出是什么？可含有朱砂？”

    郭绥接过碟子，并未急于回答。她先是以指尖拈起极少量粉末，在指腹间细细捻磨，感受其质地，继而凑近鼻尖，轻轻嗅了嗅。片刻，她抬起眼，语气肯定：“大哥，此物并非朱砂。朱砂色正而纯，研磨至极细时，几乎无色无味，至多带些矿石本身的土腥气。而此粉，”她将碟子递还，“你们细闻，是否有一股极细微，却无法忽视的酸腐之气？”

    郭弼、张亢乃至旁边的邢捕头闻言，都凑近仔细辨别。果然，在那若有若无的颜料气味之下，隐隐透出一丝难以言喻的酸腐味，并不浓烈，却真实存在。

    “确有一股怪味！”邢捕头用力吸了吸鼻子，眉头紧锁，“这味道……属下总觉得在哪里闻到过，熟悉得很！可一时半会儿，偏偏想不起来！”他拍着脑袋，一脸懊恼。

    张亢与郭弼也点头称是，这味道勾起了某种模糊的记忆，却如同隔纱观物，看不真切。

    首次辨认未果，郭弼又让邢捕头取出之前在大殿地上发现的那些白色粉末。“小妹，你再看看这个，可能认出？”

    郭绥再次仔细验看，甚至用指甲挑起少许在光下观察其色泽与颗粒度。她沉吟道：“色泽与质地，乍看与蛤粉有几分相似，蛤粉乃贝壳煅烧研磨而成，质地细腻洁白，覆盖力强，常用于佛像底色。但细观之下，此物颗粒似乎更……更显脆硬一些，光泽也略有差异。”

    她抬起头，建议道：“若有标准的蛤粉样本比对，或能确定。”

    郭弼立刻命人去取宫中备用的蛤粉。很快，两相对比之下，差异便显现出来——那现场发现的白色粉末，确实比标准的蛤粉显得更干涩，缺乏蛤粉那种温润的质感。

    线索似乎再次中断，两种关键的粉末，一种带着诡异的酸腐气，一种似蛤粉而非蛤粉，都成了无名的谜团，横亘在案情之前。