禁足的事儿，楚尧自己都快忘了。
那天从御花园回来，跟顾献安叨叨了一通，心里那点憋闷和恐慌，像是找到了一个泄洪的口子，哗啦啦流走了大半。连着几日，吃嘛嘛香，睡觉也踏实，连带着看沈师傅那张黑脸都觉得亲切了几分。果然，人心里的疙瘩，还得是靠“话”来揉开。
所以，当小太监来传话，说是晋王妃请公主过府一叙，用个便饭，陛下已经准许时，楚尧才恍然想起，哦对，自己好像还在“禁足”期里来着？父皇这禁足，禁得也太……敷衍了事了吧？连她自己都没当回事。
不过，能出宫总是好的。像只被关久了终于能放风的小野兽，楚尧心里那点雀跃压都压不住。更何况是去三哥府上，比在宫里自在多了。
出发这日，天气晴好。初夏的阳光已经有了点灼人的势头，明晃晃地照着宫城的琉璃瓦，反射出刺眼的光。楚尧特意挑了身不那么扎眼的湖水绿宫装，发髻也梳得简单。
车驾早在宫门外候着。楚尧扶着云岫的手登上车，一掀帘子，目光就不自觉地往护卫队里扫。
几乎是一眼，就看到了那个熟悉的身影。
顾献安穿着羽林军的轻甲，骑在一匹高大的黑马上，身姿挺拔，正微微侧头，低声对身旁的士兵吩咐着什么。阳光勾勒出他清晰的下颌线，神色是一贯的沉静。似乎是察觉到她的视线，他转过头，目光与她撞个正着。
楚尧像是做了什么亏心事被抓包，赶紧放下车帘，缩回车厢里。心跳有点快，扑通扑通的。她抬手摸了摸脸颊，有点烫。真是的，有什么好慌的？他是护卫，随行保护不是理所当然的吗？她对自己这没出息的反应有点恼。
车轱辘开始转动，碾过宫道的青石板，发出规律的辘辘声。楚尧靠在柔软的垫子上，听着外面的马蹄声和车轮声，心情渐渐平复下来，取而代之的是一种混合着期待和轻松的情绪。
透过偶尔被风吹起的车帘缝隙，她能瞥见街市的景象。叫卖的小贩，熙攘的行人，嬉闹的孩童……这些鲜活的人间烟火气，是宫墙内永远看不到的风景。她贪婪地看着，只觉得连空气都比宫里的要自由、好闻些。甚至能闻到路边食摊传来的、隐隐约约的食物香气，勾得她肚子都有点饿了。
“云岫，你说三哥府上今天会准备什么好吃的？”她忍不住小声问。
云岫抿嘴一笑：“晋王妃知道公主您的口味，定然都是您爱吃的。”
楚尧满意地点点头，管他呢，先吃饱喝足再说！
晋王府离皇宫不算太远，位于京城权贵云集的城东。与齐王府的尚武简朴不同，晋王府更显精致风雅。亭台楼阁处处透着主人不凡的品味。府门前两尊石狮也比别家看起来更“文气”些。
车驾稳稳停下。楚尧刚被云岫搀扶着下车，早就候在门口的晋王妃便笑着迎了上来。
“哎哟，我的尧儿啊，可算是把你盼来了！”晋王妃今日穿着一身绛紫色缠枝莲纹的常服，雍容华贵，脸上堆满了真切的笑容，上前就亲热地拉住楚尧的手，上下打量着，“快让嫂子瞧瞧，哎呦，这小脸，怎么瞧着像是瘦了些？可是在宫里受了委屈？”
她任由王妃拉着往里走：“皇嫂说哪里话，宫里谁敢给我委屈受？就是前几日贪凉，多用了些冰碗，脾胃有些不调，将养了几日罢了。”
“那就好，那就好！”晋王妃拍着她的手，一副放下心来的模样，压低了声音，带着点后怕的语气，“不瞒你说，前些日子听说你在宫里……咳，被陛下说了几句，还……还禁了足？可把我们担心坏了！宫里传话的小太监说得有鼻子有眼的，说陛下发了好大的火，骂得可凶了！我们听着，这心都揪起来了！你三哥当时就想进宫去替你求情，又怕火上浇油，没敢去。这不，提心吊胆等了这么些天，估摸着风头过去了，才敢下帖子请你过来松散松散，也让我们亲眼瞧瞧，你这宝贝疙瘩是不是好好的。”
楚尧听着，心里有点暖，又有点好笑。暖的是兄嫂的关心不是假的，好笑的是这传言也忒离谱了。父皇那天是发了火，可也没传说中那么吓人吧？还“骂得可凶了”……她脑海里浮现出父皇那副想骂又舍不得、最后只能自己憋着的模样，嘴角忍不住弯了弯。
“皇嫂和三哥多虑了，”她语气轻松地解释，“没那么严重。就是……就是一点小事，父皇训斥我是应该的。禁足也就是那么一说，你看我这不是好好的出来了？”
“没事就好！没事就好！”晋王妃连连点头，引着她穿过布置精巧的庭院，往内院花厅走去，“你是不知道，可把我们家那两个皮猴子给急坏了，天天追着问，‘小姑姑什么时候来呀？’‘小姑姑还生气吗？’”
说话间，已经到了花厅。厅内布置得清雅舒适，冰盆里散发着丝丝凉气，驱散了夏日的燥热。晋王的一双嫡子——楚光垣、楚光城，以及嫡女楚妍，早已等在那里。见到楚尧，三个半大孩子立刻围了上来，七嘴八舌地叫着“尧姑姑”，脸上是毫不掩饰的兴奋和亲近。
“尧姑姑！你可算来了！”
“我们都想死你啦！”
“听说你被皇祖父骂了？还关起来了？吓死我们了！”
楚妍更是直接挤到楚尧身边，挽住她的胳膊，仰着小脸，大眼睛忽闪忽闪的，满是好奇和……崇拜？
“尧姑姑！我们都听说了！”楚妍的声音又脆又亮，带着激动，“你是不是前些天，在宫外，跟刺杀王太师的坏蛋打架了？！还把他们打跑了？！是不是真的啊？你快跟我们讲讲！”
她这一嗓子，把所有人的注意力都吸引了过来。连晋王妃都停下了吩咐侍女布菜的动作，好奇地看向楚尧。楚光垣和楚光城也瞪大了眼睛，一副“快说快说”的期待表情。
楚尧被他们这炽热的眼神看得有点不好意思，心里却又有点小小的得意。看吧，还是小孩子可爱，不会拐弯抹角，他们的羡慕和佩服都是直白白写在脸上的。
她清了清嗓子，故意摆出一副云淡风轻的样子：“也没什么大不了的。就是碰巧遇上了，总不能眼睁睁看着吧？就……随手帮了点小忙。”
“哎呀！尧姑姑你就别谦虚了！”楚光城是个急性子，跺着脚道，“我们都听说了！你可勇敢了！一个人就跟那些贼人打起来了！还伤了他们的人！是不是这样？”
楚光垣稳重些，也忍不住追问：“是啊尧姑姑，外面都传遍了，说您身手了得，临危不乱，颇有……颇有当年宁王叔祖的风范呢！”他到底年纪大些，还知道抬出宁王来类比。
楚尧被他们夸得心里美滋滋的，那点压着的得意劲儿有点藏不住了，嘴角翘得老高。她摆摆手，尽量让自己的语气听起来不那么炫耀：“好啦好啦，也没你们说的那么邪乎。就是……就是情急之下，胡乱比划了几下子。主要还是巡防营的人来得快。”
她嘴上谦虚着，脑海里却不自觉地闪回那夜的片段——冰冷的刀锋擦着脸颊掠过，自己侧身滑步时脚下青苔的湿滑感，剑尖刺入对方皮肉时那微妙的阻滞……还有，顾献安如同神兵天降般冲过来时，那一声石破天惊的“贼子敢尔”……她的心跳莫名又快了几分，赶紧端起茶杯喝了一口，掩饰了一下。
“那也很厉害了！”楚妍捧着脸，满眼小星星，“要是我，肯定早就吓哭了！尧姑姑，你真是太厉害了！我以后也要像你一样学武！”
晋王妃在一旁听着，又是后怕又是骄傲，嗔怪地拍了楚妍一下：“去去去，小姑娘家家的，学什么武！安安分分的不好吗？你尧姑姑那是情况特殊。”她又转向楚尧，语气带着真心实意的赞叹，“不过说真的，尧儿，嫂子听了这事，也是佩服得紧。你说你一个金枝玉叶，平日里看着娇娇弱弱的，没想到关键时刻，竟有这般胆色和身手！真是给咱们皇家长脸了！”
楚尧被夸得有点飘飘然，连日来的郁闷似乎在这一刻都被治愈了。她笑着，眼波流转，带着少女特有的明媚：“皇嫂过奖了，我也是被逼急了嘛。”
气氛正热烈着，楚妍忽然像是想起了什么，眨巴着大眼睛，话题一转：“对了尧姑姑，我们还听说……前几天，王太师的夫人，带着她那个孙子王昶，进宫去见皇祖母了？”她歪着头，一脸天真无邪地问，“是不是……要说你和王昶的婚事呀？”
这话像一根细针，轻轻扎破了刚才那团和谐欢乐的气泡。
楚尧脸上的笑容瞬间僵了一下，虽然很快恢复如常，但眼底那点光亮，肉眼可见地黯淡了下去。她垂下眼睫，盯着杯中漂浮的茶叶，语气淡了几分：“嗯……是有这么回事。”
厅内的气氛微妙地变了。
楚光城心直口快，撇了撇嘴道：“王昶？就他啊？我见过几回，整天跟一帮纨绔子弟混在一起，吟些酸诗，喝得醉醺醺的，有什么好的！”
楚光垣毕竟年长，考虑得多些，沉吟道：“我倒是听几位博士提起过，说他诗才尚可，笔墨也还过得去。表面上看，倒也担得起‘翩翩公子’四个字。”
“大哥！你可别被他骗了！”楚妍立刻反驳，小脸上满是不屑，“他那都是装出来的！我有个手帕交，她哥哥就跟王昶是酒肉朋友，说他私下里可乱了！经常流连那些不干净的地方，还……还在外头养着歌姬呢！根本就是个金玉其外败絮其中的草包！”
孩子们你一言我一语，争论起来。有觉得王昶表面功夫做得足，算是个才子的；有深知其底细，鄙夷其为人，认定他是浪荡子的。
楚尧听着，心里像打翻了五味瓶。一开始听到有人夸王昶，她就不舒服，；听到有人骂他，她又觉得解气，看吧，群众的眼睛是雪亮的！可听着听着，那股熟悉的憋闷和无力感又涌了上来。无论别人怎么说，最终决定她命运的，又不是这些议论。
她低着头，用指尖慢慢划着光滑的桌面，没吭声。
晋王妃是何等精明的人物，早将楚尧的神色变化看在眼里。她挥挥手，止住了孩子们七嘴八舌的争论，笑着打圆场：“好了好了，你们这帮小人儿，懂得什么？婚姻大事，岂是光看表面就行的？”她转向楚尧，语气温柔而带着维护，“尧儿，嫂子跟你说句实在话。你若是对那王昶不满意，觉得他配不上你，你就直说！千万别委屈了自己！回头，嫂子就去跟你母后说去！咱们尧儿这般品貌，这般胆识，满京城的青年才俊还不是随你挑？何必非要盯着王家那一棵歪脖子树？你的婚事，断不能受了委屈！”
这番话，说得情真意切，熨帖无比。楚尧抬起头，看着晋王妃那护犊子般的眼神，鼻尖微微一酸，心里暖融融的。她张了张嘴，刚想说什么——
“说什么呢？这么热闹？”
一个带着笑意的、清朗的声音从厅外传来。
众人回头，只见晋王楚承烁穿着一身雨过天青色的常服，玉带风流，步履从容地走了进来。他面上带着惯常的、令人如沐春风的笑容，目光在厅内扫了一圈，最后落在楚尧身上，笑意更深了些。
“三哥。”楚尧起身行礼。
“自家人，不必多礼。”晋王虚扶了一下，走到主位坐下，接过侍女奉上的茶，呷了一口，才像是随口问道，“老远就听见你们在议论什么‘歪脖子树’？可是在说王家那个小子？”
晋王妃连忙接过话头，语气带着几分不满：“可不是嘛！正说尧儿的婚事呢。要我说，那王昶就是个绣花枕头，哪里配得上我们尧儿？我正劝尧儿呢，若是不愿意，千万别勉强，我去跟母后说！”
晋王放下茶盏，脸上笑容不变，眼神却微微冷了些，哼了一声：“王家那小子？本王也见过几次，确实不堪大用。整日里只知斗鸡走狗，吟风弄月，肚子里没几两真才实学，倒是把纨绔子弟的臭毛病学了个十足。”他看向楚尧，语气斩钉截铁，带着兄长不容置疑的维护，“尧儿，你放心。这门亲事，三哥第一个不答应！回头，三哥就去找父皇说，咱们宁安公主的驸马，怎么也得是个人中龙凤！让王家那小子，滚远点儿！”
这话简直说到了楚尧的心坎里！她只觉得胸口那股憋了许久的恶气，瞬间被三哥这霸道十足的话给冲散了！她眼睛亮了起来，脸上绽开一个真心实意的、灿烂的笑容，像雨后初晴的太阳：“谢谢三哥！”
这一刻，她觉得三哥简直是天底下最好的哥哥！比那个整天板着脸、心思深沉的齐王兄不知道好到哪里去了！
晋王看着她重新亮起来的笑脸，也笑了起来，语气变得温和而带着赞赏：“谢什么，你是我妹妹，我不护着你谁护着你？”他话锋一转，目光落在楚尧身上，带着几分探究和……不易察觉的考量，“不过说真的，尧儿，那天晚上太师遇刺，你挺身而出，还跟贼人交了手……这事儿，连三哥我听说了，都对你刮目相看啊！”
他身体微微前倾，语气带着一种引导性的好奇：“真是没想到，咱们宫里娇生惯养的小公主，竟有这般胆魄和身手！快跟三哥说说，当时到底是个什么情形？那些贼人……你看清楚长相了吗？或者，听出什么口音没有？他们……有没有留下什么蛛丝马迹？”
楚尧心里“咯噔”一下。刚才那股暖意和轻松，像退潮般迅速消散，一股寒意顺着脊椎爬了上来。
她脸上的笑容淡了些，手指无意识地绞住了衣带。脑子里警铃大作。三哥……他问这个干嘛？是真的关心？还是……另有所图？
她脑海里瞬间闪过许多念头——顾献安那句“像是军人”的判断，父皇那天的欲言又止，还有……齐王兄那张刚毅却时常带着愤懑的脸……
心，猛地一紧。像被一只无形的手攥住了。
她垂下眼帘，避开晋王那看似温和、实则锐利的目光，努力让自己的声音听起来自然，甚至还带着点后怕的抱怨：“当时……当时天那么黑，乱糟糟的，我吓都吓死了，哪里还顾得上看清楚他们长什么样？就……就看到一片黑乎乎的人影，刀啊剑啊的乱晃……口音？好像……就是普通官话吧？没听出什么特别的。”她抬起头，挤出一个无辜又带着点委屈的表情，“三哥，你问我这些，我哪知道啊？我能捡回条小命就不错啦！”
晋王盯着她看了片刻，那双凤眼里眸光流转，似乎想从她脸上找出点什么破绽。楚尧心里怦怦直跳，手心都有些冒汗，强撑着与他对视，不敢露出丝毫异样。
过了一会儿，晋王才像是相信了她的话，身体靠回椅背，脸上重新挂上轻松的笑容，仿佛刚才那短暂的试探只是随口一问：“也是，是三哥想多了。你一个姑娘家，遇到那种事，能镇定自若地周旋，已是非常难得了。”他像是忽然又想起什么，状似无意地补充道：“哦，对了。我听说，那天晚上，除了陆巡，还有个巡防营的军官，身手很是不错，关键时候带人赶到，立了大功。好像……姓顾？就是咱俩上次去巡防营，你让他展示弓马的那小子，后来被父皇调入羽林军了，是吧？还成了你的护卫？”
楚尧的心再次提了起来。他连这个都打听清楚了？三哥见过他，刚才进来的时候没看见他吗？还是没注意到？
“好像……是有这么个人。”她含糊地应着，端起茶杯假装喝水，掩饰内心的波动。
“哦？”晋王挑了挑眉，脸上露出感兴趣的神色，“今天他跟着你来了吗？”
“没！”楚尧几乎是脱口而出，声音有点急。说完才觉得反应过度了，赶紧放缓语气，解释道，“他……他今天不当值。留在宫里了。”
她不能让顾献安进来。虽然她自己也说不清怕他看出什么，但一种本能的警惕让她选择了拒绝。
“是吗？那可惜了。这小子是个人才，我之前还想让他去北境建功立业呢，谁承想被父皇给截胡了。也好，天子亲军，比北境那刀光剑影的强多了。”晋王笑了笑，转而说起了别的闲话。
接下来的饭局，虽然依旧觥筹交错，菜肴精美，晋王妃和孩子们也努力活跃着气氛，但楚尧却觉得，有什么东西不一样了。她嘴里吃着晋王妃特意吩咐厨房做的、她最爱吃的蟹粉狮子头和樱桃肉，却觉得有些食不知味。
三哥那些看似随意的问话，像一根根细小的刺，扎在了她心里。他真的是关心她吗？还是……只是想从她这里套取关于刺客的信息？他怀疑谁？齐王兄吗？
她偷偷抬眼，看向主位上言笑晏晏、风度翩翩的晋王。他还是那个对她关怀备至、会为她出头的好三哥。可为什么，她心里却一阵阵发冷呢？
这顿“便饭”，终究是吃得有些索然无味了。
到了回宫的时候，从府里出来的几步路，楚尧全程都提心吊胆的，生怕三哥认出顾献安。好在三哥跟他只见了一面，他又被车架挡住了半张脸，三哥才没注意到他。
夕阳西下，天边铺满了绮丽的晚霞，橘红、金粉、绛紫，层层晕染，像一匹华美的织锦。可这美景看在楚尧眼里，却蒙上了一层灰扑扑的色调。
她沉默地坐在车里，听着车轮单调的辘辘声，来时的好心情早已荡然无存。脑子里反复回响着晋王那些话——关于王昶的，关于刺客的，关于顾献安的……
一会儿觉得三哥是真心疼她，一会儿又觉得他每句话都别有深意。一会儿因为有人支持她反抗婚事而开心，一会儿又因卷入更复杂的漩涡而恐惧。
心里乱糟糟的，像一团离不开的毛线团。
车驾快到宫门时，速度慢了下来。楚尧下意识地掀开车帘一角，往外望去。
宫门巍峨的影子在暮色中显得格外沉重。护卫们在夕阳下，铠甲映射着夕阳的光辉。她一眼就看到了那个熟悉的身影，依旧骑在马上，背脊挺直，沉默地护卫在车驾旁。暮色为他周身镀上了一层暖金色的光边，却驱不散他身上那股沉静到近乎孤寂的气息。
他似乎察觉到了她的注视，微微侧过头。
隔着晃动的车帘，隔着渐沉的暮色，两人的目光有一瞬间的交汇。
楚尧看着他沉静的眼眸，那里面没有晋王眼中的算计和探究，只有一片令人心安的、如同深海般的平静。
她忽然就觉得，那满心的纷乱和不安，好像……找到了一处可以暂时停靠的港湾。
她轻轻放下车帘，缩回车厢里，闭上眼睛，深深地吸了一口气。
宫门近了。
那沉重的，象征着束缚与斗争的宫门，正在缓缓向她打开。
而她的心里，却比来时，更加沉重，也更加……复杂了。