皇宫之中，听完李琅月汇报的李宣大发雷霆，将御案上的奏折全部扫落在地。
“裴松龄这个老匹夫！”
李宣双目猩红，额头、脖子和手背都布满了狰狞的青筋，如果裴松龄此时站在他的面前，他一定会直接将他撕碎！
都说帝王之怒，伏尸百万，流血漂杵。可李宣现在竟然完全不能拿裴松龄怎么样。
“你要怎么做？”
李宣问李琅月，强迫自己冷静下来，用帝王的方式，去思考去筹谋。
“裴松龄自己把刀递到我们的手里，就没有不用的道理。只是……”李琅月双眉紧锁，“陛下若是决定这么做，还是应该把前因后果同皇后说明白，以免皇后因误会而伤心难过。”
误会？李宣颓然地跌坐在御座上，胃病突然又发作起来，一片翻江倒海搅得李宣渗出涔涔冷汗，却依旧不得不强打精神维持帝王尊严。
“阿宁不会误会我，不会不信我，她只会自责愧疚，只会自己伤心难过……”
李宣痛苦地捂住脸，每每回想起阿宁分娩的那天，他仍然止不住地后怕。
雷雨交加的夜晚，产房里起初还能传出阿宁因分娩之痛而传出的惨叫，可到后面，阿宁的声音越来越小。
宫女们神色慌乱地端着一盆又一盆的血水进进出出，产婆不停地叫唤：“王妃，使劲啊，不能睡过去！使劲啊！”
五内俱焚的李宣几次三番地想要冲进产房，被太监宫女全部拦在外面。
“殿下，产房凶险！您不能进去！会冲撞您的贵体！”
那时，李宣也不过是个少年，明面上贵为皇子，实际上备受冷落与白眼。
他不求此生荣华富贵，只想与他的阿宁长长久久。
没有阿宁，他也不想活了。
李宣顾不得所有的规矩，挣脱那些苦苦哀求的宫人，疯了似的直接冲进产房，跪在气力几乎耗尽的赵蕙宁的面前。
“阿宁，你一定不能有事，一定不能……不能丢下我！”
李宣在心中祈求上苍，他愿用自己的阳寿，来□□儿平安无虞。
上天似乎听到了少年的哀求，赵蕙宁为他生了一个可爱的女儿，母女平安。
那次生产伤了赵蕙宁的身体根本，辛院正下的诊断是，哪怕悉心调养，赵蕙宁也很难再受孕。
这也正合李宣心意。他舍不得他的阿宁再受生育之苦，无法再眼睁睁地看着他的阿宁从鬼门关再走一遭。
李宣不在乎有没有儿子，他有妻女长伴身侧已经知足了。
可是阴差阳错，李宣自己也想不到，他竟然成为了大昭新皇。
从此，子嗣不再只是他的私事，成为了大昭的国事。
那些吃饱没事干的文武百官，不把心思放在苍生疾苦之上，只一个劲地盯着他的后宫子嗣，不断给他施加压力，要他广纳妃嫔，绵延子嗣。
更有甚者，直指阿宁身份低微，膝下无子，无才无德，理应废后。
李琅月知道李宣心中的苦楚。这么多年，赵蕙宁因为无法为李宣诞育子嗣而始终心怀愧疚，甚至还主动劝李宣纳妾。
没有任何女人愿意与其他人分享自己的丈夫。
除非，她不愿看到自己的丈夫被步步紧逼，受人胁迫。
“皇后那边，我也会同她解释。”
李琅月望了一眼痛苦不堪的李宣，将掉落在地的奏折捡起，最上面那一本，又是李进甫弹劾她的折子。
“陛下也请多多保重。”
众生皆苦，她能给李宣的，也只有这么一句劝慰。
夜晚，皇后的清宁宫中，李宣已经连续好几日，每夜都狠狠地折腾着赵蕙宁，表现出近乎疯狂的占有欲，在她的身体上不断地留下自己的印迹，直到精疲力竭。
李宣将赵蕙宁抱在怀里，将脸深深地埋入赵蕙宁的脖颈，用力地恨不能将人嵌入自己的血脉之中。
颈边滴落温热的液体，那是李宣的眼泪。
“十三郎，别怕……”赵蕙宁一下一下地轻轻拍着李宣的后背，“我在，我一直在。”
“阿宁……不要离开我……不要……”
李宣可以失去所有，他甚至可以不做这个皇帝。
但他不能失去赵蕙宁。
“臣妾不会离开陛下的，永远不会。”赵蕙宁温柔地吻上李宣的额头，“德昭都和臣妾说明白了，只是逢场作戏罢了，不要紧的。”
“我以为，只要做了这个皇帝，就不会让你再受委屈了。”
可他还是让她受了这么多的委屈。
“臣妾不委屈的，只是福安……福安不懂事，一定又和陛下闹了。这些日子，陛下多多担待她。”
“不是她不懂事，是我不好，是我……”
李宣实在太累了，抱着赵蕙宁沉沉睡去。
只是他的梦里也在哭，即使做了皇帝，也还是和当年那个少年一样，惶恐不安，害怕失去。
科举在即，在部分举子仍对李琅月与沈不寒知贡举一事不满抗议时，另一条流言传遍了整个圣都。
据说，圣上之所以临时将礼部侍郎卢朝阳换成定国公主，是因为素来就瞧不上寒门的右相李进甫与礼部早就串通一气，要求今年科举只能擢拔贵族子弟，凡是出身寒门者，一概黜落。
消息一经传开，天下哗然。
刑部、大理寺、御史台，还有国朝第一学府稷下学宫门前，每天都聚集者来自全国各地的举子，举子们写诉状递交联名书，要求彻查右相和礼部。
李进甫被停职，由定国公主李琅月代行右相之权。
这桩案子，最后没有落到刑部、大理寺和御史台这三法司任何一家头上，由凤翔卫全权查办。
凤翔卫的人整日在李进甫以及相关官员的宅邸中进进出出，近乎抄家似的搜查证据，闹得整个圣都满城风雨人心惶惶。
凤翔卫的阴狠手段，足令天下都闻风丧胆，李进甫进了凤翔卫，整个李家都算到头了。
凤翔卫的诏狱中，和众人猜想的截然不同，李进甫没有惨遭严刑拷打，反而被好吃好喝地奉为上宾。
一道棋枰的两侧，分别坐着李琅月和李进甫。棋盘之上，黑白纵横，风云四起。
“李相公，您输了。”
“啪嗒——”一声，李琅月手中的黑子落下，李进甫所持白棋，再也无路可走。
杀伐凌厉，进退有度，苦心孤诣，步步筹谋。
输给李琅月，李进甫心服口服。
“公主的棋术当真高妙，都是和苏先生学的？”
“一半是和师父学的，另一半……”李琅月随意地抛起手中剩余的棋子，接着又稳稳接住，“另一半是生死一线之际，自己悟的。”
李进甫看着面前不矜不骄的女子，眉头深拧。
李进甫自认棋术不差，但自开局以来，就一直被李琅月牵着走，落败认输从李琅月落下第一枚棋子的时候，似乎就成了注定的结局。
面前人不过二十刚出头的年纪，又是一个女子，从丝毫不受重视全无母族依仗的落魄公主，到名扬天下史无前例的科考榜眼，再到手握大权威震四海的藩镇节帅——
和李进甫料想的一样，李琅月这样的人，肯老老实实被安排去和亲才有鬼了。现在闹出这么大动静，反而才是正常的。
只是，李进甫完全猜不透李琅月求什么。
“公主为什么帮我？又为什么信我？”
李进甫深知自己与李琅月和沈不寒的关系一向不和，朝中弹劾李琅月和沈不寒的折子有不少都是他的手笔。
不止如此，他还积极赞成李琅月前往西戎和亲，反对她与沈不寒主持科举。
怎么想，李琅月和沈不寒都没有帮他的理由。
李琅月闻言笑道：“相公奖善嫉恶、铁血手腕，自是一代名臣，只是为人过于迂阔。”
“和相公反对女子干政，宦官专权一样，相公总是喜欢端着高门士族的架子打击寒门，无非就是想证明，士族就是比寒门要强，百年望族的深厚涵养和敏锐洞见，不是几个寒门子弟埋头苦读，弄一些华章辞藻，掉几句书袋子就能比下去的。”
“可徇私舞弊、以权谋私这等丑事，本宫也相信，相公断然是做不出来的。”
李琅月笑靥如花，不疾不徐地便道出李进甫这些年政治立场的关键：“有人想借本宫的手除掉相公，再端掉礼部，好换上自己的人。本宫也不过顺水推舟，只能先委屈相公一阵，好揪出背后真正想把科举的水搅浑，再浑水摸鱼坐收渔利之人。”
李进甫目光凌厉，对李琅月抱着深深的打量与怀疑。
“你又是凭什么赢得那人的信任的？”
“他让本宫帮他劝陛下充盈后宫，广纳妃嫔，他便可帮本宫除掉您，保本宫不必前往西戎和亲。”
一语惊起千层浪。
李进甫回想起不久前朝堂之上，李琅月借着自己和亲的由头，无意间提到了李宣的后宫，谏言李宣遴选名门淑女进入后宫，替皇家开枝散叶。
李琅月的话术特别巧妙，话里话外的意思是，这一次她替福安公主挡了这次和亲的祸事，可若是陛下始终只有福安公主这一个女儿，下一次可就没人再替福安公主挡灾了。
一向以故剑情深自居的李宣，脸色虽然极其难看，但还是松口表示会考虑考虑。
当时李进甫还只当这是好事，满朝文武苦口婆心劝李宣纳妃劝了这么久，李宣都不为所动，这次总算要认清现实了。
原来这背后，竟然有这么深的水……