按大宜礼节，公侯子弟成婚后第三日需进宫谒见太后、皇帝与皇后。陈菡虽名义上是侧王妃，待遇却处处与正妃相齐，入宫请安也不可免。
破晓时分，祺王府前已车马备至。
“观墨，晨时露重，再给王爷加一张毛毯。”
“哎，好嘞。”
不过两日时间，陈菡已有了几分女主人的姿态。
景昭喜静，王府的仆从本就不多，都是景昭还是皇子时便伺候在侧的老人。能贴身伺候的，更是只有观墨一个。
如今忽然添了位侧王妃，祺王府上上下下的眼睛都对这位新主子关注得紧。既担忧她是否真如看起来那般大方利落，又期盼她能真正与王爷琴瑟和鸣。
陈菡从小厮观墨手中接过毛毯，盖在景昭身上，细细掖好。
“芙儿，”景昭轻咳一声，每每只是唤出这个称呼，便能叫他面颊泛红，“只是进宫一趟，不必如此劳神。”
“晨间冷得很，今日风也大，夫君若是着凉该怎么好。”陈菡抓起他微凉的手心，干脆用自己温热的双手将其包裹住，轻轻搓着。景昭一时感觉不只是手掌，连心尖都热得发颤。
“妾身还期望着多与夫君相伴几年呢。若是夫君好好爱惜身子，说不准，两年后妾身便不需改嫁了。”
景昭眉心微蹙，张口欲言，却被陈菡捏了捏手掌心。她警告道：“夫君可不许说泄气的话，妾身不爱听。”
“也不许觉着妾身只是在讨你欢心。”陈菡又道，“妾身所言，皆为发自真心。”
“芙儿，我自然是相信的。”景昭无奈笑道。
他早已看淡了生死，甚至期盼着早日解脱。只是陈菡这些话，无论有几分真心，他都愿意信。
总归听着是熨帖的。
进了皇宫，马车又换成了轿辇，一路晃晃荡荡来到太后所居的慈宁宫。
陈菡正为景昭整理好披风系带，便听通传的小太监道，帝后此时正在慈宁宫中向太后请安。
世人皆知皇帝对祺王这唯一的胞弟最为重视疼爱，祺王成亲后初次入宫，皇帝特意携皇后在慈宁宫等候也并不意外。
祺王夫妇进入殿中，礼数周全地拜见过主位三人。陈菡向太后与皇后一一奉茶。
太后雍容，喜怒不形于色，只淡淡接过茶水。皇后年纪与景昭一般大，性情倒也随和，笑吟吟地问了陈菡几句话。
请安礼毕，太后便将陈菡带进了内室说话，皇后自然陪同。
皇帝则与景昭留在殿中，兄弟二人对坐相谈。
这时有近卫来报，在京城中抓到一前越国密探。
“混账！”景徵震怒地一拍桌案，“立刻送入诏狱，令刑部督办，无论方法，撬开他的嘴！朕倒要看看他们还存了何等狼子野心！”
近卫退下后，景徵向景昭道：“这些前朝蛮子贼心不死，竟还妄想复国，实在可笑。”
“近些日子已在京中搜捕了两名越人细作，可恨那两人都当场服毒自尽。这次总算抓到了活口，朕定要知晓这些蛮子究竟在如何蓄谋不轨！”
景昭轻叹：“越人狡猾，皇兄怕是要头疼一阵子了。皇兄近日切记当心，务必加强身边守卫，以防行刺。”
“越人狠毒奸险朕如何不知。当年承聿你便是为了朕，才被越贼残害至此。”景徵握住景昭的手，声音沉痛而愤恨，“这份深仇朕一辈子都记着，朕终有一日要替你讨回来。”
景昭笑了笑，默默不语。
当年宜越尚未交战时，两国国君相约围猎于灵州。就在这场原本象征着和平的会盟中，越国竟悍然发动事变。
越人极擅用毒与奇袭，宜国先帝被一只毒箭贯穿心肺，当场身殒。
身为皇子的景昭为保护太子——如今的皇帝景徵回国，率一千精骑阻拦越国追兵，最终不敌，被围困于毒障密林之中长达数日。
待宜国援军到来时，那一千精骑已是死伤殆尽。原本在一众皇子中武艺最为出众的景昭因毒气入体，深受戕害，用尽良药方才保住性命。然而自此武功尽失，双目失明，几乎成了废人。
景徵大怮，自登基后对景昭百般偏宠，亦有补偿之意。
皇帝望着景昭平静的面容，忽然道：“承聿，这些年，你可曾怪朕?”
“当年，若不是为掩护朕……”
景昭抬起脸庞，迎向景徵的凝视。“这些年，若非皇兄垂爱，臣弟早已连今日也见不到了。”他轻声道。
“皇兄多年照拂，臣弟唯有感念在怀，铭记于心。”
明知他目不能视，景徵却在面对这涣散的双眸时无端生出一种逃避欲。他匆匆移开视线，一时心绪不宁，拍了拍景昭的手背。
“是朕失言，大好的日子不该谈这些。”他话锋一转，笑着问道，“这几日，那陈氏待你，可还算妥帖?”
景昭顿了顿，道：“她……待臣弟很好。只是她年纪尚轻，言谈举止间总有些女孩儿心性罢了。”
话虽如此，他唇角却缓缓浮现一抹笑容。
景徵见状，笑道：“看来，偏生是这女孩儿心性，最叫五弟难以招架。”
景昭面颊微红：“皇兄莫要取笑臣弟了。”
成婚夜的无措过后，景昭便只将陈菡的话当作了小女儿的玩笑。更何况前朝以女为尊的遗风在灵州郡影响颇深，陈菡不过十六岁的年纪，又在边陲之地长大，处事风格与京城大家闺秀有所出入，也是难免。
他想，她只是个心性未定的小姑娘而已。也许她自己也不曾将那些话放在心上。
到二人出宫，陈菡比来时静了许多，只是仍一路牵着景昭的手。感受着她的气息，景昭便觉得心中莫名愉悦，是种前所未有的奇妙体验。
坐上回府的马车，景昭忍不住轻轻出声问道：“太后与皇嫂可有嘱咐了你什么？”
陈菡还未回答，他又道：“芙儿，你不必拘泥于皇室规矩，一切随其自然便好。”
他看不见陈菡的神色，但很快听到陈菡轻声笑起来。
“夫君别担心，太后与皇嫂都很亲切，她们没有训诫妾身什么。不过……”她靠近他耳边，小声道，“太后让妾身为祺王府留个子脉呢。妾身方才在想，该如何叫夫君配合呢？”
她温热的呼吸落在景昭耳畔，一下子将景昭点燃一般，从耳尖到脸庞都烧得通红。
“你……咳咳……”祺王窘迫无比地转过脸，再度只能以几声咳嗽掩盖面红耳赤。
陈菡得逞地笑起来，紧紧握住景昭的手，不叫他逃避。
一时之间，狭小的车厢充满融融春意，在景昭死水般的心间注入鲜活的生机。
…………
……………………
又过了几日，皇宫中传来消息，那前越国的探子在诏狱中服毒自尽。
狱卒发现了藏在食盒夹层中的毒药。有人通过这神不知鬼不觉的方式瞒过搜查，让这间谍自行了结性命。
景徵大发雷霆，将当差的狱卒通通撤职问罪，送入典狱司。重刑逼供之下，却仍无法得知那食盒究竟是何时被做了手脚。
线索就此中断，没有人知晓这些前越遗民究竟是受何人指使，又在酝酿着怎样的阴谋。
一时之间京城内随处可见巡逻警戒的禁卫军，对可疑人士的盘查也比往日更加森严。
与皇城中人心惶惶相比，祺王府却是一派温馨祥和光景。
若说景昭对越人有恨，也随着越国的覆灭和时间的流逝而逐渐淡去了。
他一个命薄西山的人，又有什么恨还是放不下的呢？那些诡谲的明争暗斗，他已不愿再涉入其中。能平静地渡过最后时日，便足矣。
陈菡的出现却是一个意外。
她搅乱了他如同死水的心湖，向他原本麻木空洞的心中迅速填入了炽火般的热情。
在他还来不及反应时，一切都已经顺理成章地发生，他被一种从未有过的温暖感觉包裹，就像落入温水的白兔，不知所措地承受着妻子付予他的百般柔情蜜意。
景昭的心中有困惑，也有惶然。但他并不抗拒她的亲近。
他也说不清为何有种模糊的想法，他想，他只剩下两年的性命了，会否是上天怜惜，终于让一个……她……出现……
少年时景昭从未想过成家，身遭变故后也不再敢奢望一段旖旎故事。他时常觉得，那种人人都渴求的、古往今来被无数文人骚客书写歌颂的缱绻之情，似乎是上天注定他不该有的。
直至陈菡从天而降般来到他身边。那长久被他忽视的祈盼，仿佛一夜之间被唤醒。
“夫君尝一尝，这是妾身新制的药膳，枣仁莲子粥。妾身学了个法子，将药材用纱布裹好再进罐烹煮，能减少苦味而不失药性，又添了炒糖汁调味。夫君尝尝，是不是一点儿药味都没有?”
“芙儿，劳你费心，这些琐事你其实不必亲自做。”每每唤出新婚妻子的名字，景昭总是不由得面颊泛红。
“这怎会是琐事?这些参汤夫君日日都要喝，若换做是妾身，恐怕闻到这味道都要吐了。”陈菡摇头叹气。
“妾身还学了好几个方子呢，今晚再做一道板栗炖鸡，夫君可一定要试试味道如何。”
景昭感到心间涌入一股暖意：“芙儿，辛苦你了。”
其实正如陈菡所言，日复一日的苦涩汤药早已让他倍感厌倦。他只是习惯了忍耐，从不抱怨。他不愿因为这样的小事苛求下人，也不愿叫旁人知道了，觉得他倚病纵欲，富贵骄人。
他从未想过，这些旁人注意不到的小事，陈菡却会这般为他思量。
入口的莲子粥清爽甘润，当真没有丝毫的药味，反而爽滑香甜，唇齿留甘。景昭抿了抿唇，心中动容。
陈菡忽然发出一声低笑，接着一只温热的手掌捧住他的脸颊，拇指在他唇角轻轻揩过：“夫君怎么还像个小孩子似的，汁水都沾在嘴角了。”
景昭霎时又红了脸颊。鼻息萦绕着属于她的馨香，令他心跳不已。
陈菡实在是个奇女子，她行事利落中又不失稳妥细心，短短数日便叫王府上下无不拜服，在旁人面前已小有威信。
每每与景昭独处时，她却仿佛变了个人，飒爽的一面全然不见，总是不时地给景昭带来些“惊喜”。甜言蜜语都已是常态，一日比一日频繁大胆的亲密小动作，才叫景昭几乎招架不住。
景昭犹豫着该不该阻止，却没有说。那毫不遮掩的亲昵示好，尽管并不适应，但若是没有了，他更觉得不舍。
“对了，妾身听闻再过五日京中将有仲秋庙会，夫君，我们去放花灯如何？”
陈菡捧着他的脸庞，虽是商量的口吻，话却说得十分诱人。
“妾身知道王爷不喜欢吵闹，我们便不去庙会，只去放灯，挑个僻静的、只有你我的地方。”
“我并非不喜欢吵闹，只是……”景昭顿了顿，道，“没什么。你初到京城便嫁入王府，难免憋闷，常出门看一看京中景色，也好过一直待在府中。你若想看庙会，便去吧。”
“当真？”他听到陈菡轻笑起来，“夫君愿意陪妾身同去?”
“不，我……”景昭微微皱眉。
他本欲回绝，却迟迟没有说下去。只是放在膝上的手不自觉蜷起，神情茫然踟蹰。
这时陈菡轻轻地握住了他的手。
“妾身知道夫君有所顾虑。”
“若有妾身陪在夫君身旁，不知夫君是否能安心些?夫君，陪我去吧。”她的每一句话语都轻轻柔柔地落在景昭心尖上，“那一日，妾身会一直陪着夫君、牵着夫君的，不会麻烦旁人，也不会叫夫君磕了碰了。夫君只需安心出游，所有顾虑，都交予妾身应对。”
她掌心的热度几乎能将他融化。
“……好。”景昭叹息般答应下来。
他如何能说出一个不字，心中的甜蜜几乎要溢出来：“一切都听你的，芙儿。”