北风一夜侵袭，雨雪纷飞，整个五巍银装素裹，往日热闹的城门之前，只余白茫茫一片，城门上大楚旌旗猎猎而动，卫兵头盔上红缨飘摇，坚定的目光望向远处，不知滚动的是雨雾还是尘土。

    彭晴这几日顶着风雪送信，也一边打听着竹叶飞刀的门派，所入耳之声无不令人心痛。熟识之人皆问余安所去何处，其中一些是真的关心她，也不乏一些人借机嘲弄，对王春花之流可以拒客，但总也堵不住悠悠众口。

    她只说余安临时回了老家，旁人又问老家在哪里，彭晴只说敦煌城，实则不知具体之地，因为余安说自己无父无母，路引所写也是敦煌城中。可是余安失踪后不久，阿兄已经通过官驿写信问了敦煌那边，得知路引所写的地址，只有一户姓路的人家。

    造假的官凭路引，乃是要入狱的，他们兄妹二人对父母三缄其口，因此彭家二老依旧认为余安是朝廷执行密令的卫兵。

    彭晴心中劝说自己相信，身为朝廷卫兵，出于任务需要使用假文书，在特殊情形下，应该是有可能的。

    “听说了吗？又有车队被埋伏了。”彭晴在粥店点了小菜，正打算中午歇息片刻，便听到旁边的客人议论纷纷。看上去是两个走方郎中，谈到此事时，连连摇头。

    “这段时日，不太平啊。”另外一人叹气，“听说敦煌那边更乱，连带着我们这里的车队也都减少了。”

    他们所说，彭晴也有所察觉，车队较之往常减少许多，平时一队有十几箱货物，浩浩荡荡进城，如今也只有一半了。

    敦煌。

    “余安的路引是假的，他根本不是敦煌人士。”阿兄的话语犹在耳侧。

    不管他出于什么原因骗人，总不能糊里糊涂的。彭晴下定决心，就要今日出发去查问情况。

    回到家里，她收拾了衣服，为了方便行事，着一套浅紫团花翻领小袖胡服，外衫添一件雪色棉毛马甲，系上兜袍，对父母道：“爹娘不必担心，我两个月内必归。每至一城便报家书。”

    父母早知她有出行的打算，平日里听邻里的闲话也多，知道女儿只会听到更多，和彭森商议之后，觉得她出去走走也是好的，不必整日只有闲话入耳。

    他们在家，若是有缘，便给她重新物色过夫婿，也好过邻里闲话不断。

    彭森道：“若是妹妹看得上旁人，也不必等到余安了。”方敏不听：“余安虽然貌比潘安，但是终究是镜花水月，可见我们还是要脚踏实地……”

    “其实我们阿晴配余安，已经绰绰有余了，只是他失踪了，终究不是良配。”彭大成也应付道。

    彭森心想，你们二人前不久不是说他余安是朝廷卫兵，将来大有可为，妹妹可以一等吗？转头就是另外的说辞了。

    北风呼啸，街上人迹寥寥，彭晴骑马出了城，刺骨的寒风将她头上的兜帽吹得鼓鼓囊囊的，逆着寒风，好像一朵冬日的小花在和寒霜抗争，脆弱又倔强。她出了城，扬起马鞭，驾马前往三川练武堂。

    按照阿兄的建议，前往练武的地方，咨询竹叶飞刀的门派。而五巍城中的武馆，也悉数被他们查问了，都不认识这个门路。五巍城人流杂多，游方侠客多是途经。彭森认为，或许回到关中地带，会有更多线索。因此，离五巍最近的三川，成了他们的首选之地，练武堂又是三川城最有名的武馆。

    彭晴这些年除了帮家里在五巍送信，偶也有到关中游玩的时候，出行的安排她都心中有数。到了三川，先定了练武堂旁边的一家客栈，安置好之后，动身到练武堂打听。

    练武堂的管事拿了见面银钱，为她引见堂主，叫她在堂下稍后。她站在侧面看着堂中来往弟子，个个身强力壮，在这冬雪之日，只着单衣长袍，长筒布靴，就在这场上耍枪弄棍。她回想起曾经在少林寺学武的日子，心想自己不如这帮弟子努力，一时间对师父的愧疚之意涌上心头。

    如今又回过头来后悔，若是他们兄妹二人承袭师父武艺衣钵，或许今日查起竹叶飞刀的武艺，就没有这般碰壁了。这样子想着，她听到一个男人浑厚的声音从身后传来：“姑娘是要来习武吗？”

    转身看去，堂主是一个面向严肃的中年男子，身形魁梧，脸上络腮胡漆黑一团，不怒自威。彭晴解释道：“我来问一问贵堂的武功。”

    “我们练习的是刀棍之用。”林堂主有些不解，但是还是回答了。

    彭晴解释道：“我从五巍慕名而来，听闻贵堂功夫了得，我有一年幼侄儿，若他能学个一招半式，日后游历四方也可护佑自身安全。”

    林堂主点头，他的弟子之中这种人是最多的。“不知道贵侄有何长处？”

    “他很会耍滑头，嚷嚷着要学些飞镖之类的。”彭晴笑道。

    林堂主也开朗大笑：“暗器之流，难登大堂，实为君子所耻。如是贵侄聪明机灵，学棍法或成大器。棍法变化多样，又可延伸至多种武器。日后转为刀法、枪法，都是可以的。”

    彭晴面上优雅微笑，看似对堂主所说无比认同，也装作并不清楚武艺的样子问：“如此那我就和侄子商量一二，到时候请堂主好好劝说一二，叫他学好正道。”二人又聊了许多，堂主见她热心，又交了见面礼，更说上许多他堂中的好处来。两人正聊得火热，有莽撞的弟子跑来忿忿道：“师父，又有人失踪了！”

    屋子的气氛一下子凝固了，林堂主道，这几日三川时有朝廷官员的家属失踪，有说是官员自身不正故布疑阵，也有说是被人绑架了，但是不论怎么说，这些被绑去的人不知所踪，没有生机也没有死迹，一时间三川上下都震怒而惶恐。

    真是奇了怪了，青天白日，清明之世，怎么会有乱世的掳掠之事？

    彭晴想到五巍城的车队。

    “姑娘，今日会面恐怕要先到此了……”林堂主面露难色。

    彭晴平和行礼道：“无妨，堂主先忙。只是想多问一嘴，不知道堂主可知道什么人，对这一类功夫有所研究？我那侄儿向来聪明，又有些骄纵，偏要学飞镖暗器，回去我也不知道如何同他交代？”

    堂主沉吟片刻道：“三川有个万盛镖局，对武艺高超之人来者不拒，里边侠客藏龙卧虎，或许会有人识得飞镖之道。”

    辞行练武堂时，依稀听到练武场上，一众弟子群情激奋，说着要去追查，要匡扶正义之事，像是要马上揭竿而起。彭晴收回视线，问了管家的万盛镖局所在，又立即赶马前往。

    沿途过去，彭晴听着街上议论纷纷，发现三川的人们比五巍的要惊慌一些。想想这才发现自己久不在武场，又时常出城奔走，忙碌一日后归家歇息，对这些每日变动的大事，竟也没有马上知悉。

    她只知道铁匠家死了妻子，王春花又介绍了浅风村和浅水村的两户结亲，还有张老汉家捡到了野马仔……都是这样的琐事。

    竟有一天，她连车队被劫、平民遭难都滞后许多方知，可见天地之大，人各有所求，非所求者不入其耳。

    她又想到了余安，这段时间以来，余安身上的疑点越来越多，他的名字，他的身份，他的武功，还有，他的真心如何，她均未知。

    牵马来到万盛镖局前，两座雄伟的石狮子镇守府门，红木大门紧紧关闭，“万盛镖局”的毛笔字飞扬俊逸，倒和这肃穆的大门有些不搭。

    路口寒风骤起，将彭晴身后如瀑长发吹起，发带飞舞，彭晴拢起发尾，又扎了末髻，正收拾时，迎面见一男子出现，和彭晴四目相对。

    那男子长相俊美，头戴玉冠，身形整洁修长，身着淡绿云纹长袍，腰间系着一把红缨宝剑。他见了彭晴，又看了看镖局大门，道：“你要押镖吗？”

    彭晴刚从练武堂和人扯了一大通谎话，如今正是脸不红心不跳地撒谎的最佳时刻，只闻她扫去方才狼狈，双手叉腰，得意挑眉，瞬间切换了一副客人的高贵姿态道：“正是。”

    “你随我进来吧。”那男子找了人帮她牵马，又引她自偏门进入廊下，一路直往大堂。两人正走着，那男子突然停下脚步，彭晴差点撞上他，男子对对面廊下中年男人喊道：“镖头，这有个黄毛丫头要押镖。”

    那男人大骂起来：“怎么说话呢！”一边骂着一边对彭晴笑着急忙跑来，在他来到之前，那引路的男子就已经翻墙去了隔壁院子，那人又大骂起来，“不会好好走路啊！”

    彭晴心下一惊，又一惊，镖头小声道：“小姐往这里来，我们坐下谈。”

    “方才那人是谁？”彭晴问道，心中许多疑问似乎找到了一个答案。

    “他叫钱楚乐，是我们这的镖师。小姐不必理他，我们这里镖师非常多，任君挑选。”镖头笑嘻嘻地说，“我姓万，叫万万生。”

    彭晴噗嗤一笑，又道歉说：“不好意思，我不是……”

    “无妨无妨，做生意的，最重要是客人记得我们的名字，我一说，好像大家都记得我的名字了，这才有我们万盛镖局的今日嘛。”万镖头很豪爽，对着彭晴说话倒是和风细雨的。“我们镖局，无论大小镖，都运送的。”

    “不知道保镖雇佣可否呢？”彭晴笑得天真烂漫，叫人看了也不由得心生暖意。