仲春末。圣京城中，杏花开遍。
天明，淡青身影推开房门。
“阿翁，这个时辰了，您怎么还未入宫？”
少女眉间浸着轻愁。
“可是身体不适？”
颓然垂首坐在太师椅中，月阁老拧着眉心。
“陛下若是还不肯出面，这些异想天开的蠢货就要愁杀我了！”
月鸣时靠近桌案。
“他们又递话催您想要官复原职？”
“何止。”
月寒嵩苦笑一声，在自家乖孙女面前，毫不掩饰心烦疲倦。
“他们还要联名上书罢免陛下钦定的女官。”
虽然月家明面上仍旧站在世家的立场，但再怎么同仇敌忾，敢和皇帝对着干。
这些老东西疯了吧？
“陛下是决不可能让步的，也无须让步。”
“他们想要架空皇权，也该睁开眼睛瞧瞧，陛下是不是他们能啃得动的硬骨头！”
“一味沉溺在旧日鼎盛中，蒙着眼睛自欺欺人，故步自封。”
这位王朝首辅深深叹了一口气：
“陛下胸有乾坤，刚毅果决，也是他们能轻易左右的？”
“世家，终究是要败落了。”
垂眸一目十行地扫过信纸，月鸣时蹙眉。
这些老东西！
求人办事尚且说得这么不客气！
把她们月家当什么？任由世家驱策的走狗小卒？
“阿翁。这倒未尝不是一件好事。”
心中怒极，面上却不动声色。
青衣少女幽深眼底闪过明芒。
“他们不识抬举，自有耳明眼亮的，愿为陛下效力。”
权力，尤其是封建王朝的权力，从来都是自上而下的。
世家本质，不过是通过知识垄断维系世代官宦，暗中佐以官官相护的社交网络，构建牵一发而动全身的党派，以此而掣肘皇权。
皇帝想要稳坐朝堂，又不能事事亲为，所以必须依赖大臣来办事，将政令层层下发。
君臣相争，那是皇帝对大臣的依赖达到一定程度，杀不得又动不得，只能坐下来玩博弈游戏。
可现在世家想要架空皇权？
他们早被皇帝架空了！
借宫变以不敬发难，用“赎死”来缓和世家反抗的情绪，推出拟官诰命迷惑视线……陛下登基以来的桩桩件件，看上去似乎只是突发奇想，实际早有千丝万缕的联系。
联名上书？他们现在是以什么身份联名上书？
重金赎死的白身？
还是酿造宫变之祸的前朝罪臣？
无论哪一种身份，他们都不配！
恍惚像是被一道惊雷劈中，月鸣时后背发麻，寒毛倒竖，连心尖都在颤。
陛下早知世家有不臣之心！
以天下为棋盘，前朝后宫不过帝王执子，风云未动之间，世家如凄残枯叶，不必君王扬手就已经被吹下楸枰。
可怜败犬还不知自家沦落，尚且吠肉于东门！
“阿翁。”
月鸣时紧紧抓住月寒嵩的衣袖，看向他的视线激动却并不聚焦，像是透过他看见了什么既定的轨迹。
“大厦将倾，无力挽之。废石空置，取之何妨？”
世家想要自取灭亡，有何不好！
他们既然不愿效忠陛下，那就莫怪旁人踩着他们做垫脚石，登金阶，添朝野！
“自古时势造英雄。”
“时势，至也！”
……
抬手接住一瓣飘落在掌心的杏花，元昭兴致缺缺地挥手，任由那娇弱无依的花瓣零落。
满园春色映在少年眸中。
却无一能得她青眼。
趴在窗前锦榻上，晒着太阳，元昭翻身闭上眼。
称病第五天。
连素日最喜欢的点心也不能宽慰她的无聊。
端着补药靠近，看见矮桌上的点心又是一口未动，春和微微蹙眉。
悄悄把点心盘子再往前推近几分。
元昭听着动静半睁开眼睛，一碗补药喂到嘴边。
绞尽脑汁搜刮着最近听到的消息，春和试图唤醒陛下的活力：
“陛下，昨日参粥送到户部，曲侍郎喝过，隔着几个时辰没到下值，人忽然一头栽到地上，吓得虞司仪知道后连忙叫人把他抬回曲府。”
“听说倒地那一下实实在在磕着脑袋，鼓起来碗口那么大的包！”
接过药碗，元昭哼笑：“看来他是真的累坏了，演得这么卖力。”
“可不。今早连娘子上书要代子完成‘岁薄’，还有人直言不妥。赵尚仪直接把‘岁薄’丢在他们面前，直言‘但有一人能续之，自不必劳烦连娘子’。出声的那几位满脸不服气地上来瞧，横看竖看，就是看不出什么所以然，最后只能悻悻闭嘴。”
仰头一饮而尽，伸手把空空药碗递还给春和，刚沾着锦枕，元昭想起什么似的抬抬脑袋：“所以连夫人今日入主户部，穿的可是紫衣？”
春和轻笑：“按照您的吩咐，在绣纹上改了样式，乍眼看上去大差不差，仔细瞧，和他们身上的又全然不同。”
元昭放心躺回去：“现在毕竟是没有正式授官，不能让他们在礼数上揪着错处。”
“朕等着在大朝上为咱们的第一位尚书大人亲授呢。”
看她重新躺倒闭上眼睛，春和暗暗着急，试图翻出新的话题：“……陛下，昨日工部窦掌事交上来一份考问题卷，您要不要看一眼？”
元昭懒洋洋地摆手：“我又不是水利专家，专业的事情，就应该交给专业的人去做，门外汉不要指手画脚。”
“今日剩下的八位州吏魁首也要抵达圣京城，您不去看一眼？”
“把他们安置在同福客栈，朕放心。”
“陛下，陛下？”
眼看着元昭呼吸缓缓，不再给出反应，春和面上的担忧几乎要凝成实质，却不由自主地放轻了声音。
蜷缩在锦榻一角，沐浴在正午天光里，元昭沉沉睡去。
春和只能伸手为她盖上绒毯。
靠坐在锦榻边，注视着元昭的一双美目满含愁绪。
陛下和她们说是假意称病。
是真是假，旁人看不出来。可贴身宫女如影随形地陪在陛下身边，她还能看不出来？
称病还宫这几日，面上虽然未有什么不对，陛下却一日比一日嗜睡。
十三四岁的小姑娘，正该是最活泼好动的时候，夜里昏沉，连白日也要断断续续睡上三四个时辰，怎能不让人心惊？
太医院开的滋补汤药日复一日地灌下去，不见半分好转。
连好不容易养出来的一点血色都轻飘飘地消散了。
小心拨开落在元昭面上的碎发，春和指尖都在颤抖。
陛下勒令她不许把嗜睡的症状告知女官大人们。
为了不让云姑娘担心，陛下还为她找来一份改良弩箭的差事，很是一番寄予厚望。唬得云姑娘抱着弩箭一头扎进演武场边上的武威殿，保证自己一定会向陛下交出一份堪称惊艳的作品。
种种迹象，让春和难以自抑地害怕。
陛下究竟是怎么了？
就在她眼前，看不见的系统面板悬浮在元昭头顶，漏电似的频频闪烁。
【警告！宿主生命值跌破1，请尽快充值】
【紧急锁定生命值，倒计时：6:23:59:59】
【紧急锁定结束，无充值到账】
【警告！宿主外显健康值下降！】
【警告，健康值今日数据：2.85】
【请宿主尽快充值！！！】
被关在数据密室中，系统急得上蹿下跳。
自从它结算任务进度预报天灾之后，宿主一气之下选择主动屏蔽，拒绝和系统交流。
处于屏蔽状态下，系统通知只能在面板上显示，而不能弹窗跳到宿主眼前。
它就算像人类一样喊破喉咙也换不来宿主一丝半缕的注意。
落寞缩在数据密室角落，系统身上的光芒都黯淡。
等吧，继续等。
等到天灾降临，宿主不得不想起它。
不过。
系统可怜兮兮地抱住自己。
到那时，想必宿主也不会有什么好脸色给它的。
可它又有什么办法呢？
这是世界运行的规律，是一开始就写在游戏运行数据蓝本里的既定事实。
它虽是世界意识的衍生，却并非主宰。只能依附于宿主，通过推进任务进程来维持世界稳定运行。
实际上，除了作用于宿主的能量道具之外，它根本就没办法起到别的作用。
连预知功能都是游戏赋予它的。
在游戏构造好的既定世界框架中，它什么都改变不了。毕竟，从诞生日期来算，它也才成型十二天。
而且，就算能提前知晓，又如何？
天灾注定是无法被更改的。
眼下预报给宿主的还仅仅只是暴雨洪涝。
在这之后，接踵而至的瘟疫，大旱，蝗灾……
在整个世界面前，人类太渺小了。
系统几乎可以预见，仅仅是可以抢救的洪涝都已经让宿主伤心到这种地步，大概等不及洪水退去，这个心软的家伙就要再伤心很多次了。
连绵不绝的天灾本身对封建王朝的统治就是一种毁灭性的打击。
在历史的洪流面前。
它可怜的，固执的，天真的宿主，还能存留几分一往无前而永不褪色的理想？
甚至用不着天灾屈尊降贵来毁灭她。
现在，眼下。
孱弱的宿主如今连保持清醒都做不到啊。
【系统，出来】
熟悉而轻柔的声音骤然响彻整个数据世界。
被困在暗室的光团猛地一抖，条件反射般挣脱无形束缚冲天而起，犹自不可置信。
【宿主？】
【你，你怎么会忽然想起我？】