人命关天，她心中的仇恨再重要，难道能比得过郑伯的性命？

    褚笑眉没有丝毫犹豫，便冲进屋内取了顶帷帽，往头上一扣。素白的纱幔自帽檐垂下，隐隐绰绰，遮住了她的容颜。

    她飞奔而出，抢身拦住一名路人，迫切询问：“抱歉，请问最近的医馆在何处？”

    那人听她语气焦灼，忙为她指明去路：“沿着这条街走过两个巷口，再往北走，就是济生堂了。”

    她依言找了过去，带着一名郎中匆匆返回。她没敢挪动郑伯，老仆仍躺在庭中。

    郎中蹲下身，为郑伯切了脉，又伸手探他气息；再扒开他的眼皮，查看瞳仁。

    褚笑眉急得不行：“先生，情况怎么样？”

    “我先施针，看能否让老人家醒神。”郎中取出了药匣中的针包，将其展开，用银针刺入水沟、内关二穴。

    针灸的效果立竿见影，只听一声痛苦的呻吟从郑伯嘴唇间逸出，而后他的眉头皱了起来，眼睛缓缓睁开。似乎是不适应这样明亮的光线，他又重新眯起了双眼；褚笑眉急忙抬手，帮他遮挡日光。

    郎中松了口气，轻轻地将老仆扶至坐起，问道：“老人家，可还有哪里不适？”

    郑伯神情怔怔的，迷茫地望向褚笑眉，她便将郎中的问题大声重复了一遍。

    郑伯终于答道：“头疼胸闷，犯恶心。”

    等老仆缓过来些许，郎中和褚笑眉一左一右搀起来他，将他送回下房，安置他躺好。

    “我开些活血通窍的药，让老人家服下即可。这几日要静养，忌饮酒。”郎中称出苏合香、半夏、陈皮、茯苓等药，按分量用油纸包好。褚笑眉付了诊金，一一记下嘱托。

    院中的紫藤萝又开了。

    从前在褚家时，褚笑眉的浮玉轩中有一座秋千架，绳上攀缠着紫藤，每年春夏各开一回花。白虹和青简总推她荡秋千，少女的高声笑语中，藤萝花随着秋千迎风荡起，簌簌落了满身。

    白虹拈起肩上的落花，花瓣润泽的触感熨帖着指尖。她蓦地一阵恍惚——

    原来花有重开之日，记忆中的那一段时光，却是再也回不来了。

    “阿姊，”家仆急匆匆地来报，“有夫人的消息了。”

    她眼眸一眯，骤然将指间的落花碾碎，淡紫的汁液顺着指纹晕开：“说下去。”

    “济生堂中有一名药童，从前在仁安堂作活，曾跟着潘郎中去褚家请过脉的，说是看见了她。”

    白虹又问：“此人的说法可靠吗？”

    “小人向医馆的其他人打听过了，确实有一位头戴帷帽的女娘前去求医。他们描述的种种特征，皆与夫人吻合。”

    “可有人注意到，她出医馆后去了哪里？”

    “听说是往南面去了，更具体的……就不知道了。”

    “知道这些就够了。”白虹心神一定，微微勾起了唇角，“去将长安城的地图取来给我。”

    京中鼎鼎大名的四大医馆分别是仁安堂、回春堂、杏林堂和慈心堂。而济生堂平平无奇，并无名医坐诊。褚笑眉过去求医，只有一个缘由——她离济生堂最近。

    白虹的指尖在地图上移动，勾划出大致的区域：济生堂以南，有四个坊在范围之内。

    她轻轻摩挲着图纸边缘，思量片刻，吩咐道：“把跟踪孟珵的人都撤回来，跟我走。”

    孟珵驾着马车，缓缓行驶在昌林街上。自他从云间楼献奏出来，斜后方的那名褐衫人便跟了他一路。他佯作未觉，如常催马前行。

    他既敢从江府带走褚笑眉，自然料到了这几日会有人跟踪。好在他行事谨慎，再未踏进过上庆坊那一间住宅。

    路边蝉声不绝，忽听得其间夹杂着一声头白鸟的鸣叫……孟珵自小学琴，耳力极佳，敏锐地察觉到了异常。那不是鸟叫声，而是有人在模仿鸟啼。

    这声鸟鸣应当是某种信号。孟珵回头看去，只见那位跟踪者停住了脚步，与另一位过路的人短暂交汇。二人交头接耳，低声说了几句话，而后一齐使出轻功，跃上檐瓦向西北方而去。

    孟珵心中一紧：那正是上庆坊所在的方位！

    他调转车头，扬起马鞭，挑了条最近的道，向那座宅院疾驰而去。

    “吱呀——”

    柜门呻吟一声，被褚笑眉用手肘关上。这柜子的年岁比她还长，木轴早被虫蛀得酥了，开阖时像是琴艺蹩脚的人在拉二胡。

    她左手抱着一坛菊花酒，食指和中指挂着云浆和绿腰春各一壶，右臂抱着清酒和琥珀浓。把屋里都翻箱倒柜地搜刮了一遍，她终于心满意足，笑道：“郑伯，郎中说了要忌酒。你安心养病，这些酒都是我的了。”

    郑伯斜倚在榻上，捧着热气腾腾、苦味冲鼻的药碗，长长地叹了口气。

    褚笑眉把美酒尽数搬回了自己房中，刚把酒壶、酒坛搁下，就听见庭中传来急促的脚步声。她神情一凛，摘下门闩握持在手，警惕地循声而去。

    “孟先生？你怎么过来了？”

    来人竟是孟珵。褚笑眉看见他，显而易见地放松了下来。

    “娘子，事出紧急……”孟珵一把抓住她的手腕，拽着她进了正房，“江尚书的人找过来了。”

    褚笑眉的心脏狠狠一跳。她今早刚去济生堂求了医，江铭这么快就找到了她？

    她三言两语，将此事简短地告知孟珵。

    “确实有可能是因此暴露。不过我也觉得，他们的动作实在是快得出乎意料。”孟珵解下背负的琴匣搁在一旁，挪开房中的书架。

    他蹲下身，撬起地砖的边缘——那块原本被书架压住的地砖，其下竟然是空的。里面黑黢黢的，只能看见一架梯子通往下方。

    “娘子，快躲进去！”孟珵催促道。

    褚笑眉没有丝毫犹豫，顺着梯子爬了下去。随着头顶的地砖盖上，最后一缕光亮也消失不见，四周漆黑一片。暗室太久没有通风，浓浓的霉味缭绕在她鼻尖。

    她听见重物与地面摩擦的声响，应该是孟珵将书架也移回了原位。

    这个入口相当隐蔽，从外面看来，根本看不出地砖下藏有的玄机。她在此处住了五六日，都丝毫没能发觉。

    “仔细搜！”白虹的声音由远及近。她带来的二三十号人听到命令，各自分散开来，闯进每一间屋舍中搜寻。

    孟珵正想出去，白虹已迎面拦了上来。她摘下腰间短刀，将刀鞘往孟珵身前一横：“先生留步。”六名壮汉随在她左右，当即上前，将孟珵团团围住。

    孟珵顿住脚步，抬眸与她对视，并无半分惧意：“娘子私闯民宅，是要做什么？”

    “那日先生上门献奏，敝府丢了样宝贝，是尚书大人的心头好。大人命我一定要找回来。”白虹唇角噙着笑意，眼底却是一派森寒，“先生嫌疑最大，我只好过来找找了。”

    “娘子误会了，我这里并没有什么宝贝。”

    “是吗。”白虹冷笑出声。

    家仆搜查过整座宅院，一无所获地返回禀报。

    孟珵道：“娘子现下可以相信了？”

    白虹使了个眼色，其中一名壮汉抓住了孟珵的胳膊，反向一拧，将他押回了正房。

    白虹用刀鞘敲了敲桌上的酒坛，漫不经心地问道：“孟先生，这座宅院的主人章正川是你的好友，他早在半年前就被贬泸州了，只留下一个年迈的老仆看家。但我看这酒尚新啊——”

    “屋里也有人居住的痕迹。”她扫视一圈，徐徐逼近了他，“仆人难道会使用主人的房间？住在这里的人究竟是谁，先生不同我解释解释？”

    “既是我友人的宅子，我偶尔过来住一回，不违背《景曜律》吧？”

    “先生非要同我装傻，那我只好打开天窗说亮话了。”白虹轻笑着摇了摇头，短刀铮然一声出鞘，锋利的刀刃抵上孟珵的脖颈，“说，你把夫人藏在哪儿了？”

    “夫人？”孟珵不解道，“娘子说的可是江夫人？我那日献完奏，直接离开了江府，再未见过她……”

    颈侧的短刀又贴紧了几分，孟珵微微一笑：“娘子即便杀了我，我也是一样的答案。”

    白虹轻嗤道：“孟珵，你猜我为什么能找到这里来？”

    短刀蹭着他脖颈轻轻划过，挑起他的下巴：“自然因为你是个蠢货。我故意让跟踪你的人暴露行迹，诱骗你情急之下赶过来——其实我原本只知道大概的方向，多亏有你为我们带路。你觉得，你说夫人不在这里，能骗过我去吗？”

    孟珵眸色一暗，转瞬又恢复了笑意：“我也许不如娘子有手腕，但至少……我绝不会背叛朋友，娘子休想从我这里问出什么。要杀要剐，悉听尊便。”

    “有气节。”白虹归刀入鞘，拊掌赞道，“你的事，我已经查清楚了。你提前将你母亲送走了，眼下只有你孤身一人，你自然不怕死。不过嘛……”

    她话音一顿，目光移向搁置在旁的琴匣：“我听说你们孟家有祖训：琴存人在，琴亡人随。当初为了留下这把琴，你的父亲一头撞死在了当铺里。

    “你说，要是这把琴毁了……你对得起你父亲，对得起孟家的列祖列宗吗？”