柔和的灯光下，气氛却紧张如绷紧的弦。
桑托斯从床板下的暗格取出那个防水密封袋，小心翼翼地打开。
里面是几份纸张泛黄、边缘脆弱的文件，以及一个巴掌大小、质地不明的金属盒。
三人围在桌边，罗依旧被绑在椅子上，但诺娃将椅子拉到了桌旁。
桑托斯和诺娃开始仔细翻阅那些文件，罗则紧张地注视着他们的表情。
“他们是……研究如何让人长寿的？”桑托斯翻看着一页写满复杂公式和细胞结构图的纸张，眉头紧锁，声音里充满诧异，“这上面说，他们发现某种特定频率和纯度的星球原生能源，经过调制后，可能作用于人体细胞端粒或线粒体，从而‘显著减缓甚至逆转衰老进程’……这想法可真够疯狂的。”
诺娃接过另一份文件，快速浏览着上面的实验设计草案：“不止。
看这里，他们计划在翠湖建立野外观察站，不仅仅是因为这里环境相对封闭，更因为他们认为这片湖区的地质结构和微能量场，可能对实验有‘天然的促进作用’。
他们的研究还停留在理论模型和体外细胞实验阶段，下一步……是打算在这里进行动物活体实验。”
罗伸长脖子看着那些文件，解释道：“从这些残存的记录看，他们刚把设备运来，建好临时站点，还没开始真正的动物实验，就……就检测到了翠湖区域异常的能源峰值。
然后他们就上报，并很快撤离了。”
他的语气带着一种“看吧，我就说没什么”的意味，试图证明自己隐瞒这些“无关”文件情有可原。
诺娃没有回应，她的目光如扫描仪般快速掠过一份又一份文件。
这些资料大部分内容确实集中在如何安全地将能源“注入”生物体，并避免排异反应的理论探讨上，充满了各种假设和推演。
“看起来……似乎没什么问题？”
罗观察着诺娃和桑托斯越来越严肃的表情，小声补充，“毕竟他们连动物实验都没来得及开展，就发现了危险的能量异常撤走了。这些文件更像是……未完成的学术构想，或者研究申请？”
“不对。”诺娃突然出声，打断了罗的话。
她没有抬头，指尖轻轻敲击着桌面上一份实验日志的残页，那里记录着研究人员日常的观测数据和物资消耗清单。“肯定有哪里不对。”
“哪里不对？”桑托斯立刻追问。
诺娃抬起头，黑眸中闪烁着锐利的光：“时间。罗，你之前说，那些研究人员在这里待了多久？”
罗回想了一下，肯定地说：“大概……半年左右。我问过一些还住在附近的老居民，他们对那支‘穿白大褂、神神秘秘’的队伍印象很深，说他们在这里忙活了差不多半年，然后突然有一天就全撤走了，走得很匆忙。”
“这就是问题所在。”诺娃站起身，开始在狭小的房间里踱步，这是她思考时的习惯。
“一支带着明确实验目的、资金支持、并且已经建立起临时站点的研究团队，在同一个地方驻扎了半年……你们觉得，他们会只做纸上谈兵，不进行任何实质性的前期准备甚至小规模预实验吗？尤其是他们的研究课题如此……激进。”
她停下脚步，拿起那叠文件，轻轻抖了抖：“这些文件，太‘干净’了。
它们完美地展示了一个‘充满前景但尚未启动’的研究项目。恰恰因为太完美，反而像是精心筛选后留下的‘证明’——证明他们‘什么都没做’。”
桑托斯摸着下巴，眼神一亮：“有道理！而且诺娃说得对，这种涉及人体改造和长寿禁忌的研究，保密等级绝对不低。
如果是正常撤离，或者因为突发危险撤离，第一要务肯定是销毁所有核心资料，怎么可能留下这么多详细的实验草案和理论推演？这不合逻辑！”
罗的脸色微微发白，他似乎从未从这个角度思考过。
诺娃坐回椅子上，手指无意识地敲击着桌面，发出有节奏的轻响。
“我查过零星的公开记录，也问过11调取了一些非密级档案。记录显示，研究人员在首次上报异常能量读数后，并没有立刻全部撤离。
他们在等待星都指令和进行风险评估期间，还在这里停留了至少两周，进行‘收尾工作’。”
她看向罗和桑托斯，“两周时间，足够他们把这里所有不该留的东西，清理得一干二净。那为什么偏偏留下这些看似核心、实则‘无害’的文件？”
房间陷入短暂的沉默。
桑托斯烦躁地抓了抓头发，罗则抿紧嘴唇，眼神复杂地看着桌上那些泛黄的纸张。
诺娃的目光在罗脸上停留片刻，然后她站起身，走到罗身后，开始解他手腕上的绳索。
绳子绑得很专业，她解得也很快。
绳索松开，在罗的手腕上留下清晰的红痕。
“你……”罗活动着发麻的手腕，有些愕然地看着诺娃。
“暂时相信你没有直接恶意。”诺娃语气平淡，但目光并未放松，“但隐瞒就是隐瞒。现在，我们需要知道更多。” 她拉过另一把椅子坐下，闭上眼睛，手指按在太阳穴上，显然在飞速思考，进行反向推演。
另一边，桑托斯确认罗暂时没有威胁后，开始像连珠炮一样追问关于“蒙耳”组织的事情，特别是他们在“怡莱”次元门启动仪式上的破坏行动。
“我真的不知道！”
罗被问得焦头烂额，苦着脸解释，“我只是外围成员，甚至不算正式成员！我只知道组织反对滥用高危能源，主张寻找替代方案。‘怡莱’那次……我也是看了新闻才知道！组织内部信息是分层的，那种级别的行动，我这种小角色根本不可能知情！”
“那你总该知道点别的吧？比如他们的聚集点？联络方式？经费来源？”桑托斯不依不饶。
“我……我真的……”罗几乎要举手投降，脸上写满了无奈和一丝被逼问的委屈。
就在这时——
“啪！”
一声清脆的响指打断了桑托斯的追问和罗的辩解。
诺娃睁开了眼睛，那双总是显得温和甚至有些慵懒的黑眸，此刻却亮得惊人，仿佛穿透了重重迷雾。
桑托斯和罗不约而同地停下，两双眼睛齐刷刷地看向她，在灯光下像等待投喂的小动物一样闪着光。
“咳，”被两人这么盯着，诺娃略显不自在地清了清嗓子，直接抛出了结论，“我觉得，人体实验……很可能已经进行了。”
“什么？！”
“这不可能！”
桑托斯和罗几乎同时惊呼出声，脸上写满了难以置信。
桑托斯是震惊于这个结论的大胆，而罗则更多是出于对“违法”和“后果”的本能抗拒。
“只有这个结论，才能解释为什么这些看似‘核心’实则‘未启动’的文件会被留下。”
诺娃的声音冷静而清晰，带着一种不容置疑的逻辑力量，“它们不是疏漏，而是故意留下的‘证据’，用来证明这个研究项目‘清白无辜’，只是不幸遇到了意外能量泄漏而中止。
真正记录实验过程、结果，尤其是……失败结果的核心数据，一定被彻底销毁或转移了。”
桑托斯重重地拍了一下大腿：“没错！这样一来就全说得通了！他们不是没做，而是做了，但出了严重问题，很可能就是导致了‘宽耳病’的早期爆发或某种其他灾难性后果！为了掩盖，他们借着能量异常上报的由头，紧急撤离，并精心布置了现场，留下了这套‘无害’的文件作为幌子！”
罗脸色苍白，嘴唇微微颤抖：“可是……如果真是这样，那些被实验的人……他们在哪儿？
如果真的进行了人体实验，为什么一百年来，没有任何关于‘长寿者’或者‘实验受害者’的消息传出？那些……被注入了能源的人呢？”
诺娃站起身，走到窗边，望着外面沉沉的夜色，语气斩钉截铁：“这就是我们需要找到的答案。明天，再去翠湖。这次，我们挖地。
但愿我的怀疑是错误的。”
第二天，翠湖畔。
清晨的雾气还未完全散去，墨黑色的湖水依旧死寂。
三人带着简易的挖掘工具再次来到这片被诅咒的土地。
“如果实验失败，参与者死亡，研究人员为了掩盖真相，最可能的选择是什么？”
诺娃一边分发工具，一边分析，“带走尸体风险太大，容易留下线索。
最彻底的方法，是就地处理。
考虑到当时他们可能处于某种紧急或慌乱状态，最快捷的方式……就是掩埋。”
桑托斯点头：“有道理。而且过了一百年，各种信息渠道都没听说过有谁因此‘长寿’，更说明实验失败了。失败，就意味着有‘失败的证据’——尸骨。”
“我们赌一把，”诺娃的目光扫过荒凉的湖畔、废弃的小屋和那片被砍伐的树林，“赌当时的研究人员没有时间或条件将尸体运走彻底销毁，而是选择了就地掩埋，并且可能因为匆忙或后续的恐慌，没能处理得非常完美。”
范围很大。
三人简单划分了区域：
诺娃负责小屋周边及疑似建筑残骸的区域；罗负责湖边相对松软、可能便于挖掘的地带；桑托斯则扛起最重的任务——那片面积最大、树根盘结的树林区域。
他们放弃了再次探查湖底。
一来罗坚持军方早已进行过彻底搜查，二来水下作业难度更大，且如果尸体在湖底，经过百年水波扰动和沉积，找到的可能性微乎其微。
挖掘是枯燥而艰辛的体力活。
泥土坚硬，夹杂着碎石和腐朽的树根。
一天下来，三人汗流浃背，手上都磨出了水泡，但也只清理了不到四分之一的预定区域。
除了泥土、石头和偶尔出现的不知名动物细小骸骨，一无所获。
傍晚收工时，三人瘫坐在湖边，看着夕阳给墨黑的湖面染上一层诡异的暗红。
“可能忙到最后，真的只是一场空。”桑托斯喘着粗气，灌了一大口水。
“但不彻底找一遍，总归不甘心。”诺娃擦着额头的汗，眼神依然坚定。
罗默默点头，他挖得最卖力，手上磨破了皮也一声不吭。
桑托斯看了他一眼，眼神里少了些最初的戒备，多了点意外和一丝认可——这家伙，看上去弱不禁风，韧劲倒是不小。
当晚，回到罗的家，面对罗父母热情准备的丰盛晚餐，诺娃和桑托斯再次吃得心满意足，几乎将白天的疲惫都暂时忘却了。
连续三天，挖掘在继续。
三人的配合越来越默契，挖掘技巧也从生疏到熟练，甚至能苦中作乐。
“嘿，罗，你这铲土的动作标准啊，以前练过？”桑托斯一边挥汗如雨，一边调侃。
罗擦擦汗，难得地露出一丝极淡的笑容：“在仑城物流中心，有时候需要手动装卸一些特殊货物。”
“诺娃，你这效率，以后咱们要是失业了，可以考虑组个‘星际垦荒队’，专门去那些新发现的无主星球挖矿种地，自给自足！”桑托斯对诺娃精准高效的挖掘方式啧啧称奇。
诺娃回以一笑，手上动作不停：“那你得先减肥，不然消耗的粮食比产出的还多。”
枯燥的重复劳动中，一丝奇异的团队感在三人之间悄然滋生，尽管信任的基础依然脆弱。
第三天下午，湖边区域。
罗的铲子碰到了一块不同于寻常石头的硬物。
他小心地清理周围的泥土，一块灰白色的、疑似骨骼的东西露了出来。他的心猛地一跳。
“诺娃！桑托斯！你们过来看！”他压低声音喊道，语气中带着紧张和激动。
诺娃和桑托斯立刻赶来。
三人合力，小心地扩大挖掘范围。随着泥土被一点点清理，更多的骸骨暴露在阳光下——不止一具。
有大型动物的骨骼，也有……属于人类的。
他们发现了一个浅坑，里面杂乱地堆积着至少四五具动物的骸骨，以及两具相对完整的人类骸骨。
时间过去了太久，骨骼已经严重腐朽，一碰即碎。
诺娃戴上手套，小心翼翼地检查。
她的探测仪贴近骨骼，屏幕上的读数跳动，但最终归于平静。
“没有检测到明显的异常能量残留。”她蹙眉道。
“有两种可能，”桑托斯分析，“一是他们生前确实没有接触过大量能源，或者接触的能源性质特殊，无法被常规探测；二是……一百年过去了，即便有残留，也早已消散殆尽。”
诺娃摇头：“很难判断。如果实验剂量很小，或者能源类型特殊，经过百年风化侵蚀，现在检测不到也正常。”
她的目光落在其中一具人类骸骨的手指上——那里，指骨间卡着一枚金属戒指，尽管沾满泥土，但那独特的双半圆标志依旧隐约可见。
诺娃屏住呼吸，用镊子极其小心地将戒指取了下来，擦去表面的泥土。
戒指的款式和材质，与她从湖底找到的那一枚，几乎一模一样。
“和湖底发现的一样。”她沉声道，将戒指递给桑托斯和罗看。
骸骨上找不到明显的暴力创伤痕迹，但埋葬得如此草率隐蔽，本身就说明了很多问题。
“他们……就是实验的失败品，对吗？”
罗的声音有些干涩，他看着那些白骨，眼神复杂。
这里面，会不会有当年翠湖畔的居民？甚至……是自愿或非自愿参与实验的人？
三人沉默着，将骸骨小心地重新掩埋好，并尽可能恢复了地表的样子。
虽然知道这片土地早已被人遗忘，但一种莫名的肃穆感笼罩着他们。
罗站在填平的土坑边，久久不语。
夕阳的余晖映照着他侧脸上奇异的花纹。
这里曾是他童年的乐园，如今却埋藏着如此黑暗的秘密。
他怀念着记忆中翠绿的湖水与游鱼，更感到了揭开历史伤疤的沉重。
夜幕再次降临，将翠湖和它新发现的秘密一同吞没。
而诺娃手中的那枚戒指，在星光下泛着冰冷微弱的光泽，仿佛一个沉默的见证者，等待着被彻底解读。