与外人看来，秦烈终日昏睡，实则他只是动弹不得，连眼睛也睁不开。

    可他大部分时间一直醒着，醒着听着周边一切动静。

    听到秦小山不敢自专，请了秦煦过来，秦煦在他床前大发雷霆；听到祖母赶过来，坐在他床边唉声叹气；听到暗卫回复的种种消息，一直找不到她的踪迹。

    他直挺挺躺在那，听着他们说话讨论，什么都说不出，什么都做不了。

    大多数时间怒火焚身如万箭攒心，偶尔又诡异地平静无澜似万念俱灰。

    十五日的药力，他在第十二日醒来，呕出一大口鲜血，怒喝：“让秦洪滚过来见我！”

    秦洪一早便过来了，不仅过来，还带了一堆京城的御医，只是这些御医面对“半月红”尽皆束手无策，他生怕秦烈出什么事，每日急得如热锅上的蚂蚁，可除了威胁那些御医，毫无办法。

    听到秦烈醒来，这会儿已经到了门口，冲进来：“三哥！你醒了！——找我何事？”

    秦烈阴鸷地看着他：“你那个神医朋友现下何处？！”

    一说起这个，秦洪便觉得自己没用，“一听说你中毒，我立刻派人去找他，可是他四处行医，不知道又跑去了哪个穷乡僻壤，我派了那么多人手，竟一直没找到！——你放心，有人说他的马车最后出现在并州，想必很快就能找到，指不定明个就能回来！有他在，不管什么毒都不在话下！”

    “蠢货！”秦烈毒气攻心，又呕出一口鲜血，“难道你还看不出，就是他帮着公主逃跑？”

    秦洪怔了怔，其实这话秦小山也隐约提过，毕竟公主之前接触的人中，只有张大生是生面孔，秦烈中的又是奇毒。

    是他，他坚定相信张大生不会行此事，毕竟他只是一个大夫，毫无冒着掉脑袋的风险也要帮公主的理由。

    秦洪仍想解释：“他、他虽然倾慕公主，也不过是男子爱美之心，他那性子木讷老实，没我看顾着早不知道被人欺负了多少，怎么可能犯下这样的事？”

    还有一点他愿相信的理由是，张大生明知道秦烈是自己最亲近的三哥，便是看在他面子上，又岂会对秦烈下手，那.......置他于何地？！

    秦烈这些天，早将他们的话听得明明白白，在脑中过了千百遍。

    他恨铁不成钢地看着秦洪，“男子爱美之心？木讷老实？什么张大生，他分明是失踪的十五公主，母亲曾为医女，自己熟读医书！她刻意接近你便是为了带自己妹妹离开！偏你给了她马车，给了她特权，好让她一路畅通无阻去到并州，你当真该死！”

    当日指婚旨意一下，他便查过这位十五公主的底细，可是这样一个公主，很快便被他抛诸脑后，还是近日听到御医提起，才想起来，可惜他口不能言身不能动，方才耽误这么长时间。

    秦洪如遭雷击，愣在当地。

    他想否认，张大生何曾刻意接近过他，明明都是他非要缠着张兄弟！

    可是他否认不了，每次出现纵然衣衫都是补丁，面容蜡黄眼皮耷拉，却总是清清爽爽的张大生。身上永远有清新的皂角气息，笑起来贝齿整齐，左边有一处小小梨涡，只是常常木着脸，他千方百计逗他笑才偶尔看得见。

    骨架那么小，他随手往他肩膀上一搭，就像是要把他压垮。他不喜欢如此，会绷着脸躲避，自己不得不戒掉这个习惯。

    出门会带着母亲，夜里只和母亲一起睡，否则睡不着，想来是为了躲避与自己共处一室。

    对任何事都不关心，偏偏只“垂涎”永嘉公主美色，对她的事格外上心。

    秦洪双拳慢慢握紧，心中满是被人欺骗的愤怒难过，却又升起一股奇妙的窃喜。

    他想起最后一次见面，自己与“张大生”抱怨，祖母日日催促他的婚事，现在有家也不愿回。

    那时“张大生”被他叨唠的没有办法，说他已经是王爷，位高权重等打下京城，自然有无数贵女可供挑选，何必急于一时。

    那时他怎么回答的？

    “贵女有何用？她们与我讲琴棋书画，我没兴趣，我与她们说金戈铁马，只会吓着她们。”

    “无论端庄娴雅，还是娇俏伶俐，女子进了后院往往变得庸俗市侩，——就如我那继母一般，催夫君上进，眼红亲戚妯娌，提防其他女人，算计自家男人。”

    “没意思，想想就没意思！”

    “说起来还是咱们这样的好，张兄，你要是个女子就好了，我娶你为妻，等到天下安定了，我便不用再做王爷。到时候你行医，我护着，就这么过一辈子！”

    他初时只是玩笑，却越说越认真。

    男人无不爱美，他自己也不能免俗，三哥娶了十七公主，他见到公主美貌时，在心中想过，日后一定也找个这般好看的娘子。

    可那会儿他却又觉得，如果张大生是女子的话，纵使再丑一些他也能接受。

    当时她怎么回答的？又是何种表情？

    秦洪想了很久，才想起来，她没有娇羞没有惊讶，只是木着一张脸，平平地回了一句：“王爷真会说笑。”

    他竟真的是女人，还是十五公主，那个在早朝上撕开衣襟，给别人看她身上七皇子私章，以告发皇兄对他行下不伦之事的十五公主！

    他站在那，心脏一阵阵紧缩，眼前忽然一片模糊，他伸手擦了一把，才发现不知何时竟落下泪来。

    秦烈没空理会他，已唤了秦小山进来，打算自己即刻奔赴并州。

    秦小山劝道：“属下心中存疑，早已派人去并州调查张大生行迹，王爷身中奇毒，与公主约定的时间未到。若王爷前去并州，到时解药送到此处，只怕路途遥远，来往不及！”

    秦烈执意前往，连一直在黄州州府的太后过来亦拦不住，最后无法，不得不又将他打晕方才消停。

    秦洪将秦烈放到床上，红着眼睛对太后道：“祖母，三哥这里你看着，我去并州，将人追回来。”

    太后却冷冷道：“你三哥已然魔怔，你此去，带回来的只能是她的尸身。”

    秦洪顿了顿，瞥过闭目的秦烈，最后抱拳应道：“孙儿领命！”

    秦洪出发之际，令仪三人已经不在并州境内。

    比起昔日从京城回冀州，这一路上所经州郡俱已在冀州统治之下，不说路不拾遗夜不闭户，起码尽皆安定，无山匪邪教拦阻，又有秦家四架马车，脚程极快。

    只到并州时，才弃了秦家马车，一刻未停又换了辆两架马车，一路上有人接应，日夜赶路，此时已来到陈州。

    下了马车，“张大生”对赶车的老汉拱手道：“多谢你们相助，之后或许会连累你们，我心中实在难安。”

    老汉憨厚笑道：“当初我们在衡州中毒，多亏了神医相助，一家人才幸免于难。若无神医，如今早已化为白骨，难得神医有难，我们略尽绵力帮助一二，怕什么连累？”

    待他走后，令仪叹道：“姐姐，你这一路上当真做了许多事，救了许多人。”

    同样是公主，十五公主经历比她何止惨痛万分，却从未自怨自艾，而是隐姓埋名，一路行医救人。相形而下，令仪又是羡慕，又是惭愧。

    十五公主握住她的手，“不过际遇不同罢了，乱世之中，心怀善念，努力活着，便已足够。如果你有机会，一定也会如我一般。”

    令仪不知道，也不认为自己会有这种机会。

    就像她在宫中时，从未想过自己会经历之后种种，更不知道自己在那些境遇下会做出那样的选择。

    流翠姑姑牵起她另一只手，“走吧，只要过了陈州，秦家人再难拦住我们！”

    陈州是这一路上，唯一未受战火的州郡，十五公主在这里无人可帮，需得她们自己走出去。

    待过了陈州，儋州虽然与京城一起被秦烈收复，秦家还未全盘掌握，仍旧乱作一团，她们正好趁机离开。

    这一路风餐露宿，终于到了陈州边境，三人正待放松，只听马蹄哒哒。

    令仪心中生出无边恐惧与绝望，回头却发现来者并非秦烈。

    ——秦洪骑在马上，双目通红看着十五公主，面罩寒霜。

    令仪往前一步挡住秦洪视线，“我与你回去，你莫要为难她们！”

    秦洪瞥她一眼，嘲讽道：“回去？你以为你还能回去？”

    令仪听出他言下之意，丝毫不觉害怕，“要杀要剐都是我一人之过，你放她们走！”

    “我三哥身上毒药已解，你还有什么资格与我讨价还价？！”秦洪怒喝一声，对十五公主道：“让她来与我说！”

    十五公主将还要说话的令仪挡至身后，木着脸拱手道：“秦兄。”

    见她还是寻常模样，秦洪想冷嘲热讽几句，又笑不出来，盯着她问：“你当真是.......”他顿了顿，没将她身份说破，只问：“.......女儿身？”

    “是。”

    “你一直在利用我？”

    “初时避之唯恐不及，后来不过顺势而为。”

    “好！好一个避之唯恐不及，好一个不过顺势而为！”秦洪气的胸膛急剧起伏，片刻方道：“我要杀她，你当如何？”

    他说话时，剑尖直指令仪。

    十五公主淡道：“无力阻止，不过同生共死罢了。”

    秦洪瞪着她，她毫不躲避地淡然回看过去。

    这就是张大生，木然的，直接的，毫不掩饰的，不懂拐弯抹角的张大生。

    纵然他一路行医，可他眼中尽是淡漠。

    对自己，对他人，尽皆淡漠。

    秦洪想起了自己一开始想与他结交的原因。

    ——他纵横沙场这么多年，这是第一次见到这样当真对生死如此淡漠的人。

    可他偏偏是一个大夫，一个妙手回春，自己穿的破破烂烂还不收诊金的神医。

    这种矛盾，令他觉得新奇有趣，总忍不住凑过去，任他利用，任他骗！

    没有人比秦洪更清楚，她不是虚张声势，也不会虚张声势。

    默然许久，天地间只有秋风掠过，带着枯黄树叶飘落。

    他忽然道：“你们走，以后不要再回来，否则，我也保不住你。”

    十五公主终于变色，诧异地看了他一眼，他不看她，只道：“在我改变主意之前，快走！”

    十五公主朝他鞠了一躬，带着令仪与流翠姑姑快步离开。

    待到她们身影快要不见，秦洪才回首看了一眼，或是秋风吹得太久，眼底竟一片酸涩。

    有人小声问道：“王爷，就这么放她们走，端王爷那里.......”

    秦洪乜他：“怎么？端王爷是王爷？我这靖王爷后面那两个字被狗吃了？”

    “小的不敢！”说着不敢，眼神依旧闪烁，一看便知心中还有计较。

    “陈昭名！”秦洪点将。

    “末将在！”

    “把她们好好地护送到津州，一根头发也不许少！”

    “末将领命！”

    最初发现陈昭名跟着的时候，令仪她们还以为秦洪改变了主意。

    知道这人是来护送她们时，令仪不由看了十五公主一眼，不知是不是因为易容，十五公主仍是那般神色，让人看不出她是否有情绪波动。

    就这样，陈昭名一路护送她们过了儋州，到达津州港口处。

    上船时，陈昭名塞给令仪一个包袱，低声道：“前路艰险，末将只能送到这里，公主务必小心！”

    大战刚过，这一路上贼匪横行，流民遍地。若无他相护，断不会如此平顺，也不会这么快来到港口。令仪福身：“多谢将军。”

    陈昭名握拳，深深看她一眼，转身离开。

    令仪三人上船，七日后，船在肃州停靠时，三人提前下船，来到昔年十分向往的江南，大翰最为繁华富庶之地。

    只是此时入目，只有断壁残垣，尸体遍布，人们坐在路边表情麻木，有些人仍搂着自己死去的孩子，任凭旁边人如何劝，始终不肯放手。

    同时下船的人大都是去北方经商，回来后见到家园如此，忙拉着人询问。

    这才知道，是之前称帝的蜀州州牧座下大将耿庆，来此大肆劫掠了一番，方才离开不久。

    本来为了躲避秦烈的追捕，才提前下船，不想肃州竟这般情形。

    三人停下来商讨，流翠姑姑建议重新回去坐船，令仪却想一路走到涿州去。

    流翠姑姑道：“这里已不是他们秦家所控州郡，他岂敢渡河过来追捕？”

    令仪道：“秦烈此人，睚眦必报，定不会轻易饶我。且他心志坚定，手段狠辣，我们还是小心为上。”

    十五公主最后做出决定：“我们一路走过去！”

    这一路上实在艰辛，耿庆四处烧杀抢掠，百姓苦不堪言。

    若说肃州只是为了抢夺粮食钱财才杀人，越近蜀州，那些村庄往往只剩老弱妇孺，成年男子皆被强行征召入伍。便是剩下的这些人，还要缴纳巨额的田税，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，满面愁容。

    十五公主换了装扮，扮作一个老者，一路上虽不行医，却给人扎针推拿，治些小病。

    那些受她恩惠的百姓，尽量招待她们，却也拿不出什么东西来，能有白米细面已是最高礼遇。

    “老天爷不长眼，可让我们怎么活啊！”

    耳边听到的最多是这样的慨叹，令仪初时不言语，后来忍不住对他们道，“去北边吧，只要渡了河，便是宪朝，儋州津州等京城周围现下还有些动乱，再往北各州郡尽皆安定无饥荒。或许等你们过去，连津州儋州也安定了下来，总比在这里等死强。”

    她真心实意，可是那些人并不相信她，即便有人信她，可他们的家人还在蜀州军队中，这里是他们祖祖辈辈生活的故乡，如何肯轻易舍弃。

    令仪越说越灰心，最后缄默不言。

    路过江州时，在一户农家，十五公主试图救治一名患了风寒的稚童。

    若是往常，江南富庶之地，药材铺子遍地，必定救得回来。

    可战乱之下，哪有开门的药铺？

    令仪眼睁睁看着，与焕儿差不多大的孩子，因为缺少药材，一声声唤着娘亲，在疼痛中死去。

    他娘亲麻木地将他埋葬后，夜里不声不吭没了踪影。

    不少村民出来寻找，只在河边找到她的鞋子。

    她的丈夫被征召走已数月，有逃回来的村民说他早已死在战场上。

    女儿的死带走了她最后的希望，而她今年也不过才十七岁。

    她的婆婆哭到肝肠寸断，这个家里从此只剩下她一个人。

    村民们一边念叨着“造孽”，一边把哭的站不起来的婆婆搀扶回去。

    惨淡月光下，惟余黑沉如墨的河水无声流淌。