船上。

    水手拉起帆布，船笨拙地挪动庞大的身躯，慢悠悠地驶入航线。天色转得阴沉了一些，乌云在头顶以不可察觉的速度悄悄压下来。

    河面平静，倒映出的是天空的那一抹灰，还有轮船深色的身影。

    甲板上，不少漂洋过海的商人，正三五成群地聚在一起聊天，讨论下一站要收购什么，卖出些什么。他们的口音五花八门，但大多数听起来都是奈特里格的本地人，还有几个来自外地的。

    雷格恩从上船时，就一直盯着这些人，偶尔与他们擦肩而过，捕捉到他们谈话的只言片语。

    “这船上有很多奈特里格的人，我们分开去打听情况。如果异化兽规模真有那么大，不可能一点风声都没有。”

    雷格恩话音刚落，木何和洛希对视一眼，两个人一个往东，一个往西，分别向着船头船尾，毫不犹豫地走去。

    不得不说，某种程度上，他们俩还真有默契。

    雷格恩心里默默地道，见怪不怪地目送两人离开。

    “等等。”

    赛莲刚走出几步就被叫住了，转过身，不确定地指着自己。

    “你，跟着我走。”

    雷格恩说着，走到赛莲前面。

    这条船运货运人两用，像他们这样的普通乘客还算不少。

    从上船前，赛莲就隐隐听到有音乐从甲板上传来，只因为人声嘈杂，将乐声盖过去了。现在正是想去找音乐的源头的。

    船尾处的角落里，层层堆叠的货箱边，坐着一个吹笛子的瞎子。他戴着一副装模作样的墨镜，衣衫褴褛，蓬头垢面，俨然是个街头卖艺的流浪汉。

    瞎子面前摆了一只铁皮盒子，里面有一些零钱或者碎铜子儿。几个船客围着他，在枯燥无味的旅途里，听他的笛声是为数不多的娱乐。

    那支金属制的笛子表面光洁干净，在瞎子黑乎乎的手下也不曾变得脏兮兮的。

    笛音悠长而灵动，夹杂着一丝纤维般细小的杂声，构成一种独特的悠扬音色。瞎子正在表演，雷格恩不便打扰，静静地等待他的演奏结束。

    “哨笛？”

    赛莲的目光黏在笛子上，双手微微掩面，忍不住张大嘴巴，压低声音说道。

    雷格恩不动声色地瞟了一眼她的表情，向后撤一步，在她身后小声问道：“是哨笛。你认识？”

    赛莲拼命压制住想要疯狂点头的冲动，最后化为了尴尬僵硬的摆头。

    哨笛的外形和一般的笛子无甚区别，但音色别具一格。作为一种古老的民间乐器，流行的范围很小。如今的大陆上，只有一些零零碎碎的小地方还在使用哨笛了。

    在赛莲脑海中残留的一丝记忆余烬里，隐约记得有个儿时的伙伴也会吹哨笛。

    但自从被海莉阿姨接回家，发了一场高烧，连着三天三夜不退，真把她的脑袋狠狠地烧坏了。有关过去的一切都变得模糊不清，更不必说已经许久没有听过哨笛声了。

    现在与这笛声久别重逢，熟悉的感觉如同海浪冲进深渊，直击灵魂。她顺着笛声，回到记忆深处寻找故人，却再一次被一团空白拒之门外。

    那瞎子一曲奏毕，铁皮盒子里哐当几声响，几枚黄铜子从四面八方落入。

    他拿起盒子晃一晃，零钱哗啦哗啦地挤在小盒子里碰撞。瞎子歪头听一下声响，似乎是在辨认此次的收入如何。听罢，他摆摆手，把笛子收进怀里，表示结束了今天的表演。

    奇怪的是，赛莲莫名觉得这个瞎子在离开时，好像看了自己一眼。尽管他戴着那副蹩脚的墨镜，完全看不到他的眼珠子究竟在朝哪儿转。

    雷格恩见缝插针，转眼间便打入刚刚的听众之间。

    “奇怪的野兽？这地方，天上游的海里飞的，什么动物不奇怪。我倒是听说城里有人养虫子的，好像是个年轻的老板吧。”

    一个高鼻梁的男人说。

    “你说的是不是那个卖药的？我还听过更夸张的，有人说那药材来路不正，虫子是用活人喂的……谁知道是不是真的。”

    另一个卷发的人夸张地打了个哆嗦，声音小得像蚊子，仿佛在害怕虫子吃了他。

    “养虫子用来制药？”

    雷格恩找准时机，插进两人的对话里。

    “说白了就是制药啦，卖出来的东西倒不是真的药。”

    “……”

    赛莲虽跟在雷格恩旁边听着，眼睛却始终盯着瞎子离开的方向，像平静的湖面，漂着一丝涟漪。

    如果过会儿还能碰到他，一定要向他问一下，他来自哪里。哨笛还在流行的地方只有那么几个，大陆也只有那么大点面积，其他的环绕着普吉塔大陆的，全都是海。

    据海莉阿姨的说法，我是在河边被发现的。那条河是天河的支流，海莉阿姨后来猜，我是从上游的某处被冲下来的。

    赛莲想着想着，思绪悠悠地飘到了远处。雷格恩后面和其他人谈了什么，和什么人聊，她也没听进去，只是身体还机械地跟着队长走。

    雷格恩见她不说话，就当她是在认真听，也没管她是不是在神游。最后问完一圈，他准备和赛莲一起理一理情况。结果转头一看，她还站在上一个地点，眼神定在别处，像断了线似的，完全没跟过来。

    赛莲仍在心里默默地盘算着，待会儿要怎么再找到那个瞎子。

    一阵水上的风迎面扑来，吹乱了她的刘海和鬓发，浅金色的发丝晃晃悠悠地舞动，扫得脸上痒痒的。

    她顺着风摇摇头，闭上眼，理开乱七八糟的刘海。

    思绪被打断，赛莲终于想起队长了，转头发现身旁空空的，只有刚才的几个商人还在继续扯皮八卦，而雷格恩早就走了。

    她环视四周，视野内反复搜寻几遍，队长仍然不在她的视野里。

    坏了。

    心虚里夹着几分慌忙，她额头吓出一滴冷汗来，一时间不知道何去何从。

    雷格恩上船前才提醒过我来着……现在原地等着？还是去找其他队员？坏了坏了坏了，忘形了……

    思来想去，她还是决定先去找队长。就算找不到，船上还有三个队员，运气好也许还能碰上。

    下定决心，赛莲一番点兵点将，随便选了个方向，做好找到队长后挨骂的心理准备，如同英勇赴死一般迈出了脚步。

    “唔！”

    她刚要走的那个瞬间，突然从身后伸出一只手捂住了她的嘴！

    赛莲反射性地想扒开那只手，却被拉的后退，猛地撞上了后面的人。她的后脑勺紧紧贴着对方的胸膛，传来令人不安的温度。

    她来不及看清来人，右手放下想把剑召出来，张开手正要握住剑柄时，她的手腕又被对方死死掐住！

    那人猛地加重了力气，骨头发出咔嚓的诡异响声。赛莲的手腕吃了痛，反射性地抽搐一下，彻底动弹不得。

    她还要发动法术，拼命地在脚下开出了一半的法阵。控住她的那只手似乎识破了她的伎俩，忽然间松开了。

    嗡！

    手上的束缚消失的那一刹，赛莲瞬间将剑拔出，反身向身后的人砍去！

    一剑下去，却什么都没砍中，充满杀气的剑气打进了空气里。

    空荡荡的，赛莲身后没有任何人。

    “你在看哪儿呢？眼睛都不眨一下。”

    听到熟悉的声音，赛莲所有的动作都僵住了，像根木头一样呆呆地钉在原地。

    她向上看，竟然是不见了的雷格恩。

    他单手抓着一只风灵，借它的力量浮在半空中。风灵看上去很吃力，两只小鸡一样的翅膀使劲儿地扑腾，急得喘不过气，才把雷格恩提上来。

    雷格恩说完便跳下来，风灵如释重负，马上一骨碌钻回法阵里。他抱着胳膊，挑着眉毛，预料到什么似的，半睁着眼睛等赛莲反应。

    “……队……长……”

    赛莲说的话和她的动作一样卡壳，断断续续地吐出来几个音，连一句对不起都说不完整，干脆直接闭嘴了。

    “下次碰到真的了，就不是这么好运气了。”

    她无话可说，一动不动的样子，雷格恩竟然还略微感到失望。无奈之下，轻点一下她放不下去的手腕，像小孩受伤后吹了一口气，转身便走了。

    “去找其他人吧，过一会儿要下船了。另外，别再走散了，任务才刚开头，真被拐了我们可没精力去救你。”

    赛莲怔了一秒钟，手腕上还留有一股清晰的余痛。刚才好像真扭到骨头了，不过队长那一口气还真神，现在正在快速地恢复回来了。

    眼看雷格恩越走越远，她才回过神来，活动手腕，小跑几步跟上去。

    ——

    他们在船上的一个房间里汇合，整理信息。

    这个房间太小，五个人聚在里面显得有些拥挤。但这不妨碍木何和洛希一人各占一个角落，呈一个规整的对角线分布。

    “我听到的和你差不多。”

    洛希靠在墙上，低矮的天花板压着他的头，他不得不稍微弓着腰说话。

    “但这个所谓养虫的人，不止老板一个，可能有一个小群体。”

    雷格恩随身携带一只小笔记本，一边听着，一边潦草地记录。

    “养虫的虽然不止一人，但他们一定有一个领导者，也就是群体中心的存在。”

    木何接着洛希的话说。

    “这个人，可能是生意做得最大的那位老板，也有可能幕后另有其人。”

    最后，只剩下旁边的阿瑞斯了。出于和他共事多年的了解，雷格恩对他根本不抱有多大希望。但转头对上阿瑞斯灼热的视线，刺得他只敢眯着眼睛看他，给了他一次发言的机会。

    “你呢，有什么发现？”

    雷格恩说着，上半身向另一边倒过去一点，避开他期待的眼神。

    “听我说，奈特里格北部有家酒馆的……”

    “行了，总结。”

    阿瑞斯得偿所愿，刚要开始输出便被雷格恩堵回去了，悻悻地原地坐下。

    “按以活人喂虫的说法，这必然不会是正常的虫了。上级的把我们调过来这里，主要是因为牵扯到凡人，其他羽卫不好出手。”

    雷格恩哗啦一声扯下一页纸，揉成一团，从窗户丢到河里，吓得赛莲一激灵。

    “群体总比一个人好调查。先从这批‘养殖户’开始查起吧。光天化日之下，想拿活生生的人喂虫，绝不是容易的事。顺藤摸瓜，把这些人全找出来。”

    窗外，已经可以隐约看见奈特里格的城镇。

    深色的棚子和浅色的房屋混在一起，往来的人们穿行其中。即使在如此遥远的河道中，似乎也能听到他们的说话声。岸边聚集着许多渔船，渔夫们正将雪白的鱼一筐一筐地往岸上运。

    “进城后我们先试着打进暗处。现在，下船。”

    雷格恩打开房间门，望一眼外面船员的动向。

    “等等，队长……”

    木何提醒赛莲检查进城需要的证件，她着急忙慌地在自己身上摸了个遍，也没找到最重要的东西。

    “我的通行证不见了……”

    想来刚刚和雷格恩一番争斗，口袋里的羽卫通行证似乎掉出来了。现在回去甲板上，也许还能找到。

    “现在离上岸还有时间，快去找。”

    雷格恩让开路，赛莲跑出去，从楼梯口上了甲板。

    赛莲一路小跑来到甲板上，忽然又听见悠悠的哨笛声响。

    她转头望去，果然是那个瞎子。他换了个位置，正在她的不远处吹着哨笛。但这一次他的身边没有听众，铁皮盒子也空空地摆在面前。

    赛莲想着找通行证要紧，转身刚要走时，突然感到背后被人拍了一把。

    船靠岸了，不少人挤在出口，慢慢地往外涌。人已走了一半，雷格恩仍然没有等到赛莲拿通行证回来。

    “木何，赛莲现在在哪儿？”

    他看向角落里的木何。

    她默默地起身，贴着着房间的墙壁转了一圈，有些迟疑地开口。

    “她还在船上。但是……在下船的地方。”

    “不会是迷路了吧？还是她自己先走了？”

    阿瑞斯扒着窗户往外看。

    下船……？

    雷格恩眉头紧锁，注视着缓缓移动的人群。刹那间，一个念头划过脑海，又被他紧紧抓住。

    “不好！”

    那个坐在甲板上的老头，悠悠地吐了一口烟。他看着雷格恩从船舱里夺门而出，眯着眼睛，把老烟枪慢慢地放下来，叫住了雷格恩。

    雷格恩转过身，想起了这个人。

    “您见过一个戴这种胸章的金发女孩吗？”

    他指指自己的羽卫胸章。

    老头好像没听见他说话。他抬起头，停了一瞬，操着沙哑的声音道：

    “年轻人，你看看……你是不是丢东西了？”