戚尚回了房，打发人离开，自己洗了脸等了一会儿，见外面寂静无人，就提着裙摆一路小跑着跳进常和的院子。

    她迫不及待地抬眸，却正好撞进常和玩味的眼神里，戚尚立马僵在原地，进也不是，退也不是。

    倒是常和先有了动作。

    她一手撑着树站起身，一手掸了掸衣摆，一步一步不紧不慢地走向戚尚。

    “你和绛山齐家是什么关系？”

    昨日戚尚发现族徽被人仔细查看过时，就知道一定是常和察觉到了什么。

    但她完全没料到常和会猝不及防地甩出这样尖锐的问题，竟将她打个措手不及。

    “戚、尚，是齐善吧？嗯？”常和步步紧逼。

    “无稽之谈。”

    戚尚稳了神，明白常和这是在诈她，所以言语硬气地反驳：

    “什么绛山、齐善，我原从毓镇来，并不知你说的是什么。”

    这个十二岁还称不得少年的女孩立在原地，镇静地开口：

    “你对山下的了解还是很浅。毓镇的确曾有一户姓戚的人家，但这家两年前就绝户了，你不知道吧，戚尚？”

    “我…”

    “不用再讲你那套说辞了。”常和摇了摇头，

    “我不知道你为了什么嫁给常佳，但是姐姐，我不会站在你的对立面的，你不相信我吗？”

    空气静默许久，久得两人都觉得将要窒息。

    齐善动了动喉咙，常和始终凝视着她，不卑不亢。

    齐善一下子泄了气：“你何时变得这样咄咄逼人了？”

    常和没答话，只是嘴角不受控制地翘起。

    她清了清嗓子：“你三言两语就把前院搅得鸡飞狗跳，怎么到这儿来就不行了？”

    “你在怨我扰了你家的安宁吗？”齐善反问一句。

    常和耸了耸肩：“我可不敢把那儿当作家。”然后调转步子往里走去。

    齐善怔了一下，紧跟上前，终于有机会提问：“你是如何认出我的？”

    常和从怀里摸出玉牌，转身举到齐善面前：“你最后一次亲自来时送我的，你说这上面是齐家的族徽。你忘了吗？”

    说完常和扭头继续走，齐善只听到前面幽幽飘来一句：

    “再过几年，怕不是连我也要忘了。”

    “小和。”齐善无奈地追在后面解释，

    “三个月前寨子里出了大事，一夜之间寨主监禁了寨里所有的信鸽，彻底与山下断了往来…”

    “我明白了。”常和推开房门跨进去，紧接着一句话：“那你这次下山是为了什么？”

    提到这个，齐善正起色来，严肃地说：“为一件大事。”

    只是这一句话毕就戛然而止。

    常和见状了然：“我不该知道。那我该怎么帮你？”

    齐善诧异于小和的情真意切，她想到自己的任务，再看看一脸认真的常和，内心的矛盾让她痛苦不已。

    她紧抿着嘴，支吾开口：“你不会想帮我的……”

    “只要与我娘和兄长无关，别的什么伦理道德…”说到这里，常和自嘲地笑了笑，“我是常家人，不在乎这些。”

    齐善没有轻易松口，只是看向窗外的紫叶李树，嘴角牵起一丝无谓的弧度。

    “你把这棵树照顾得很好。”

    “如果思念能做养料的话，它会长得更好。”

    齐善脖颈一僵，耳朵迅速变红，耳垂红得几乎透明。

    这些话是谁教她的…

    常和话刚出口，自己也有些不自在，于是低了头，用微凉的掌心贴在滚烫的面颊上，试图降些温度。

    两人又沉溺到诡异尴尬的气氛里，齐善清清嗓子，故作轻松地回头看向常和，只是干涩的嗓音不尽人意。

    “为什么要帮我？”

    “就你一个人办事，不要说前院了，在这后院都是举步维艰。而且今天闹这么一出，你觉得姓朱的会放过你吗？”

    常和说出早已准备好的话，但真正的原因，连她自己也不清楚。

    报恩？讨好？拉拢？都不是。

    她有些茫然，也转头看向紫叶李，尽管它并不会告诉自己答案。

    直到最后一刻，齐善也仍然踌躇不决。

    绛山和小和，凡是涉及其中一个，她也做不到轻易决断，更何况事关两头，她更不知该如何抉择了。

    天色渐晚，她告辞回了常佳的院子，里面恰好有人喂完药出门，见到她便唤了一声“少奶奶”。

    只是齐善没反应过来，径直进了屋子。屋子里药味浓郁，她便打开窗子。

    窗外又起了风，刚发了绿芽的树窸窸窣窣的响动起来。

    齐善想起绛山的形势，忧愁又上眉头。

    她依着窗，环臂凝着墙沿下欲放的花，晚霞在天边绽开，赤色遍染了天，粉云在天际闪动、缥缈，最终化为墨色。