叫她在桌前坐好，蒋献也从架子上抽了本书下来坐在她身旁，单手托着书脊，一行行看着。

    惠芷玉浑身不自在，悄悄抬起椅子挪他远一点，见他没反应还在看书，再接再厉挪得更远，更加靠近那堆散落物。她偷偷朝旁瞄，瞄中胭脂盒边的水滴玉，听见蒋献说：“是觉得我对你太宽容了，应该把你绑起来吗？”

    她偃旗息鼓，只能靠在椅背上低下头，勾住自己的手指。

    耳边是蒋献不时翻页的声音，她不敢动又不想理他，低着头反复揉捏自己的指尖。在令人窒息的沉默中煎熬了小半刻钟，房门被推开，一袭绿衣的蒋飞叶迈进屋内：“哥。”

    “嗯，她就交给你了，”蒋献五指合拢并上书，起身，“除了衣服什么都不能带，实在不听话，可以动武，也可以用香。”

    蒋飞叶颔首，蒋献迈出屋门，再次直奔王府。

    府内游万洲已经失魂了一阵，下人们早就依令备好了归京的车队，但他独坐厅堂望着安字香囊发呆，也一直没说走。好半天才抬头重新握住香囊时，刚好侍从福禄叩响房门：“殿下，姜先生又来拜见了，说是有事相托，要请吗？”

    游万洲眉心一攒，压住怒火：“让他来。”

    蒋献款步而行，待他斥退侍从，站在游万洲身前倾身：“你得带我去趟铁矿洞内。”

    懒得拿正眼瞧他，游万洲说：“铁矿洞已经交给拓跋将军，我只能带你进去看。”

    “带路吧。”

    游万洲佩上香囊起身，转头就走，蒋献扇尖点颚道：“世子殿下，给我套侍从服装啊。”

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    两道马蹄声止步在铁矿洞前，游万洲翻身下马，持起世子令牌在哨兵眼前晃过，问：“拓跋将军何在？”

    “将军在铁矿洞内，殿下稍等，这就去通禀。”哨兵行礼欲行，游万洲又说：“不必，我进去就是。”

    铁矿营帐的士兵无人不晓世子殿下，见他带着侍从前来，皆止步行军礼，游万洲随口问行礼的士兵：“先前受伤的那些人，现在可好了？”

    “好多了，您给我们配的药都很好用，谢殿下救命之恩！”士兵激动得涨红了脸。

    “那就好，你忙吧。”游万洲点头继续去铁矿洞，紧皱的眉头微舒。

    蒋献眼神在营地巡了一圈，尽管未能完全走遍每一个角落，但也能瞧出穿着甲胄的人流开始如织，都挤在这块小小的营地。

    他赶上游万洲的快步，“殿下，营地内的士兵是不是多了些？”

    “嗯。”

    “这次拓跋将军又带了多少人呢？”

    “不知，没问。”

    “劳烦殿下稍后为小的解惑了。”

    游万洲蹙眉，不耐烦地回头看他一眼又转回头来，也没说可与不可。步入蓝矿洞，距洞口几里处，一队五人的士兵一脸肃穆，从开凿出的大铁矿洞口竖行而出，另一组五人士兵接替他们错身进入。游万洲将世子令牌给守口哨兵看过，跟随这组士兵同进。

    再次踏入铁矿洞，洞中光景已经不负从前。上回伪装逃脱时，守矿士兵都还有些惫懒松懈，能见着三两成群说笑之景。如今呈现在眼前的，却是一组又一组五人队伍，他们腰杆笔挺、手握长枪，以固定的路线绕行矿洞。

    硕大望不见顶的矿洞中，居然只有整齐的脚步在回荡。蒋献皱眉跟着世子穿过一组又一组巡逻队，若非游万洲一直展示着他的世子令牌，他们早就在无数道打量的目光里被捅成筛子。

    魁梧的拓跋将军在兵潮后现身，他惊讶地瞧来，对游万洲行礼：“殿下，您怎么现在来这了？”

    “临走前总得来看看。将军，现在这些阵仗是？”游万洲瞧了一眼石厅那头令人目不暇接的巡逻队群。

    “只是让他们加强了防范，之前若非守矿军懈怠，怎么会跑了飞龙寨主。”拓跋将军说。

    “人数应该足够轮换？”

    “来时我领了二百士兵，虽非精队但也足以应付县城的土匪，如今更是足够他们轮换，殿下放心。”

    游万洲有些无奈地看着拓跋将军，还真是耿直，什么都愿意交代，明明不说自己也无法强令他回答。嗯了一声，观蒋献还在竖着耳朵，游万洲只得搜肠刮肚：“来时听说受伤的士兵都好多了。”

    “我刚统计过伤员，如今伤员营里的只有几十人，大多数都已经痊愈，正在巡逻布防，就在殿下您眼前呢。”

    不说明白点还不知他要抖多少东西出来，游万洲道：“将军，本世子来只是寒暄罢了。”

    “那……末将请您喝茶？”拓跋将军迟疑。

    也不是这个意思，明明徐将军都还能听出些门道懂得绕弯，怎么这拓跋将军如此憨直。游万洲与他对视，正考虑要不要应，身侧蒋献插话：“殿下，该回府了。”

    啧，他已经满意了吗。游万洲对拓跋将军一笑：“本世子还有其他事务要处理，这茶看来与我无缘，将军，来日京城再见。”

    跨上马远离军营，游万洲斜瞄向蒋献：“满意了？”

    “虽然殿下并不诚心，但此行我的确满意。”蒋献端坐马背说。

    游万洲握紧手中缰绳：“你刚带走她，我已经够给你面子了。”

    蒋献带着玩味瞧他，惹得他格外火起，“是，所以我不会对她们如何。”

    “你最好说话算话。”游万洲收回眼，草场上的风有些燥热，连带青草香也染上烧灼灰味，片刻后他又问：“这回你知道了什么？”

    “换个话题吧，你就不担心你远在京城的爹娘么？”蒋献问。

    “与你无关。”游万洲一甩缰绳，马儿冲得更快，远远抛开了蒋献。蒋献不紧不慢地骑着马跟在后面，果然不消片刻，游万洲又勒马等到他赶上，问：“在京城要怎么联系？”

    “游学子不必担心，到时候会有人带你的金令前去拜见，只需等待即可。”

    “行，我要走了，你还有事吗？”

    “请。”

    于是游万洲再次策马，头也不回地甩掉身后略有深意的视线。

    ------

    蒋飞叶半挂在座椅上，百无聊赖地翻书，书页发出哗啦啦声音，倒是比之前平易近人些。

    惠芷玉犹豫片刻，瞄向脚边水滴玉，试探性地用足尖去勾。蒋飞叶提醒：“惠小姐还是玩点别的吧。要是把这里面的藏进去，我就只能扒掉你衣服再搜一遍了。”

    “这里又没有什么可玩的……”惠芷玉不死心的还想勾一下——没勾到。只能先收回脚，看向蒋飞叶：“先前明明一副侠女心肠，现在却助纣为虐，你真甘心吗？”

    “侠女？”蒋飞叶扔掉书坐直身，眼神晶亮瞧来，“你对我印象倒是好得很，为什么？我们也就见过两次吧？”

    “当初在京城，你说看不惯那纨绔欺侮良女，于是设局教训他。之前在暗道和山崖也阻拦过蒋献对我们出手，所以我……认为你应该不是那种不辨黑白之人。”

    “哈哈，我的确看不惯哥哥所作所为，”蒋飞叶托腮歪着脑袋，视线扫去窗棂，“但也称不上什么好人，我只是在做自己想做的事。”

    蒋飞叶等了半天也没听她吭声，索性自己有一搭没一搭地说：“哎，但是当时为什么要跳崖呢？只要等游万洲做出反应吃下药丸，你不就能得救了？”

    “我不愿他被你们钳制，”惠芷玉皱眉扭过脸去，“这还要问？”

    “抱歉啦，我只是，嗯，真的很好奇你当时在想什么，”蒋飞叶倒是不在意她的态度，“我哥让我能自由自在过这么多年，所以我也不想他孤立无援。”

    惠芷玉斜了她一眼：“什么意思？”

    “你有你想保护的人，我也有我想守护的人。”蒋飞叶又看向天花板，“况且，我哥他，做这些也是有原因的。”

    惠芷玉皱眉。

    “这事从哪儿说起呢，我想想……我家不是住在鹤山村嘛——”

    在蒋飞叶的娓娓道来中，蒋家的曾经也浮出水面。

    从蒋飞叶记事起，就记得爹娘整日哀愁怨苦的脸。他们每天都会带着自己和哥哥回忆蒋家皇朝的辉煌，回忆蒋家先祖的威武，畅想若蒋家还在，他们如今就不用困在这小山村，而是人人见之都要毕恭毕敬、食金饮玉的高贵皇族。

    但不管说到哪儿，说多少，最后总会落下饱含痛恨的一句：“若非游氏谋逆得逞，我们怎么会是现在这样！”说完，还要孩子们一同念诵倾倒游家的诅咒。

    懵懵懂懂，蒋飞叶也只当是某种家庭玩乐，反正不缺斤少两，抱着玩乐心态跟着家人念词咒骂。但随着爹娘每一次都严厉喝制她的手舞足蹈，让她真情实感去痛恨，甚至为了让她参加这个活动，严令禁止她跟村里的朋友一同玩闹，蒋飞叶就越来越排斥这股做派。

    搬离村子的人越来越多，她也开始频繁离家去隔壁村玩。长时间不归家，爹娘愈发讨厌她，责骂升级为棍棒，最终直至将她打得双腿肿痛难以下床，若非哥哥护着她替她挨了几棍，恐怕都要一命呜呼。

    伤好后，她决定逃走，并且也想让哥哥跟她一起走。但哥哥只说帮她瞒着爹娘悄悄收拾行囊并不提其他，于是在一个星月无光伸手不见五指的夜，她只身背起行囊逃离了那个家。

    “我哥说，爹娘待在这个鬼村里，这辈子唯一的希望只有我们。我走了，他就不能再走，”蒋飞叶垂下眼，“后来……也是到这段日子重逢，我才知道他如今所做的事。他们虽被仇恨蒙蔽，毕竟也是我们的亲生父母。杀父杀母，不管到底是谁派来的人，这个仇，也只能让游家来背——”

    “可这些事本来就与我们无关，不查清楚乱扣帽子，你也不用替你哥哥说什么好话。”惠芷玉并不想再听，出口打断她。

    蒋飞叶还想说什么，见她神色不虞，到底没开口。惠芷玉看她有些抱歉的样子，心思一转，语气故作低落，“唉，我只是想留个信物做念想，毕竟往后很久，可能都见不到他了……”

    与自己重要之人长别，还是生离，蒋飞叶的确能明白这是什么滋味。沉吟片刻后，她苦恼地揉了揉自己的脑袋：“真是造孽啊，那，你拿一样吧，不过我要检查看看。”

    居然真成了！惠芷玉连忙起身挪几步弯腰，将那枚水滴玉捡起来擦了擦，放在桌面：“这个，这是八岁那年游世子亲手给我雕的，我只想要它。”

    蒋飞叶拈起小水滴转着瞧了半晌，没有机关没有内置物，放在烛火上能看出通透洁白的玉干净无比。检查完她将水滴玉放在惠芷玉手心，点头：“拿着吧，不过要是被我哥发现，我可不会帮你说话。”

    “谢谢！”惠芷玉握住它放在心口，终于能够发自内心地笑出来。