刑罚？

    周围的黄土围成的隧道忽然变成岩浆的地狱，周围响起凄厉的哀嚎声。

    均羽的记忆开始涌现，带着令人胆寒的恐惧，但奇异的是，长翎感受不到痛。

    他看见少年被反吊着，电流潺潺地通过身体，将少年的面部扭曲成几近非人的形状。

    他看见“自己”脸上挂着狰狞的笑，号令岩浆化作利爪将少年按进沸腾的熔岩。

    他看见焦黑的土地上，无助的孩子被绑成极为难堪的跪趴形状，火焰在隐私的燃烧，无数黑瘦看不清面目的人大笑着对着他落鞭……

    “住手！”长翎看不下去，却发不出声音。

    “为什么不杀我？”燃烧的空间内响起空灵的回音。

    长翎发现自己拿着一把尖刀，正深深地剜进少年的心口。

    “为什么不杀我？”少年的语气纯真而好奇，拉着长翎的手把刀锋往更深处推动。

    四周下起了雨，黑色如油漆一般。

    “为什么不杀我？”

    四周的画面涌动着看不清楚，只能听清有法院的落槌，有亲人的咒骂，和陌生的狞笑。

    “我明白了。”少年跪坐在黑灰色的砂石堆中，对长翎浅笑着，“还不够痛苦，还不能死。”

    “不是这样的！”

    长翎猛地伸手想要抱住他，却扑了个空。他焦急地抬头四望，看见周围的砂山像海浪般起伏。

    过去的那五年，对长翎来说，是“过几年找理由把他放出来”的“几年”。但对均羽来说，是生不如死的永恒之始。

    长翎恨自己为什么没有早些承认自己的心软，将那些动荡中想要留下弟弟生命的记忆一件一件地往外翻，但都被灰色的砂浪吞噬无踪。

    他看见了赵羽皓，为了活下去继续承受痛苦，十恶不赦的罪人将过去的铀均羽一点点杀死，身份、尊严、情感被谨慎地分尸、埋葬。留下一副麻木到足以承担一切痛苦的躯壳。

    “这是我应得的。”干涩的声音说。

    长翎看到少年被反反复复地按进水中，每当能喘上一口气、看到一根苇草，又被拖入更深的水底。

    这窒息的感受太强烈，以至于长翎发现自己才是情感中的溺水者。

    他想不通，曾经认为比一切物理规则都要坚固的亲情，曾经认为此生都可以无条件爱与信任的人，为什么会背叛。

    如果连均羽都不可信任，如果连均羽都不用保护，这个世界上又有什么值得他相信和保护的？

    长翎忽然找到了方向，他向均羽索要着兵变失踪后的那段记忆，以及所有跟背叛与隐瞒有关的记忆。

    他想要知道，均羽在做出那些决定的时候，到底是怎么想的。

    破碎凌乱的影像从砂石的海浪上汹涌而来，被长翎一一捡拾、梳理。

    最初的记忆起源于那场动乱：长翎失控、父君失踪，荷枪实弹的士兵包围中，七岁的长翎将弟弟护在身后，均羽看见的，却是哥哥因恐惧而颤抖的双腿。

    生活安稳下来之后，放弃长翎的声音却不停响起，大人在医院忽然提起家族与民族。小小的均羽撅起嘴：“哪有什么家族，我们家就我和哥哥两个。”

    再长大些，金朗因为父母的案底无法参军，又为此跟师父刀剑相向。天真的男孩想：“这样的父母要来干嘛？我们有师父就很好了呀。”

    后来，男孩长成了耀眼的少年。数不尽的夸赞背后，少年看见政客们涌动的私心。“国君的责任你来担，我做你最好用的刀刃。”世界上没有比他们更稳固的联盟。

    少年恣意选择一切自己认为应当和更优的路径，兄长的隐瞒、对他能力的不尽信，都让少年不平与不服。

    做残忍的事并不会很酷。当时的少年并没有领悟这一点。

    他不介意做恶人，不介意承担代价，是因为那些纠结、平衡、取舍，从未切实地落在他的双肩。

    命运降临在他身上，他分明是连选择的资格都没有，却误以为自己可以掌握权柄。

    当一个人犯下永远无法弥补的过错，又无法抛弃道德与责任的时候，就注定生活在永恒的负罪之中。

    每一句“以前”，都在重申他的罪。每一句“未来”，亦是逃不脱的罚。

    “这是我应得的。”血从少年身上一道道伤口流出，很快就干涸，直到少年主动划出一道新的伤口。

    长翎看见今日第一次完整出现在自己面前的弟弟，他想要伸手触摸，却连一寸能触摸的地方都找不到。

    长翎感觉自己的心在跟均羽的伤口一起滴血：“朗哥不是要伤害你。”

    “他没有伤害我。”均羽从虚空中抓住一把新的刀刃，搅动肩上刚刚愈合的伤口，露出安慰的笑容。

    审判庭上的那个问题，被后来的均羽一遍遍地询问，在每一次难以忍受的苦痛与折辱之后，均羽告诉自己：“这是惩罚，这是我应得的。”

    长翎心脏像撕裂一般的疼，让砂海间下起咸涩的雨：“不要再伤害自己了，求你……哥哥会心疼。”

    “可我变不回你喜欢的那个弟弟了。”

    “不用变，你就是你，只要是你就可以。”

    “不是的，你想要我变回原来的样子，优秀、乖巧，带点骄矜，你最喜欢了。”

    暴雨将两个人浇得湿透，长翎说不出话，只能反复用力地摇头。

    “我们的心共享着，你忘了么？”

    沙砾消失了，变成了乌云下灰黑色的海水。巨浪响起可怖的噪音，将所有的话音遮蔽。

    卧室内，位容方的手放在终端的紧急事件按钮上，迟迟不能按下。

    他看着飘荡在蓝绿色光球中的长翎和均羽，知道这就是破局的关键。

    终于，他深深地吸了一口气，将手那团光华。

    意识之海先是凝固了一刻，然后如崩解般剧烈震动起来。长翎和均羽分别感受到了来自现实世界的触碰。

    这是曾经有过的预案的第一步，当二人沉湎于意识世界太久之后，感受来自不同身体的差异，以判断意识融合的程度。

    均羽知道这是师父在提醒他们联通的时间太久或者状况不可控，但他感到长翎并不想立刻中止联接。

    长翎的态度变了，是严肃的命令与要求：

    “不论你状况如何，师父最后的时间，我要你担起晚辈的责任。”

    “我？我能做什么？”

    “所有。”长翎全然不在意均羽能否做到以及能否接受，“师父在民众和世家中的影响力都太大了，公布病情、治疗、住院后的决策，国葬的准备，所有你能想到的事，我需要一个人出面出面解决。”

    均羽的脑子里瞬间涌起无数困惑、自艾、逃避……这改变太快，前一刻长翎还在纠结于信任与背叛，说着“你怎样都好”，现在却完全将他纳入调配。

    “这是要求，不是询问。我没办法在每时每刻照顾你的情绪感受。”长翎的态度坚决，甚至有些急躁，因为他觉得自己抓住了某些关窍，即使此时并没有想通。

    他最终选择了最熟悉的不带询问的问句：“做得到吗？”

    均羽感觉自己全然静下来了，他看见兄长给他指出了一条明确的道路，兄长需要他，而他的回答有且只能有一种：

    “做得到。”

    结束彼此连接的二人，才发现他们刚刚是飘荡在空中的状态，和之前每一次都不同。

    位容方板着脸左右扫视着一番：“谈好了？”

    长翎和均羽忽然感到同一种幻痛——联通铀核危险太高，师父不让的呀。

    长翎颇为熟练又尴尬地往前挪了一步：“师父，您怎么还没休息……”

    位容方没好气地道：“难得看到室内放烟花，过来看看热闹。”他身上是睡衣，眼下带着些青，显然是被吵醒的。

    “咳咳……”均羽退后两步，将地上的被子扯起来，“师父，夜里凉，您要不早点休息。”

    位容方点点头：“是太晚了，后天公休，让医疗和科研的人过来看吧。”

    均羽震惊地瞪大了眼睛：“这件事不是保密的吗？”

    位容方哂笑一声：“过去保密，是不想让外界过多了解你们之间的关系，将来做事方便。现在没有这个顾虑了。我管不了你们，总要找办法保证你们的安全。”

    长翎将隐私和机密之类的话在喉咙里滚了两圈，还是没敢在师父面前摆国君的谱，低声应下。

    大约是因为有事可做，均羽的状况忽然又肉眼可见地好起来，好到长翎有些害怕。

    “是的，就是会反复的。”心理医生坚定地说，“我们还是建议家人也接受一定程度的咨询。”

    国君不语，于是一旁的助理礼貌地将医生送离。

    不一会儿，均羽也从检查室里出来，表情很是不自在。

    他们刚刚在科研团队的监控下又完成了几次铀核的连接，确认他们的每次连接状态每次都会直接与灵粹海关联，但具体极致还需要更深入的研究。

    从发现灵粹海的存在，到科学部确定长翎和均羽的生命有关联，再到橙星耀斑时两人意识的角逐，科学部好像发现了新大陆一样，将这些事件通过铀核互通一下子串联起来。

    但这让长翎和均羽都有些羞耻——尤其是在追溯之前几次铀核联通的记忆的时候。